CHAPITRE VI

| is La Desroute et l’Adieu des Filles de Joye de Paris. — Quel est l'auteur de ce poëme burlesque? — Analyse et citations, — Les noms des filles, | — La Belle aux doux yeux. — L’embarquement au Pont-Rouge. — La Requête |udes filles d'honneur. — La chanson des filles de l’industrie. — La Famine, ou les putains à cu.— Les Fameuses de 1649.— Leurs pourvoyeurs. — Ce que c'était que faire sauter un bordel, — Récit de Colletet, dans le Tracas de Paris. — Une aventure de Francion. — Les rendez-vous nocturnes des gens de métier . à Paris. — Quel était le rôle du rufien. — Les prostituées n'avaient pas d’autre protecteur. — Une mignonne avec son ange-gardien à la Foire Saint-Germain. — -Jargon des harangères. — Intérieur d’une maison d’honneur, d’après Charles Sorel, historiographe de France. — Pérette et ses élèves. — Les commissaires et

les sergents, complices de la prostitution. — Les deux commissaires Luerin et

Morizot. — Transformation de la fille de joie. — Portraits poétiques. — Adieux

d’une courtisane à Vénus, — Une estampe d'Abraham Bosse.

La déportation des filles publiques de Paris, en 1662, ous l’adminstration du lieutenant criminel Defita, paraît avoir enveloppé un grand nombre de femmes galantes et de dames entretenues, qui n'étaient nullement attachées au service des mauvais lieux, mais qui menaient une conduite dissolue et qui, par leur luxe impudent et leurs allures effrontées, scandalisaient sans cesse les honnêtes gens. On commença sans doute par faire la recherche des maisons de prostitution, et l’on finit par exercer des poursuites contre toutes les existences suspectes et débauchées. Ces dernières mesures de répression furent exécutées sur une large échelle, avec une rigueur que nous pourrons apprécier dans le récit d’un contemporain, qui a mis en vers la Desroute et l’Adieu des Filles de Joye de la ville et faulxbourgs de Paris, avec leurs noms, leur nombre, les particularitez de leur prise et de leur emprisonnement (Paris, 1667, p. in-12).

Ce petit ouvrage qui doit être d’une insigne rareté, puisque! le Manuel du Libraire de M. Brunet ne le cite pas, et que nous n'avons jamais vu que le seul exemplaire conservé à! la Bibliothèque de l’Arsenal, ne peut appartenir à l’un des! trois auteurs, Berthaut ou Berthod, Guillaume Colletet et Scarron, qui partagérent avec d’Assoucy, l'empire du burlesque, car ils ne vivaient plus en 1662, et d’Assoucy voya®! geait encore en Italie. Nous avons plus d’un motif pour! croire qu’il faut l’attribuer de préférence à François Colle! tet, dont on reconnaîtra l'esprit et le style dans les extraits que nous allons citer. Mais peu nous importe de découvrir! quel est l’auteur de cette facétie rimée, pleine de bons et honorables sentiments, aussi chaste dans les idées que dans! les expressions, digne enfin d’un poëte bourgeois de FRS Quel que soit ce poëte, voici son début :

J’escry la desroute fameuse

De la bañde autrefois joyeuse,

Mais qui n’est plus dans ce temps-ci

Qu'une bande fort en souci. k

Quoy qu'il en soit, quoy qu’on en croye, | . Je chante des filles de joye

L’adieu, les regrets et les pleurs,

Sans prendre part à leurs malheurs.

Il invoque sa Muse, qui connaît celte race et qui ne lui pardonne pas ses dédains ; il n'hésite pas néanmoins, à tenter une entreprise qui a de quoy effaroucher sa pudeur, et! il se lance avec courage dans un svjet plus scabreux que: celui de l'Iliade et de l'Enéide. Sa Muse est là pour le sauver des mauvais pas. Que lui demande-t-il, ce rimeur vertueux et bucolique, pour prix de ce travail ardu et délicat?

Fais que quelque fille de bien M'aime un peu, sans men dire rien.

Le commencement dé ce poëme burlesque nous apprend.

que les filles de joie, ou plutôt les femmes galantes, aux-

Bus on n'avait jamais appliqué les peines réservées jusuw’ alors à la prostitution publique, furent traitées, pour la remière fois, comme les viles prostituées que la police urprenait dans les lieux de débauche. La sévère exécution les lois somptuaires était le prétexte dont l'autorité se serk dans cette circonstance, pour assainir en quelque sorte a population de la câpitale où tant d’aventurières et de litres d'industrie prenaient le pas sur les femmes ronnêtes, et osaient marcher de front avec les plus grandes lames de la cour. Le luxe de ces trafiquantes d’impureté avait passé toutes les bornes, et leur insolence s’augmenait chaque jour en proportion deileurs richesses mal acjuises. L'ordre fut donné d’arrêter et de conduire en prison outes celles qui seroient trouvées en contravention avee les édits du roi et les règlements de police contre le luxe les habits, des équipages et des ameublements. L’arrestalion des prévenues permettait d'établir une enquête sur leur genre de vie et leurs moyens d'existence; cette enjuête, dont les matériaux étaient sans doute réunis à avance, motivait le plus ordinairement un arrêt qui entoyait aux îles ou à l'Hôpital-Général les filles et les femmes lonvaincues de prostuton publique. Ecoutons le poëte horaliste :

La femme comme plus Ur Commence un désordre de ville, Et veut toujours porter plus haut : Qu’elle ne doit et qu'il ne faut.

La moindre se fait demoiselle : | Il faut brocar, il faut dentelle, Il faut perles et diamans, Il faut riches ameublements, Et milie autres telles denrées.

| Le poëte approuve, bien entendu, le but que se propose lieutenant-criminel et les moyens qu'il emploie pour y jarvenir : Il faut, dit-il :

IL faut que Paris se nettoye de boue et de filles de joye.

