CHAPITRE XXXH

Vingt-cjuatre heures à Sé'ville.

LE MATIV.

On prodiguait les spectacles au peuple espagnol, peut-être espérait-on que' les divertisseniens lui feraient oublier ses maux, ou l'empéqheraient du moins d'y penser d'tMbe manière bien sérieuse. La plaie était trop profonde, trop envenimée pour que ce remède put avoir quelque efficacité. Indolent et silencieux , l'Espagnol conserve au milieu des plaisirs toute la gravité de son caractère inflexible , il a toujours le temps d'élaborer sa haine et d'en calculer froiden^nt et avec lenteur les terrible3 effets. Le' peuple de SévîUe acceptait les divertîssemens que le rt)i Joseph lui offrait^ et ne le détestait pas moins.

C'était un jour de corrida détoros, D. Fabian , mon hôte , se montrait passionné pour ce genre de spectacle , et ne manquait pas Un enderro. Je n'avais pas dofmi de la nuit , une chaleur étouf-

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fante faisait de ma chambre un séjour fort incommode, et je ne pouvais ouvrir la fenêtre sans m*exposer à l'attaque des masquitos, il fallait donc •sfî passer d'air pour échagper à leur myriade assassine. Cavalier de la garde d'honneur, D. Fabian a logé son cheval dans une écurie audessous de mon appartement. Toute la nuit j'entends le pauvre animal hennir ou plutôt hur- 1er et frapper du pied. Ce sont des ennemis d'une autre espèce que les mosquitas , de gros rats qui troublent son sommeil en le mordant à une partie qu'il ne peut guère défendre , ils lui mangent les cuisses. Ce^^rats sont tres-noipbreux à Séville, en ne sait comment faire pour s'en garantir, leur am^^i^e est extrême , et l'on peut dire sans exagération qu'ils mangent les oreilles des habitans. Us avaient entamé les cuisses ciii cheval de D. Fabian , et plus^ d'une foia ils ont dévQré le nez et les oreilles des enfans ou des malades.

Pour déjouer, en quelque sorte ^ les projets DQCIurnes de la gent souricière , et lui prouver qu'elle est surveillée , D, Fabian établit un pbare sous le vestibule. Ce fanal répand une lueur dont quelques rayons pénètrent dans ma chambre et me permatte&t de voir un grand fantôme bknc qui se promène dans le corridor. Q'est D. Fabian ,

d'un apothicaire. i39

il ne peut pas dormir et se lève pour fumer un cigariti^, qu'il Vient allumer au fanal. Minuit sonne, D.» F^ian va se recoucher en fumant, deux heures après il rè^scend encore ; cette fois U part pour aller à Vencierro , je m'habille et je sors avec lui.

Il n'est pas jour, et néanmoins on entend ouyrir et fermer des portes de tous c6tés , les rues de Séville sont plcdnes de curieux qui se rendent à Vencierro. Une immense population entoure le cirque, elle en attend l'ouverture avec une patience admirable; chaque Espagnol, cdiffé d'une /;i^/z/^nci, yenyeloppe dans son manteau brun, la conversation s'établit à voix basse daps les grou* pes. Ces petites masses noires rapprochées, ce bourdonnement mystérieux ont'une teinte de tristesse difficile à définir. On n'entend de tous ces colloques particuliers que ee mot énergique si souyent dit par les Espagnols ^ il éclate à chaque inistant au milieu de ces groupes , il est tant de fois pi^ononcé qu'op croirait que carmjo ferme la base de toutes leff conversations, et que aemblable au goâdem des Anglais ^ c'est le fiond d^ la langue espagnole.

