DEPUIS LE MOIS DE 3IARS

de l'assemblée ; et, par exemple, dans une de ces émeutes excitées pour donner un air de violence aux délibérations , la garde nationale ayant arrêté le principal excitateur, on reconnut, à son visage débarbouillé de la suie qui le couvrait, M. Suleau, rédacteur d'un des journaux contrerévolutionnaires, qui avoua qu'il sortait ainsi déguisé de l'hôtel du garde des sceaux , l'arche- \èque de Bordeaux.

A la séance du 12 avril, où l'assemblée repoussa la motion de décréter que la religion catholique serait la seule dont le culte public fut autorisé en France, Lafayette crut devoir augmenter la garde de l'assemblée, et veiller plus particulièrement encore à préserver de toute insulte les membres du côté droit dont les violentes expressions auraient excité l'animadversion populaire; précaution à laquelle M. de Montlosier, dans ses 3Iémoires, rend justice avec toute la loyauté de son caractère.

Le commandant général n'en fut pas moins, à cette occasion, l'objet de beaucoup de reproches et d'interpellations. M. de Foucault fit une motion pour qu'il n'y eut pas un seul homme armé, à une distance de moins de trois lieues de la place où l'on délibérait. Lafayette répondit :

" Quelques personnes ayant témoigné à M. le maire (le Paris des ini[uiétudes sur la tranquillité de la capitale, inquiétudes que ni lui ni moi n'avons cru en aucune manière fondées, il a pensé néanmoins devoir m'ordonner quelque augmentation à la garde citoyenne dont l'Assemblée nationale a daigné s'entourer : permettez-moi, messieurs, de saisir cette occasion pour répéter à l'Assemblée, au nom de la garde nationale, ([u'il n'est aucun de nous qui ne donnât jusqu'à la dernière goutte de son sang pour assurer l'exécution de ses décrets , la liberté de ses délibérations, et garantir l'inviolabilité de chacun de ses membres. »

De graves désordres avaient été commis à Marseille '. Déjà dans un autre port M. Albert de Rioms, un des premiers officiers de la marine, avait été arrêté par une émeute. A Toulon, on se porta contre M. de Glandevez (3 mai).

«Messieurs, dit Lafayette, à la séance du 12 mai, les affaires de .Marseille vous ont été détaillées par les préopinants '. Lorsque le roi rappelle à son devoir une muaicipalité égarée, cherche les auteurs d'un

' A diverses époque*,, mais notamment le 3o avril. Une lettre de M. de Saint-Priest au président de l'Assemblée nationale, contenait le récit de la surprise du fort de Notre- Dame-de-la-Garde, de l'occupation delà citadelle et du fort de Saint-Jean, du meurtre de M. de Bcaussef, major de cette dernière place; les ordres que le roi avait donnés a la municipalité de .Marseille (févacuer les forts et de les remettre aux

assassinat , veille à la sûreté des ports et arsenaux ; lorsque dans diverses parties du royaume il réprime les désordres, je ne puis voir dans cet exercice constitulionntd et nécessaire de son autorité qu'un gage du salut public. Je n'exagère ni les mouvements contrerévolutionnaires qu'il serait insensé de tenter, i)usillanime de craindre, et qu'il suiiit de surveUler sévèrement, ni celte influence de je ne sais quels calculs e.xaltés ou ambitieux contre l'unité de la monarchie. Et lors même que des voisins jaloux voudraient attaquer notre liberté naissante, que ne peut une nation forte de ses anciennes qualités et de ses nouvelles vertus, unie par la liberté, armée toute entière pour elle, sûre des principes de son chef; que ne peut-elle pas, dis-je, pour com|)léter celte grande révolution, qui sera toujours marquée par deux traits principaux, l'énergie du peuple et la probité du roi? Mais je dois saisir l'occasion de faire remarquer à l'assemblée celte fermentation nouvelle et coml)inée qui se manifeste de Strasbourg à Mmes, et de Brest à Toulon, et qu'en vain les ennemis du peuple voudraient lui attrii)uer, lorsqu'elle porte tous les caractères d'une influence secrète. S'agit-il d'établir les départements? on dévaste les campagnes, on désigne les victimes. Les puissances voisines arment-elles? aussitôt le désordre est dans nos ports. Les chaînes de .M. D'Albert sont portées par .M. de Glandevez. Puisse la juste indignation de l'Assemblée contre ces violences illégales préserver , à l'avenir, et nos commandants et nos arsenaux !

« Certes, on ne reconnaîtra dans ces excès, ni les calculs, ni les intérêts, ni les sentiments du peuple; mais lorsque des municipalités, des corps administratifs excèdent leurs fonctions, lorsqu'en conservant les méfiances de l'ancien régime, après en avoir détruit les abus, on oubliera que c'est la confusion des pouvoirs qui fait la tyrannie, et (|ue. dès qu'ils sont définis, le plein exercice de chacun d'eux est nécessaire à la force publique ; qu'un vain désir de popularité n'empêche aucun de nous, messieurs, de poser les principes et dy ramener nos concitoyens. »

t; M. de Lafayette, dit le Journal de Paris du 14 mai, était pour la seconde fois à la tribune, et il allait reprendre la parole. On entendit une voix qui ne partait pas île la tribune, mais du milieu de la salle.

i; Messieurs, s'écriait un ecclésiastique Irèsàgé : !i oti veut proioqner, oui, on reut proroquer la rille 1) de Marseille : c'est pour se faire donner le coni- » mandement d'une armée, pour traîner ensuite le ;• roi au milieu de cette armée, et l'emmener loin » de nous. »

trouj>es a qui l.i garde en était confiée, et aux tribunaux de poursuivre les coupables avec toute la rigueur des lois. Cette lettre annonçait enfin le choix fait par le roi de M. de Crillou pour remplacer, dans le commandement de Marseille, M. de Miran, qui avait ilonné sa démission.