Cétait pourtant un étrange procédé d’arbitraire, qu l'enlèvement de ces pauvres victimes, qui n’avaient pa commis d'autre délit qualifié, que de porter des points d Venise ou de Gênes, des passements d’or ou d'argent, de dentelles étrangères ou d’autres objets de toilette, proseril! par la loi, mais imposés par la mode; c’était.un procédi plus étrange et plus cruel encore, que de les faire parti pour les colonies, après les avoir dépouillées de tout € qu’elles possédaient. Mais le poëte ne voit pas les choses! ce point de vue philosophique ; il admire, il applaudit, el disant *

ou

Par une police si sage, Defita s’v prend comme il faut ; | Bourgeois, voilà ce que vous faut Un magistrat de cette sorte, | Et qui n’y va pas de main morte! | À ce langage, à cette austérité de principes, on ne sau rait douter que l’auteur de la Desroute et l'Adieu des Fill . de Joye ne soit le même que l’auteur dw Tracas de Pari cet autre poëme burlesque, dont nous parlerons tout l'heure. François Colletet, qui venait peut-être d’épouse! sa servante, à l'exemple de son père Guillaume, prend fai et cause pour les bourgeoises contre les filles de joie:

Désormais la sage bourgeoise, Vivant en liberté françoise,

Ira partout le front levé,

Et tiendra le haut du pavé,

Sans crainte de se voir affrontée Par quelque cambronne effrontée Qui fait par un meschant trotin, Porter sa jupe de satin.

. Les femmes de qualité avaient seules le privilége des ro

nn DE LA PROSTITUTION. 107

bes trainantes et le droit de se faire porter la queue par me servante ou par un valet; mais les ordonnances lbyales de 1656, 1660 et 1661, relatives à l'habillement des lommes et des femmes, ne parlent pas de robes à queue. es fausses demoiselles. s’autorisaient de ce silence, pour voir des queues indécentes à leurs jupes de soie, et pour Ls faire porter, dans les rues, à la promenade ou à l’église, jar un petit nègre ou par un galopin, vêtu d’étoffe de laine \vec deux galons, hauts d’un pouce seulement, sur les coures de l’habit. Cet excès d’audace indignait les femmes le bien, et criait vengeance contre leurs impures rivales: râce à la mise en vigueur des ordonnances somptuaires. Lolletet entrevoit le retour de l’âge d’or dans Paris :

L'honneur,

lit-il avec enthousiasme,

La vérité, le mérite, Qu'il faudra que chacun imite, Feront renaître de nos jours, De justes et chastes amours.

L’impureté,sera bannie Des plaisirs de la douce vie.

| On peut imaginer que Colletet avait pris pour femme sa lrvante, afin de se soustraire aux désagréments d’une eniête sur ses mœurs. Voici comment il raconte la mésavenre des filles de joie, qui furent en butte aux tracasseries 1: la police, pour contravention aux ordonnances sompaires : « De là, dit-il,

De là vient la source maligne Qui cause le malheur insigne D'’estre enfin prise au saut du lit, Et surprise en flagrant délit :

Nichon, dans un fiacre est prise Avec un homme à barbe grise;

Nanon, en carosse a cinq sous, Se laisse prendre et file doux :

Lucresse en sortant est grippée:

Babet en passant est happée ; On surprend Manon et Cataut, Qui vont, l'une en bas, l’autre en haut; Jeanneton aux sergents fait teste; On ne vit jamais telle feste :

Pots, pintes, tables escabeaux, Siéges, chanceliers, cruches, seaux - Vaisselle, sans estre comptée, Volent d'abord sur la montée; Tout y fait le saut périlleux, ’ Jusqu’aux bouteilles deux à deux; | Puis Jeanneton court à la broche: Cependant un sergent l’accroche : ‘ Elle l’égratigne et le mord :

On déniche dès le matin La fameuse et fière Catin.… Marquise, comtesse ou baronne, Il faut comparoistre en personne, Et faire entrée au Chastelet..….

On prend au lit, on prend à table.

Pourvu qu'on soit en mauvais lieu, Suffit : la prise est de bon jeu.

On a beau dire : « Je suis telle, * Je suis d’auprès de la Tournelle, Mon mary me connoist fort bien. »

Tout ce discours ne sert de rien.

Le sergent ne se paye pas de ces bonnes raisons, ill lâche sa proie que sur un ordre du commissaire, et celui demande caution au mari. Aussi, plus d’un époux, indig! du dévergondage de sa femme qui s’est fait prendre fl les archers, refuse-t-il de la reconnaître et de la réclami Un procureur de la Cour répond à son impudique moit!

qui avait été conduite à la Conciergerie par les sergent

— Allez! je ne vous connais point Et demeurons-en sur ce point. »

qu'il ait besoin de recourir

ne ! DE LA PROSTITUTION. . . 169 fie

Le bateau qui stationne au Pont- Rouge et qui attend un hargement de femmes, le débarassera de la sienne, sans à un procès en adultère. La rise et l'enlèvement de tout ce gibier des iles amènent plus lun épisode bouffon. Il y à des filles qui, pour ne pas tomer dans les mains des sergents, s’échappent par le tuyau le la cheminée, avec l’aide des Savoyards qu’elles ont fait

n pièces. On arrête chez dame Thomasse, qui était probalement une appareilleuse renommée, deux femmes de fort jonne race, qui sont prises au trébuchet comme les autres t qui vont coucher en prison. « Pourquoi courir la prétanaine? leur dit le sergent d’un ton railleur,

Eh bien! que votre mari vienne, Qu'il vous retire et qu’il vous retienne! »

Un sergent à verge est chargé d'appréhender au corps la

elle aux doux yeux, que le poète ne nomme pas autrement,

nais que cette désignation faisait alors suffisamment conlitre. La belle est couchée, peut-être en compagnie; le ergent heurte à la porte et la réveille en sursaut.

di. \

— « Ouvrez visite! c’est temps perdü !