Dans chacun de ces groupes, cm fait et lk>n allume un cigarito que l'on fume en se le £dfia»t passer à la ronde , il finit par revenir à son point

l4o MEMOIRES

de départ , et celui qui l'a commencé Fachève , tandis qu'un autre cigarito recommence Je tour du cejcle. Les portes du cirque s'ouvrent, Joutes }es places ^nt prises à l'instant, c'eg|*cemme à rOpéra quand on donne gratis des représenta- j

tions. En attendant l'arrivée des tàureaut: on se \

fait des niches , on cause avec ses voisines , car les dames se rendent à Vencieiro. Les bons piaisans jettent des dragées de plâtre , d'autres ne craignent pas de faire preuve de mauvais goût et d'incivilité envers le public, en lançant un chat mort ou tout autre objet dégoûtant* sur cette foule pres^ ; il n'y a pas moyen d'éviter la charogne , il faut nécessairement qu'elle totnbe sur quelqu'un qui se hâte de la renvoyer d'un autre côté. Les taureaux arrivent, on livre au peuple celui qui lui est ' réservé, il s'empresse de Texpédier, ïencierro terifiiné par cette catastrophe, tout le monde se retire. La conversation s'anime entre les personnes qui se dirigent vers le même quartier , on se raconte réciproquement ce que le spectacle a présenté de plus remarquable , sans omettre un seul des coups de corne que le quadrupède a dî^ribués. à ses assaillans avant de succomber.

Le soleil parait sur l'horizon , il n'est pas en*

DUN APOTHICAIRE. l4l

cora' quatre heures, l'Espagnol prend le c|j^emin de sa n^ispn et va se remettre au lit , le Français se pr^^ffim; promenons -nous donc. En sortant du ciMue on se trouve sur el Salon nromenade charmante qui longe le cours du Bétis, comme les allées de l'Oule suivent la rive gauche du Rhôiie sous Jes remparts d'Avignon. El Salon est désert, mais que d'aim^bies Andalouses viendront Tembellir ce soir IQue d'amoureux soupirs, que de tendres aveux seront confiés aux berceaux mystérieux qui l'ombragent ! Je ne sais où porter mes pas, on ne rencontre personne, j'entends à pefne dans le lointain la chanson duoaysan, qui* nouveau Saného va trottinant sur son âne. Il chante, ou pour mieux dire il psalmodie pour charmer l'ennoi de ta romte et se rendre agréable à soU'COursier qui n'est pas insensible aux accens de cette mélodie rustique. La chanson que le paysan a commencée en partant ne finira qu^à son arrivée , le nombre des couplets est déterminé par la durée du voyage. Le chanteur improvise paroles et musique, et répète vingt fois -- le vers qu'il tient pour se donner le temps de çherdier et de trouver la ligne rimée qui doit lui succéder. Je. traverse le Guadalquivir sur le pont de ba^ teaux qm mène à Triana. Que la matinée est

l4a MiMOIRES

belle !jLe soleil dore la cime des arbres et, des édifices, et Fpnde pure du fleuve en r^roduit rîmuge. Le guêpier plane mollement, ^flob avec complaisance ses ailes dorées et son jmtraii d'a;Kttr, les rayons obliques du soleil levant ajoutent encore à'Féclat de ^on riche plumage. Le cri monotone de ce bel oiseau cont]|iste avec le chant mélodieux et varié. de philoméle^ cachée dans les bosquets riants qui dérobent la Chartreuse à mes yeux. Une longi^ rue se présence an bout du pont, elle traverse le faubourg de Triâna et conduit à.la grande, route deSan^Jiuin** d'Âlfarach^ j'aurais bien quelque envie^ d'aller déjeuner à ce village , une petite lieue le sépare deJSéviUe. Mais l'omelette d'oeufs oouvis^que l'on servit autrefois à Gil-Bla« , ne me donne pas une assez bonne opinion des auberges de San- Juan ; d'ailleurs c'e^t là que le brigand tonsuré , digne chef de guérilla , me vola ma montre et la ven« dît à Yescribano major ^ avant de me conduire au ponton. Quelques«<in$ de ses compagnons pourraient bien être à l'affût derrière un buisson , n'allons pas plus avant , et pour cause.

