Artelleria terribile, disent les ambassadeurs milanais

2. Mémoires, liv. II, ch. m; La Croix du Maine; de la Barre, Mémoires pour servir à l'histoire de France et de Bourgogne, a. 360. Dans la lettre adressée le 27 mai 1475 par le duc de Bourgogne à Claude de Neufchâtel, seigneur du Fay, gouverneur du Luxembourg, on lit : « Pour le mytant de la seconde bataille, nous ordonnasmes l'escadron des gentilshommes de nostre chambre et pour leur renfort ceulx de nostre garde que conduisoit messire Olivier de la Marche, nostre maistre d'hostel, leur capitaine. » V. Baron de Gingins La Sarra, Dépêches des ambassadeurs milanais sur les campagnes de Charles le Hardi de 1474 à 1477, publiées en 1858, t. I, p. 165 à 170; apostille de D. Salvador de Clarici à la lettre d'Henri, seigneur de Neufchâtel, au duc de Bari, du 22 juin 1475.

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l'honneur1 de cette journée qui n'accrut pas médiocrement les pacifiques désirs de Frédéric III. Des négociations furent alors entamées et l'on convint d'une trêve : l'empereur et le duc levèrent presque ensemble leurs camps, remettant la ville de Neuss en dépôt entre les mains du légat du pape ; mais le second tint à faire, pendant quelques jours, occuper la place en son nom par les seigneurs de Glèves, d'Humbercourt et Olivier de la Marche2 ; celui-ci assista même à la prise de possession de l'envoyé pontifical : on ne pouvait rendre un plus significatif hommage au valeureux capitaine dont la charge impétueuse avait décidé du sort du combat. Dès que cette remise eut été opérée, La Marche quitta Neuss avec Josse de Lalaing, qui s'était, comme lui, fort distiugué dans la bataille, et, à la tête de trois cents lances d'ordonnance, se mit en route pour la Bourgogne3. Les Français étaient en effet entrés dans le Nivernais, avaient repris Château-Chinon, et Béraud de l'Espinasse, sire de Combronde, avait, le 20 juin, complètement battu le maréchal de Bourgogne, Antoine de Luxembourg, à Guipy, près de cette ville. Le Maçonnais était envahi et Cluny surpris par le comte de Montpensier. D'un autre côté, l'Artois, abandonné sans défense, était ravagé par les troupes de Louis XI, qui défaisaient Jacques de Luxembourg sous les murs d'Arras le 27 juin, le jour même où les Bourguignons festoyaient le légat avant de lever leur camp devant Neuss. Entre temps, les Anglais mettaient pied à Calais et appe-

1. V. dans les Mémoires couronnés par l'Académie royale de Belgique, t. XXII, p. 188, la relation du combat du 23 mai 1475, donnée par le général Guillaume, qui rend pleine justice à l'habileté des manœuvres d'Olivier.

2. Lettre de Pierre de Ballinets, datée do Vesoul, du 23 juin 1475, dans les Dépêches précitées, t. I, p. 167.

3. Il n'y était pas encore arrivé le 24 juin. (Lettre d'Antoine d'Appiano au duc de Milan, du 24 juin 1475; Dépêches précitées, t. I, p. 164.)

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laient à grands cris leur allié de Bourgogne, qu'ils s'étonnaient de ne point rencontrer à leur débarquement. Où aller et que faire ? Charles ne courut pas au plus pressé, non qu'il hésitât, contrairement à son habitude, mais parce qu'il avait déjà d'autres projets en tête; cependant il rappela La Marche, qui se dirigeait sur la Bourgogne1, etl'établit avec sa garde dans un camp près d'Arras, tandis qu'il accompagnait lui-même le roi d'Angleterre rejoint tardivement2, et qu'il allait à Gand, puis à Valenciennes rassembler des ressources indispensables à une nouvelle et étrange campagne3. Il n'avait souci ni des souffrances des populations, ni de la décadence de l'industrie, ni de ses domaines pillés, ni de ses frontières saccagées, ni même de la belle armée étrangère qui venait guerroyer avec lui contre Louis XI ; son unique pensée était maintenant tournée contre la Lorraine qu'il voulait conquérir, contre les gens d'Alsace et de Ferrette dont il brûlait de se venger. Il rêvait de chas-

