TRADUCTION

« La Vénitienne va s'émerveillant que quelqu'un « ait eu le courage d'écrire contre elle deux scènes « d'un roman formé et rempli de faussetés impies. « Elle se plaint fortement de l'auteur qui se pouvait « servir d'une autre personne pour donner carrière à « son talent, et non prendre pour jouet une jeune « fille honnête d'éducation et de religion, estimée, ai- « mée et connue à fond de tous.

« Comment Silvio peut-il dire qu'à mon âge • de <( treize ans (qui étaient mes ans lorsqu'il dit m'avoir « connue); comment peut-il dire que j'allais journel- « lement le visiter dans sa demeure, si je jure de n'y « être allée que très peu de fois, et toujours accompa-

MÉMOIRES D'oLTRE-TOMBE 313

« gnée ou de mon père, ou de ma mère, ou d'un frère? « Comment peut-il dire que je lui ai confié un amour, « moi qui étais toujours à mes écoles, moi qui, à peine « commençant à savoir quelque chose, ne pouvais « connaître ni l'amour, ni le monde ; seulement con- « sacrée que j'étais aux devoirs de la religion, à ceux « d'une obéissante fille, toujours occupée de mes tra- « vaux, mes seuls plaisirs?

« Je jure que je ne lui ai jamais parlé (à Pellico) ni « d'amour, ni de quoi que ce soit ; mais si quelquece fois je le voyais, je le regardais d'un œil de pitié, « parce que mon cœur était pour chacun de mes sem- « blables plein de compassion. Aussi je haïssais le « lieu où mon père se trouvait par fortune : il avait « toujours occupé une autre place ; mais après avoir « été un brave soldat, ayant bien servi la République « et ensuite son souverain, il fut mis contre sa volonté « et celle de sa famille dans cet emploi.

« Il est très faux [falsissimo ) que j'aie jamais pris « une main du susdit Silvio, ni comme celle de mon « père, ni comme celle de mon frère ; premièrement « parce que, bien que jeunette et privée d'expérience, « j'avais suffisamment reçu d'éducation pour connaî- « tre mes devoirs.

« Commentpeut-il dire avoir été par moi embrassé, « moi qui n'aurais pas fait cela avec un frère même : « tels étaient les scrupules qu'avait imprimés dans « mon cœur l'éducation reçue dans les couvents oi^i « mon père m'avait maintenue !

a Vraiment, il arrivera que j'ai été plus connue de « lui (Pellico) qu'il ne le pouvait être de moi (Je me te- « nais journellement en la compagnie de mes frères VI. 18

314 MÉMOIRES l/OLTRE-ïOMBE

« dans une chambre à lui voisine (laquelle était le « lieu où dormaient et étudiaient mes susdits frères); « or, puisqu'il m'était loisible de demeurer avec eux, « comment peut-il dire que je discourais avec lui des « afl'aires de ma famille, que je soulageais mon cœur, « au sujet de la rigueur de ma mère et de la bonté de « mon père ? Loin d'avoir un petit motif de me plain- « dre d'elle, elle fut par moi toujours aimée.

« Comment peut-il dire qu'il a crié contre moi pour « lui avoir apporté de mauvais café? Je ne sache perce sonne qui puisse dire avoir eu l'audace de crier « contre moi, m'ayant tous estimée par leur seule « bonté.

« Je me fais mille étonnements de ce qu'un homme « d'esprit et de talent ait eu le courage de se vanter « injustement de semblables choses contre une jeune « fille honnête, ce qui pourrait lui faire perdre l'es- « time que tous professent pour elle, et encore l'a- « mour d'un respectable mari, lui faire perdre sa paix « et sa tranquilité dans les bras de sa famile et de sa « fille.

« Je me trouve indignée outre mesure contre cet « auteur pour m'avoir exposée de cette manière dans « un livre publié, et pour avoir pris une si grande « liberté de citer mon nom à chaque instant.

