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pièces, comme si cette amputation imaginaire avait plus ou moins empiété sur lui.

Voici donc déjà deux modes bien distincts de disparition de la queue : d’une part, une atrophie générale qui atteint à la fois les deux segments caudaux sans les anéantir ni l’un ni l’autre; d’une autre part, une atrophie qui procède d’arrière en avant, qui anéantit le segment des fausses caudales et qui laisse survivre une ou plusieurs des premières vraies caudales, à partir du sacrum.

Le premier type est celui du cynocéphale nègre, le deuxième est celui du magot. Voyons maintenant quel est le type de l’homme.

3° Type de l'homme. — La constitution des vertèbres caudales est encore plus profondément modifiée chez l’homme que chez les primates sans queue des deux types précédents. (PI. I, net 1)

La région sacro-coccygienne du squelette humain est trop connue pour que j'aie besoin d’en décrire les éléments ; je me bornerai à les interpréter.

Le sacrum se compose de cinq ou six vertèbres ; les trois premières seules prennent part à l'articulation sacro-iliaque ; elles constituent ce que j'ai appelé le sacrum nécessaire, et représentent à elles seules tout le sacrum des primates à queue. Les autres vertèbres sacrées, au nombre de deux ou de trois, sont donc des pièces surajoutées ou éventuelles. On n’a pas oublié que les primates sans queue des deux premiers types ont, comme les singes à queue, un sacrum réduit à ses pièces essentielles, c’est-à-dire aux trois vertèbres articulées avec l'os iliaque. Par ce premier caractère, l’homme s’écarte notablement du type général des primates. |

Le coccyx comprend quatre ou cinq pièces, rapidement décroissantes et plus développées dans le sens transversal que dans le sens longitudinal ; leur forme diffère beaucoup des vertèbres caudales, vraies ou fausses, des primates, avec ou sans queue, dont j'ai parlé jusqu'ici. Toutefois leur situation et leurs connexions indiquent que ce sont des vertèbres, et comme elles n'ont aucune apophyse, comme en particulier ellge ne présentent aucune trace de lames vertébrales et qu’elles ne sont par

conséquent creusées ni d’un canal ni d'une gouttière, on est obligé de reconnaître que toutes, depuis la première jusqu’à la dernière, rentrent dans la catégorie des fausses caudales.

Ainsi, tandis que le coccyx du magot ne représente que le premier segment caudal, celui de l’homme ne représente quele segment terminal de la queue.

On peut donc être tenté de croire, à première vue, qu’il n’y a rien chez l’homme qui soit l’analogue du premier segment caudal; et si cette apparence était une réalité, cela constituerait une grave exception au type général des primates, et non-seulement des primates, mais encore des mammifères, et même des vertébrés en général. Qu'un organe s’efface à la fois dans toutes ses parties, comme la queue du cynocéphale nègre, rien de plus ordinaire; qu'il perde en outre ses pièces terminales, comme cela se voit dans la queue du magot, il n’y a pas non plus lieu de s’en étonner, puisque les pièces restantes conservent toutes leurs connexions. Mais le principe des connexions serait en défaut siles vraies caudales manquaient tout à fait et si les fausses caudales venaient prendre leur place à la suite du sacrum : ce serait plus qu’une exception, ce serait une véritable

anomalie, et il y a lieu de se demander s’il est bien vrai que les”

vraies caudales de l’homme aient complétement disparu. Souvenons-nous que le sacrum de l’homme comprend, en sus

des trois vertèbres nécessaires et typiques auxquelles se réduit le

sacrum des primates en général, deux ou trois vertèbres supplé-

mentaires, dont la dernière s’articule avec!le coccyx. Il y a done,

à l'extrémité du sacrum, des pièces en excès, et il manque en même temps plusieurs pièces à la base de la queue. Dès lors, il est naturel de penser que le sacrum s’est prolongé aux dépens de la queue, et cette supposition se confirme si l’on songe que les vertèbres surajoutées au sacrum sont de vraies vertèbres, pourvues de tous leurs éléments et creusées d’un canal, ou au moins d’une gouttière continue avec le canal de la moelle ; qu'elles sont par conséquent, de même espèce que celles qui manquent à la queue. Prenôns le squelette d’un fœtus, divisons avec un scalpel la substance encore cartilagineuse qui unit la troisième vertèbre sacrée avec la quatrième, et nous verrons aussitôt reparaître dans toute sa netteté le type général de la

