CHAPITRE IX

SOMMAIRE. — Influence personnelle du souverain sur les mœurs de son temps. =. Antipathie de Louis XIII pour les femmes. — Un mot de Christine de Suède»

avec l’erratum. — Mauvaise éducation du roi. — Ses premiers favoris. — Le té=-1 moignage de Tallemant des Réaux. — Les variantes des Mémoires de Mme del

Motteville. — Portrait d’Anne d’Autriche. — Frigidité du roi. — Les soupirants|

de la reine. — L'amour de Buckingham.— Le rendez-vous et la promenade noc-\ turnes. — L'adieu matinal au pied du lit. — Louis XIII fait mine de se corriger, | en chassant Barradas. — Ses deux favorites, Melles de La Fayette et de Hautefort. =.

Son aversion pour les femmes grasses. — Une perle. — L’anecdote des pincettes.— Ce que le roi admirait le plus chez une femme. — Melle de La Fayette, en prenant! le voile, détermine le roi à partager le lit de la reine, — Naissance de Louis XIV.\ — Le cardinal de Richelieu amant ou amoureux d’Anne d’Autriche. — Un pamphlet historique. — Parisatis et Statira.— Le cardinal Mazarin héritier et successeur!

de Richelieu. — “Ses lettres intimes à la reine. — Le langage des chiffres. 2.

Les jeux d’enfant d’Hortense Mancini. — La belle galanterie et les plaisirs hon=|

nêtes. — Gaston d'Orléans conserve les traditions du vice à la cour de son frére.l

Dans l’histoire des mauvaises mœurs en France, nous avons été forcé de montrer la part plus ou moins grave . qui en revenait à chaque souverain, et nous nous sommes fait un devoir de rechercher, avec impartialité, l'influence que sa conduite personnelle et son exemple avaient pu avoir sur là moralité sociale pendant son règne. On a ww combien la cour de France était toujours empressée de se modeler d'après les rois, les reines et les princes ; on a vu combien la bourgeoisie se montrait ardente à imiter la cour! on à vu combien le peuple se laissait aller volontiers à limitation de la bourgeoisie. Cependant l'honnêteté com mençait à se formuler en principes et à s'établir dans les idées comme dans les sentiments des gens de bien, malgré tous les débordements et toutes les dissolutions qui conti nuaient à déshonorer la vie privée des personnages les

plus considérables. Henri IV, ce grand roi dont les vices

d ésordonnés n’étouffèrent jamais les belles qualités, avait

Sans doute causé de terribles scandales par ses amours

adultères et par ses innombrables galanteries ; mais il faut pourtant reconnaître que les mœurs, sans être moins corrompues, sous son règue, prenaient des apparences plus

honnêtes ; que les déréglements des.passions sensuelles se déguisaient sous des formes élégantes et romanesques, et que la prostitution elle-même couvrait d’un masque gra- |cieux et décent sa grimace provoquante et son rire obscène.

L'époque de Louis XIII ne fut peut-être pas plus vertueuse ‘que celle de Henri IV ; elle contribua davantage, toutefois,

là fortifier et à répandre ce culte de l'honnêteté publique, Iqui était né au milieu de la plus honteuse dépravation et

qui eut, pour ainsi dire, des temples et des autels, avant

d’avoir des prêtres et des adorateurs.

| Louis XIII, que son aversion pour les femmes ne rendait

1pas plus respectable aux yeux de ses contemporains, resta presque étranger aux désordres galants de sa cour et ne

les encouragea pas plus par son exemple que par ses sym- |pathies. « Louis XIII, sur le fait de l'amour, dit Sauval, ldans ses Amours des rois de France, a été si opposé aux princes dont nous venons de parler, que même fort long- | temps on a eu sujet de dire de lui : Venator teneræ conjugis lämmemor. J'ai ouï dire par Christine, cette savante reine de Suède, parlant de sa retenue, que de toutes les belles dames qui avaient eu le plus de part à ses bonnes grâces, il n’en |AVoit jamais aimé que l’espèce. » Nous n’osons pas, en l’absence du manuscrit original de Sauval, proposer un erraltum qui donnerait du moins à cette phrase un senséque nous indique assez le témoignage de Tallemant des Réaux, et nous avouons naïvement ne rien comprendre au texte imprimé, car les faits ne prouvent que trop la haine que Louis le chaste, comme le surnommèrent les satyriques, por-