« Et pourtant il a eu l'attention d'écrire le nom de « Tremerello au lieu de celui de iMandricardo, nom de « celui. qui si bien lui portait des messages. Et celui- « là je pourrais le lui faire connaître avec certitude, « parce que je savais combien il lui était infidèle et « combien intéressé. Pour boire et manger il aurait <j sacrifié tout le monde; il était perfide à tous ceux

MÉMOIRES d'oUïHE-TOMBE 315

« qui, pour leur malheur, lui arrivaient pauvres, et qui « ne pouvaient autant l'engraisser qu'il aurait voulu. « II traitait ces malheureux pire que des bètes; mais « quand je le voyais, je lui adressais des reproches et « le disais à mon père, mon cœur ne pouvant sup- « porter de pareils traitements envers mon sembla- « ble. Lui fMandricardo) était bon seulement avec « ceux qui leur donnaient la buona manda et lui don- '( naient bien à manger ; le ciel lui pardonne ! mais il « aura à rendre compte de ses mauvaises actions en- « vers ses semblables, et de la haine qu'il me portait « à cause des remontrances que je lui faisais. Four « un tel mauvais sujet Silvio a eu des délicatesses, et « pour moi, qui ne méritais pas d'être exposée, il n'a « pas eu le moindre égard.

(( Mais moi je saurai bien recourir oii'il me sera « fait une véritable justice; je n'entends pas, je ne « veux pas être, soit en bien, soit en mal, nommée « en public.

« Je suis heureuse dans les bras d'un mari qui « m'aime tant, et qui est vraiment et vertueusement « payé de retour. 11 connaît bien non-seulement ma « conduite, mais mes sentiments. Et jedevrai, à cause « d'un homme qui juge à propos de m'exploiter dans « l'intérêt de ses écrits mal fondés et remplis de faus- « setés !

« Silvio me pardonnera ma fureur, mais il devait « s'y attendre, alors que Je viendrais à connaître « clairement sa conduite à mon égard.

« Voilà la récompense de tout ce qu'a fait ma « famille, l'ayant traité (Pellico) avec celte humanité « que mérite chaque créature tombée en une pareille

« disgrâce, et ne l'ayant pas traité selon les ordres.

« Et moi cependant je fais le serment que tout ce « qui a été dit à mon égard est faux. Peut-être Silvio « aura été mal informé à mon égard, mais il ne peut « dire avec vérité des choses qui, n'étant pas vraies, « lui sont seulement un motif plus fort de fonder son « roman.

« Je voudrais en dire davantage ; mais les occupa- « tions de ma famille ne me permettent pas de per- « dre plus de temps. Seulement je rends grâces au « signor Silvio de son ouvrage et de m'avoir, inno- « cente de faute, mis dans le sein une continuelle « inquiétude, et peut-être une perpétuelle infélicité. »

Cette traduction littérale est loin de rendre la verve féminine, la grâce étrangère, la naïveté animée du texte ; le dialecte dont se sert Zanze exhale un parfum du sol impossible à transfuser dans une autre langue. L'apo/o^ie avec ses phrases incorrectes, nébuleuses, inachevées, comme les extrémités vagues d'un groupe de l'Albane; le manuscrit, avec son orthographe défectueuse ou vénitienne, est un monument de femme grecque, mais de ces femmes de l'époque où les évêques de Thessalie chantaient les amours de Théagène et de Chariclée. Je préfère les deux pages de la petite geôlière à tous les dialogues de la grande Isotte, qui cependant a plaidé pour Eve contre Adam, * comme Zanze plaide pour elle-même contre Pellico.

1. La grande Isotte était une dame savante du sv^ siècle, qui vivait à Vérone et s'appelait Isotta Nogarola. Elle plaida pour Eve dans un Dialogue, qui remplit un bel in-quarto, publié à Venise, chez les Aide, sous ce titre : Dialogus quo utrùm Adam vel Eva magis peccaverit, quœstio satis nota,sed non adeo explicata, continetur.