queue des primates. Les deux anomalies signalées plus haut, l’anomalie du sacrum par excès et l’anomalie de la queue par défaut, se neutraliseront réciproquement, et les connexions normales seront rétablies. À la suite d’un sacrum typique et complet, composé de trois vertèbres, nous trouverons d’abord un premier segment caudal, comprenant les deux ou trois vraies vertèbres séparées du sacrum, et plus loin un second segment caudal, constitué par les quatre ou cinq fausses vertèbres qui forment le coccyx.

La région sacro-coccygienne de l’homme, en dépit de trompeuses apparences, rentre donc dans le type général des primates ; les deux segments constitutifs de la queue s’y retrouvent, considérablement atrophiés l’un et l’autre, mais inégalement atteints et inégalement défigurés par cette atrophie. Le premier segment est beaucoup plus gravement altéré que le second ; celui-ci conserve encore le caractère fonctionnel le plus essentiel des pièces caudales : la mobilité ; les vertèbres qui le composent sont toujours indépendantes dans la jeunesse et l’âge mûr ; elles ne se soudent qu'éventuellement et dans un âge avancé. Les pièces du premier segment, au contraire, ont perdu leur indépendance et leur mobilité. Elles sont fusionnées entre elles et avec le sacrum, et dès lors elles ne fonctionnent plus comme des pièces caudales. On sait que, dans la série des vertébrés, la coalescence, c’est-à-dire la fusion de plusieurs os en un seul, s’observe fréquemment sur les parties du squelette en vole de disparition. Le nombre de ces vertèbres sacrées supplémentaires n’est pas fixe : s’il y en a ordinairement deux, quelquelois aussi il y en a trois, sans qu'on puisse y voir une anomalie : ce défaut de stabilité, comme Jje l'ai déjà dit, est encore un caractère des parties qui s’effacent. |

Enfin la constitution même des deux dernières vertèbres sacrées prouve qu’elles ont subi un véritable arrêt de développement. Personne n’ignore que le canal sacré se termine en gouttière ; sa paroi postérieure est comme fendue ; cette fente, dont les bords sont constitués par les lames vertébrales non réunies, a la forme d’un V renversé et présente une longueur variable, Elle n’occupe quelquefois que la dernière vertèbre sacrée, mais le plus souvent elle empiète sur la précédente

(voir pl. IL, fig. 1, lettre I) (1), qui quelquefois enfin est divisée dans toute sa hauteur, comme on peut le voir sur la figure 2 (pl. ID). Il en résulte que les deux dernières vertèbres sacrées ne remplissent qu'incomplétement leur fonction protectrice par rapport au contenu du canal rachidien, et que celui-ci, limité à ce niveau par une simple membrane fibreuse, est mal défendu contre les lésions traumatiques ou pathologiques. Les partisans

| des causes finales seraient peut-être embarrassés, si on leur demandait la raison d’être d’une disposition qui ouvre la porte à de très-graves accidents (2), et qui, d’ailleurs, n'ayant aucune utilité, constitue évidemment une imperfection de structure. Mais la question change de face si l’on considère cette disposition comme l'effet d’un arrêt de développement, qui est luimême la conséquence de la transformation du premier segment caudal, approprié chez l’homme à une nouvelle fonction. Devenu immobile, ce segment caudal prend part à la constitution de la paroi postérieure du petit bassin ; il concourt ainsi à fixer le rectum et à empêcher la chute de l'intestin grêle, que la pesanteur, dans la station verticale, tend à faire descendre dans la cavité pelvienne (3). Il remplit donc une fonction qui serait sans utilité chez un quadrupède, mais qui chez un bipède a une utilité évidente. En s’adaptant à cette fonction, les vertèbres du premier segment caudal se sont considérablement élargies ; elles ont presque autant de largeur que les vertèbres fondamentales du sacrum; mais cet agrandissement dans le sens transversal amène l’écartement des lames vertébrales, et le déve-

loppement de celles-ci n’est pas suffisant pour leur permettre de | se rejoindre.

