LETTRE XXXVI

Le .Colonel Tiltis au Colonel Gérard^

Londres, octobre i65r.

Merveille ! merveille ! merveille l Préparez- vous a l'étonnement , a l'admit ration, à tout ce que vous voudrez ; car enfin , je ne sais comment assez exciter votre curiosité, pour vous préparer à ce qui va suivre : safchez donc, malheureux que vous-êies, qu'il vient de s'opérer dans ce pays pendant votre absence un miraclq, tel qu'on n'en avait jamais vu jusque ici ; un miracle, enfin , dont parlent tous les gens de bien.

Prenons un ion plus sérieux : vous souvenez-vous , mon clier Gérard, des deux énormes pierres qui se trouvaient dans la forêt de Wergius j vous rappelez - vous la situation précise de ces deux masses? Or, vous saurez que ces deux monumens ont été subitement enlevés de leur place et transportés dans un champ voisin. Aujourd'hui les sa vans et les ignorans se cassent la tête pour trouver la raison qui a pu déterminer ces deux pierres, d'une dimension énorme et d'un poids extraordinaire , à quitter ainsi leur poste pour se promener dans les environs ; on aurait cru qu'il fallait au moins la force de quelques centaines de boeufs pour les remuer seulement. y

Vous et moi } mon cher Gérard, qui siç. sommes pas trop doués de sainteté, ni trop pourvus des yeux clairvoyans de la grâce ,v il faut que nous nous coa-

tentions, dans ce cas extraordinaire, de consulter nos propres lumières.

Il n'est pas difficile d*attribuer cet incident à quelques-uns de ces ébranlemens de terre qui se renouvellent assez fréquemment dans ce pays , ef qui , dans les autres régions, sont si terribles et si dangereux. Mais ce qu'il y a de plus plaisant dans ce tremblement de terre, ce sent les differens bruits auxquels il a donné lieu : personne n'en sait la véritable cause, et tout le monde en fait une à sa façon*

Cromwell , qui» est aussi ignorant qu'un âne sur tout ce~ qui n'a point dé rapport à la guerre et au gouvernement ,*a certifié ce prodige.

Lors du mouvement de ces pierres r il a paru sombre et triste ; sa mauvaise humeur provenait évidemment de sa terreur : vous pou vez 'aisément vous représenter ses traits diaboliques, obs^

Di

curcis d'un nuage épais. Ses officiers le regardaient avec étonnement ; il faisait ^lors des recherches pour découvrir quelques royalistes, qu'il disait s'être cachés dans ce champ même.

Ci omwell craignait sans doute que son armée ne prît le dérangement de ces pierres pour un signe certain que le ciel n'approuvait pas ses^projets, et comme une interprétation miraculeuse

en faveur de ses ennemis.

Ne pouvant assigner à ce phénomène aucune cause naturelle, et connaissant le goût de son siècle pour les mer veilles , . il reconnut effrontément le miracle, pour le tourner à son propre avantage* , Il dit que ces pierres étant au nombre de deux, et s'étant éloignées à son approche, c'était une preuve que le Soigneur avait éîoigné Charles II et son père du trône auquel ils étaient appelés

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