Le vers de l'Enéide (Livre IX, vers Gil) est celui-ci

Macte nova \irtute. puer! sic itur ad astra. C'est Stace qui a dit, en modifiant légèrement le vers de Virgile : Mai-'to aniiiio. generose puer! sic itur ad astra.

2. Des troubles graves venaient d'éclater dans le canton de Bàle. entre les paysans de Bâle-Campagne et les bourgeois de Bàle-Ville. Les premiers réclamaient le droit de se constituer et de s'administrer séparément, les conditions d'union (ill"ertes par la ville ne leur ayant pas semblé équitables, les deux parties allaient en venir bientôt à une lutte armée et sanglante.

ordonnances, doit être plus agréable à Charles X que moi qui n'ai point été parjure. C'est trop auprès d'un roi d'avoir deux fois raison : on préfère la trahison flatteuse au dévouement sévère. J'allais donc à Prague comme le soldat sicilien, pendu à Paris du temps de la Ligue, allait à la corde : le confesseur des Napolitains cherchait à lui mettre le cœur au ventre et lui disait chemin faisant : « Allegramente ! allegramentc .'» Ainsi voguaient mes pensées tandis que les chevaux m'emportaient; mais quand Je songeais aux malheurs de la mère de Henri V, je me reprochais mes regrets.

Les bords du Rhin fuyant le long de ma voiture me faisaient une agréable distraction : lorsqu'on regarde un paysage par une fenêtre, quoiqu'on rêve à autre chose, il entre pourtant dans la pensée un reflet de l'image que l'on a sous les yeux. Nous roulions parmi des prairies peintes des fleurs de mai; la verdure était nouvelle dans les bois, les vergers et les haies. Chevaux, ânes et vaches, porcs, chiens et moutons, poules et pigeons, oies et dindons, étaient aux champs avec leurs maîtres. Le Rhin, fleuve guerrier, semblait se plaire au milieu de cette scène pastorale, comme un vieux soldat logé en passant chez des laboureurs.

Le lendemain matin, 18 mai, avant d'arriver à SchafTouse, je me fis conduire au saut du Rhin ; je dérobai quelques moments à la chute des royaumes pour m'instruire à son image. Je me serais bien arrangé de finir mes jours dans le castel qui domine le chasme. Si j'avais placé à Niagara le rêve d'Atala non encore réalisé, si j'avais rencontré à Tivoli un autre songe déjà passé sur la terre, qui sait si, dans le donjon de la chute du Rhin, je n'aurais pas trouvé une vision

[)liis belle, naguère errante à ses bords, el qui m'eùl consolé de toutes les ombres que j'avais perdues 1

De Schaffouse j'ai continué ma route pour Ulm. Le pays olTre des bassins cultivés, où des monticules couverts de bois et détachés les uns des autres plongent leurs pieds. Dans ces bois qu'on. exploitait alors^ on remarquait des chênes, les uns abattus, les autres debout; les premiers écorcés à terre, leurs tron(;s et leurs branches nus et blancs comme le squelette d'un animal bizarre ; les seconds portant sur leurs rameaux hirsutes et garnis d'une mousse noire la fraîche verdure du printemps : ils réunissaient ce qui ne se trouve jamais chez l'homme, la double beauté de la vieillesse et de la jeunesse.

Dans les sapinières de la plaine, des déracinements laissaient des places vides ; le sol avait été converti en prairies. Ces hippodromes de gazon au milieu deS' forêts ardoisées ont quelque chose de sévère et de riant, et rappellent les savanes du >«ouveau Monde. Les cabanes tiennent encore du caractère suisse; les hameaux et les auberges se distinguent par cette propreté appétissante ignorée dans notre pays.

Arrêté pour dîner entre six et sept heures du soir à Moskirch, je musais à la fenêtre de mon auberge : des troupeaux buvaient à une fontaine, une génisse sautait et folâtrait comme un chevreuil. Partout où l'on agit doucement envers les animaux, ils sont gais et se plaisent avec l'homme. En Allemagne et en Angleterre, on ne frappe point les chevaux, on ne les maltraite pas de paroles ; ils se rangent d'eux-mêmes au timon ; ils partent et s'arrêtent à la moindre émission de voix, au plus petit mouvement de la bride.

2i MÉMOIRES d'OLTRE-TOMBE

De tous les peuples, les Français sont les plus inhumains : voyez nos postillons atteler leurs chevaux ? ils les poussent aux brancards à coups de botte dans le tlanc, à coups de manche de fouet sur la tète, leur cassant la bouche avec les mors pour les faire reculer, accompagnant le tout de jurements, de cris et d'insultes au pauvre animal. On contraint les bêtes de somme à tirer ou à porter des fardeaux qui surpassent leurs forces, et, pour les obliger d'avancpr, on leur coupe le cuir à virevoltes de lanières : la férocité du Gaulois nous est restée : elle est seulement cachée sous la soie de nos bas et de nos cravates.