| (1) On dit généralement que la fente sacrée n’existe que sur la dernière vertebre | du sacrum; et le plus souvent, en effet, elle ne s'élève guère au-dessus du niveau . du dernier trou sacré. Maïs, si l’on étudie les bords de cette fente, on y trouve ordi- | nairement de chaque côté deux tubercules espacés qui représentent deux apophyses | épineuses. ; (2) Je signale en particulier les méningites rachidiennes, toujours mortelles, qui | sont la conséquence de la destruction de la membrane fibreuse sacro-coccygienne par | les ulcères, si fréquents, de la région sacrée. (5) Je n'ai voulu aborder, dans ce mémoire, que la question ostéologique. Je ne | puis toutefois me dispenser de faire remarquer que l'allongement du sacrum, qui | est la conséquence de la soudure du premier segment caudal, permet au muscle fes- .| sier d'étendre considérablement ses insertions fixes, et d'acquérir la puissance rej | Mmarquable qui facilite singulièrement la station verticale et la marche bipede.

Ainsi, non-seulement les vertèbres qui représentent chez l’homme le premier segment caudal sont ordinairement réduites à deux, non-seulement elles subissent une coalescence qui leur fait perdre leur fonction de pièces mobiles, mais, de plus, la fente qui s’observe constamment sur la dernière, et qui s'étend le plus souvent à la pénultième, prouve qu’elles sont frappées d’un arrêt de développement. Sous ces divers rapports, le premier segment caudal est bien plus profondément altéré que le second. Ils sont considérablement atrophiés l’un et l’autre ; mais, à l'inverse de ce que l’on observe chez le magot, l’atrophie a atteint principalement le segment des vraies caudales.

En résumé, l’atrophie des vertèbres caudales, qui amène la disparition de la queue extérieure chez certains primates, se présente sous trois formes bien distinctes :

Dans le type du cynocéphale nègre, elle est générale et à peu près uniforme ; |

Dans le type du magot, elle procède de l’extrémité de la queue # vers sa base, et porte principalement sur le segment terminal ;

Enfin dans le type de l’homme elle procède en sens inverse, x et porte principalement sur le premier segment caudal.

C'est done à tort qu'on a dit, et que J'ai répété à mon tour dans la discussion sur le transformisme, que le fait de la présence ou de l'absence d’une queue extérieure n’avait aucune portée z00logique. Cette opinion se présentait tout naturellement à l’esprit 4 lorsqu'on voyait la queue faire défaut chez les espèces les plus diverses, situées à tous les degrés de la série des primates, et il n’y aurait pas lieu d’y renoncer s’il était vrai que le mode de disparition de la queue fût le même dans toute cette série. Aujourd’hui encore, je considère comme à peu près sans valeur anatomique l’atrophie générale de la queue qui s'effectue suivant le type du cynocéphale nègre, car les primates qui se rattachent à ce type ne diffèrent des primates en général par aucun carac= tère essentiel; ils ont seulement la queue très-courte, et ce fait n’a pas plus d'importance que les différences que présente fréquemment la longueur de la queue chez des espèces d’ailleurs très-voisines. Mais les deux autres types, celui de l’homme et celui du magot, ont une tout autre signification ; car ils diffèrent autant l’un de l’autre que du type général des primates, de sorte

que ce caractère, considéré au point de vue anatomique, loin d'établir une analogie entre l’homme et les autres primates sans queue dont il a été question jusqu'ici, élablit au contraire entre eux une différence de plus, différence d'autant plus importante, que les modifications du premier segment caudal de l’homme sont en rapport avec les conditions de la station verticale. L'absence de la queue extéricare cesse donc de figurer au nombre des caractères que J'ai appelés éndifférents, et lorsqu'elle se présente sous le type observé chez l'homme, elle doit être considérée comme un caractère de perfectionnement. Gette conclusion paraît déjà se dégager des faits qui précèdent, maiselle deviendrait bien plus pressante encore si le type de l’homme se retrouvaiten outre chez les anthropoïdes et chez les anthropoïdes seuls. Je crois avoir démontré, dans mon mémoire sur l'Ordre des primates, que les caractères anatomiques qui sont en rapport avec l'attitude verticale et la marche bipède n’appartiennent pas seulement à l’homme, mais encore aux anthropoïdes, à l’exclusion de tous les autres primates. Et puisque je range aujourd’hui au nombre de ces caractères l’arrêt de développement du premier segment caudal et sa coalescence avec le sacrum, je suis obligé, pour légitimer mon opinion, de prouver que la région sacrococcygienne des anthropoïdes est constituée sur le même type que celle de l’homme. Je vais donc étudier maintenant les vertèbres caudales de nos voisins zoologiques.

