L'ORDRE DES PRIMATES, — L'0S INTERMAXILLAIRE

développement maintint cette suture béante, comme cela a lieu chez l'homme dans les cas de bec-de-lièvre compliqué, la fissure osseuse irait se terminer, non pas dans la narine, mais vers le coin de l'œil. Chez l’homme, au contraire, la suture maxillaire, beaucoup plus courte, aboutit directement à la partie inférieure de la narine, et de la sorte l’os intermaxillaire paraît n’avoir aucune connexion avec l'os nasal. On peut formuler cette différence en disant que l’os intermaxillaire des singes possède une apophyse montante qui paraît manquer chez l’homme.

C’est là sans doute une différence, mais elle est assez faible ; et d’ailleurs la disposition que l’on observe chez l’homme se retrouve dans quelques espèces de singes. M. Hamy l’a signalée chez les atèles, qui occupent le premier rang dans la série des singes américains. Elle paraît constante dans l’espèce ateles paniscus, à laquelle se rapporte la tête que je vous présente. Il y a d’autres espèces où elle n’existe qu’exceptionnellement. Par exemple, je l’ai constatée sur une tête de jeune orang déposée, sous le numéro 5080 A, dans le musée du Collége des chirurgiens de Londres, quoique sur plusieurs autres têtes de jeunes orangs, que J'ai étudiées dans le même musée, l'os intermaxillaire remonte jusqu’à l’os nasal. Disons donc que, sous le rapport des connexions apparentes de l’intermaxillaire, l’homme diffère de la plupart des singes, mais ressemble pourtant à quelques-uns d’entre eux.

Il y a plus, M. le docteur Ré a consigné dans sa thèse inaugurale (1) une observation qui, si elle est confirmée par les recherches ultérieures, atténuera singulièrement la différence, déjà légère, que nous venons de constater entre le type de l’homme et le type le plus ordinaire des singes. Sur des embryons humains de deux mois et demi, notre collègue a vu une petite lame osseuse dépendant de l’os intermaxillaire, et constituant une véritable apophyse montante, se prolonger sur le bord de la narine et arriver jusqu’au contact de l'os nasal. Cet état, exactement pareil à celui qui persiste en général chez les singes, n'a chez l’homme qu’une très-courte durée. L'apophyse montante de l'intermaxillaire cesse bientôt d’être apparente à

(1) E. Hamy, l'Os intermaæillaire de l'homme à l'état normal et à l'état pathologique, Paris, 1868, in-4o.

l'extérieur ; dès le commencement du troisième mois, elle est masquée par l’apophyse montante du maxillaire, laquelle, en se développant, s’élargit, passe au-devant d'elle, la recouvre entièrement, la déborde, et vient constituer le bord de l'ouverture des narines; après quoi, ces deux apophyses superposées se fusionnent en une seule lame, qui paraît appartenir seulement à l'os maxillaire, mais qui en réalité provient à la fois du maxillaire et de l’intermaxillaire. Si cette description est exacte, l’intermaxillaire de l’homme est en connexion avec l'os nasal, comme celui des singes ; sa lame montante est seulement plus grêle et plus étroite. Il est fort probable que l’on doit expliquer de ia même manière la disposition de l'os intermaxillaire chez les atèles et chez quelques individus du genre orang ; et ce qui dépose en faveur de cette opinion, c’est la forme intermédiaire que J'ai constatée au British Museum sur plusieurs têtes de jeunes gorilles de la collection Du Chaillu, et en particulier sur la tête d'une jeune femelle qui n’est pas encore cataloguée, et qui porte déjà quatre numéros provisoires : 61, 7, 27, 8. La première dentition est terminée, la seconde n’est pas commencée. Du corps de l’intermaxillaire se détache une apophyse montante très-grêle, dont l'extrémité supérieure aboutit à l’os nasal, et dont la partie moyenne, rétrécie au point d’être presque fillorme, disparaît un instant derrière l’apophvse montante du maxillaire; de sorte que l'ouverture de la narine se trouve bordée en haut par l’intermaxillaire, au milieu par le maxillaire, et en bas encore par l'intermaxillaire. J'ajoute que, sur toutes les autres têtes de gorilles de la même collection, l’apophyse montante de l’intermaxillaire, alors même qu'elle n’est nullement masquée par celle du maxillaire, est toujours extrêmement grêle à sa partie moyenne. Cette atrophie d’une partie de l’apophyse montante de l’intermaxillaire établit évidemment un passage entre la disposition que l’on observe chez l'homme et les atèles, où l’atrophie est plus générale, et celle qui existe chez les autres primates.

C'est donc seulement par l’époque de sa soudure que l'intermaxillaire’ de l’homme diffère réellement de celui des singes. Sur la face antérieure de l'os, la soudure est tellement précoce, qu'elle est, en général, achevée vers la fin de la douzième se-