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Mai j658.

Ombre de Charles si tu pouvais aujourd'hui abaisser tes regards jusque sur cette terre d'iniquités, tu serais ëmue dune sainte pitié, ta juste indignation s'appaiserait en voyant les souffrances de ton assassin. Qu'est-ce que ta mort sanglante auprès des tourmens qu'il endure! . •

Huet , ne vous akrinez pas de ce début, ces réflexions se sont présentées naturellement sous ma plume, car je quitte en ce moment le palais de Oomwell. ' ->

Vous avez sans doute entendu parler d'une brochure fameuse intitulée ;

Tuer ,n 9 est pas assassinerjdAt est écrite de main de maître; . . . tous ses argumens tendent à prouver que ce n'est ni un crime ni un assassinat de poignarder ou de tuer d u%coup de pistolet notre auguste Protecteur.

Le peuple , çpii ne fait pas , comme tous le «avez, beaucoup de cérémonie pour dii*e très - franchement ce qu'il pense , élève aux nues cette brochure, qu'on attribue généralement à Titus. Celui-ci néanmoins proteste contre ce dire, lise rend plus assiduement que jamais h la Cotir, exprès sans doute pour détourner les soupçons de Son Altesse , que je ne croie cependant pas dénués de fondement.

, PendaMl>bsencedeClaypole, jesuis restée quelque temps <;hea Elkabeth, Ce cher ange y oubliant ses preypres peines ne songe qu'aux tournons dp son père, que Ton peut en vérité oowr-

O mé

parer à ceux des damnés. Cromwell ne , se laisse approcher de personne sans avoir su d'avance de ses secrétaires ce qu'on veut de lui ; et même alors il faut subir un examen perspnnel très-exact avant d'être admis en sa présence. Il ne prend aucun aliment qu'inné l'ait fait goûter d'abord ; le désespoir se peint sur ses traits. Sans certain souvenir je le plaindrais. *

J'entrai hier au soir dans lapparte-

ment d'hlizabeth, qui, depuis l'aventure de Cyndercomb, touche à celui de son père. Le Protecteur, vous le savez, se retire de bonne heure ; nous croyions qu'il était allé se coucher ; il nous avait quittées sur les neuf heures.

Nous avions passé quelque temps

* Il faisait préparer chaque jour tous les lits de ses appartenons , comme s'il eût dû 1*$ occuper à-la-fois. -

ensemble , quand Elizabeih crut entendre un soupir qui paraissait Tenir de la chambre de son père. Pensant qu'il était malade dans son li t (car il était alors plus de minuit) nous nous rendîmes toutes deux auprès de lui. Nous avions traversé déjà plusieurs cham- :br.es avant d'avoir pu trouver Son Altesse, quand, arrivées à la porte de la dernière pièce, nous fûmes frappées d'horreur en voyant le Protecteur assis sur une chaise, dans le même état que lorsqu'il nous ^vait quittées, et tenant à la main un énorme pistolet , exactement braqué contre la porte. Mes cris l'empêchèrent de faire feu ; il s'élança de dessus son siège, et cacha sa figure dans le sein de sa fdle ; elle se dégagea de ses bras , et tâcha de calmer son esprit- Nous le fîmes asseoir sur une chaise ; une partie de ses vêtemens s'écarta. Qu'aperçûmes-nous, ElizabetU

et moi? Une cotte de mailles, lourde et incommode, rçue ce malheureux ne quitte jaiBais. Elîzabethfoadiiea larmes et fit un mouvement pour sortir de 1 appartem«iit.Cromweilseleva promptement. « Non , non , s'écriannil, il ne faut pas me quitter «ncore ; ik r dront pas *ânt que vous serez ici gémit profondément ; ses yeux se i

une expression de crainte et d'abattement, et comme s'il s'attendait à voir quelque objet^u'il voulu* éviter.

« Vous êtes en sûreté, mon père , die Elizabeth; vous n'avez rien a craindre maintenant ; je vous prie de vous coucher. ». — « Me coucher, s'écria- t-il, en la fixant douloureusement, ah I si vou* saviez, Elizabeth , que je ne me suis pas mis au lit depuis u*ois semaines ».

. Un bruit Uç&c que bous emesklknœ

>iam l'ami -tkambre , le fit frissonner ?

ses dents s'entrechoquèrent, et il décria -de toutes ses- forces , fut va4k ? Un silenee profond s'en suivit , et il se saisit .de son pistolet pour se mettre sur ses -gardes. Soudain A devint calme , parut honteux de ses terreurs, et nous pria <le le quitter. Cependant , alors que nous nous disposions à lui obéir, un profond soupir noua rappela promptement * ses côtés.

Deux heures jgeuîHaient^ et nous étions >eacore daa& son appartement; il nous dit alors de le quitter, parce qu'il vou~ kit se mirer dam la chanabre où il devait passer la nuit, esdans kqoelleil ne nous permettait point de l'accompagner. Il nous reconduisit cependant à travers plusieurs appartenons dont il ferma les portes aux verroux avec beaucoup de précaution,; et, nous ayant dit bon soir, il se glissa subitement pair

une trappe , dans an passage obscur , et disparut.

C'est ainsi que passe ses nuits le puissant Protecteur de l'Angleterre; celui dont le nom a fait trembler tant de nations ! Le souvenir des morts, la crainte des vivans , le rendent aussi malheureux sur son trône , au sein de sa famille, que dans sa sombre retraite.

11 a beaucoup endetté la nation par le nombre d'espions qu'il accable de largesses. Il s'est tout- à -fait brouillé avec son Parlement : et il reconnaît maintenant l'impossibili té d'unir le des- > potisme militaire avec l'autorité civile.

Madame Fleetwood et son époux le bravent ouvertement , en le traitant d'usurpateur , tandis que ses deux autres fdles, avec leurs grands seigneurs, se déclarent publiquement en faveur du Roi. Ses fds ne parlent pas beaucoup, parce que sans doit te ils. espèrent lui

succéder ; mais il sait bien qu'ils n'ont pas d'autre motif pour garder le silence :

Elizal>eth seule, qu'il n'a que trop abreuvée d'amertume, lui reste tendrement attachée.; elle en a le plus grand soin f tandis que ses autres enfans l'évitent ou .

l'insultent.

Voilà les charmes de l'usurpation , les récompenses du crime !..... . La

s vôtre pour toujours.

*C. Fairfax.