Je n'étais pas seul à béer ; les femmes en faisaient autant à toutes les fenêtres de leurs maisons. Je me suis souvent demandé en traversant des hameaux inconnus : « Voudrais-tu demeurer là ? » Je me suis toujours répondu : « Pourquoi pas? » Qui, durant les folles heures de la jeunesse, n'a dit avec le troubadour Pierre Vidal' :

Don n'ai mais d'un pauc cordo Que Na Raymbauda me do.

Quel reys Richarlz ab Peitieus Ni ab Tors ni ab Angieus.

« Je suis plus riche avec un ruban que la belle « Raimbaude me donne, que le roi Richard avec Poi- « tiers, Tours et Angers. » Matière de songes est partout ; peines et plaisirs sont de tous lieux : ces femmes de Moskirch qui regardaient le ciel ou mon chariot de

1. Pierre Vidul, de Toulouse, troubadour du xir' siècle, mort en 1229. L'académicien Raynouard a reproduit quelques-unes de ses pièces dans son Choix de poésies des Troubadours, t. III et IV.

poste, qui me regardaient ou ne regardaient rien, n'avaient-elles pas des joies et des chagrins, des intérêts de cœur, de fortune, de famille, comme on en a à Paris? J'aurais été loin dans l'histoire de mes voisins, si le dîner ne s'était annoncé poétiquement au fracas d'un coup de tonnerre : c'était beaucoup de bruit pour peu de chose.

19 mai 1S33.

A dix heures du soir, je remontai on voiture ; je m'endormis au grignotement de la pluie sur la capote de la calèche. Le son du petit cor de mon postillon me réveilla. J'entendis le murmure d'une rivière que je ne voyais pas. Nous étions arrêtés à la porte d'une ville ; la porte s'ouvre ; on s'enquiert de mon passeport et de mes bagages ; nous entrions dans le vaste empire de Sa Majesté wurtembourgeoise. Je saluai de ma mémoire la grande-duchesse Hélène ', tleur gracieuse et délicate maintenant enf(A'mée dans les serres du Volga. Je n'ai conçu qu'un seul jour le prix du haut rang et de la fortune : c'est à la fête que je donnai à la jeune princesse de Russie dans les jardins de la villa de Médicis. Je sentis comment la magie du ciel, le charme des lieux, le prestige de la beauté et de la puissance pouvaient enivrer ; je me figurais^ètre à la fois Torquato Tasso elAlfonso d'Esté ; ie\id<i\î> mieux que le prince, moins que le poète ; Hélène était plus belle que Léonore. Représentant de l'héritier de François I" et de Louis XIV, j'ai eu le songe dun roi de France.

On ne me fouilla point : je n'avais rien contre les

1. La grande-duchesse Hélène était une princesse de ^^'u^temberg. Voir sur e^.le. tome Y. la note de la page l'?~^.

:2G MÉMOIRES d'olïke-tombe

droits des souverains, moi ([ui reconnaissais ceux d'un jeune monarque, quand les souverains eux-mêmes rie les reconnaissaient plus. La vulgarité, la modernité de la douane et du passe-port contrastaient avec Forage, la porte gothique, le son du cor et le bruit du torrent.

Au lieu de la châtelaine opprimée que je me préparais à délivrer, je trouvai, au sortir de la ville, un vieux bonhomme ; il me demanda sir cruches (kreutzer), haussant de la main gauche une lanterne au niveau de sa tète grise, tendant la main droite à Schwartz assis sur le siège, ouvrant sa bouche comme la gueule d'un brochet pris à Ihameçon : Baptiste, mouillé et malade, ne s'en put tenir de rire.

Et ce torrent que je venais de franchir, qu'était-ce? Je .le demandai au postillon, qui me cria : « Donau (le Danube). » Encore un fleuve fameux traversé par moi à mon insu, comme j'étais descendu dans le lit des lauriers-roses de TÉurotas sans le connaître 1 Que m'a servi de boire imx eaux du Meschacébé, de l'Éridan, du Tibre, du Céphise, de Tllermus, du Jourdain, du Nil, du Bétis, du Tage, de l'Èbre, du Rhin, de la Sprée, de la Seine et de cent autres fleuves obscurs ou célèbres? Ignorés, ils ne m'ont point donné leur paix ; illustres, ils ne m'ont point communiqué leur gloire : ils pourront dire seulement qu'ils m'ont vu passer comme leurs rives voient passer leui^s ondes.