1. Dépêche d'Appiano, du 24 juin 1475. (GinginsLa Sarra, t. I, p. 165.)

2. Le 14 juillet, à Calais. — Le 10 juillet, le duc de Bourgogne était à Malines et, le lendemain, il entrait à Bruges.

3. Lettre anonyme à la duchesse de Savoie, datée de Moirans, du 30 juillet 1475, dans les Dépêches précitées, t. I, p. 192. — Les états généraux de Flandre, de Brabant, de Hollande, de Zélande, de Hainaut, de Gueldre, dArtois et de Picardie avaient déjà été convoqués à Gand, dans les derniers jours d'avril 1475, pour voter un impôt du sixième denier sur tous les biens sans exception. Mais ils avaient repoussé cette demande. (Kervyn de Lettenhove, Histoire de Flandre, t. V, p. 193.) Un peu plus tard, les menaces du duc parvinrent seules à leur arracher un subside de 100,000 ridders et la solde de quatre mille sergents, payable d'avance par tiers chaque année. {ld., p. 197.) En 1474, Charles, réduit aux derniers expédients pour se procurer de l'argent, avait été jusqu'à déclarer qu'il amortirait à son profit toutes les donations faites au clergé depuis soixante ans, et qu'il lui en ferait payer le bail pour les trois années précédentes. (Molinet; mandement du duc du 10 juillet 1474.)

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ser du Luxembourg le sire de Craon et le duc René, de s'emparer du duché de Bar et de Nancy, et les 1,200 lances (16,000 à 18,000 hommes), dont il pouvait alors disposer, devaient, avec Olivier de la Marche et sa garde, le suivre en Lorraine afin d'opérer inopinément cette foudroyante conquête. Foudroyante, elle le fut en effet : ce dernier éclat de la fortune acheva de l'aveugler. Nancy se rendit le 26 novembre 1475; il y entra le lendemain. Une trêve de neuf ans avait été sur les entrefaites conclue avec le roi de France (13 septembre) ; dès lors, il ne restait plus à Charles le Téméraire qu'à tirer vengeance des Suisses, les ravageurs de sa comté, les constants alliés de ses adversaires : les campagnes de Granson et de Morat allaient commencer.

Notre chroniqueur, retenu par la maladie à Salins, ne put prendre part à la première et n'eut pas la douleur de suivre le duc vaincu dans sa fuite. Ce n'est pas lui qui se serait permis de lui dire, comme son fou, pendant cette triste retraite : « Ah ! Monseigneur, nous voilà bien annibalés ! » Mais, à peine rétabli, le 5 mai 1476, il le rejoignit bien vite à son camp de Lausanne, et fut, avec quatre escouades d'hommes d'armes et d'archers, envoyé du côté de Genève pour ramener au camp les soldats dispersés et faire sévère justice des maraudeurs qui assassinaient ou pillaient les passants1. Le duc songea bientôt à lui confier une mission plus importante : il avait besoin de se rattacher ses anciens alliés, notamment

1. Dépêches des ambassadeurs milanais, lettre de Panigarola au duc de Milan, datée de Lausanne, le 5 mai 1476, t. II, p. 113. Dans l'ordonnance rendue par le duc, au camp de Lausanne, en mai 1476, sur l'organisation de son armée, Olivier est désigné comme commandant des « quatre centaines d'archiers anglois de la garde, » qui sont placés à la deuxième ligne de bataille du premier corps d'armée, dont le duc d'Atri était le chef. (Archives du Nord, Chambre des comptes, et Gingins La Sarra, t. II, p. 153-174.1 La revue des troupes ducales fut passée à Lausanne le 9 mai 1476. (Gingins, t. II, p. 138-145.)