264 HISTOIRE Le | À |

n . di

tait à l'espèce féminine, en général, tout en ayant à | l'amour platonique pour Fine créatures privilégiée | de cette espèce. L'éducation détestable que ce prince avai | reçue fut pour beaucoup dansses préjugés sauvages contr! la plus belle moitié du genre humain. Nous avons parlé, el passant, de l'étrange précepteur que son père lui avai choisi et qui, au dire de Pierre de l'Estoile (p. 499 de l'édit de MM. Choeur « n’estait pas l’homme de Platon c’est-à-dire le plus homme de bien de la république et di ‘la cité; au contraire, un des plus vicieux et corrompus, e qui estoit doué de toutes les bonnes parties requises poül un vray et parfaict courtisan de ce temps, » Nicolas Vau quelin, sieur des Yvetaux, qui avait été placé par Henri IN lui-même auprès de son fils, fut congédié peu de temp| - après la mort de ce bon roi; mais il était trop tard poui que le nouveau précepteur, le savant Lefèvre, püt corrige! les mauvaises habitudes, déjà trop enracinées chez le jeunt prince, qu'on semblait avoir perverti, de bonne heure dans un coupable but d’ambition. C’est ordinairement pa leurs vices que les rois se laissent dominer : on lui avai done donné des vices, ou plutôt on avait cultivé et déve! loppé les siens.

Le savant Éditeur de Tallemant des Réaux, M. de mob merqué, reproche à l’auteur des Historieites d’avoir éte « singulièrement injuste pour Louis XIIT et de lui avoi prêté des vices dont personne jusqu'ici ne l’avoit accusé. (Voy. la Notice en téte de l'édition in-12). M. de Monmer: qué a pensé que l’antipathie et l'hostilité de la marquise de Rambouillet, contre Louis XIII, avaient dû se refléter dans les Mémoires de Taïllemant qui la consultait et l’écoutail comme un oracle. La garantie de M° de Rambouillet, quels que fussent dlleues ses préjugés malveillants, ne nous paraît pas devoir infirmer celle de l'écrivain qui s’en est rapporté aveuglement aux confidences de cette dames

TU Re

| commença par son cocher Saint-Amour, à témoigner de |Vaffection à quelqu'un. Ensuite, il eut de la bonne volonté fpour Haran, valet de chiens... L’éminentissime, voyant bien qu’il falloit quelque amusement au roi, jeta les veux \Sur Cinq-Mars, qui étoit déjà assez agréable au roi... Au commencement, M. de Cinq-Mars faisoit faire débauche au (roi. On dansoit, on buvoit des santés. Mais, comme c’étoit Jun jeune homme fougueux, et qui aimoit ses plaisirs, il isennuya bientôt d’une vie qu’il n’avoit prise qu'à contreléœur... Le roi l’aimoit éperduement. Fontrailles racontoit [qu'étant entré une fois fort brusquement à Saint-Germain, dans la chambre de M. Je Grand (on nommait ainsi le grand- (écuyer Cinq-Mars) il le surprit comme il se faisoit frotter Iepuis les pieds jusqu’à la tête d'huile de jasmin, et se Mnettant au lit, il lui dit d’une voix peu assurée : « Cela est Iplus propre. » Un moment après on heurte : c’est le roi. II (ya apparence, comme dit le fils de feu l'Huillier (le poëte (Chapelle) à qui on contoit cela, qu’il s’huiloit pour le com- |bat. On m'a dit aussi qu’en je ne sais quel voyage, le roi se mit au lit dès sept heures. Il étoit fort négligé ; à peine lavoit-il une coiffe à son bonnet. Deux grands chiens sautent aussitôt sur le lit, le gâtent tout et se mettefit à baiser sa imajesté. Il envoya déshabiller M. le Grand, qui revint |paré comme une épousée : « Couche-toi, couche-toi! » lui dit-il d’impatience. Il se contenta de chasser les chiens Isans faire faire le lit, et ce mignon n’étoit pas encore dedans, qu’il lui baisoit déjà les mains. Dans cette grande lardeur, comme il ne trouvoit pas que M. le Grand y 6or- Iréspondit trop. car il avoit le cœur ailleurs, il lui disoit : heMais, mon cher ami, qu’as-tu? que veux-tu? tu es tout \triste! Deniert (premier valet de chambre du roi), demandelui ce qui le fâche? Dis-moi, as.tu jamais vu une telle fa-