J'arrivai d'assez bonne heure, le dimanche, 19 mai, àUhn, après avoir parcouru le théâtre des campagnes de Moreau et de Bonaparte.

Hyacinthe, membre de la Légion d'honnenr, en portait le ruban : cette décoration nous attirait des respects incroyables. N'ayant à ma boutonnière qu'une

petite lleiir, selon ma coutume, je passais, avant qu'on sût mon nom, pour un être mystérieux : mes Mamelucks, au Caire, voulaient, bon gré, mal gré, que Je fusse un général de Napoléon déguisé en savantasse: ils n"en démordaient point et s'attendaient de quart iFheure en quart d'heure à me voir mettre l'Egypte dans la ceinture de mon cafetan.

C'est pourtant chez les peuples dont nous avons brûlé les villages et ravagé les moissons que ces sentiments existent. Je jouissais de cette gloire; mais si nous n'avions fait que du bien à l'Allemagne, y serionsnous tant regrettés ? Inexplicable nature humaine 1

Les maux de la guerre sont oubliés ; nous avons laissé au sol de nos conquêtes le feu de la vie. Cette masse inerte mise en mouvement continue de fermenter, parce que l'intelligence y commence. En voyageant aujourd'hui, on s'aperçoit que les peuples veillent le sac sur le dos ; prêts à partir, ils semblent nous attendre pour nous mettre à la tête de la colonne. Un Français est toujours pris pour l'aide de camp qui apporte l'ordre de marcher.

Ulm est une petite ville propre, sans caractère particulier; ses remparts détruits se sont convertis en potagers ou en promenades, ce qui arrive à tous les remparts. Leur fortune a quelque chose de pareil à celle des militaires ; le soldat porte les armes dans sa jeunesse ; devenu invalide, il se fait jardinier.

J'allai voir la cathédrale, vaisseau gothique à flèche élevée. Les bas côtés se partagent en deux voûtes étroites soutenues par un seul rang de piliers, de manière que l'édifice intérieur tient à la fois de la cathédrale et de la basilique.

±H MÉMOIRES d'outre-tombe

La chaire a pour dais un élégant clocher terminé en pointe comme une mitre ; l'intérieur de ce clocher se compose d'un noyau autour duquel tourne une voûte hélicoïde à filigranes de pierres. Des aiguilles symétriques, perçant le dehors, paraissent avoir été destinées à porter des cierges; ils illuminaient cette tiare quand le pontife prêchait les jours de fête. Au lieu de prêtres officiant, j'ai vu de petits oiseaux sautillants dans ces feuillages de granit ; ils célébraient la parole qui leur donna une voix et des ailes le cinquième jour de la création.

La nef était déserte ; au chevet de l'église, deux troupes séparées de garçons et de fdles écoutaient des instructions.

La réformation (je l'ai déjà dit) a tort de se montrer dans les monuments catholiques qu'elle a envahis ; elle y est mesquine et honteuse. Ces hauts portiques demandent un clergé nombreux, la pompe des solennités, les chants, les tableaux, les ornements, les voiles de soie, les draperies, les dentelles, l'argent, l'or, les lampes, les fleurs et l'encens des autels. Le protestantisme aura beau dire qu'il est retourné au christianisme primitif, les églises gothiques lui répondent qu'il a renié ses pères : les chrétiens, architectes de ces merveilles, étaient autres que les enfants de Luther et de Calvin.

19 mai 1833.

Le 19 mai, à midi, j'avais quitté Ulm. A Dillingen, les chevaux manquèrent. Je demeurai une heure dans la grande rue, ayant pour récréation la vue d'un nid de cigogae planté sur une cheminée comme sur un minaret d'Athènes ; une multitude de moineaux

avaient fait insolemment leurs nids dans la couche de la paisible reme au long cou. Au-dessous de la cigogne, une dame, logée au premier étage, regardait les passants à Tombre d'une jalousie demi-relevée; audessous de la dame était un saint de bois dans une niche. Le saint sera précipité sur le pavé, la femme de sa fenêtre dans la tombe : et la cigogne ? elle s'envolera : ainsi finiront les trois étages.

Entre Dillingen et Donawert, on traverse le champ de bataille de Blenheim. Les pas des armées de Moreau sur le même sol n'ont point effacé ceux des armées de Louis XIV; la défaite du grand roi domine dans la contrée les succès du grand empereur.

