EXTRAIT

D*CNE LITTBE DE «. GÉRARD, MINISTRE DE FRAKCE ACX ÉTATS-VIIIS AU COMTE DE V£RG£IINES(1).

. . . . Je ne dois pas terminer cette longue dépêche sans rendreà la sagesse et à la dextérité de M. le marquis de Lafayette, pour la part qu'il a prise dans ces discussions, la justice due à son mérite. Il a donné les plus salutaires conseils avec l'autorité de son amitié et de son expérience. Les Américains l'ont fortement sollicité de revenir avec les troupes que le roi pourrait envoyer. Il a répondu avec la sensibilité convenable , mais avec

(I) Traduit sur la version anglaise insérée par M. Sparkf dans sa collcctioo des écrits de Washington. (Tom. VI, Appendice n« 1 .)

nneentière soumission aux ordres du roi. Je ne puis me dispenser de dire que la conduite également prudente , courageuse et aimable , de M. le marquis de Lafayette Va rendu Vidole du congrès, de l'armée et du peuple des États-Unis. On a une haute opinion de ses talens militaires. Vous savez combien je suis peu enclin à la flatterie ; mais je manquerais à la justice si je ne rons transmettais ces témoignages qui sont ici dans la bouche de tout le monde.

DU GENERAL WASHINGTON A M. DE LAFAYETTE (1)

Philadelphie, 29 décembre 1778.

Mon chek Marquis,

La présente sera acompagnée d'une lettre du congrès, qui TOUS apprendra qu'après un examen approfondi, le projet d'une certaine expéditiori a été abandonné. Je suis fâché que l'indécision où l'on est resté si longtemps vous ait fait différer votre départ jusqu'à présent.

Je suis persuadé , mon cher marquis , que tous n'avez pas besoin de nouvelles preuves , pour être bien convaincu de mon aflPection , et de la haute idée que j'ai conçue de votre mérite et de vos talens militaires. Cependant puisque vous êtes au moment de retourner dans votre patrie , j'ai besoin de satisfaire mon amitié enjoignant aux honorables témoignagesque vous avez reçus du congrès, la lettre que voici, pour notre ministre à votre cour. J'aitachéde lui donner une idéede l'estime que mon pays vous porte; et l'intérêt que je mets à votre bonheur mè fait souhaiter que vous soyez également cher au vôtre. Adieu, mon cher marquis, mes vœux les plus tendres vous accompagnent. Puissiez-vous avoir une bonne traversée et une heureuse arrivée près de votre femme et de vos amis. A vous.

(1) Cette lettre ne parvint pas à M. de Lafayette avant son départ.

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