Levez-vous ! le lit est vendu. »

“Elle veut parlementer avec lui, quand il est dans la

Chambre :

— « Prenez, dit-elle, deux pistoles, Et me laissez vivre en repos.

, — C'est parler fort mal à propos; Hal vous ne ferez point affaire.

Dit le sergent fort en colère.

Pour qui me prenez-vous ici ?

Pensez-vous eschapper ainsi?

nonter chez elles ; les sergents, trouvant la cage vide, et es oiseaux envolés par dessus les toits, se vengent de leur ésappointement sur le mobilier des fugitives, et le mettent

Si je n’avois la retenue, Vous iriez à pied dans la rue;

Mais c'est en chaise que l'on sort, Quand on veut bien payer le port. »

La belle éplorée s’enveloppe dans sa mante et se jett tout en larmes, dans une chaise à porteurs, dont les rideau fermés cachent son chagrin et sa honte, tandis que le sel gentmarche à côté, sa baguette à la main. |

On arrête tout le monde dans une maison qui a été 8 gnalée comme un lieu de prostitution : il s’y trouve souveï de mauvais sujets qui ne sont bons qu’à ramer sur ies gi lères du roi; il y en a quelques-uns que la potence atter dait depuis longtemps. On ne fait pas grâce aux servante! qui accompagnent au Châtelet tes filles de joie, et qui soi traitées comme les complices de ces prostituées :

C'est la destinée de nos belles, « Et d’autres qui Sont avec elles,

Nicole, Claudine, Margot,

Et Perrette et Jeanne au pied-bot,

Martine la souffle-rosties,

Toutes suivantes apprenties.

Quelques-unes cherchent à s'enfuir, mais les sergent courent après elles, et les passants, au lieu de favoriser |! fuite de ces malheureuses, aident à leur arrestation ; dd bandes d’enfants les suivent, en criant au renard et en Teu jetant de la boue; les femmes leur adressent des injures les hommes rient ou se détournent avec dégoüt. Les prisol nières, qu’on voit passer par troupes dans les rues, sous ll garde des sergents, n’inspirent ni pitié ni sympathie à pe sonne :

Guères de gens ne sont en peine De s'informer où on les mène, Excepté quelques perruquiers, Quelques parfumeurs et poudriers,

Quelques faiseurs de confitures, Ou bien de mignonnes chaussures, De fard. de pomade, de gands, De vieilles jupes, vieux rubans Repassés à la friperie,

* Et faiseurs de pastisserie.

Die amants des pauvrettes, la plupart filous, vagaonds et vauriens, les suivent à à distance, Pair morne:et le

Eufin nos pies desnichées,

De leur. départ assez faschées,

$. De tous costez, d’un œil hagard, Regardent le tiers et le quart,

Et n’ont plus icy par la voye,

Ni brun, ni blond qui les costoye ; ! Les sergents sont les quinolas

| Qui sont des meneurs par le bras, | Meneurs de fort mauvaise grace,

SR Et sont meneurs chassant de race.

À Meneurs à leur rompre le cou,’

En les menant, devinez ou ?

Je crois qu'ils vont droit au Pont-Rouge, Vers un grand bateau qui ne bouge :

! Là toutes entrant sans complot,

WW On crie : À Chaillot! à Chaillot! »

| | Elles ne peuvent plus avoir des doutes sur leur destinaou. et le voyage aux îles leur apparaît déjà avec ses mi- “ères et ses épreuves redoutables. Avant que le bateau où Les sont entassées se soit mis en mouvement pour deslendre la Seine, leur pensée se reporte vers ce cher Paris elles vont quitter pour toujours; elles pleurent, elles se Aamentent, elles s’arrachent les cheveux, et pourtant elles herchent à à se créer quelque consolation imaginaire qui les ncourage à supporter leur infortune : ainsi, elles se féli-

citent de pouvoir se soustraire à Ia tyrannie des homme grossiers et avides qui vivaient à leurs dépens :

Notre disgrace nous délivre

De l’homme brutal, de l’homme ivre, De l’homme jaloux, du coquin, Et du voleur et du faquin,

Dont nous souffrions la tyrannie, Les bassesses, la vilenie,

Supplice le plus grand qui soit.

Hélas! si la femme sçavoit

Quelle sujétion a celle

Qui fait le mestier de donzelle, Elle n’en tasteroit jamais!

Elles font un amer retour sur les plaisirs et les distrai tions de la vie honteuse, à laquelle un arrêt du lieutenai criminel a mis bon ordre, en les inscrivant sur le rôle di condamnées aux îles; elles regrettent leurs titres emprui tés de baronne et de marquise, leurs dentelles et leurs gu pures, leurs promenades au Cours-la-Reine, leurs soiré de théâtre, leurs rencontre et leurs aventures : |

Adieu, bal! adieu, comédie!

Adieu, puisqu'il faut qu'on le die, | Au Marais, nostre rendez-vous, ‘

Où souvent avec un filou

Nous avons joué nostre rôle

A despouiller un pauvre drôle

Etranger ou provincial,

Où je ne m’acquittois pas mal

Du beau soin d’escroquer la dupe,

Tantost d’un bas, puis d’une jupe,

D'un mouchoir, d’un collier, d’un loup,

D'un rubis, d’un autre bijou.

D'un anneau, d'une garniture,

D'un bracelet, d’une coiffure,

D'un miroir, d’un ameublement,

D'un cabinet, d’un diamant,

D'une aiguière, ou bassin de mesme,'

Selon que plus ou moins on aime; Manger enfin carosse et train,

Le mettre nu comme la main, Estoit mon principal office..