MKMOIHKS d'oLTKE-TOMBE 317

Mes belles compatriotes provençales d'autrefois rappellent davantage la fille de Venise par Fidiomc de ces générations intermédiaires, chez lesquelles la langue du vaincu n'est pas encore entièrement morte et la langue du vainqueur pas encore entièrement formée.

Qui de Pellico ou de Zanze a raison? de quoi s'agitil aux débats? d'une simple confidence, d'un embrassement douteux, lequel, au fond, ne s'adresse peutêtre pas à celui qui le reçoit. La vive épousée ne veut pas se reconnaître dans la délicieuse éphèbe représentée par le captif ; mais elle conteste le fait avec tant de charme, qu'elle le prouve en le niant. Le portrait de Zanze dans le mémoire du demandeur eSt si ressemblant, qu'on le retrouve dans la réplique de la défenderesse: même sentiment de religion et d'humanité, même réserve, même ton de mystère, même désinvolture molle et tendre.

Zanze est pleine de puissance lorsqu'elle affirme, avec une candeur passionnée, qu'elle n'aurait pas osé embrasser son propre frère, à plus forte raison M. Pellico. La piété filiale de Zanze est extrêmement touchante, lorsqu'elle transforme Brollo en un vieux soldat de la république, réduit à l'état de geôlier ;jer sola combinazione.

Zanze est tout admirable dans cette remarque : Pellico a caché le nom d'un homme pervers, et il n'a pas craint de révéler celui d'une innocente créature compatissante aux misères des prisonniers.

Zanze n'est point séduite par l'idée d'être immortelle dans un ouvrage immortel ; cette idée ne lui vient pas même à l'esprit : elle n'est frappée que de Finis.

318 MÉMOIRES d'OLTRE-TOMBE

discrétion d'un liomme ; cet homme, à en croire Toffensée, sacrifie la réputation d'une femme aux jeux de son talent, sans souci du mal dont il peut être la cause, ne pensant qu'à faire un roman au profit de sa renommée. Une crainte visible domine Zanze : les révélations d'un prisonnier n"éveilleront-elles pas la jalousie d'un époux ?

Le mouvement qui termine l'apologie est pathétique et éloquent :

« Je rends grâces au signor Silvio de son ouvrage, et « de m'avoir, innocente de faute, mis dans le sein « une continuelle inquiétude et peut-être une perpé- « tuelle infélicité, » una continua inquietudine e forse una perpétua infelicità.

Sur ces dernières lignes écrites d'une main fatiguée, on voit la trace de quelques larmes.

Moi, étranger au procès, je ne veux rien perdre. Je tiens donc que la Zanze de Mie Prigioni est la Zanze selon les Muses, et que la Zanze de Y apologie est la Zanze selon l'histoire. J'efface le petit défaut de taille que j'avais cru voir dans la fille du vieux soldat de la république ; je me suis trompé : Angélique de la prison de Silvio est faite commela tige d'un jonc, comme le stipe d'un palmier. Je lui déclare que, dans mes Mémoires, aucun personnage ne me plaît autant qu'elle, sans en excepter ma sylphide. Entre Pellico et Zanze elle-même, à l'aide du manuscrit dont je suis dépositaire, grande merveille sera si la Veneziana ne va pas à la postérité ! Oui, Zanze, vous prendrez place parmi les ombres de femmes qui naissent autour du poète, lorsqu'il rêve au son de sa lyre. Ces ombres délicates, orphelines d'une harmonie expirée

MÉMOIRES d'oLÏHE-TOMBE 319

et d'un songe évanoui, restent vivantes entre la terre et le ciel, et habitent à la fois leur double patrie. <r Le « beau paradis n'aurait pas ses grâces complètes si tu « n'y étais, » dit un troubadour à sa maîtresse absente par la mort.