S5. Les vertèbres caudales des anthropoïdes.

L'appareil sacro-coccygien des anthropoïdes diffère entièrement de celui des autres singes, et présente tous les caractères anatomiques et morphologiques que nous avons reconnus dans le type humain.

Chez tous les anthropoïdes, comme chez l’homme, les vraies vertèbres caudales sont fusionnées avec le sacrum, et le coccyx ne se compose que de fausses.vertèbres, semblables à celles du corcyx de l'homme, c’est-à-dire plus développées en largeur qu'en hauteur, et aplaties d'avant en arrière. (Voir pl. Il, fig. 8. Chimpanzé.)

Le nombre des vertèbres sacrées est variable. Les trois supé-

rieures sont articulées avec l’os iliaque. Sur le vieux gorille mâle du Muséum la quatrième vertèbre sacrée s'articule en outre avec cet os ; mais c’est une exception tout individuelle, car sur les autres gorilles du Muséum comme sur le gorille de M. Auzoux, comme sur tous les autres anthropoïdes, comme chez l’homme, comme chez les primates en général, le nombre des vertèbres sacrées articulaires est toujours de trois.

Au-delà de ce sacrum nécessaire et qu’une exception unique ne saurait m'empêcher d'appeler constant, vient un nombre variable de vertèbres sacrées non articulaires, qui représentent le segment des vraies caudales.

Le segment des vraies caudales soudées au sacrum est réduit à une seule pièce chez un gibbon lar du Muséum. Chez tous les autres anthropoïdes il se compose de deux pièces au moins, quelquefois de trois, et même de quatre, et ce nombre n’est pas plus fixe dans chaque espèce considérée en particulier qu’il ne l'est chez l’homme. Aïnsi le chimpanzé noir (#roglodytes niger) a tantôt deux, tantôt trois vertèbres sacrées non articulaires. L'un des tschégos du Muséum (éroglodytes tschego) en a quatre, l’autre trois seulement. L'un des gorilles que j'ai examinés en a quatre, quoique les autres n’en aient que trois. Les remarques auxquelles donne lieu le peu de fixité de ce segment dans le type humain sont donc applicables aux anthropoïdes.

Chez les anthropoïdes, comme chez l’homme, les vertèbres surajoutées au sacrum portent l'empreinte du développement incomplet qui a été la conséquence de leur coalescence. La dernière de ces vertèbres est presque toujours fendue en gouttière ; la fente remonte quelquefois sur l’avant-dernière; elle occupe même chez le gibbon de Raffles du Muséum (Aylobates Rafflesi) les trois vertèbres sacrées non articulaires.

On peut, en outre, en étudiant le mode de fusion des vertèbres de ce segment, constater que la coalescence est souvent très-1rrégulière. Ainsi, d’une part, sur les vertèbres non fendues, les apophyses épineuses sont quelquefois distinctes à leur sommet, ou encore une apophyse transverse reste entièrement séparée de sa voisine par une échancrure profonde, qui pénètre jusqu'aux trous sacrés antérieurs et postérieurs correspondants, de sorte que l’on aperçoit, à la place de ces deux trous, un trou de con-