Mais, pendant que les tristes voyageuses se reportent en puvenir aux jours de leur splendeur, Le bateau a levé l’anre, et il suit lentement le fil de l’eau. Les bruit des rames bles voix des bateliers annoncent à l'équipage que Paris éloigne : on n'entend que des soupirs et des sanglots sur bourde embarcation, qui passe, en ce moment, sombre et nistre, sous les arches du Pont-Neuf : à peine si quelques adauds indifférents, accoudés sur le parapet, la regardent | un œil distrait, sans s'informer où elle va. Deux ou trois ais, fidèles à l'infortune, assistent tristement à ce départ

bfont des signes d'intelligence aux dames de leur pensée, uine prennent pas garde à eux. Le poëte met cette plainte ans la bouche d’un de ces chevaliers d'industrie :

« Ainsi donc, adieu le mestier !

Toutes les sociétez cessent, Quand les associez le laissent, Et le cas arrive ici, car

Cloris part pour Madagascar :

Et son chevalier de l’Estoile

Ne sçait'à quel vent faire voile!

On voit que, si la plupart des filles qu'on embarquait our Madagascar étaient des prostituées, quelques-unes

berocs, puisque le poëte les nomme receleuses et fileuses. | mesure que le bateau descend la rivière, dont les deux \ves se couvrent d’obscurité, tandis que Paris s’illumine loin dans les ténèbres, l’espoir du retour s’efface dans le leur des déportées, qui évoquent les riantes images de leur ie de plaisirs et de liberté :

« Adieu, promenades de Seine, Chaillot, Saint-Cloud, Rueil, Suresne !

lentre elles devaient être les associées et les complices des

Le poëte, qui

Ha! que nous allons loin d’Issy,

De Vaugirard et de. Passy!

Mais c’est où le destin nous mène.

Adieu, Pont-Neuf, Samaritaine,

Butte Saint-Roch, Petits-Carneaux.

Où nous passions des jours si beaux!

Nous allons en passer aux Isles.

Puisqu’on ne nous veut plus en ville, IL nous faut aller au désert! »

Paris s’en allant ainsi, en troupeau,

Paistre dans le Monde-Nouveau,

énumère et caractérise les avantages de cette mesure di police, au point de vue de l’amélioration des mœurs pu! bliques. Cette espèce d'archiloquée contre les filles de joi fait honneur aux bons sentiments de l’auteur, qui se pos

en implacable ennemi de la prostitulion :

Combien elles en ont fait pendre!

Combien de galands esbahis,

Par elle se sont vus trahis,

Et combien de lâches querelles

Se sont faites pour l’amour d'elles,

De mauvais coups, d’assassinats,

De vols qu’elles ne disent pas,

De marchands affronter sans honte, D’emprunteurs dont on ne tient nul compte,

Combien de jeunes gens, enfin,

Ont fait par là mauvaise fin!

Combien de désordre aux familles!

Combien il s’est perdu de filles!

Combien d'enfants et d'avortons !

Quand finir, si nous les comptons ?

Mais pensons à choses plus hautes, Faisons profit de tant de fautes; Car les dames de la façon

Font une fort belle leçon

A toute fille de boutique,

. Qui de demoiselle se pique,

s’applaudit de voir les brebis galeuses de

DE LA PROSTITUTION. 175 Et qui, hors d'un compioir tout gras, Fait la dame à vingt-cinq carats; Instruction aux artisanes, Aux servantes, aux paysannes, A tout autres grises aussi, De ne jamais broncher ainsi!

A la suite de ce poëme moitié burlesque et moitié sérieux Se trouve la Requête des Filles d'honneur présentée à j£me de L. V., requête qui pourrait bien être une cruelle satire contre M’ de la Vallière, que les amours indiscrètes

ki honneur de la reine, que les filles d'honneur de Paris padressent pour obtenir son appui auprès du roi :

| Prenez les intérêts des filles de Cypris,

Et ne permettez pas qu’on leur fasse mespris;

Nous vous reconnaissons pour notre impératrice : Montrez-vous digne enfin d’en estre protectrice.

Que les filles d'honneur puissent vivre en repos!

Dans cette requète, les demanderesses donnent les meilleures raisons qui militent en leur faveur : elles disent que bi elles ont pullulé dans la capitale, c’est la faute des hommes qui les encouragent à embrasser le métier qu’elles lexcercent le plus consciencieusement du monde ; d’ailleurs, [a plupart d’entre elles étant mariées, en les chassant de la capitale, on courait grand risque de mettre à louer une foule de maris. Elles se vantent aussi de rendre d’imporlLants services au roi, en fournissant aux dépenses des offilciers et des soldats de sa garde, qui sont leurs galants et qui puisent sans façon dans leur bourse. Ce passage, qui nest pas un des moins curieux de la pièce en question, Inous fait connaître que les filous et les escrocs n'étaient pas seuls aux crochets des filles de joie. Nous laissons au Ipoëte la responsabilité des assertions exprimées dans les lvers suivants : paie

Faites donc retirer le bras qui nous oppresse!

D'un jeune lieutenant (Defita) que la poursuite cesse! Empeschez désormais qu'on ne puisse offenser

Un corps, qui sert au roy plus qu'on ne peut penser; Car nous entretenons, par nos soins salutaires,

La moitié de sa garde et de ses mousquetaires.

Et sans nous, ces galands emplumez et poudrez,

Qui paraissent toujours plus jolis, plus dorez

Que n'ont jamais esté les hommes de théatre,

Ces gens que leur habit fait que l'on idolastre, Seroient bientost cassez ou quitteroient demain,

Si par quelque malheur nous resserrions la main.