veur? » Ii le faisoit épier « pour savoir s’il alloit en ca chette quelque part. » Nous croyons que M. de Monmer! qué n’a pas admis dans son édition deux ou trois para graphes du manuscrit original, comme trop injurieux pour Louis XIII; M. Paulin Paris, dans la sienne, n’a pas ose les rétablir. On ne trouverait pas, il est vrai, dans les écrit contemporains, une seule autorité capable de confirmer lei accusations dont Tallemant des Réaux s’est fait l’éditeu: responsable, contre les mœurs de Louis le chaste.

Nous n’essayerons donc pas d'apprécier quelle était nature de la passion que Louis XIII eut pour ses favoris! qui se succédaient assez rapidement dans ses bonnes grâce! et qu’il sacrifiait sans regret à des nécessités ou à des cal prices de circonstance..Il eut aussi un goût très-décidé pou deux favorites, Me de La Fayette et de Hautefort, mais 01 prétend que ce goût excentrique ne fut jamais de l’amou et que ni l’une ni l’autre de ces favorites ne joua le rôle dt maîtresse du roi : « Soit vice de conformation, dit Dulaur! (Histoire de Paris, t. V, p. 378 de l'édition in-12), soit timi dité de caractère ou principe religieux, on n’a aucune ga! lanterie à lui reprocher, et, en ce point, comme en plu! sieurs autres, il différait entièrement du roi son père.… Nous n’oserions pas, néanmoins, affirmer que la sympathil de Louis XIII pour M'° de La Fayette, qui jugea que lex! piation du couvent n’était pas de trop pour sa faute, soil toujours resté chaste et incapable d’une manifestation quel conque. Le roi n’aima jamais la reine Anne d’Autriche

quoiqu'elle fut extrêmement belle et qu’il l’eut épousée, l’âge de quinze ans : « Le jeune roi, dit M”° de Mottevilll dans ses Mémoires (manuserit de la Bibliothèque de l’Arse nal, cité dans l'édition qui fait partie de la collection d Mémoires, publiés par Michaud et Poujoulat) étoit dl même fort beau, fort bien fait, et sa beauté brune ne dé plut pas à une jeune reine. Elle le trouva fort aimabl!

n ce commencement; et quoiqu 1l fut bègue, et que les atigues qu’il prit à la chasse, ses longues maladies et son bagrin naturel l’eussent sur la fin de sa vie, infiniment hangé, je crois, toutefois, que de la façon que j'en ai ouï larler à la reine, qu’elle auroit fort aimé, si le malheur de lun et de l’autre, et cette fatalité qui est si inévitable à pus les princes, n’en eût disposé autrement, car le roi, se hisant à lui-même une destinée très fâcheuse, n’aima point à reine autant qu’elle le méritoit. fl courut toute sa vie Iprès les bêtes-et se laissa gouverner à ses favoris : si bien lWils vécurent ensemble avec aussi peu d'intelligence que le bonheur. » Plusieurs historiens ont prétendu que les poux passèrent vingt-trois ans sans coucher ensemble, et jue même le mariage n'avait pas été consommé la nuit des oces;, mais le Journal du cardinal de Richelieu raconte (ue la reine avait fait une fausse couche, longtemps avant l'être grosse du Dauphin, qui naquit au mois de septembre 1658, plus de vingi-trois ans, en effet, après son union vec Louis XIII : « Le roi couchoit fort rarement avec elle, it Tallemant des Réaux. On appeloit cela mettre le chevet, ar la reine n’en mettoit point, pour l'ordinaire. Il dit, ‘uand on lui vint annoncer que la reine étoit grosse : «II Aaut donc que ce soit d’un tel temps. » Pour une pauvre ois, il prenoit quelque rafraîchissement et on le saignoïit jouvent : cela ne servoit pas à sa santé. »

| La reine était bien faite, cependant, pour inspirer de jamour : « Ses yeux sont grands et beaux, dit M"° de Bregy, ans le portrait qu’elle à esquissé d’après ce charmant mo-

| lèle ; sa bouche peut servir de modèle à tous les peintres.

