Cousin de Benjamin Constant

2. Alberline-Adrienne Necker de Saussure {I166-i8i.i), fille du célèbre naturaliste H.-B. de Saussure et cousine de Madame de Staël. Elle a publié en 1820 uae Notice sur le caractère et les écrits de 3i''"<= de Staël. Son principal ouvrage, l'Éducation progressive, ou Étude du cours de la vie (3 vol. in-S") a été couronné en 1839 par l'Académie française.

3. Il s'agit ici de Dephine Gay, qui venait d'épouser Emile de Girardin.

LE NALFRAGE.

Rebut de l'aquilon, échoué sur le sable, Vieux vaisseau fracassé dont finissait le sort, Et que, dur charpentier, la mort impitoyable Allait dépecer dans le port 1

Sous les ponts désertés un seul gardien habite : Autrefois tu l'as vu sur ton gaillard d'avant, Impatient d'écueils, de tourmente subite. Siffler pour ameuter le vent.

Tantôt sur ton beaupré, cavalier intrépide. Il riait quand, plongeant la tête dans les flots. Tu bondissais ; tantôt du haut du mât rapide, Il criait : Terre ! aux matelots.

Maintenant retiré dans la carène usée.

Teint hàlé, front chenu, main goudronnée, yeux pers. Sablier presque vide et boussole brisée Annoncent l'ermite des mers.

Vous pensiez défaillir amarrés à la rive, ^deux ;

Vieux vaisseau, vieux nocher ! vous vous trompiez tous L'ouragan vous saisit et vous traîne en dérive, Hurlant sur les flots noirs et bleus.

Dès le premier récif voire course bornée S'arrêtera; soudain vos flancs s'entr'ouvriront ; Vous sombrez ! c'en est fait ! et votre ancre écornée Glisse et laboure en vain le fond.

Ce vaisseau, c'est ma vie, et ce rocher, moi-même : Je suis sauvé 1 mes jours aux mers sont arrachés : Un astre m'a montré sa lumière que j'aime, Quand les autres se sont cachés.

Cette étoile du soir qui dissipe l'orage, Et qui porte si bien le nom de la beauté, Sur l'abîme calmé conduira mon naufrage A quelque rivage enchanté.

Jusqu'à mon dernier port, douce et charmante étoile, Je suivrai ton rayon toujours pur et nouveau ; Et quand tu cesseras de luire pour ma voile, Tu brilleras sur mon tombeau.

A MADAME RECAMIER

« Genève, 18 juin 1831.

« Vous avez reçu toutes mes lettres. J'attends incesw samment quelques mots de vous ; je vois bien que « je n"aurai rien, mais je suis toujours surpris quand u la poste ne m'apporte que les journaux. Personne <( au monde ne m'écrit que vous; personne ne se soute vient de moi que vous, et c'est un grand charme. « J'aime votre lettre solitaire qui ne m'arrive point, « comme elle arrivait au temps de mes grandeurs, au « milieu des paquets de dépèches et de toutes ces « lettres d'attachement, d'admiration et de bassesse « qui disparaissent avec la fortune. Après vos petites « lettres je verrai votre belle personne, si je ne vais « pas la rejoindre. Vous serez mon exécutrice testa- « mentaire ; vous vendrez ma pauvre retraite ; le prix « vous servira à voyager vers le soleil. Dans ce mo- « ment il fait un temps admirable : j'aperçois, en « vous écrivant, le mont Blanc dans sa splendeur; du « haut du mont Blanc on voit l'Apennin : il me semble « que je n'ai que trois pas pour arriver à Rome ofi cf nous irons, car tout s'arrangera en France.

438 MÉMOIRES b'outre-tombe

(( Il ne manquait plus à notre glorieuse patrie, pour « avoir passé par toutes les misères, que d'avoir un « gouvernement de couards ; elle l'a, et la jeunesse va « s'engloutir dans la doctrine, la littérature et la dé- « bauche, selon le caractère particulier des individus. « Reste le chapitre des accidents ; mais quand on « traîne, comme je le fais, sur le chemin de la vie, « l'accident le plus probable c'est la fin du voyage.

« Je ne travaille point, je ne puis rien faire : je « m'ennuie ; c'est ma nature et je suis comme un « poisson dans l'eau : si pourtant l'eau était un peu « moins profonde, je m'y plairais peut-être mieux. »

Aux Pàquis, près Genève.

JOURNAL DU 12 JUILLET aU 1" SEPTEMBRE 1831.

Je suis établi aux Pàquis' avec madame de Chateaubriand-; j'ai fait la connaissance de M. Rigaud, premier syndic de Genève : au-dessus de sa maison, au bord du lac, en remontant le chemin de Lausanne, on trouve la villa de deux commis de M. de Lapanouze, qui ont dépensé 1,500,000 francs à la faire bâtir et à planter leurs jardins. Quand je passe à pied devant leur demeure, j'admire la Providence qui, dans eux et dans moi, a placé à Genève des témoins de la Restauration. Que je suis bête 1 que je suis bête ! le sieur de Lapanouze faisait du royalisme et de la misère avec

1. Nom dun quartier de Genève. Les Pàquis s'étendent sur la rive droite du lac, de la rue du Mont-Blanc à peu près à la route de Lausanne.