C’est là une des particularités les plus singulières de’ prostitution de ce temps-là, et tout en faisant la part ( l'hyperbole, il n’est pas possible de douter que le pl grand nombre des archers et des mousquetaires de la gart du roi n’aient véCu aux dépens de ces pauvres filles d'hoi neur, qui voyaient pourtant leurs services méconnus. Voi la conclu sion de la requête : É |

Grande reine, songez à vostre chaste empire :

Dedans ce triste jour, sans vos soins il expire; ‘Mais, si vous l’honorez de vos soins désormais, Votre peuple galant ne finira jamais.

ne noms des filles arrêtées et envoyées aux îles, dans | grande Déroute de 1662, ne sont peut-être pas tous exact, ment cités par le poëte, qui les modifiait ou les inventail suivant les convenances du rhythme et de la rime; on da cependant en reconnaître quelques-uns qui ont figuré cel tainement sur la liste des exilées. Ainsi, l’auteur de la D route dit que le nom de Franchon était un des premiers sil cette liste, et nous trouvons, en effet, dans d’autres doc ments de la même époque, la désignation de cette fameu: courtisane, que sa réputation ne sauva pas de la déport: tion. Au reste les noms des principales victimes de la sév! rité de Delta se trouvent recueillis d’une manière plu

‘omplète et plus authentique dans une chanson qui courut hors parmi la société des libertins, et que le sieur de Prélontaine nous à conservée (Voy. les Aventures tragi-coniques du chevalier de la Gaillardise). Elle mérite de prenre ici sa place naturelle : 0%

La Repare, au désespoir

De ce qu’on l’a mise en cage, Jure qu’elle fera voir

Que ses gens ont du courage; Qu'elle fera rallier

La plupart de son gibier, Pour faire une compagnie Des filles de l’industrie.

La Haynaut luy a promis :

Faire plusieurs compagnies Des putains du temps jadis, Qui sont ses bonnes amies; Elle prend la Franchon, ; La Sainte-Arnould, la Nanon, La Charpentier, la Normande, La Dubois et la Flamande,

Louison et la Canadas Passeront pour volontaires; La Huber, la Saint-Thomas, Ne demeureront derrière ; La Duverger, la Forets, Disent qu’elles iront après, Pour achever ce voyage :

Ce sont mules de bagage.

La Repare, qui veut organiser cette milice de filles Wamour, afin de tenir tête aux commissaires et aux serzents, était la gouvernante du mauvais lieu où le sieur de Préfontaine avait ses habitudes. Aucune des filles, qu’elle Pnrôle dans sa compagnie, n’avait acquis encore une notoriété impure, douze ans auparavant, car on n’en reconnait pas une seule dans la nomenclature des courtisanes no-

tables de Paris en 1649; cependant la Haynaut, qui prome d’enrégimenter les putains du temps jadis, ne devait poin être jeune en 1662, d’où l’on peut conclure que la carrièr! À parcourir, pour une courtisane à la mode, était plu longue au dix-septième siècle, qu'elle ne l’est aujourd’hui Voici, au reste cette nomenclature, que nous offre une ma zarinade fort rare de Dubosc Montandré, intitulée : La fa: mine ou les Putains à cul, et publiée sous le pseudonyme di sieur de La Valise, chevalier de la Treille (Paris, chez Hoi noré l’ignoré. à la Fille qui Truye, rue Sans Bout, 1649,inde 4 pages):

SR re Ce TR TE AN ON La Neveu, la Toinon, Guillemette, La Babeth et la Dübeffrois, La Delatour, la Lespinette, La Gantière, la Dufossé, La Chapelle, la Duhoussé, La Des Maisons, la Haute-Mothe, La Dufresnoy et la Tourotte,

) Et milles autres belles putains Desquelles les Marais sont plains.

Le sieur de La Valise s’adresse ensuite à la Michon et | prend à partie, comme s’il était plus familier avec ell qu'avec les autres ; il nomme aussi les maquereaux et lé bordereaux qui s'étaient le plus distingués sur le marché d la débauche :

: . . Maistre Alexandre, Male Thibaut et Dumoustier, Maistre Colas le savetier Maistre Guibert et la Montagne, Dufour, la Croupière, Champagne, La Verdure, Guichet, Petit,

Et autres de haut appétit.

On s'étonne que les maquerelles, dont les noms étaier probablement plus connus que ceux des marchands de pu

à DE LA PROSTITUTION. 179

We le sieur db La Valise, ie la Neveu, la Dubois

bla Dufossé, étaient des prostituées de haut parage, et que Ilusieurs d’entre elles, après avoir amassé une grosse forline, trouvèrent des maris, et devinrent, à l’aide de la mé:lüinorphose opérée par leur mariage, des femmes de bien lt même des femmes de qualité. Quant aux bordereaux, (ous ne les verrons pas sortir de leur fangeuse obscurité, à exception de Champagne, qui exerçait à la fois différentes idustries, et qui couvrait la plus malhonnète sous les plus léaux semblants de son état de coiffeur.

| Les rigueurs de la police à l'égard des femmes de maulaise vie avaient donné lieu à des abus et à des violences houïes, que l’autorité feignait d'ignorer, pour n'être pas bréée de les empécher ou de les réprimer. La prostitution ublique étant défendue par les ordonnances et les règlelents, les malheureuses qui s’y abandonnaïent se trouaient par cela mêmçé privées de la protection des lois. Ihacun s’arrogeait le droit de se faire justice contre ces uvrès filles, qui ne pouvaient invoquer le secours de érsonne et qui ne rencontraient, dans leur détresse, qu’inilte et cruauté. On s'explique ainsi les motifs de sûreté ersonnelle qui les obligeaient à chercher des protecteurs larmi les mauvais sujets et les malfaiteurs, lesquels étaient juvent les premiers à leur faire tort, à les maltraiter et à s dépouiller. Cétait, à cette époque, un passe-temps de lunesse que d’envahir un mauvais lieu, à main armée, et y commettre tous les méfaits les plus coupables, en s’exlisant sur la condition des victimes de ces indignes traiteents : on appelait cela faire sauter un bordel. Les courtins avaient sans doute donné l'exemple de ce jeu barbare, hrsqu'ils allaient sur le Pont-Neuf détrousser les passants,