Dour ses bras et ses mains, ils feroient honte à la plus pardite sculpture. Pour le reste de son corps, il n’est que la eule modestie qui le fait cacher. Tout cela est accompagné lune fraicheur et d’une propreté, qui donneroient lieu de

benser que l’ambre et le jasmin seroient entrés dans la

composition de son beau corps. » (Voy. les Mémoires hist riques et critiques et Anecdotes des réines et régentes de Fran, par Dreux du Radier, édit. de 1776, t. VE, p. 217). Faut: supposer, comme l’indiqueraient assez les apparences, qu Louis XIIT était impuissant, ou du moins, que sa puissant ne se manifestait qu’à de longs intervalles et d’une manièi peu significative? L'histoire nous a révélé que l’objet pri cipal de la conspiration de Chalais, dans laquelle Ann d'Autriche avait trempé indirectement, consistait dansn divorce et la déposition du roi, qui eût été déclaré impui

| sant, tandis que son frère, Gaston d'Orléans, aurait règl à sa place en épousant la reine. Rien ne parait plus vrai semblable que l’amour du duc d'Orléans pour sa bell sœur, et cet amour, que la reine avait l’ai probablement la cause des révoltes et des prises d’armi de Monsieur, que la jalousie du roi surveillait sans cess Au reste, Gaston ne se dissimulait pas que la stérilité den reine ne provenait que de la frigidité du roi : « Pendant" petit voyage que le roi vint faire à Paris (en 1626), racon! le rédacteur des Mémoires du duc d'Orléans, Monsieur ayai rencontré la reine, une fois qu’elle venoit de faire une net vaine pour avoir des enfants, il lui dit en raillant : «M! dame, vous venez de solliciter vos juges contre moi. Je co! sens que vous gagniez le procès, si le roi a assez de crét pour cela! » Cette spirituelle allusion à l’incapacitém… Louis XIII donnerait à entendre que le duc d'Orléans n’éte pas trop rassuré à l'égard de la vertu de cette belle rein qu’il aimait toujours, mais qu'il évitait peut-être de rend coupable, dans la crainte de perdre ses droits à la co ronne, en donnant un héritier à son frère, qui semblé! prédestiné à mourir sans enfants. | Anne d'Autriche sentait en elle toutes les ardeurs (. sang espagnol, mais elle était gardée à vue par ses femml et ses officiers, qui avaient mission de l’espionner au pro!

1 roi ou du cardinal de Richelieu. On à soupçonné le carnal de s’être imposé, par force, comme amant à la reine, Bt d’avoir sacrifié à une jalousie intraitable tousles hommes ii s'étaient un peu avancés dans les bonnes grâces de cette princesse tendre et romanesque, plutôt que galante et dé- | ergondée. « On veut aussi, dit M"° de Motteville dans ses IMémorres, que le cardinal de Richelieu ait eu pour la reine lus d'amour que de haïne, et que, ne la voyant pas portée à lui vouloir du bien, soit par vengeance, ou soit pour la écessiter à se servir de lui, il lui rendit des mauvais offices auprès du roi. » Anne d'Autriche avoua même à cette dame, que le cardinal un certain jour, lui avait parlé d’un per trop galant pour un ennemi et lui fit un discours fort passonné, auquel mit fin, heureusement pour elle, l’arrivée du ki . On lit, dans les Mémoires du comte de Brienne, (Paris, then: 1828, 2 vol. in-8), que le cardinal, pour plaire à lareine,se déguisa en baladin et vint danser devant elle une sarabande! Il y a une foule de faits et de renseignements, qui pourraient prouver que cette captation amoureuse, de la part du cardinal, a certainement existé, du moins pen- (ant les dernières années de sa vie. La reine ne manqua pas d’ailleurs, de soupirants. Mr° de Motteville cite le duc de Montmorency et le vieux due de Bellegarde, parmi ceux ui aimérent cette belle princesse - « Étant jeune, dit me de Motteville, elle ne comprenoit pas que la belle conversation, qui s’appelle ordinairement l'honnèête galanterie püt être blämable. » Le duc de Buckingham ne s’en tint pas sans doute à cette honnête galanterie, lorsqu'il parut à | à cour de France en qualité d’ambassadeur d'Angleterre. Il Stait galant et magnifique, il était entreprenant et audacieux : «La reine, dit le due de la Rochefoucauld dans ses Mémoires, lui parut encore plus aimable que son imagination ne lui avoit pu représenter; et il parut à la reine Phomme du monde le plus digne de l'aimer. Ils employèrent