Padoue, 20 septembre 1833.

L'histoire est encore venue étrangler le roman. J'achevais à peine de lire à l'Étoile d'or la défense de Zanze, que M. de Saint-Priest entre dans ma chambre en disant: « Voici du nouveau. « Une lettre de Son Altesse Royale nous apprenait que le gouverneur du royaume lombard-vénitien s'étaitprésenté au Catajo et qu'il avait annoncé à la princesse l'impossibilité où il se trouvait de la laisser continuer son voyage. Madame désirait mon départ immédiat.

Dans ce moment un aide de camp du gouverneur frappe à ma porte et me demande s'il me convient de recevoir son général. Pour toute réponse, je me rends à l'appartement de Son Excellence, descendue comme moi à l'Etoile d'or.

C'était un excellent homme que le gouverneur.

« Imaginez-vous, monsieur le vicomte, me dit-il, « que mes ordres contre madame la duchesse de « Berry étaient du 28 août: Son Altesse Royale m'avait X fait dire qu'elle avait des passe-ports d'une date (( postérieure et une lettre de mon empereur. Voilà « que, le 17 de ce mois de septembre, je reçois au « milieu de la nuit une estafette : une dépèche, datée « du 15, de Vienne, m'enjoint d'exécuter les premiers « ordres du 28 août, et de pas laisser s'avancer « madame la duchesse de Berry au delà d'Udine ou

320 MÉMOIRES d'oLTRE-ïOMBE

« de Trieste. Voyez, cher et illustre vicomte, quel « grand malheur pour moi ! arrêter une princesse « que j'admire et respecte, si elle ne se veut pas con- <( former au désir de mon souverain ! caria princesse « ne m'a pas bien reçu ; elle m'a dit qu'elle ferait ce « qui lui plairait. Cher vicomte, si vous pouviez obte- « nir de Son Altesse Royale qu'elle restât à Venise ou « à Trieste en attendant de nouvelles instructions de « ma cour? Je viserai votre passe-port pour Prague ; « vous vous y rendrez tout de suite sans éprouver le « moindre empêchement, et vous arrangerez tout « cela ; car certainement ma cour n'a fait que céder à « des demandes. Rendez-moi, je vous en prie, ce ser- « vice. »

J'étais touché de la candeur du noble militaire. En rapprochant la date du 15 septembre de celle de mon départ de Paris, 3 du même mois, je fus frappé d'une idée : mon entrevue avec Madame et la coïncidence de la majorité de Henri V pouvaient avoir effrayé le gouvernement de Philippe. Une dépèche de M. le duc de Broglie, transmise par une note de M. le comte de Sainte-Aulaire', avait peut-être déterminé la chancellerie de Vienne à renouveler la prohibition du 28 août. Il est possible que j'augure mal et que le fait que je soupçonne n'ait pas eu lieu; mais deux gentilshommes, tous deux pairs de France de Louis XVIII, tous deux violateurs de leur serment, étaient bien dignes, après tout, d'être contre une femme, mère de leur roi légitime, les instruments d'une aussi généreuse politi-

1. Sur le comte de Sainte-Aulaire, voir au tomeV, la note de la page 380. — Il était, en 1833, ambassadeur de France à Vienne.

que. Faut-il s'étonner si la France aujourd'hui se confirme de plus en plus dans la haute opinion qu elle a des gens de cour d'autrefois?