jugaison latéral et unique, semblable à celui qui existe entre deux vertèbres libres. Ces caractères sont l'indice d’une fusion incomplète (1). D’autres fois, au contraire, la fusion est exagérée et poussée si loin, que certains trous sacrés sont entièrement effacés. Ainsi j'ai vu manquer de chaque côté le dernier trou sacré postérieur sur un gibbon cendré (.ylobates leuciscus) et sur un gibbon aux mains blanches (Aylobates albimanus). Ce sont au contraire les deux derniers trous sacrés antérieurs qui. manquent chez le gibbon de Raffles. Sur le vieux gorille mâle, qui a huit vertèbres sacrées, dont quatre non articulaires, et qui devrait par conséquent présenter sept paires de trous sacrés antérieurs, on n’en trouve plus que quatre. Les trois trous supérieurs, compris entre les vertèbres articulaires, ont la largeur ordinaire ; le quatrième est encore d’une bonne largeur; le cinquième n’est indiqué que par une dépression assez profonde, mais qui ne communique pas avec le canal sacré; enfin il n'existe absolument aucune trace des deux derniers trous. La fusion des pièces vertébrales est donc exagérée en avant, et ce travail de coalescence excessive a évidemment procédé de bas en haut, puisque le dernier trou et l’avant-dernier ont entièrement disparu, tandis que l’antépénultième n'est pas complétement effacé. Chez ce même individu les trous sacrés postérieurs sont au complet, comme d'habitude; comme d'habitude encore les deux vertèbres sacrées sont fendues en gouttière ; enfin, sur les deux précédentes, les apophyses épineuses se sont formées, mais ne se sont pas complétement soudées, et se dessinent sur la crête sacrée sous la forme de deux dentelures. Aïnsi, tandis que la fusion des vertèbres du segment non articulaire du sacrum s’exagérait en avant, en arrière au contraire elle restait incomplète, et l’irrégularité de ce travail de fusion est d'autant plus frappante qu'elle s’observe sur un même individu.

Chez l’homme, comme on l’a vu plus haut, le segment complémentaire du sacrum est loin d’être fixe. Toutefois les variations qu'il présente sont maintenues dans des limites relativement beaucoup plus restreintes. Elles concernent seulement le

(1) Sur l’un des tschégo du Muséum, les apophyses transverses des deux dernières vertèbres sacrées sont restées entièrement distinctes jusqu’à leur base, de sorte que l'on trouve de chaque côté deux trous de conjugaison.

nombre des pièces, qui est tantôt de deux, tantôt de trois, et la fente médiane, qui occupe tantôt deux vertèbres, tantôt une seule ; tous les autres caractères sont assez constants pour se prêter à une description typique, et les cas où ils varient à leur tour sont assez rares pour être considérés comme des anomalies. Par exemple, s’il manquait une ou plusieurs paires de trous sacrés, on dirait qu'il y à anomalie, et on le dirait encore si les apophyses transverses ou les apophyses épineuses restaient dis- tinctes. En d’autres termes, les caractères constants sont beaucoup plus nombreux que les caractères variables, de sorte que le sacrum, sans présenter la fixité anatomique des autres os, affecte cependant un type facile à décrire et à figurer.

Chez les anthropoïdes, au contraire, les caractères variables sont plus nombreux que les autres, et à vrai dire le segment

complémentaire du sacrum ne présente qu’un seul caractère

constant : l’immobilité des pièces qui le composent. Ces pièces sont soudées au moins par leur corps, mais la fusion est d’ailleurs plus ou moins complète; elle est tantôt moindre que chez l’homme et tantôt plus avancée. Ces alternatives s’observent dans la même espèce ; elles peuvent même se manifester sur les diverses pièces d’un même sacrum, sur les diverses parties d'une même vertèbre sacrée, sans qu’on puisse les qualifier d’anomalies, car l’anomalie suppose le type, et le type ici n'existe pas. Autant d'individus, autant de descriptions différentes, si ce n’est que toujours les pièces vertébrales sont immobiles et aplaties dè manière à fournir à la cavité du bassin une paroi solide, et que la dernière au moins n’est pas refermée en arrière. Ces caractères essentiels rattachent manifestement le sacrum complémentaire des anthropoïdes au type humain ; mais, en dehors de

ce type général, rien ne vient constituer pour chaque espèce un.

type particulier.

Il faut une grande attention et une ferme ai dans le principe des connexions pour retrouver, dans le sacrum complémentaire de l’homme, l’analogue du premier segment caudal des primates à queue. Les pièces complémentaires se sont telle-

ment confondues avec le sacrum et tellement assimilées à cet

organe, que l’analyse qui les en sépare peut paraître subtile. Mais l'étude du sacrum complémentaire des anthropoïdes