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Galéas, duc de Milan, qui, depuis la défaite de Granson, se rapprochait secrètement de Louis XI et menaçait de rompre ses anciens engagements avec la Bourgogne. Pour cette négociation délicate, un gentilhomme de confiance et de dévouement, bien instruit, ben instruclo, des vues et des sentiments intimes de Charles le Téméraire, était indispensable1. Nul ne réunissait mieux ces conditions qu'Olivier de

1. Lettre de Panigarola au duc de Milan, datée de Lausanne, 7 mai 1476, dans les Dépêches précitées, t. II, p. 121. — Dans une autre lettre du surlendemain, t. II, p. 133, l'envoyé milanais revient sur cette nécessité pour le duc de Bourgogne d'avoir une « persona da bene di longa esperentia et fidatissima à Soa Excellentia. » — Les dépêches de Panigarola sont très explicites sur la mission d'Olivier de la Marche. Dans celle du 28 mai 1475, t. II, p. 193, il raconte qu'au moment de monter à cheval pour quitter Lausanne et aller camper à Morrens, dans le canton de Vaud, avec son armée, Charles lui a déclaré qu'il allait envoyer le seigneur de la Marche à Milan pour faire connaître à Galéas Sforza son intention d'agir contre la France. A cet effet, le duc de Milan sera prié de tenir à la disposition d'Olivier le contingent de troupes milanaises qu'il avait déjà offertes à son allié, de manière à ce que ces troupes soient prêtes à partir en juin au premier signal. Olivier expliquera au duc de Milan les dispositions prises par Charles pour couvrir la marche de ce contingent et assurer ses communications. Il devra revenir en hâte annoncer à son maître l'arrivée des troupes italiennes sur les points convenus. De son côté, messer Matheo de Glarici, médecin lombard du duc de Bourgogne, a entendu celui-ci dire la veille à Olivier : « Vous resterez douze ou quinze jours au plus auprès du duc de Milan, afin d'attendre l'effet de la demande que vous avez à lui faire : si la réponse est évasive, ou si vous voyez que l'on traîne l'affaire en longueur, vous quitterez immédiatement la cour et vous reviendrez sur-le-champ. » Olivier est chargé de prendre en passant les lettres de la duchesse de Savoie pour le gouvernement du Piémont. — Quant à la force du contingent demandé par Charles à Galéas, Guichenon nous la fait connaître : elle devait être de 400 lances garnies (2,400 chevaux), ou, à leur défaut, un subside annuel de 60,000 ducats d'or. (T. II, p. 425.)

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la Marche. Le duc n'hésita point et le choisit pour son ambassadeur. Il devait se rendre prestement à Milan et sommer Galéas de mettre à la disposition de Charles, comme un traité l'y obligeait, un corps auxiliaire, ou, à défaut, un subside. Mais ce qui importait surtout, c'étaient des hommes et des hommes exercés. Il devait passer par Orbe, pour y prendre des gens d'armes et les conduire à Hugues de Chalon-Arlay, seigneur de Châtel-Guyon, chargé de la garde des défilés du Piémont, puis par Gex, afin de se concerter avec la duchesse de Savoie au sujet de la défense de ces passages et de prendre ses lettres pour le duc de Milan1. Son départ fut publiquement annoncé2.

Pourquoi ne monta-t-il pas immédiatement à cheval ? Si la prudence conseillait à Charles de ne point différer, car un nouveau choc avec les Suisses était imminent, son indomptable orgueil, ce premier des tyrans ou des consolateurs, lui persuadait d'attendre, afin de laver sa récente défaite dans une victoire remportée à l'aide de ses seules forces. Il espérait en son armée aussi belle et aussi nombreuse que jamais3. De son côté , le bon capitaine craignait de manquer encore une fois la bataille. Une scène touchante eut lieu. Dans la soirée du 19 juin4, il se jeta aux genoux de son maître, le suppliant de retarder son départ jusqu'après la rencontre, de peur qu'on ne l'accusât, lui, chevalier, acteur et témoin dans tant de luttes héroïques, d'avoir failli à son devoir et par peur déserté le combat. Charles, le relevant doucement, luirepré-

1. Lettres de Panigarola au duc de Milan, du 28 mai, dans les Dépêches précitées, t. II, p. 193; du 4 juin, datée de Morrens, t. II, p. 212; du 9 juin, datée du camp en avant de Lucens, à quatre lieues de Fnbourg, t. II, p. 231; du 17 juin, t. II, p. 270 ; d'Appiano au duc de Milan, du 22 juin, t. II, p. 291.