Id., ibid

3. Voir la carte générale de la colonie à la fin de ce volume,

succès, les Tigrins ne se sont pas encore mis en mouvement. [ls ont d’abord été retardés par la visite de ras Mangascia au negus neghesti, puis par la rébellion de Salassié et de Négussié !. » Mais le ras eut promptement raison de cette rébellion, et alors il promit de rassembler des troupes dans le Sciré, à l’ouest d'Adoua, précisément sur les routes qui conduisent à Tomat.

Le 25 novembre, je m'étais rendu à Chéren pour être mieux à même de juger la situation et pour être plus en mesure de prévenir une attaque éventuelle des Derviches, d’y faire face, ou de la repousser. Les officiers les plus audacieux de la colonie, considérant plutôt les choses au point de vue militaire, désiraient une attaque de Cassala contre Osobri. « Mais ce coup audacieux, serait peut-être téméraire, étant donnés la distance, le faible effectif des troupes, le terrain et la difficulté des ravitaillements. De plus, nous aurions eu affaire à la cavalerie ennemie, relativement nombreuse, bien montée et hardie?. »

À la guerre, il n’y a rien d’absolu, et « ce serait une folie que”

de ne pas prendre toutes les précautions possibles ». Je continuai donc les éternelles négociations avec ras Mangascia pour l’amener à attaquer le Ghedaref, en descendant par la rive droite ou la rive gauche du Tacazzé. Le résident Mulazzani*, appelé par moi à Chéren pour recevoir des instructions, dans ce but, était retourné de Chéren à Adoua. Mangascia hésitait et entassait excuse sur excuse. « Il dirait carrément non, S'il ne craignait pas de déplaire aux Italiens. Dernièrement, il m'a écrit pour m'offrir de réunir ses troupes aux troupes de l'Érythrée, afin de marcher contre les Derviches. Je ne puis accepter, parce que j'ai bien assez d'hommes sur le théâtre immédiat de l’action ; parce que les Abyssiniens désoleraient le pays; parce que ce serait difficile de les commander; parce que, en cas de succès, toute l’Éthiopie leur. attribuerait la victoire; parce que, en cas d’insuccès, les troupes abyssiniennes pourraient devenir un danger‘. » Déjà bien des