nous montre pour ainsi dire l'analyse toute faite; elle nous montre les phases transitoires d’une fusion qui n’est pas encore parvenue à son terme, qui tantôt dépasse le but et tantôt reste en retard, en oscillant autour du type qui se réalise chez l’homme. Sous le rapport fonctionnel, les pièces du premier segment caudal des anthropoïdes sont déjà associées au sacrum proprement dit : au lieu de former un appendice mobile comme chez les primates quadrupèdes, elles forment une paroi qui donne un point d'appui aux viscères pelviens, et leur permet de résister au poids des masses intestinales lorsque l’animal prend l'attitude bipède. J'ai prouvé ailleurs que, par la disposition de leur colonne vertébrale, de leurs membres, de leurs viscères thoraciques et abdominaux, les anthropoïdes sont des bipèdes imparfaits, mais qui se rapprochent cependant beaucoup plus du type des bipèdes que de celui des quadrupèdes (1). La constitution du segment complémentaire de leur sacrum confirme pleinement cette donnée. Ce segment diffère entièrement de celui . des primates quadrupèdes. Il ne ressemble qu’à celui de l’homme, ‘il en a la fonction, il en a la structure essentielle et la forme générale ; mais les pièces qui le composent sont moins régulièrement fusionnées et l'on trouve presque toujours sur quelques-unes de leurs parties des séparations plus ou moins profondes, comme si leur soudure avait été entravée par quelque obstacle, comme si elles ne faisaient pas essentiellement partie de l’os auquel elles sont unies. On dirait qu’elles ont une certaine tendance à rester isolées, comme les pièces du premier segment caudal dont elles - oceupent la place.

Au-delà de ce segment complémentaire, les anthropoïdes, ainsi que l’homme, n’ont plus que de fausses vertèbres, constituées et disposées comme celles du coceyx humain.

Le nombre des pièces coccygiennes des anthropoïdes varie suivant les espèces. Je n’ai pu faire sur ce sujet que des observations peu nombreuses, parce que plusieurs des squelettes que J'ai étudiés ont perdu leur coceyx en totalité ou en partie. On reconnait que le coceyx est'complet, lorsque la dernière pièce

(1) P. Broca : l'Ordre des primates, parallèle anatomique de l’homme et des singes. * Dans Bulletins de la Sociéié d'anthropologie, 2e série, t, IV, 1869, p. 228-401. Voyez plus haut dans ce volume, p. 1 et suiv,

est arrondie en forme de pois ou, ce qui est moins commun, terminée en pointe ; mais sur les jeunes, et même sur les adultes de petite taille, comme certains gibbons, il est quelquefois difficile de savoir si la dernière pièce que l’on aperçoit à travers les ligaments desséchés est bien réellement la pièce terminale.

Malgré cette cause d’incertitude, je crois être certain que l’un des gibbons lars du Muséum n’a qu’une seule vertèbre coceygienne; un autre en a évidemment deux. L'un des jeunes orangs en a quatre ; l’autre paraît n'en avoir que deux, il est possible qu'il en ait perdu une troisième, mais il n’en avait certainement pas plus de trois. Le jeune chimpanzé noir de mon laboratoire, et le mâle adulte du Muséum, n’en ont que deux; la femelle adulte du musée Orfila en a trois, etc. Le nombre des pièces du coccyx est donc sujet à varier chez les anthropoïdes aussi bien que chez l’homme.

Sur la plupart des gibbons, ces pièces sont étroites, à peine plus larges que longues, et diffèrent peu des fausses caudales des primates à courte queue. La dernière est même un peu plus longue que large, et se termine en pointe. D'une manière générale, l'appareil sacro-coccygien de ces animaux présente une forme étroite et lancéolée qui établit une transition entre le type des primates à courte queue et celui de l’homme. Mais, chez le gibbon lar, c’est le type humain qui prédomine manifes- . tement. Non-seulement le sacrum est relativement très-large, mais encore les pièces coccygiennes, au nombre d’une ou deux seulement, sont très-courtes et très-larges.

Dans les trois genres supérieurs de la famille des anthropoïdes, le type du coccyx humain est décidément établi ; les pièces coceygiennes décroissent rapidement ; toutes sont aplaties et beaucoup plus larges que longues, à l’exception de la dernière, qui est trèspetite et pisiforme comme chez l'homme.

S 6. Résumé et conclusion.

Le caractère de la présence ou de l’absence de la queue, considéré au point de vue purement morphologique, n’a qu'une importance tout à fait secondaire, On l’observe çà et là dans cer-

| taines espèces qui occupent les positions les plus diverses dans la série des primates.

