DÉPÊCHE A M. LE COMTE PORTALIS

ConfiiJcntielle.

« Rome, ce 2 avril 1829.

« Monsieur le comte,

« J'ai l'honneur de vous envoyer aujourd'hui les « documents importants que je vous ai annoncés. Ce « n'est rien moins que le journal officiel et secret « du conclave. Il est traduit mot pour mot sur l'oricc ginal italien; j'en ai fait disparaître seulement tout « ce qui pouvait indiquer avec trop de précision les « sources oîi j'ai puisé. S'il transpirait la moindre « chose de ces révélations, dont il n'y a peut-être pas « un autre exemple, il en coûterait la fortune, la « liberté et la vie peut-être à plusieurs personnes. « Cela serait d'autant plus déplorable que ces révéla- « lions ne sont point dues à l'intérêt et à la corrup- « tion, mais à la confiance dans l'honneur français. « Cette pièce, monsieur le comte, doit donc demeurer « à jamais secrète, après avoir été lue dans le conseil « du roi : car, malgré les précautions que j'ai prises « de taire les noms et de retrancher les choses di- « rectes, elle en dit encore assez pour compromettre « ses auteurs. J'y ai joint un commentaire, afin d'en « faciliter la lecture. Le gouvernement pontifical est « dans l'usage de tenir un registre où sont notés jour « par jour, et pour ainsi dire heure par heure, ses « décisions, ses gestes et ses faits; quel trésor histo- « rique si l'on pouvait y fouiller en remontant vers « les premiers siècles de la papauté ! II m'a été en-

MEMOIRES D OUTKE-TOMUE 183

« tr'ouvei'L un moment pour l'époque actuelle. Le roi u verra, par les documents que je vous transmets, ce « qu'on n'a jamais vu, l'intérieur d'un conclave; les (■ sentiments les plus intimes de la cour de Rome lui « seront connus, et les ministres de Sa Majesté ne « marcheront pas dans l'ombre.

u Le commentaire que j'ai fait du journal me dis- « pensant de toute autre réflexion, il ne me reste plus <( qu'à vous olTrir la nouvelle assurance de la haute « considération avec laquelle j'ai l'honneur, etc., etc. » L'original italien du document précieux annoncé dans cette dépèche confidentielle a été brûlé à Rome sous mes yeux; je n'ai point gardé copie de la traduction de ce document que j'ai envoyée aux affaires étrangères; j'ai seulement une copie du commentaire ou des remarques jointes par moi à cette traduction ^ Mais la même discrétion qui m'a fait recommander au ministre de garder la pièce à jamais secrète m'oblige de supprimer ici mes propres remarques; car, quelle que soit l'obscurité dont ces remarques sont enveloppées, par l'absence du document auquel elles se rapportent, cette obscurité serait encore de la lumière à Rome. Or, les ressentiments sont longs dans la ville éternelle; il se pourrait faire que, dans cinquante ans d'ici, ils allassent frapper quelque arrière-neveu des auteurs de la mystérieuse confidence. Je me contenterai donc de donner un aperçu général du contenu du commentaire, en insistant sur quelques passages qui ont un rapport direct avec les affaires de France.

On voit premièrement combien la cour de Naples