par forme de divertissement ; le jeu leur plut, et ils le r! nouvelaient fréquemment, au sortir de leurs orgies: 1 muguets et les beaux-fils de la bourgeoise imitèrent 1 seigneurs de la cour et prirent goût à la chose : ils faisaie! irruption, l'épée au poing, dans une maison de prostitutil et après avoir battu les filles, garrotté la gouvernante ou! bonne maman, ils jetaient le mobilier par les fenêtre Quelquefois ils rencontraient de la résistance, et il fall faire le siége de la maison; les rufiens et les gens sans avl qui y avaient leur gite, se mettaient en défense et soul naient l'assaut. Il arrivait que, sous prétexte de faire saut un bordel, les voleurs de nuit s’attaquaient à une mais! honnête et s’y introduisaient pour voler; dans d’autres c# pour être sûrs de l’impunité, ils se rejetaient sur un dex établissements honteux, dont ils avaient été chassés, bien dont l’achalandage excitait leur convoitise. Avaient:| à se venger d’une prostituée. ils profitaient de ces attaqu nocturnes pour lui couper le nez. Au reste, comme no l'avons dit plus haut, nous croyons, d’après le témoignal de François Colletet, dans son Tracas de Paris, que ta homme, qui done avoir à se “plaindre d’une atteir recue dans sa santé et résultant d’un commerce impt pouvait en punir la femme qu'il accusait de cette mésavt ture : le châtiment requis en pareil cas était la mutilatil du nez ou des oreilles de la coupable. |

Voici comment François Colletet nous fait le récit d' épisode qui devait être assez commun à Paris, dans un 2 ment où la police poursuivait avec vigueur la prostituti dans ses repaires, et procédait journellement à la fermeti des mauvais lieux. Le poème de Colletet, intitulé le Tral de Paris ou la seconde partie de la ville de Paris, en &| burlesques, avait été composé vers 1665, pour compléter poëme burlesque de Berthod ou Berthaud, publié sous titre de La Ville de Paris (la première édition est celle!

luitlaume Loyson, 1653, in-4). Colletet, en dédiant son luvrage au lieutenant de police, M. de La Reynie, a voulu jarantir l'exactitude des épisodes qu'il a pris sur le fait ans ses promenades diurnes et nocturnes à travers les rues lle Paris. Ainsi, peut-on être certain qu’il a été témoin du lac d’une maison d'honneur sur la butte Saint-Roch, qui Atait encore, en ce temps-là, couverte de cabarets, de tau- Lis, d'hôtelleries et de jardins, servant d'asile ordinaire à là débauche et à la prostitution ; là s’élevaient les Petits- Narneaux, que l'Adieu des filles de ; joie envoyées aux îles J'a pas oubliés, et qui avaient fait partie de l'enceinte forlfiée de Philippe- Auguste, avant d’être transformés en talerne et en lupanar. Colletet avait osé s’aventurer, à la. uit noire, dans cet endroit désert et mal famé :

} | Continuons notre voyage Vers un pays assez sauvage.

J'entends la butte de Saint-Roch:

Là nous trouverons quelque escroc, Mais d'où vient donc tant de chandelles - Dedans l’une de ces ruelles?

Quel tintamare! quel sabat!

| Et comme diantre l’on s'y bat!

N Ou de loin ma vue est trompée Lou Ou je crois voir tirer l’espée À trente ou quarante breteurs, Toujours du désordre amateurs.

Sachons, de fenestre en fenestre, A peu près ce que ce peut estre.

Ce n’est pas un acte cruel.

C'est qu’on fait sauter un bordel.

- Déjà, par la fenestre, on jette Et la paillasse et la couchette.

On voit l’un de ces obstinez, Qui chante : « Coupez-lui le nez! C'est cette infâme créature Qui perdroit toute la nature, Et l’envoiroit à l’hospital,

En luy communiquant son mal!»

Elle se sauve la donzelle, Et puis une vieille avec elle, f Qui n’a que le cuir sur les os, 4 Et pas une chemise au dos; | | L'une, de coups toute noire, !

L'autre, saignant de la maschoire, Et tous les deux, le sein nu, N'ont qu’une jupe sur le cu, Et se sauvent échevelées, Dans les plus prochaines allées.

Cependant, ces bons garnenrens Se saisissent des vestemens, Et sans sergens ni commissaires, Ils font eux-mesmes l'inventaire :

L’un emporte le matelas, L'autre les rideaux et les draps; Celuy-ci prend la couverture, Et cet autre quelque guipure ; L’un si peu de linge qu’elle a, L'autre, cassette et cætera; Brisant les vitres et les portes, Fussent-elles cent fois plus fortes Que ne sont celles de l’enfer; Force son coffre avec un fer, Et s'enrichit de vieilles nipes Qu'avoient amassé ces guenipes, . Soit chez elles, soit au dehors,

Aux despens de leur chien de corps.