la première audience de cérémonie à parler d’affaires qui les touchoient plus vivement que celles des deux cou: ronnes, et ils ne furent occupés que des intérêts de leu passion. » | 1

Tallemant des Réaux dit « qu’il y eut bien des galante. ries, » pendant le séjour de Buckingham en France, mais le cardinal de Richelieu, dont la jalousie devenait chaque jour plus furieuse, s’empressa de faire tout ce qu’il fallah pour que l'ambassadeur anglais repassät la mer, sans que les amants se fussent rencontrés en tête à tête. Il ne pui empêcher pourtant que ce tête-à-tête n’eut lieu à Amien$ dans le jardin de la maison où logeait Anne d’Autriche: lorsqu'elle accompagna, avec toute la cour, la jeune reint d'Angleterre, que Buckingham allait conduire à Londres) Cette scène du jardin fit alors grand bruit, et l’on racont4 de bien des manières ce qui s’y était passé. Le récit de Tal, lemant est plus vif, sinon plus exact, que tous les autres « Buckingham tint la reine toute seule dans un jardin, dil le médisant narrateur; au moins, il n’y avoit qu’une ma! dame du Vernet, sœur de feu M. de Luynes, dame d’atour! de la reine; mais elle étoit d'intelligence et s’étoit asse éloignée. Le galant culbuta la reine et lui écorcha le! cuisses avec ses chausses en broderies, mais ce fut en vaïi car elle appela tant de fois, que la dame d’atours, qui fail soit la sourde oreille, fut contrainte de venir au secours.” Le duc de la Rochefoucauld n'entre pas dans des détail: aussi malsonnants pour l'honneur d’une reine, mais il con! state le danger que cet honneur-là avait dû courir en pal reille rencontre* «Un soir que la cour étoit à Amiens, dit-il et que la reine se promenoit assez seule dans-un jardin, i y entra avec le comte de Holland, dans le temps que K reine se reposoit dans un cabinet (de verdure). Ils se troux vérent seuls; le duc de Buckingham étoit hardi et entre: prenant; l’occasion étoit favorable, et il essaya d’en profil

kr avec si peu de respect, que la reine th contrainte d'apbler ses femmes et de leur laisser voir une partie du trou- Le et du désordre où elle étoit. » Mm° de Motteville efface } atténue ce que l’entreprise de Buckingham pouvait avoir > trop insolent. Selon la première version de ses Mémoires, ds deux amants s'étaient renvontrés un soir dans un jardin à la reine se trouvait avec toute sa suite; son écuyer A | Inge s’éloigna de quelques pas, lorsque A UE s’ap-

| ocha d'elle pour l’entretenir : « Le hasard alors les ayant lenés dans un détour d’allée ou une palissade les pouvoit hcher au public, la reine, dans cet instant, surprise de se bir seule et apparemment importunée par quelque sentilent trop passionné du duc de Buckingham, s’écria, et bpelant son écuyer, le blâma de lavoir quittée. Par ce Mi, elle fit voir sa sagesse et sa vertu, préférant la conser- Pation de son innocence intérieure, à la crainte qu’elle Bevoit avoir d’être blàmée, et que ce cri allant aux creiïlles u roi ne lui coûtàt beaucoup d’embarras. » Dans une utre version (parmi les manuscrits de Conrart, à la Biblioèque de l’Arsenal), M®° de Motteville modifia son premier Sci, d’après les indications nouvelles que la reine elle- | ême lui avaient fournies. La scène aurait eu lieu dans un irdin, dont le roi défendait l’entrée à tout le monde; la hine, « comme la difficulté augmente le désir, » avait eu envie de se promener le soir dans ce jardin ;'elle en dehanda les clefs au capitaine des gardes, et ne les obtint las sans peine; elle se rendit donc un soir au jardin, avec [me de Chevreuse, sa confidente et sa petite cour. Buckin- ‘häm était averti; il y vint de son côté : la reine et lui | ne, Haies devant toute la ou « Cela

jui en veulent faire le jugement. »