^ M.M d'André, de la Rochefoucauld et de Castellane, députés de Marseille.

JlSni-AL 11 JllI.M.r 1790.

' A ces pnrules Irès-cxlraordiiuircs, on croirjit (|ue celui qui ()ai l.iil est un de ces huinini'S à qui leur passiuii puur la liberté duniic des soupçons exagérés sur les dangers (|u'i'lle peut courir. On assure cependant que ce n'est pas un excès de dénincralie (|u'on peut reprocher à l'ecclcsiasliquc <|iii tenait un si étrange langage.

• M. de Lafnyelle était celui pcul-élre qui écoutait ce langage avec le plus de calme et de sérénité. Messieurs, a-t-il dit, c'est avec la tranquillité d'une conscience pure (jui n'eut jamais à rougir d'un seul de ses sentiments, ni d'une seule de ses actions, c'est avec le plus vif désir que toutes les circonstances de la ré\olulion soient éclaircies que je consens à la motion de M. de Mirabeau, de renvoyer les détails de l'alTaire au comité des rapports '. 11

Nous venons de voir un exemple des fréquents et orageux mouvcmenls excités, souvent dans un intérêt conlrc-revolutioniiaire, en dehors et au sein de l'assemblée. L'anecdote suivante, tirée d'un rapport de Bailly et rapportée par les journaux du temps, rappelle un de ces mouvements populaires d'un autre genre, où la voix du commandant général, puissante sur la multitude, démentait tous les jours ces reproches d'anarchie qui, quarante années après, avec autant d'ignorance que de malveillance, ont été prodigués aux premiers chefs de la révolution.

« Je vais vous rendre compte, dit Bailly à la séance du 26 mai - , des mesures que M. le commandant général et moi, avons prises pour assurer la tranquillité publique. >«ous nous sommes aperçus depuis huit ou dix jours qu'il régnait dans la ville une grande fermentation. Des vagabonds étrangers s'y sont ramassés et cherchent à y semer le désordre ; ils excitent le peuple. On assure même qu'il a été répandu de l'argent... Hier encore, on a voulu pendre un homme •*. M. le commandant général est arrivé à temps pour le sauver. Un homme du peuple ayant dit qu'il fallait le rependre, M. dcLafayettea arrêté cet homme de sa main et l'a conduit au Chàtelet; il a prouvé par là que la main forte prêtée à la loi est une fonction trèshonorable. Aussitôt on a crié : Bravo, vive Lafuyette! On nous annonce encore du trouble. Nous avons déployé une grande force. Tout parait cependant tranquille. Le peuple est rassemblé, mais

' Mirabeau, en deinandiint ce renvoi, s'attacha surtout à repousser toute déclaration de l'assemblée qui aurait pu faire préjuger que la municipalité de Marseille était coupa Ijle.

^ Moniteur du 27.

^ Cet bonime était accusé d'avoir volé un sac d'avoine. Vnjez, dans la Correspondance, la Lettre du général La-

en |ietit nombre et sans tumulte. Les oITiciers municipaux ont fait allicher une proclamation qui va être publiée dans les carrefours. >•

Lorsque M. liurke. plusieurs années après avoir fait décréter |)ar la chand)re des communes n que le pouvoir de la ctjuronne s'était accru, s'accroissait encore, et devait être diminué, » devint un zélé fauteur de celte même prérogative, et par la n)ême occasion un pensionnaire du tr6ne, il dut être ennemi de notre monarchie constilulioniielle, dont les bases étaient |)lus républicaines que celles de la monarchie anglaise. Sa poétique imagination lui représenta la France comme devant être un grand vide (a ijreul blanU) dans le système politique de l'Kuropc. L'aristocratie applaudissait à sa prédiction. On a vu [)cndant vingt-cinq ans comment elle s'était accomplie.

Pendant qu'il proclamait cet anéantissement indispensable de nos forces, M. Pilt se proposa d'en profiter pour chercher querelle à l'Espagne *. Lafayette n'eut l'occasion de dire à l'assemblée que peu de mots dans cette question; mais le vif intérêt qu'il y a pris nous autorise à en faire mention dans ce recueil.

On lut à l'assemblée, le 14 mai, une lettre de M. de Montmorin pour annoncer les dilTicultés qui s'élevaient entre l'Angleterre et l'Espagne, et prévenir que le roi venait d'ordonner l'armement de ses vaisseaux. Lafayette et quelques autres membres demandèrent qu'on délibérât le lendemain sur cette importante communication.

Le 16, l'assemblée décréta presque unanimement sur la proposition de Mirabeau, que le roi serait remercié des mesures qu'il avait prises.

Cependant, les différents entre l'Angleterre et l'Espagne ne s'arrangeaient point. Le 2o août, après un très-beau rapport de Mirabeau, au nom du comité diplomatique, l'assemblée porta à l'unanimité ledécret suivant :

» L'Assemblée nationale , prenant en considération les armements des différentes nations de l'Europe, leur accroissement progressif, la sûreté des colonies françaises et du commerce national, décrète que le roi sera prié de donner des ordres pour que les escadres françaises en commission puissent être portées à quarantecinq vaisseaux de ligne, avec un nombre proportionné de frégates et autres bâtiments. »

fayelle du aS mai 1790, et le Journal de Paris du 27. < Les Espagnols venaient de prendre quatre vaisseaux anglais, entrés dans la baie de Nootka pour y faire des échanges avec les indigènes. Le cabinet britannique, après avoir demandé une réparation à la cour de Madrid qui répondit en invoquant un droit de propriété sur ces côtes peu fréquentées, s'empressa d'ordonner un armement considérable.

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