Nous n’avons pas voulu supprimer un seul trait de ce bleau de mœurs, très-naïvement esquissé d’après natull c’est là un des plus étranges aspects du Paris nocturne | : Louis XIV, et pourtant nous ne nous rappelons pas a» vu autre part une mention quelconque de ces indign violences exercées impunément contre les prostituées. Da le siècle suivant, les Archives de la police nous fournisse un grand nombre de faits concernant ce qu’on appelait tapages nocturnes commis chez les filles du monde, ou dé

DE LA PROSTITUTION. | | 183 | mauvais lieux; mais il ne s’agit pas de ces bris de D. et de fenêtres, de ces invasions armées, de ces pil- |ges organisés, que le récit de Colletet nous permet de bnstater comme un désagrément attaché alors au métier b la prostitution. C’est là, répétons-le, l'explication et la (stification de cette espèce de sauvegarde et de protection, ïe les femmes débauchées demandaient à des hommes fâmes, qui vivaient avec elles dans la dissolution, et dont | rôle principal consistait dans la défense de leur logis miun. Une expression populaire de cette époque nous bprend que toute fille d'amour devait avoir sans cesse | aprés d'elle, ou à peu de distance, un défenseur toujours prêt à prendre fait et cause pour elle, autrement, eüt- Ile couru risque d’être insultée ou mise à mal par le Bremier venu; on disait donc, de cette fille, que « si le jeu fi déplaisoit, elle appeloit aussitôt le rufien. » Toute laison de débauche, où logeaient des filles sous le gou- >rnement d’une mère, avait, pour sa sûreté, une garson de spadassins ou de filous, qui se tenaient toujours 1 le qui-vive et qui, dans certains cas ne craignaient pas > se mesurer, à main armée, avec les sergents.

|Le poète regardait ainsi le saccagement d’un clapier, mme très avantageux pour la sécurité et le repos d’un hartier ; il ne s’étonnait pas que cet acte de justice arbilaire püt s’accomplir, à l’insu des magistrats, par le seul it d’une agression spontanée, que tout le monde avait le 1roit d'entreprendre, à ses risques et périls. Cette viola- Von audacieuse du domicile, cet attentat contre la prol'iété, ce mépris de la liberté individuelle, cet outrage flaant à toutes Les lois divines et humaines, personne ne s’en biquiétait, et François Colletet, qui se fait l'interprète des blées et des sentiments du bourgeois de Paris, applaudit de bn cœur à une si joyeuse plaisanterie :

0 a or

Que cette aventure plaisante, Ami, me plaît et me contente!

Je voudrois qu’on eût à mes yeux | Fait sauter tous les mauvais lieux ; D | Au moins nostre folle jeunesse, a Qui se desbauche et qui s'empresse | A voir ces infames beautez | | Qui font leçon d’impuretez,

Qui corrompent les belles ames,

Avec leurs impudiques flammes,

N'iroit plus d’un pas diligent

Perdre son ame et son argent;

Et par des lacketez iniques,

Jamais, dans nos places publiques, à

On ne verroit plus nos cadets c ; Finir leurs jours sur des gibets!

Les dangers perpétuels qui menaçaient alors tout maga sin de prostitution, ayaient conseillé aux entremetteuses d ne point avoir chez elles, à demeure, les objets de leu commerce impudique. Nous avions déjà plusieurs fois ind. qué ce caractère général des mauvais lieux de Paris; noù venons de découvrir la cause de leur solitude et de lex misérable aspect. Il fallait ôter aux libertins le prétexte d faire le sabbat dans la maison et aux voleurs le désir del. mettre au pillage. Mathurin Régnier, dans le Discours d’un vieille maquerelle (Voy. la première partie de cette Histohl t. VI, chap. xun), nous à faït connaître ces espèces. é comptoirs établis pour le «trafic de la chair vive, » suival une expression pittoresque qui se retrouve dans les poëti et les conteurs satiriques de ce temps-là. Mais Régnier s’e moins préoccupé de nous représenter l’état des lieux où Libertinage l’avait conduit, que de peindre la dépravatic personnelle de dame Macette, qui raconte l’histoire de s' débauches pour amuser son client et l'empêcher de trouvi le temps long. Charles Sorel, contemporain de Régnier rl trace à peu près la même scène dans son célèbre roma

à | DE LA PROSTITUTION. PA LCL

ntitulé la Vraye histoire comique de Francion, et publié en 1656 sous le pseudonyme de Nicolas de Moulinet, sieur du Vare, gentilhomme lorrain. Le récit de Sorel est bien fait hour témoigner de la misère qui règnait dans ces bouges, estinés seulement à favoriser la rencontre des débauchés vec les femmes de plaisir. Ce n'étaient donc que des Ihambres garnies, pauvrement et ignoblement meublées, lont la location se payait à l'heure, lorsque la vile hôtesse ï lupanar y avait fait venir quelqu'une de ses filles qui bgeaient aux environs, où qui attendaient le chaland dans à tâverne voisine. Un de ces repaires abominables, manuant de feu et de bois en hiver, n’avait pas de quoi attirer Aaconvoitise des gens de sac et de corde, qui eussent voulu {y installer en maîtres, s’ils avaient eu la chance de troub er gratis une table servie et un lit préparé. N'oublions pas }n citant le roman de Francion, que l’auteur n'était pas un qoureur de filles publiques, mais un écrivain honorable, ilein de gaieté et d'esprit, qui avait mérité d’être nommé listoriographe de France. :

« Ce que je recherchoïs surtout, dit Françion (liv. VI), leStoit des femmes que peu d'hommes vissent, afin de ne pou gagner le mal. Pour les bordels, je les ay toujours laïs, et de vérité n’est-ce pas un appétit de chien, de s’en Ier prendre son plaisir avec la première fille que l’on renontre, laquelle l’on a jamais veue et l’on ne verra possible L mais? J'y allois quelquefois, pourtant, par compagnie, vec mes amis, et quelquefois aussi inoy tout seul, de emps en temps, pour voir comment il y faisoit et pour me. écréer par une diversité de contentement. Un soir, ne jachant done que faire, je m’en allay chez une maquerelle, jui ne laissa pas de me dire : « Desquelles voulez-vous ? » ncore qu'elle n’eust point alors de filles en sa maison ; elle ‘voya sa servante pour en amenér une, qui estoit, à ce [u'elle disoit, la perle de toutes les autres. I] faisoit alors un A1

