LETTRE XL VI

Lady Fairfax au Docteur Huet } à

' Che shunt; • • ;

> , ; , Londres , Février i654-, * I

Je m'empresse , mon cher Huel, de profiter de la première occasion pour vous instruire de tout ce qui interesse notre famille, et sur-toiit notre cher

ange souffrànt. Claypole l'aime très^ certainement , et c'est une consolation \ I car on la traite en conséquence â vec pîtté d'indulgence que toute autre femme de ma connaissance : mais aussi où trouver une autre Elizabeth ?

Les obsèques de la mère de Son Altesse ont, je crois, eu lieu avant votre départ. Quelle pompe* insensée ! La maitresse d'une brasserie d'Huntingdon ' vient d'être enterrée comme une reine d'Angle tprre ! * -

Je suis perpétuellement en querelle v avec mon ëpoux au sujet Ae sa con-* fiance aveugle; mats- ses réponses me > font perdre la tête. « Il est vrai , dit-il, que Gromwell ma trompé, cependant) il n'est personne dé plus digne que lui de remplir k poste émiuent qu'il s'est, approprié ». ,

Mais vous demandez des nouvelles de famille. Eh bien . le Proteoteur vient de déclarer au liai leuient qu'on our-, dissoi t une nouvelle conspiration contre, lui (ces gens maladroits manquent toujours leur coup) ; on n'a pas eu l'air de le croire, et il montre en conséquence beaucoup d'humeur. Il est quelquefois comique, au point de devejitr houlfon ; mais cela me déplaît à voir ; c'est la gaieté d'un tigre.

Henri a beaucoup perdu de sa première vivacité, si je ; puis en juger par ses lettres.; P>îçluu;d. est à, peii près le

meuve ; heureux dans l'obscurité* , il fuit le crime et ses remords.

Madame , 1 épouse du Protecteur est enchantée de sa haute dignité; mais, craignant les eâbr ts conti nuels des royalistes, elle conseille à son mari de l'abdiquer ; celui-ci répond , avec sa politesse ordinaire , qu elle est folle!

Elizabeth languit toujours ; mais elle se propose encore d'avoir le courage d'assister aux mariages de ses deux soeurs; l'une d'elles épousera lord Frnconberg, l'autre le jeune Rrich, petit, fils du lord Wenwich : je crois que ces filles ne désirent de se marier, que dans le seul espoir de rattacher leurs époux à la cause royale.

Madame Fketwood a quitté sa famille; elle ne peut souffrir que son frère se soit arrogé l'autorité" royale, et elle ne lui a presque point parlé depuis.

Ctoypofe $ eu] paraît attaché à Son

Altesse ; je le trouve plusaimable depuis son mariage avec Elizabeth. Vous avez appris qu'il lui a permis de demander les papiers de lord Wenrworth. C eiait très-généreux de sa part ; et il cherche ainsi à atténuer^ en quelque sorte , la conduite infâme qu'on a tenue vis-àvis de cet infortuné jeune homme.

L'on fait courir , depuis quelque temps, le bruit de sa mort; mais j'ai eu soin de ne pas le laisser parvenir aux oreilles d'Elizabeth. Cependant la nouvelle acquiert plus de probabilité, puisque vous ignorez vous-même ce qu'il est devenu.

Quoique votre retour , mon cher Huét , me causerait le plus sensible plaisir , je ne vous presse cependant pas, de revenir. L'opinion de tous vos amis est que le Protecteur vous soupçonne toujours. Vous êtes en sûreté à Gàes-

hunt; Richard vous y protégera , mais

vous seriez en danger à la Cour.

Yoire amie, . . . Fairfax.

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