Le postillon qui me conduisait était de Blenheim ; arrivé à la hauteur de son village, il sonna du cor: peut-être annonçait-il son passage à la paysanne qu'il aimait; elle tressaillait de joie au milieu des mêmes guérets où vingt-sept bataillons et douze escadrons français furent faits prisonniers, oii le régiment de .Navarre, dont j'ai eu l'honneur de porter l'uniforme, enterra ses étendards au bruit lugubre des trompettes : ce sont là les lieux communs de la succession des âges. En 1793, la République enleva de l'église de Blenheim les guidons arrachés à la monarchie en 1704 : elle vengeait le royaume et immolait le roi ; elle abattait la tête de Louis XVI, mais elle ne permettait qu'à la France de déchirer le drapeau blanc.

Rien ne fait mieux sentir la grandeur de Louis XIV que de trouver sa mémoire jusqu'au fond des ravines creusées par le torrent des victoires napoléoniennes. Les conquêtes de ce monarque ont laissé à notre pays des frontières qui nous gardent encore. L'écolier

30 MÉMOIRES d"0LTRE-T0MBE

de Brienne, à qui la légitimité donna une épée, enferma un moment l'Europe dans son antichambre; mais elle en sortit : le petit-fils de Henri IV mit cette même Europe aux pieds de la France : elle y est restée. Cela ne signifie pas que je compare Napoléon à Louis XIV : hommes de divers destins, ils appartiennent à des siècles dissemblables, à des nations différentes : l'un a parachevé une ère, l'autre a commencé un monde. On peut dire de Napoléon ce que dit Montaigne de César: « J'excuse la victoire de ne s'être pu dépêtrer de lui. »

Les indignes tapisseries du château de Blenheim, que je vis avec Peltier, représentent le maréchal de Tallart* ùtant son chapeau au duc de xMarlborough, lequel est en posture de rodomont. Tallart n'en demeura pas moins le favori du vieux lion : prisonnier à Londres, il vainquit, dans l'esprit de la reine Anne, Marlborough qui l'avait battu à Blenheim, et mourut membre de l'Académie française : « C'était, selon Saint-Simon, un homme de taille médiocre avec

1, Camille à'Hostun, duc de Tallart (1652-1728). Lieutenantgénéral en 1693. maréclial en 1703, W la suite de la bataille de Spire, qu'il avait gagnée sur les Impériaux, il fut à son tour, Tannée suivante, défait à Hochstœdt par le prince Eugène et Marlborough, qui appela sa victoire la victoii-e de Blenheim, du nom d'un village voisin de Hochstœdt, et qui reçut en récompense, par un vote du Parlement, un superbe château qu'on nomma Blenheim. Fait prisonnier et conduit à Londres, le maréchal de Tallart resta huit ans captif en Angleterre, où il avait été précédemment ambassadeur, et où il prit sa revanche contre le duc de Marlborough, qu'il contribua à faire disgracier. A son retour en France, il fut nommé duc et pair ; puis membre du conseil de Régence, et enfin, sous Louis XV, ministre d'Etat. — Il était membre de l'Académie des sciences, et non de l'Académie française, comme Chateaubriand le dit par erreur.

des yeux un pou jaloux, plein de feu et d'esprit, mais sans cesse battu du diable par son ambition. »

Je fais de Thistoire en calèche : pourquoi pas? César en faisait bien en litière ; s'il gagnait les batailles qu'il écrivait, je n'ai pas perdu celles dont je parle.

De Dillingen à Donawert est une riche plaine d'inégal niveau où les champs de blé s'entremêlent aux prairies : on se rapproche et on s'éloigne du Danube, selon les courbures du chemin et les inflexions du lleuve. A cette hauteur, les eaux du Danube sont encore jaunes comme celles du Tibre.

A peine ètes-vous sorti du village que vous en apercevez un autre ; ces villages sont propres et riants : souvent les murs des maisons ont des fresques. Un certain caractère italien se prononce davantage à mesure que l'on avance vers l'Autriche : l'habitant du Danube n'est plus le paysan du Danube.

Son menton nourrissait une barbe touffue ;

Toute sa personne velue Représentait un ours, mais un ours mal léché. '

Mais le ciel d'Italie manque ici : le soleil est bas et blanc; ces bourgs si dru semés ne sont pas ces petites villes de la Romagne qui couvent les chefsd'œuvre des arts cachés sous elles; on gratte la terre, et ce labourage fait pousser, comme un épi de blé, quelque merveille du ciseau antique,

A Donawert, je regrettai d'être arrivé trop tard pour jouir d'une belle perspective du Danube. Lundi :20, même aspect du paysage ; cependant le sol devient moins bon et les [paysans paraissent plus