186 AL HISTOIRE ne |

froid très-rude, et néanmoins la bonne dame r’avait ni boi ni chandelle : elle se chauffoit à songer aux flammes de se: premières amours. Pour moy, je voulois avoir du feu. donnai de l'argent à mon laquais, pour aller acheter wi! cotret et un fagot. Cependant la dame du logis m’entretin! de mille choses les plus agréables du monde; elle me juroi sa foy naïvement, que, depuis que les jours de dévotior. estoient venus, elle n’avoit rien gagné. Elle me demand si je voulois qu’elle me fist voir quelque jour une de se: plus belles bourgeoises de Paris. Je luy répondis que je serois fort aise et voulus sçavoir à quel jour cela se pour roit faire : — «Ma foy! me dit-elle, j'aurois bien de diffi. culté à vous tenir ce que je vous promets; mais, quoy ! vou estes galand homme ; il faut vous contenter. La dame que} vous dis a un mary bien jaloux; il ne la laisse guère sorti que les festes et les dimanches. J'irai lui parler de vous, € possible viendra-t-elle icy vous voir l’un de ces jours (Die me pardonne, s’il lui plaist !}, au lieu d’aller à la messe o: à vespres. » Je m'estonnay d’ouir le discours de cetl femme qui vouloit paroistre dévote et mauvaise en mesm temps, et cela me toucha l’âme, de sorte que je ne voulu point qu’elle fist venir la bourgeoise. Mon laquais estat. revenu avec du bois, je ne le voulus point faire allume que celle que l’on estoit allé quérir ne fust venue, af qu'elle eust sa part de ma joye. J’attendis pour le moi, deux heures avec impatience; la maîtresse de la maison! Sçavoit plus quel conte me faire pour me divertir. Enfil voyant qu'il se faisoit nuit, je ne me voulus plus tenir, pour si peu de chose et ne regrettant que l’argent qu j'avois employé en bois, je dis que je n’entendois plus qu la gueuse, qui m’avoit tant fait attendre, s’en chauf quand elle seroit venue, et aussitost ayant commandé à me laquais de l'emporter, je m’en allay tout fasché. Au premit coin, je lui fis descharger son fagot et son cotret, bien qui

passast “encore par là quelques personnes de qualité, j'y fis me ttre le feu par mon Basque avec un flambeau qu’il alla allumer à une taverne, et je me chauffay là, moi troisiesme, layant pour compagnie mon laquais et un filou qui S'y arresta. » * ll. Ce plaisant épisode de la vie d’un libertin nous donne vi idée exacte et très-comique de la pauvreté ou plutôt de tl'avarice des mères des filles ou des gouvernantes de mauais lieux; on imagine ce que pouvaient être ces cavernes froides et solitaires, que gardait une vieille prostituée, assise et immobile dans l'obscurité et soufflant dans ses doigts pour les réchauffer. Le récit de Francion vient à | appui de différentes particularités que nous avons signa- Ulées dans le régime de la prostitution des bordeaux ; on reéhnait que c'était plutôt des maisons de passage que des {communautés de filles dissolues. Celles-ci ne s’y rendaient que quand elles étaient appelées, et non seulement la plupart pouvaient au besoin, se recommander d’un métier |honnète qui les aidait à gagner leur vie, mais encore des emmes mariées, des bourgeoises, ne rougissaient pas de se vendre en secret, moyennant une somme qu’elles parta- Ageaient avec la dame du logis où s'était conclu cet infâme Pmarché. Enfin, Sorel nous apprend dans ce curieux épisode ‘que les honteuses retraites de la luxure publique restaient louvertes le soir, à cette époque, et qu'elles se fermaient au moment où les rues solitaires ne voyaient plus passer que bides filous, des ivrognes et des archers du guet. Voici l’heure où les amours illicites succèdent aux amours mercenaires. | Le out dort ou va s’endormir dans la ville, excepté les amants Let leurs maîtresses. Colletet, qui vient d’être spectateur du | illage d’une maison publique à la Butte Saint-Roch, re- Imarque dans une rue obscure «un voisin à qui une voisine a donné rendez-vous pour passer la nuit avec elle. » Minuit sonne ; un coup de sifflet est le signal convenu ; une femme

t fl

toujours à sa fenêtre; le voisin lui fait signe de descendre:

mauvaise vie ne demeuraient pas, comme nous l’avons dit

payer. Rien n’était plus fréquent que le viol d’une prostil

en costume de nuit, se montre à la fenêtre : c’est une mai tresse de métier, dont le mari est en voyage ou monte la! garde au Châtelet. La voyez-vous

Qui crache tousse avec esclat, Li Jette son pot plein de pissat, | je Pour voir si nul ne la regarde. |

L'amant (c'est un compagnon, qui s’est mis dans les bonnes grâces de la femme de son patron) sort doucement de la porte d’une allée, avec une lanterne à la main; il passe et repasse dans la rue, son manteau sur le nez; il s'assure que personne n’a l’œil sur lui. La voisine se tient

ils se parlent bas. Notre galant écoute et fait le guet :

Elle descend, la porte s'ouvre; IL.entre sans faire de bruit, Pour y. passer toute la nuit.

Pendant la nuit il n’y avait, dans les maisons de prostil tution, aucun autre étranger que le rufien qui gardait I logis, avec la gouvernante; la porte ne s’ouvyrait pour per, sonne, quelles que fussent les sollicitations ou les menace: de ceux qui venaient y frapper. D'ailleurs les femmes di

sur le théâtre même de leurs désordres, puisqu'il fallait eh cas de besoin, les envoyer quérir chez leurs maris ou leur! amants. Ces malheureuses craignaient donc perpétuelle: ment une agression individuelle, qui avait souvent pou! objet d'obtenir d’elles par la force et sans rétribution €! qu’elles aécordaient de bon gré à qui pouvait et voulait le

tuée, et ce viol füt-il accompagné des plus indignes traite! ments, la justice ne recevait pas la plainte de la victime car, dit Claude Lebrun de la Rochette, dans son Procès cri

minel, « les putains deshontées, qui se prostituent à ul