Je me donnai garde de montrer le fond de ma pensée. La persécution avait changé mes dispositions au sujet du voyage de Prague ; j'étais maintenant aussi désireux de l'entreprendre seul dans les intérêts de ma souveraine, que j'avais été opposé à le faire avec elle lorsque les chemins lui étaient ouverts. Je dissimulai mes vrais sentiments, et, voulant entretenir le gouverneur dans la bonne volonté de me donner un passe-port, j'augmentai sa loyale inquiétude; je répondis :

« Monsieur le gouverneur, vous me proposez une « chose difficile. Vous connaissez madame la duchesse « de Berry ; ce n'est pas une femme que l'on mène « comme on veut: si elle a pris son parti, rien ne la « fera changer. Qui sait? il lui convient peut-être « d'être arrrétée par l'empereur d'Autriche, son oncle, « comme elle a été mise au cachot par Louis-Philippe, « son oncle ! Les rois légitimes et les rois illégitimes « agiront les uns comme les autres ; Louis-Philippe « aura détrôné le fils de Henri IV, François II empê- « chera la réunion de la mère et du fils ; M. le prince « de Metternich relèvera M. le général Bugeaud dans « son poste, c'est à merveille. »

Le gouverneur était hors de lui : « Ah ! vicomte, « que vous avez raison ! cette propagande, elle est « partout ! cette jeunesse ne nous écoute plus ! pas « encore autant dans l'État vénitien que dans la Lom- « hardie et le Piémont. — Et la Romagne ! me suis- « écrié, et Naples ! et la Sicile! et les rives du Rhin !

« et le monde entier 1 — Ah ! ah ! ah ! criait le gou- « verneur, nous ne pouvons pas rester ainsi : lou- « jours Tépée au poing, une armée sous les armes, « sans nous battre. La France et l'Angleterre en « exemple à nos peuples ! Une jeune Italie maintenant, « après les carbonari ! La jeune Italie ! Qui a jamais « entendu parler de ça ?

« — Monsieur, ai-je dit, je ferai tous mes efTorls « pour déterminer Madame à vous donner quelques « jours ; vous aurez la bonté de m'accorder un passe- « port : cette condescendance peut seule empêcher Son « Altesse Royale de suivre sa première résolution.

« — Je prendrai sur moi, me dit le gouverneur « rassuré, de laisser Madame traverser Venise se « rendant à Trieste ; si elle traîne un peu sur les che- (' mins, elle atteindra tout juste cette dernière ville « avec les ordres que vous allez chercher, et nous « serons délivrés. Le délégué de Padoue vous don- « nera le visa pour Prague, en échange duquel vous « laisserez une lettre annonçant la résolution de Son « Altesse Royale de ne point dépasser Trieste. Quel « temps ! quel temps 1 Je me félicite d'être vieux, « cher et illustre vicomte, pour ne pas voir ce qui arec rivera. »

En insistant sur le passe-port, je me reprochais intérieurement d'abuser peut-être un peu de la parfaite droiture du gouverneur, car il pourrait devenir plus coupable de m'avoir laissé aller en Bohême que d'avoir cédé à la duchesse de Berry. Toute ma crainte était qu'une fine mouche de la police italienne ne mît des obstacles au visa. Quand le délégué de Padoue vint chez moi, je lui trouvai une mine de secrétariat,

MÉMOIRES D OrTiiE-TOMBE 323

un maintien de protocole, un air de préfecture comme à un homme nourri aux administrations françaises. Cette capacité bureaucratique me fit trembler. Aussitôt qu'il m'eut assuré avoir été commissaire à l'armée des alliés dans le département des Bouches-du-Rhùne, l'espérance me revint : j'attaquai mon ennemi en tirant droit à son amour-propre. Je déclarai qu'on avait remarqué la stricte discipline des troupes stationnées en Provence. Je n'en savais rien, mais le délégué, me répondant par un débordement d'admiration, se hâta d'expédier mon affaire : je n'eus pas plutôt obtenu mon visa, que je ne m'en souciais plus.

Padoue, 20 septembre 1833.