Déjà les habitans de Triana a^'éveillent , le marèchal-ferrant saute à califourchon sur un banc placé à côté de la porte de sa maison, et bat ses

fers à froid, sur une petite enclume qu'il tient entrées kœbes. La marchande de beignets allume^ JMRburneaa, la fruitière étale ses cor<* beiltl^e^cerises sans queue ^ ses oranges de k CliîiAe et son pougait d'AIîcant». Trois petits bas« fiàns attachés à une tringle de fer , la pof te peinte en bleu, vidage en.pli>mb, si^alent à mes jTiôux la; ^meure d'un barbier. Le votlà hii-méiné sur leseml de son atelier, repassant ses rasoirs en attenéant la pratique. IL est gai, vif , ayant tou^ jouTfrle ipot pour rire^ la petite anecdote à eon* ter; il chaate la tonaditlai danse le èolera, joue des castagnettes ou- frotta sa*^ ^^^i guitare ; c'est. Pigaro. Une 'inscription placée aa«-des6Us de k. p«nrie annonee qu'il réunit aux fonctions de lœllês da^hiioir^n accoucbeur , et qu'il

arrache -les dents. sans douleur. GmfaHo y oa* madrom^^actit muelàs sin dolo^

Si l'Espagne est en arriére d^un siècle pour ce qnî.cMuçcu'nelessdçnces.et les arts, il iaxA con<» yeuir que \p: taient du* barbier est porté , dans ce pfiy», à: son plus haut degré de perfection* Hon* nenar'aus. barbiers de Séville ! C'est un plaisir de sefaira raser par tes sucoesseul« de Figaro. JEe vo«dn».me procurer sur-le-diamp cette satisfaction , j'entrai dans la boutique et je pris pkoe sur

le fauteuil de cuir. Les murs étaient tapissés dé mauvaises gravures représentant quelclue juiracle récent ou bien un auto da/é, j'y reSDiRai l'image de l'infortunée Gertrudiz si justement brûlée pour avoir pondu des œufs. Upe guitare et des castagnettes forment le trophée musical du chirurgien troubadour , une longi^ liasse de dents enfilées en chapelet se dessine en festons depuis le tableau de la Ste-Yierge jusqfu'au petit miroir devant lequel on remet sa cravate. Sa ménagère rase aussi ; non moins adroite que lui , sa main féminine est aussi légère et plus douce , honneur aiuc barbières de Séville !

. J'allais rentrer dans la ville, mais j'aperçois un caporal qui ouvre la palissade qui sert d'enceinte à la Chai*treuse ; les Français ont transformé ce monastène en un fort. J'arrive au moment où Ton baisse le pont-le^s. Je vois des pièces de canon enclouéjss, couchées par terre ^ des affûts, des caissons , des soldats , des c^ponniers , jenfin tout l'appareil militaire. Je poursuis ma course ejt la scène change tout-à-coup , je suisdans un'bosqyet d'orangers, dans un jardin délicieux. 'Les fossés dont on a entouré le couvent, pour en faire une redoute , embrassent un grand espace da terrain ; c'était le jardin du monastère.

d'un apothicaire. 145

Je trouve un carré cultivé nouvellement avec le plu^grand soin, beaucoup de plantes rares porten? leur signalement sur des étiquettes, c'est un peKt jardin de botanique; un pavillon s'élève au milieu, il est habité par une infinité d'oiseaux. . Le commandant du fort a fait planter le jardin et construire la volière ; celui qui joint aux talens militaires le goût des sciences naturelles, et qui se délasse dés travaux de la guerre au milieu * des plantes et des habitans de l'air doit avoir un cœur excellent. Je ne me suis pas trompé dans mes conjectures , et le commandant Petit -Pierre est le meilleur , le plus brave homme du monde. Enchanté dé trouver un confrère au milieu de cette forteresse , je m'empres$ai d'aller présenter mes hommages au seigneur châtelain. Je le trouvai entouré d'armes et de livres : cinq ou six fusils de ses soldats malades figuraient en faisceau dans un angle , son sabre était suspendu à la clef de sa bibliothèque, une paire de pistojets reposait sur une pile de plantes desséchées. Sur son bureau l'on voyait Xinnée à côté de la théorie militaire, et l'état de situation de la garnison du fort à côté du catalogue de ses plantes vivantes.