Mais la question change entièrement de face si l’on se place au point de vue anatomique et zoologique. On reconnaît alors que la queue peut disparaître chez les primates de trois manières différentes : suivant que l’atrophie ou le défaut de développement porte à la fois et d’une manière à peu près proportionnelle | sur les deux segments de l'appareil caudal (vraies caudales et | fausses caudales) ; ou qu’il procède de l’extrémité de la queue | vers sa base, en faisant disparaître tout à fait le second segment et en réduisant plus ou moins le premier sans le dénaturer ; ou | enfin qu'il procède en sens inverse, en dénaturañt le premier | segment beaucoup plus que le segment terminal. Dans ce dernier

cas, le premier segment, élargi, aplati et devenu immobile, se | saude au sacrum et constitue le sacrum supplémentaire, tandis . que les pièces du segment terminal, aplaties et élargies comme les précédentes, conservent leur mobilité et constituent le coccyx.

Le premier de ces trois types ne se distingue de celui des primates à queue par aucun caractère de l’ordre anatomique. Il se rencontre chez des espèces qui n’ont entre elles aucune affinité, telles que le cynocéphale nègre, le nycticèbe de Java et les loris. Il n’a donc qu’une valeur purement descriptive, et si la dispari- | tion de la queue s’effectuait toujours par ce mécanisme, on pour- | rait continuer à considérer l’anourie comme un caractère 2ndi/f- | férent.

Le second type se distingue par des caractères anatomiques | tout à fait décisifs. Il est la conséquence d’une cause inconnue, | mais toute spéciale, qui perturbe profondément le développement de l’appareil caudal. Il a donc une valeur anatomique considérable ; mais au point de vue de la zoologie générale et de la ques- | tion de la série il est insignifiant, parce qu’il ne s’observe que chez le magot et parce qu'il n’est relié aux autres types par aucune forme intermédiaire.

Le troisième type enfin est celui de l’homme ; au point de vue anatomique, il est mieux caractérisé encore que le second, et, de plus que lui, il a une signification zoologique établie par deux ordres de faits. D'une part, en effet, les modifications profondes des pièces caudales sont en rapport avec les fonctions d’un bassin

L |. [ SSP MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE.

adapté à l'attitude bipède, de sorte que les caractères propres à -

ces pièces doivent êjre considérés comme des caractères de perfectionnement ; et, d'autre part, ces caractères sont sériaires, puisqu'ils se rencontrent, sans aucune exception, dans toutes les espèces de la famille des anthropoïdes, et qu’ils s’atténuent quelque peu dans les espèces inférieures de cette famille, pour disparaître ensuite définitivement dans le reste de la série des primates. Ils réunissent donc les deux conditions auxquelles se reconnaissent les caractères d'évolution (4), et acquièrent par là une importance zoologique qu’on a méconnue jusqu’à ce jour, faute d’avoir distingué les divers modes de disparition de la queue.

L'absence de la queue chez les hommes et les anthropoïdes ne peut donc plus être considérée comme un caractère indifférent. Elle prend place au nombre des nombreuses dispositions ostéologiques qui sont en rapport avec l'attitude bipède, et pour éviter à l’avenir toute confusion entre cette anourie de perfectionnement et l’anourie insignifiante qui s’observe par exception dans les autres familles de l’ordre des primates, il sera peut-être bon de la signaler par son caractère le plus essentiel, qui est l’existence d’un sacrum supplémentaire, constitué par la coalescence des pièces du premier segment caudal.

Il est digne de remarque que, de l'homme au dernier gibbon, le type de l'appareil sacro-coccygien ne s’atténue que faiblement, et que, lorsqu'on passe des gibbons aux singes non anthropoïdes, on voit ce type faire place tout à coup à un type entièrement différent. Par ce caractère, comme par la plupart de ceux qui régissent l'attitude du corps dans la station et dans la marche, les anthropoïdes se trouvent donc beaucoup plus voisins de l’homme que des autres familles des primates.

(4) Pour la définition des caractères d'évolution, des caractères de perfectionnement et des caractères sériaires, voyez mon mémoire sur le Transformisme dans les Bullelins de la Société d'anthropologie, 2e série, t. V, 1870, p. 224, et plus haut dans ce volume, p. 192.

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