LE MONT DES ANGES. — LA TBRKASSE DE BERNE

WHymne de Haendel, le Chœur des Machàbées. Quel temple majestueux, en effet, que cette enceinte de montagnes et ces coupoles de glaciers I

l^oive Mons Angelorvm, à demi -caché dans les nuages, rappelait le Thabor, la montagne de la Transfiguration dans le tableau de Raphaël.

Adieu, beau Titlis, cimes sacrées dont je n'ai pu approcher que par la pensée!

Quoi, déjà il faut repartir? *

Le 10 août, nos compagnons de voyage nous quittent. A. Olten ils prennent la route de Bâle ; nous, celle de FOberland. /

Une bien triste nouvelle assombrit la fin de ce voyage. Nous apprîmes à Lucerne la mort d'Eugène Sue I . . . •

Snr la terrasse de Berne.

Nous voici à Berne, dans cette ville fédérale qui renferme un si libre esprit sous son aspect moyen âge et sous ses vieilles arcades. Dans les quartiers modernes, devant les brillantes vitrines des magasins, nous nous sentions dépaysés, trop loin de nos chalets. Fuyons les villes! Il y a des temps où l'âme ne respire à l'aise que dans la solitude, au sein de la libre nature.

Mais les grands souvenirs de l'histoire suisse sont aussi des pics hardis, des sommets inviolables.

Les enfants de Guillaume Tell n'érigent pas de monuments aux Gessler, aux Habsbourg, mais aux libérateurs de la patrie. On ne rencontre pas ici l'éternel petit chapeau

et la redingote grise, confondus dans un même culte avec la sainte Vierge.

Visiter une ville, connaître un pays, est-ce parcourir toutes les rues, décrire tous les monuments? Je ne puis que respirer Tâme de la contrée et fixer dans mon souvenir le génie du lieu, son caractère dominant. Berne, c'est la terrasse en face des glaciers et de la chaîne des Alpes, TAar, mugissant sous les bastions, la ville étagée entre ses verdoyants jardins; Berne, c'est la tour de la vieille cathédrale ouverte au culte réformé et que nous apercevons sans quitter notre banc; Berne, c'est le brave Rodolphe d'Ërlach gardé par ses ours fidèles couchés à ses pieds; Tun tient un globe, Fautre suce sa patte, le troisième sourit d'un air paterne et béat, le quatrième furieux lève la patte d'un air de menace; contre qui?

Des promeneurs tranquilles vont et viennent lentement dans les allées, les rossignols lancent leurs brillants vocalises et nous font un concert.

Posséder la liberté depuis cinq cents ans, non en théorie, non sur parchemin , mais tout de bon , institutions et mœurs républicaines, réalité et non utopie, sentez-vous ce bonheur?

Berne, c'est aussi le musée d'histoire naturelle; saluons d'abord cet ours patriarcal qui a l'air d'entonner le chant national : Rufst du y mein Vaterîand? Toute la population alpestre se presse dans ces prisons vitrées, les seules pour ainsi dire qui existent dans ce libre pays. Pauvre chamois aux aguets, attentif au chasseur qui le vise à l'angle du rocher I son regard est encore attaché sur les hauts sommets! Un laemmergeier de l'Oberland plane, les ailes déployées, sur le lapin des Alpes, — Honneur à ce brave Barry, ce vaillant terre-neuve qui arracha à la mort quarante voyageurs et mourut assassiné par l'homme à qui il venait de sauver la vie ! que de bonté, de prudence dans ce