La duchesse de Berry revint du Catajo à neuf heures du soir : elle paraissait très animée ; quant à moi, plus j'avais été pacifique, plus je voulais qu'on acceptât le combat : on nous attaquait, force était de nous défendre. Je proposai, moitié en riant, à S. A. R. de l'emmener déguisée à Prague, et d'enlever à nous deux Henri V. Il ne s'agissait que de savoir où nous déposerions notre larcin. L'Italie ne convenait pas, à cause de la faiblesse de ses princes ; les grandes monarchies absolues devaient être abandonnées pour un millier de raisons. Restait la Hollande et l'Angleterre : je préférais la première parce qu'on y trouvait, avec un gouvernement constitutionnel, un roi habile.

Nous ajournâmes ces partis extrêmes ; nous nous arrêtâmes au plus raisonnable : il faisait tomber sur moi le poids de l'affaire. Je partirais seul avec une lettre de Madame : je demanderais la déclaration de la

324 MÉMOIRES d'oitre-tombe

majorité; sur la réponse des grands parents, j'enverrais un courrier à S. A. R. qui attendrait ma dépèche à Trieste. Madame joignit à sa lettre pour le vieux roi un billet pour Henri : je ne le devais remettre au jeune prince que selon les circonstances. La suscription du billet était seule une protestation contre les arrièrepensées de Prague. Voici la lettre et le billet :

« Ferrare, 19 septembre 1833.

« Mon cher père, dans un moment aussi décisif « que celui-ci pour l'avenir de Henri, permettez-moi « de m'adresser à vous avec toute confiance. Je ne « m'en suis point rapportée à mes propres lumières « sur un sujet aussi important ; j'ai voulu, au con- « traire, consulter dans cette grave circonstance les <( hommes qui m'avaient montré le plus d'attache- « ment et de dévouement. M. de Chateaubriand se « trouvait tout naturellement à leur tète.

« H m'a confirmé ce que j'avais déjà appris, c'est « que tous les royalistes en France regardent comme « indispensable, pour le 29 septembre, un acte qui « constate les droits et la majorité de Henri. Si le « loyal M... est en ce moment auprès de vous, j'invo- « que son témoignage que je sais être conforme à ce « que j'avance.

« M. de Chateaubriand exposera au roi ses idées au « sujet de cet acte; il dit avec raison, ce me semble, « qu'il faut simplement constater la majorité de « Henri et non pas faire un manifeste : je pense que « vous approuverez cette manière de voir. Enfin, mon « cher père, je m'en remets à lui pour fixer votre atc< tention et amener une décision sur ce point néces-

« saire. J'en suis bien plus occupée, je vous assure, « que de ce qui me concerne, et Tintérèt de mon « Henri, qui est celui de la France, passe avant le « mien. Je lui ai prouvé, je crois, que je savais m'ex- « poser pour lui à des dangers, et que je ne reculais « devant aucun sacrifice; il me trouvera, toujours la <( même.

« M. de Montbel m"a remis votre lettre à son arri- « vée : je l'ai lue avec une bien vive reconnaissance ; « vous revoir, retrouver mes enfants, sera toujours le « plus cher de mes vœux, M. de Montbel vous aura « écrit que j'avais fait tout ce que vous demandiez ; « j'espère que vous aurez été satisfait de mon em- « pressement à vous plaire et à vous prouver mon « respect et ma tendresse. Je n'ai plus maintenant u qu'un désir, c'est d'être à Prague pour le 29 septem- « bre, et, quoique ma santé soit bien altérée, j'espère « que j'arriverai. Dans tous les cas, M, de Chateau- « briand me précédera. Je prie-le roi de l'accueillir avec « bonté et d'écouter tout ce qu'il lui dira de ma part. « Croyez, mon cher père, à tous les sentiments, etc. »

« P. S. Padoue, le 20 septembre. — Ma lettre était « écrite lorsqu'on me communique l'ordre de ne pas « continuer mon voyage : ma surprise égale ma dout< leur. Je ne puis croire qu'un ordre semblable soit « émané du cœur du roi ; ce sont mes ennemis seuls « qui ont pu le dicter. Que dira la France ? Et coiri- « l)ien Philippe va triompher 1 Je ne puis que presser « le départ du vicomte de Chateaubriand, et le char- « ger de dire au roi ce qu'il me serait trop pénible de i> lui écrire dans ce moment. »

Suscription: «A Sa Majesté Henri V, mon très-cher « FILS, Prague. »

« Padoue, 20 septembre 1833.

