Ci-dessus, p
KaN de L'honneur L'idole de ta vie; Rends tes aïeux fiers de leur rejeton, Et ne permets qu'il la seule Zélie Pour un moment de rougir à ton nom.
Mais la prose allait mieux que les vers au chantre des Martyrs. A peu de temps de là, il écrivait à sa jeune nièce cette charmante Lettre :
Oui, ma chère nièce, je ferai tout ce que vous voudrez cette année, et si vous y mettez un peu de soin, je suis assez vieux pour radoter de vous toute ma vie. Il y a toutefois une condition à notre traité : c'est que vous pendrez Louis heureux. Plusieurs dames de Chateaubriand ont été célèbres de diverses manières. L'une mourut de joie en revoyant son mari qu'on avait cru tué par les Sarrasins en Terre-Sainte; l'autre séduisit le cœur d'un grand roi; une troisième fut mère ou aïeule de ce duc de Montausier, si connu par l'austérité de ses vertus. Vous êtes belle comme cette haute dame qui charma le cœur de François Ier; vous serez sage comme rà femme du chevalier de Palestine et comme la mère de Montausier. Voilà un petit conte qui sent tout à fait son oncle, et qui vous annonce tout ce que vous aurez à souffrir. Songez que je suis le plus proche parent de Louis; il n'a point de père, je n'ai point d'enfant, vous ne pouvez éviter d'être ma fille.
Le comte Louis de Chateaubriand embrassa la carrière militaire et fit, en qualité de colonel au 4e chasseurs, la campagne d'Espagne en 1823. Le 23 décembre de cette même année, une ordonnance du roi Louis XVIII l'institua héritier présomptif de la pairie de son oncle, l'auteur du Génie du Christianisme. En 1830, après avoir suivi jusqu'à Cherbourg Charles X partant pour l'exil, il quitta l'armée, en même temps que son oncle se retirait de la Chambre des pairs. Lors des journées de juin 1848, il se montra un des plus énergiques volontaires de l'ordre, au service duquel il mit son épée. Peu de jours après, le 18 juillet, il avait l'honneur, comme chef de la famille, de ramener à Saint-Malo le cercueil de Chateaubriand. En 1810, à quatre-vingts ans, il s'enferma dans Paris et se fit
inscrire au nombre des défenseurs de la capitale assiégée. Il mourut au château de Malesherbes le 14 octobre 1873, survivant de peu à sa femme, morte le 27 septembre précédent. Selon le mot de son oncle, le comte Louis de Chateaubriand avait fait de l'honneur l'idole de sa vie.
Il avait eu un fds et cinq filles, dont Anne-Louise (baronne de Baudry), Louise-Françoise (marquise d'Espeuilles), Marie-Antoinette-Clémentine (comtesse de Beaufort el Marie-Adélaïde-Louise-Henriette (baronne de Carayon-Latour). — Son fds, Marie-Christian-Camille-Geoffroy, né le 25 janvier 1828, mort au château de Coinbourg le 8 novembre 1889, n'a laissé que deux filles : Marie-Louise-Mélanie, née en 1858 d'un premier mariage avec Joséphine- Marie-Mélanie Rogniat, qui a épousé en 1881 Gérard-Louis- Marie, comte de la Tour du Pin ; et Georgetle-Marie-Sybille, née en 1876 d'un second mariage avec Françoise-Mârie- Antoinette Bernou de Rochctaillée.
Le château et le parc de Combourg appartiennent aujourd'hui, pour la nue-propriété, à M110 Sybille de Chateaubriand, et, pour l'usufruit, à sa mère, M,ue la comtesse Geoffroy de Chateaubriand.
Christian-Antoine de Chateaubriand, frère cadel du comte Louiii, était né à Paris le 21 avril 1791, Chevauléger garde du Roi le 1er mai 1814, il suivit Louis XVIII à Gand. Lieutenant en second de la garde royale le 10 octobre 1815, il fut breveté capitaine le 1er juillet 181 s el fit la campagne d'Espagne en 1823. Démissionnaire le 5 mars 1824, il entra dans la Compagnie de Jésus à Rome le 30 avril de la même année. Il est morl dans la maison de Chieri le 27 mai 1843. D'une lettre qu'a bien voulu m'écrire un îles Pères de la Compagnie, j'extrais ces lignes : « Le P. Christian de Chateaubriand jouit parmi nous d'une réputation de grande vertu. Il s'était exilé en Italie pour nu motif d'humilité. >
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