Chateaubriand écrit de Padoue, le 20 septembre, àM™=Ré

camier : « J'étais assez content de ma course italienne. A

Venise, imaginez-vous que j'avais retrouvé la Zanze ! et que j'étais à la découverte du plus beau roman du monde ! L'histoire est venue l'étrangler; enfin, vous en verrez le premier chapitre. »

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« vine onesta di educazione e religione, e quesla sli- « matta ed amatta e conosciutta a fondo da tutti.

« Comme Silvio puo dire che nella età mia di 13 « anni (che talli erano, alorquando lui dice di avermi « conosciuta), comme puù dire che io fossi giornariera- « mente statta a visitarlo nella sua abitazione? se io « giuro di essere statta se non pochissime volte, e « sempre accompagnata o dal padre, o madré, o fra- « tello? Comme puù egli dire che io le abbia confi- « datto un amore, che io era sempre aile mie scuolle, « e che appena cominciavo a conoscere, anzi non an- « cor poteva ne conosceva mondo, ma solo dedicatta « alli doveri di religione, a quelli di doverosa figlia, « e sempre occupatta a miei lavori, che questi erano « il mio sollo piacere? Io giuro che non ho mai par- « latto con lui, ne di amore, ne di altra qualsiasi « cosa. Sollo se qualche volte io Io vedeva, Io guar- « dava con ochio di pietà, poichè il mio cuore era per (i ogni mio simille, pieno di compazione; anzi io « odiava il luogo che per sola combinazione mio « padre si ritrovava : perché altro impiego Io aveva « sempre occupatto; ma dopo essere stato un bravo « soldato, avendo bene servito la repubblica e poi il « suo sovrano, fù statto ammesso contro sua volontà, « non che di quella di sua famiglia, in quell' impiego. <( Falsissimo è che io abbia mai preso una mano del « sopradetto Silvio, ne comme padre, ne comme fra- « tello; prima, perché abenchè giovinetta e priva di « esperienza, avevo abastanzaavutta educazione onde « conoscere il mio dovere. Comme puù egli dire di « esser statto da me abbraciatto, che io non avrei « falto questo con un fratello nemeno ; talli erano li

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« scrupoli che aveva il mio cuore, stante l'educa- « zione avulta nelli conventi, ove il mio padre mi « aveva sempre mantenuta.

« Bensi vero sarà che lui a fondomi conoscliapiù di « quello che io possa conoscer lui, mentremi senti va « giornarieramente in compagnia di miei fratelli, in « una stanza a lui vicina; che questa era il luogo ove « dormiva e studiava li miei sopradetti fratelli, e « comme mi era lecitto di stare con loro? comme puù u egli dire che io ciarlassi con lui degli affari di mia « famiglia, che sfogava il mio cuore contro il riguore « di mia madré e benevolenza del padre, che io non « aveva motivo alcuno di lagnarrai di essa, ma fù da « me sempre ammatta?

« E comme puù egli dire di avermi sgridatta aven- « dogli portato un cativo caffè ? Che io non so se « alcuna persona posia dire di aver avutto ardire di « sgridarmi : anzi di avermi per solla sua bontà tutti « stimata.

« Mi formo mille maraviglie che un uomo di spirito « et di tallenti abbia ardire di vantarsi di simile cose « ingiuste contro una giovine onesta, onde farle per- « dere quella stima che tutti professa per essa, non « che l'amore di un rispetoso consorte, la sua pace e « tranquiUtà in mezzo il bracio di sua famiglia e « figlia.

« Io mi trovo oltremodo sdegnatta contro questo « auttore, per avermi esposta in questo modo in un « publico libro, di più di tanto prendersi spaso del « nominare ogni momento il mio nome.

« Ha pure avutto riguardo nel mettere il nome di u ïremerello in cambio di quello di Mandricardo ;

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« che taie era il nome del servo clie cosî bene le por- « tava ambacialte. E questo io potrei farle certo, per- « chè sapeva quanto infedelle lui era ed interessato: « che pur per mangiare e bevere avrebe sacrificatto « qualunque persona ; lui era un perfido contro tutti « coloro che per sua disgrazia capitavano poveri e non (« poteva mangiarlo quanto voleva ; trattava questi u infelici pegio di bestie. Ma quando io vedeva, lo ce sgridava e lo diceva a mio padre, non potendo il « mio cuore vedere simili tratti verso il suo simile. « Lui ero buono sollamente con clii le donava una « buona mancia e bene le dava a mangiare. — Il « cielo le perdoni 1 Ma avrà da render conto délie sue « cative opère verso suoi simili, e per l'odio che a me « professava et per le coressioni che io le faceva. Per « taie cativo sogetto Silvio a avutto riguardo, et per « me che non meritava di essere esposta, non ha « avutto il minimo riguardo.

« Ma io ben sapn» ricorere, ove mi ver mi verane « fatta una vera giustizia, mentre non intendo ne « voglio esser, ne per bene ne malle, nominatta in « publico.

« Io sono felice in bracio a un marilo, che tanto « mi amo, e ch'è veramente evirtuosamente coriposto, « ben conoscendo il mio sentimento, non chevedendo « il mio operare : e dovrù a cagione di un uomo che « si è presso un punto sopra di me, onde dar forza u alli suoi mal fondati scritti, essendo questi posti in « falso !

« Silvio perdonerà il mio furore ; ma doveva lui « bene aspetarselo quando al chiaro io era dal suo « opérât to.

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« Questa è la ricompensa di quanto ha falto la mia « famiglia, avendolo trattalto con quella umanità, « che mérita ogni creatura cadatta in talli disgrazie, « e non trattala corne erali ordini !

« lo intanto faccio qualunque giuramento, che i< tutto quello che fîi detto a mio riguardo, dà falso. « Forse Silvio sarà statto malle informato di me ; ma « non puù egli dire con verità talli cose non essendo « vere, ma soUo per avère un piii forte motivo onde « fondare il suo romanzo.

« Vorei dire di piii ; maie occupazioni di mia fami- <( glia non mi permette di perdere di più tempo. « Sollo ringraziaro intanto il signor Silvio col suo « operare e di avermi senza colpa veruna posto in « seno una continua inquietudine e forse una perpétua « infelicità. »