Bravant les fatigues, les hasards d'un long voyage, sa compagne fidèle et tendre a quitté les n. 10

l46 MUÉMOIRlES

bords paisibles du lac de Genève pour venir s'établir à Sévîlle. Feonnes courageu|ps^ul renoncez au repos du toit paternel pour «livre au milieu des camps un époux afdoré, qui^ est le prii de ce noble dévouement ? La satisfaction intérieure de, n'avoir point abandotmé celui que votre cœur à choisi. Vous partagez ses peines, ses dangers, sa captivité et non pas sa gloire, un préjugé fâcheux s'attache à votre condition de femmes d'armée, et ëè sera beaucoup si l'exercice de toutes les vertus désarme la critique et l'ingratitude, prêtes à s'élever contre vous.

Des chèvres grimpent aux glacis et broutent rherbe nouvelle qui croît sur leur pente ^rapide ; uiie vache se promène à pas lents dans la partie inculte de ce vaste eiiclôs; des poules, deis dindons peuplent la basse-cotir;de blanches colombes voltigent sur les toits. Le couvent, la forteresse, ont dïspai)!, je suis dtàns une fërnje. Ménagère parÊiite, madame Petit-Pierre préparait d'excellentes crêines avec le lait dé ses' chèvres et de sa vache; elle faisait du ^oe^/e/, iesj^dedfevfenîiîéellè, de la choucroute, 'et fôUNàîrfàît^ichiEfzéljfè ëonime à Neuchâtel, côthme à Parîs^ini comnië% Séftille.

Douce , aimable , 'prévètiauté , î^lle recevait avec

d'un .apothicaire. .147

lune égale {éffabiHté FoiiBcier français et le bourgeois and^oi^ ; généreuse et compatissante., son cœur et sa porte étaient toujours ouverts ^ux .iDalheureux. Les indigens de Triana trouvaient auprès de la commandante du fort autant de secours et plus de consolations qu'ils n'en recèlent naguère du supérieur de la Cartiya.

J> commandant m'invite à déjeûner et nous Jasons long-temps en sablant la tiatilla de Rota et le vin de Xérès. Nous visitons ensuite son jardin et sa volière, je lui fais remarquer un oiseau qu'il avait mal classé, il reconnaît son «çreur, et prend une haute idée de mon savoir en ornithologie. Au moment où nous nous séparons le soleil fait sentir son ardeur ; afin d'éviter le *k>ng trajet qu'il faudrait paijcoprir pour arriver au pont de bateaux, je me. jette dans une petite barque placée auprès de la Cartuja. Le batelier me transporte sur l'autre bord pour deux, réaux ; deux réaux valent dix sous, c'est un peu cher; en f rance on passerait une diligence pour ce prix-là« Je côtoie le fleuve en remontant son cours, et j'aperçois de temps en temps des dames et des demoi- ^siQMes qui se dirigent à l'ombre des ormeaux vers les baraques où l'on prend les bains de rivière. La femme et la fille aînée de mon hôte s'y trouvent

l48 MÉMOIRES

saris dotite, elles réviendront bientôt nu-tête et lés cheveux flottans sur leurs épaules , afin qu'ils soient secs quand elles rentreront à la maison.

Pour me mettre à l'abri contre les rayons du soleil , je me hâte d'arriver dans la ville; comme ceui d'Avignon , les remparts de Séville servent de clôture pour empêcher la contrebande et ne pourraient résister au canon. Entre les remparts et la ville on marche sur une couche épaisse d'immondices depuis long-temps déposées en ce lieu. Les bords du fleuve sont couverts du fumier que l'on y jette pour le faire emporter par l'eau ; on pense apparemment que la terre est assez fertile, elle produit sans engrais et presque sans culture/ le paysan dédaigne un aussi précieux secours.

