Moissonneurs

2. Déjà Louis XI avait ravagé les campagnes flamandes. Avant la trêve, il pensa, dit Molinet, « d'avoir par horreur ce qu'il ne povoit avoir par honneur. » Dix mille faucheurs, appelés du Soissonnais et du Vermandois, détruisirent, sous les ordres du comte de Dammartin, les récoltes du pays et réduisirent les familles à la mendicité (V. appendice aux Cronicques d'Engleterre, t. III, p. 331, et Y Histoire de Flandre de M. Kervyn de Lettenhove, t. V, p. 278, 301).

3. Le ms. n° 5046, f. fr., Bihl. nat., nous donne la liste des chevaliers décédés et de ceux qui furent élus à Bruges en leur remplacement. Il y avait alors douze vacances dans l'ordre. Voici comment s'exprime l'auteur du ms. sur cette fête de la Toison d'or : « Demoura ledit ordre de la Thoison d'or sans chief depuis le décès d'icelluy feu duc Charles jusques à ce que madicte dame Marie, sa fille, fut mariée par et selon l'ordonnance de nostre mère saincte Eglise, avecq très hault, très excellent et très puissant prince monseigneur Maximilien, archeduc d'Austrice et filz unicque, légitime et naturel du très souverain, très excellent et très puissant prince monseigneur Frédéric, tiers de ce nom, empereur de Rome, dont les nopces se firent à Grand le xixc jour du mois d'aoust de l'an LXXVII. Après lequel mariage

ver ladicte ordre, vacquant par la mort du duc Charles ; etestoit commune renommée que le Roy Loys vouloit relever ladicte ordre de la Thoison d'or, comme duc de Bourgoingne ; et vouloit dire que par les ducz de Bourgoingne estoit celle ordre fondée, et sembloit qu'il se fortifîeroit pour relever icelle ordre, et que sa conqueste de Bourgoingne en vauldroit de mieulx. Mais l'archiduc anticipa, et vous declaireray la manière qui fut tenue à relever icelle ordre 1 .

consomma, et que mondit seigneur Maximilien, archeduc d'Austrice, eust receu l'ordre de chevallerie, icelluy monseigneur l'archeduc Maximilien, comme bail et mary de madicte dame- Marie, sa très noble compaigne, releva sollempnellement et publiquement ledict ordre de la Tboison d'or, comme chief et souverain, et receut le collier d'icelluy ordre en vertu et selon la forme des status du mesme ordre pour et ou lieu du devant dict feu duc Charles, son beau père, en la ville de Bruges, en l'église Sainct Saulveur, illec, le dernier jour du mois d'avril l'an mil quatre cens soixante dix huyt, à moult belles et très honnestes sollempnitez et cérémonies. Et, ce fait, le lendemain et es jours ensuyvans, il y fist aussi et célébra la feste sollempnelle et tint le chapitre avec haulx, nobles et puissans seigneurs, messeigneurs les chevalliers, confrères dudict ordre, pour ceste cause illec assemblez, et qui l'avoient receu pour leur chief etsouverain, à cause de madicte dame, sa compaigne, moult noblement, reveremment et joyeusement » (fol. cxxvn).

On trouve dans le même manuscrit (fol. lxi) la copie des lettres données à Bruxelles au mois d'octobre 1478, par lesquelles Maximilien confirma tous les privilèges des chevaliers et officiers de la Toison d'or, et dans lesquelles il explique les raisons qui l'ont déterminé à relever cet ordre (V. aussi Y Histoire de la Toison d'or, par M. de Reiffenberg, et les Fêtes de la Toison d'or à Bruges en 1478, par 0. Delepierre, dans les Annales de la Société d'émulation pour l'étude de l'histoire de la Flandre, t. IV, n° 4, en lin 6-achard sur Barante, t. II, p. 601, note 4).

1. D'après Molinet (t. II, p. 110), Olivier de la Marche fut le « principal conducteur » de cette cérémonie.

Les chevalliers de l'ordre, venuz en leur conclave1, trouvarent en la place de chief, c'est à dire de monseigneur le duc Charles, ung coussin de velours noir, et sur icelluy avoit ung collier de la Thoison ; et les chevalliers requirent tous à mondit seigneur l'archiduc qu'il voulsist icelle ordre rennouveler, et prandre le lieu de monseigneur le duc, que Dieu pardoint, ce qu'il accorda liberallement. Et marchèrent pour venir à l'église préparée à ce, par la manière qui s'ensuyt. Premièrement marchoient les quatre officiers de la Thoison, et après iceulx toutes manières d'officiers d'armes, la cotte d'armes au doz ; et les deux principaulx menoient par la bride une blanche haquenée couverte de velours noir; et portoit ladicte haquenée le coussin et le collier dont j'ay premier parlé ; et puis venoient les chevalliers de l'ordre, à tout leurs manteaulx, deux et deux ; et puis venoit monseigneur l'archiduc d'Austrice, qui ne portoit point encores l'abillement de la Thoison, et estoit cel triomphe bel et piteux à veoir ; [et] vindrent descendre à Nostre Dame, et y avoit ung hourt2 préparé, et principallement pour seoir les chevalliers; et, les chevalliers assis, monseigneur de Tournay fît une harangue en latin, par laquelle il donnoit à entendre et à 3 congnoistre à monseigneur l'archiduc que c' estoit celle Thoison, et comment il en failloituser ; et fit de moult belles remonstrances à mondit seigneur l'archiduc d'Austrice; et pour accomplir le mistere, monseigneur de Ravestain fît chevallier monseigneur

1. 30 avril 1478 (Barante , t. II, p. 601). L'élection se Ht le Ie1' mai [Ibid., p. 602, note 3).