272 | | HISTOIRE j*

Quoi qu’il en soit de cette aventure, elle occupa la col et la ville; on y ajoutait tant de circonstances et d’épisod singuliers, que la vertu de la reine, disait-on, aurait grand’peine à sortir de là saine et sauve, Le cardinaM Richelieu, irrité au plus haut degré, fit congédier une pt tie des personnes attachées à la maison d'Anne d’Autriel car il soupconnait tout ie monde de complicité avec Bt kingham ; il allait faire arrêter et juger ce seigneur com coupable d’attentat contre la majesté royale; mais un p de réflexion lui conseilla de n'avoir pas recours à moyens violents, et il résolut, comme le dit La Porte da ses Mémoires, « d’assoupir la chose autant qu'on pourroil Aussi bien, Buckingham allait partir et retourner en À gleterre ; il partit, mais il ne fut pas plutôt arrivé à Cali qu'il inventa un prétexte diplomatique pour revenir! ses pas à l’improviste et arriver brusquement chez la rêi « qu'il trouva au lit, assez seule, » dit M°° de Mottevill L’imagination est d'accord avec la vraisemblance pour su pléer à ce que le récit de M"° de Motteville doit avoir iaïk dans l'ombre. Anne d’Autriche «ne s’étonna point, qua elle le vit, mais elle fut surprise de ce que tout libreme il vint se mettre à genoux devant son lit, baignants drap avec des transports si extraordinaires, qu’il étoit a de voir que sa passion étoit violente et de celles quil laissent aucun usage de raison à ceuz qui en sont touchéi Il y avait là une vieille dame d'honneur, la comtesse Lannoy, qui fit apporter un siége au duc de Buckingha! en lui disant qu'on ne parlait point à genoux à la rein Celle-ci, émue autant qu’embarrassée, gardait le silen Buckingham dont l'audace s’accrut de émotion qu'il ca sait, « dit tout haut les choses du monde les plus tendri mais elle ne lui répondit que par des plaintes de sa diesse, et, sans peut-être être trop en colère, lui ordon! sévèrement de se lever et de sortir. » Buckingham se retl en gémissant, et remontant à cheval, reprit le chemin

gleterre. Cette dernière entrevue des deux amants se ssa devant témoins, par bonheur pour la sagesse de la e, et par malheur pour l’amour de Buckingham. La

bi de sa vertu; mais qu’elle ne ferait pas la même chose Bla ceinture en haut, parce que les larmes de cet amant oient dû attendrir son cœur. » (Voy. les Mémoires de lue de Motteville, avec les variantes du manuscrit de Conirt, dans la collection de Michaud de Poujoulai). On sait 1e Buckingham fut assassiné au moment où il se préparait revenir à la cour de France. US

Quoique M”° de Motteville ait porté ce jugement auquel complaisance pour son auguste maîtresse peut bien avoir bpart : « La vertu de la reine.est solide et sans façon ; elle t modeste, sans être choquée de l’innocente gaïîté, et son emplaire pureté pourroit servir d'exemple à toutes les tres femmes ; » nous serions assez disposés à croire que | ckingham n'avait pas quitté la France, sans avoir mis | déroute cette royale vertu. Mw° de Motteville reconnait, ailleurs, que la reine avait l'esprit galant, et cet esprit-là vre la porte à toutes les galanteries. Toutefois, comme chelieu la faisait épier jour et nuit, elle fut sans doute tempêchée de passer de l'intention au fait, et ce n’est NPaprès uhe longue résistance, qu’elle tomba enfin dans Ms bras du cardinal. Tallemant des Réaux nous apprend fe « la reine mère écrivoit au roi : Votre femme fait ganterie avec M. de Montmorency, avec Buckingham, avec ui- i, avec celui-là. » Le roi finit par devenir jaloux par Are et non par amour, Car il avait une invincible Ipugnance pour elle, à cause de l’embonpoint qui faisait