Je rencontre des arriéras apportant à la ville du charbon emballé dans les tiges fleuries du cistus ladanum^ et du vin de la Manche renfermé dans des outres de peau de bouc. Le costume de ces muletiers est assez singulier; leurs habits sont de cuir , et lorsque la crasse a rendu leur veste luisante^ on la prendrait aisément, à une certaine distance, pour la cuirasse de Don-Quichotte. Une ceinture de cuir leur serre les reins , et c'est derrière le dos et dans cette courroie qu'ils passent la gaule qui leur sert de fouet. Chaque mule a son

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nom ; le muletier chante , chemin faisant , poui' l'agrément de ses mules et sa propre saptisfaction, et de temps en temps il interrompt sa psalmodie pour crier arre Capitana , arre Coronela , arre Macho ! etc. , et l'on s'aperçoit, en voyant doubler le pas à la mule interpellée , que le commandement arrive à son adresse.

Des femmes se présentent à ma vue les mains jointes et le chapelet entrelacé dans les doigts ^ ces dames vont à la messe ou bien elles en vien^ nent. Ces chapelets n'ont rien de brillant, ils sont de graines enfilées et se terminent par une croix formée de trois morceaux de sarment soutenus par une ficelle qui passe dans la moelle du bois. Ces chapelets sont dé la fabrique des moines qui, comme M. Jourdain , se plaisent à les céder aux fidèles pour de l'argent. Les senoritas portent ces chapelets ostensiblement en allant et en revenant de l'église , et si elles rencontrent un prêtre , elles s'empressent de lui baiser la main.

La Alaineda est encore à peu près déserte ; les aimables promeneuses n'y viennent que le soir. Six vaches et quelques chèvres sont couchées à l'ombre des ormeaux ; une jpUe seiiora s'approche , le berger trait le lait qu'il lui présente dans une corne y elle le boit et disparait. L'eau de la Alor

] 5o MEMOIRES

meda est k plus estimée ; les aguadàres viennent remplir leurs cantaros, grandes cruches de grès , aux fontaines qai embellissent cette pro^ metiade , pour établir au coin' des mes leurs boutiques de rafraîchissement économiques. La, sur une table élevée, ils placent trois ou quatre c«»taros j une corbeille de kigos de tuna (i) et la boite de fer-blanc divisée en deux compartimens , dont l'un est p4ein de panales , l'autre d'anis su* cré. Ceux que la dépense ne saurait effrayer, prennent bravement un panale dans leur verre d'esu, pour un sou. lies autres se coâtentent d'une pîhcée d'anis sucré , dont ils accompagnent leur verre d'eau , et font une économie de daqua&te pour cent sur leur boisson. L'eau, renfermée dans Ces càntaros, est toujours d'une grande fraîcheur malgré l'ardeur de la canicule. Ces vases sont faits avec la terre poreuse dont j'ai déjà parlé ; nous reviendrons ce $oir à la Alameda^ passons au marché.

Avant d'y arriver , je suis assourdi par les cris divers des marchandes deiruits, de verdure»

d'œufi^ , de poisson et autres comestibles. A Se* ville, comme partout ailleurs, chacun s'empressie

(i) Fruits de la roquette , ou figuier d'Iude^ connus dans le midi de la France soUs le nom de figues d'Autibes.