« J'étais au moment d'arriver à Prague et de t'em- « brasser, mon cher Henri, un obstacle imprévu « m'arrête dans mon voyage.

« J'envoie M. de Chateaubriand à ma place pour « traiter de tes affaires et des miennes. Aie confiance, « mon cher ami, dans ce qu'il te dira de ma part et « crois bien à ma tendre affection. En t'embrassant « avec ta sœur, je suis

« Ton affectionnée mère et amie,

« Caroline. »

M, de Montbel tomba de Rome à l^adoue au milieu de nos cancans. La petite cour de Padoue le bouda ; elle s'en prenait à M. de Blacas des ordres de Vienne. M. de Montbel, homme fort modéré, n'eut d'autre ressource que de se réfugier auprès de moi, bien qu'il me craignît ; envoyant ce collègue de M, de Polignac, je m'expliquai comment il avait écrit, sans s'en apercevoir, l'histoire du duc de Reichstadt', et admiré les archiducs, le tout à soixante lieues de Prague, lieu d'exil du duc de Bordeaux; si lui, M. de Montbel, avait été propre à jeter par la fenêtre la monarchie de saint Louis et les monarchies de ce bas monde, c'est un petit accident auquel il n'avait pas pensé. Je

1. Sur M. de Montbel, voir au tome V la note 2 de la page 254. — M. de Montbel avait publié en 1833 une notice sur le duc de Reichstadt.

fus gracieux envers le comte de Motitbel ; je lui parlai tlu Colisée. Il retournait à Vienne se mettre à la disposition du prince de Metternich et servir d'intermédiaire à la correspondance de M. de Blacas. A onze heures, j'écrivais au gouverneur la lettre convenue : je pris soin de la dignité de Madame, n'engageant point S. A. H. et lui réservant toute faculté d'agir.

« Padoue, ce 20 septembre 1833.

« Monsieur le gouverneur,

« S. A. R. madame la duchesse de Berry veut bien, « pour le moment, se conformer aux ordres qui vous « ont été transmis. Son projet est d'aller à Venise en « se rendant à Trieste; là, d'après les renseignements « que j'aurai l'honneur de lui adresser, elle prendra « une dernière résolution.

« Agréez, je vous prie, mes remerciments les plus « sincères, et l'assurance de la haute considération u avec laquelle je suis,

« Monsieur le gouverneur,

« Votre très-humble et très-obéissant serviteur,

« ClIATEAUBRIAiND. »

Le délégué, enlisant cette lettre, en fut très content. Madame sortie de la Lombardie vénitienne, lui et le gouverneur cessaient d'être responsables; les faits et gestes de la duchesse de Berry à Trieste ne regardaient plus que les autorités de l'Istrie ou du Frioul ; c'était à qui se débarrasserait de l'infortune : dans

un certain jeu, on se, hâte de passer à son voisin un petit morceau de papier.

A dix heures, je pris congé de la princesse. Elle remettait son sort et celui de son fils entre mes mains. Elle me faisait roi de France de sa façon. Dans un village de Belgique, j'ai eu quatre voix pour monter au trône qu'occupe le gendre de Philippe. Je dis à Madame : « Je me soumets à la volonté de « Votre Altesse Royale^ mais je crains de tromper ses « espérances. Je n'obtiendrai rien à Prague. » Elle me poussa vers la porte : « Parlez, vous pouvez « tout. »

A onze heures, je montai en voiture : la nuit était pluvieuse. Il me semblait retourner à Venise, car je suivais la route de Mestre; j'avais plus envie de revoir Zanze que Charles X.