DUW APOTHIGA.1RE. l5l

de vanter sa marchandise etd^n exagérer ies qualités; ainsi l'on y vend des oranges de la Chine y du nougat dAlicante , le sàhalo vivito , alose vivante , des melons qui sont du sucre, des pastèques, véritable corail péché sur la rive maure^ Les marchés d'Espagne ne ressemblent point à ceux de Paris, et des autres villes de France ; il n'y a ni la même abondance , ni le même luxe. Le petit Pepe , fils cadet de'D. Fabian , y vient chercher les provisions; il s'enveloppe dans le manteau de son père , et ce vêtement cache le panier. D. Fabian charge son fils de ce soin y parce que la senora de Burgos est encore trop jeune et que sa servante est trop jolie. £n £s^ pagne, les jeunes femmes et les jolies caméristes,, ne se montrent point au marché. On y va le matin pour acheter tout ce dont on a besoin pour la journée seulement, et pas davantage; on y trouve absolument tout , depuis le pain et la viande jusqu'aux plus menus détails du mépagé. Si l'on doit faire une soupe grasse , on a soin d'apporter la viande el la verdure nécessaires sans oublier la poignée de pois chiches qui est de rigueur pour toute espèce de soupe , et que l'on vend tout trempés et gonflés dans l'eau. On se munit d'œufs et de tomates pour le ragoût , guisado , et si l'on fait em-*

I ^2 UÉHOIRES

plette d'une salade , il faut y joindre l'huile , le vinaigre , le sel , le piment rouge en quantité nécessaire pour l'assaisonner. Presque tout le monde s'abreuve à la fontaine; cependant si le patron de la case se permet l'usage du vin, on en prend un quartillo au cabaret, et l'on entre dans laïi'ertfiaducoinpouracheterdeux livres de charbon. Il faut que cette ration de combustible suffise pour la cuisson des objets qui doivent être préparés sur le fourneau ; si elle est trop exiguë, on en est quitte en mangeant le dîné un peu moins cuit. En Espagne on ne fait des provisions d'aucune espèce , et le soir , après le soupe , tout est consommé.

Il ne faut pas croire que la olla, legvisado , le gaspacho figurent ordinairement sur la table des Espagnols; ces mets sont réservés pour les jours de fête, ou bien il faut qu'une fortune considérable permette de subvenir à cette dépense trop souvent renouvelée. Parmi les personnes de la classe moyenne la plupart dînent avec une rebanada et soupent avec une orange ou bien avec une tranche de pastèque. Il est assez difficile de déterminer si les Espagnols sont sobres parce qu'ils sont avares et paresseux, ou s'ils sont avares et paresseux parce qu'ils sont sobres. Quelle que

d'un apothicaire. ,i53

soit la cause de cette extrême sobriété, elle n'est pas moins une qualité précieuse; un peuple qui n'a pas de besoins , ne trouve aucune peine à supporter les privations , et si jamais il parvient à conquérir sa liberté , il lui sera facile de la conserver.

De la place du marché , passons à laferia; c'est là que se tient la foire du jeudi , on y vend toute sorte de joujoux et de bagatelles ; des oiseaux en cage , des bouquets , des pots de fleurs. A côté d'un énorme tas de pignons, on y voit le fripier et le marchand de vieux fers étaler sa marchandise sur le.pavé. ha/eria est un lieu de rendez -vous comme la promenade ; quand les seiiôritas se montrent quelque part, les jeunes gens s'empressent d'accourir auprès d'elles. Ces darriès s'en retournent en mangeant des bonbons, des pignohs; elles emportent dans leur mouchoir des chochos ou altamuces {\yjJn petit mandadero '(a) porte'

(i) On appelle ckocho ou altamucewn légume gros comme une fève que Ton vend bouilli dans l'eau , et qui est encore assez dur quand il est cuit; les Andalouses le mangent par fantaisie.

(a) Commissionnaire; les Provençaux donnent le nom de mandadou à celui que Ton envoie pour avertir ou convoquer plusieurs personnes. Chaque assemblée , chaque confrérie , chaque théâtre a son mandadou.

l54 MEMOIRES

devant elles le pot de violetteaou la cage du serin dont on lear a fait cadeau, et Ton voit dans.ieurs chieveux d'ébène ou sur la manche de leur jubon le bouton de rose qui sera demain un tendre souvenir.

Je passe devant le Pozo Santo , il est ouvert et le sacristain abreuve largement les amateurs qui entourent la grille de ce puits merveilleux. La Casa de la Cuna (i) me montre une foule dç petits malheureux méconnus par leur père, et que le sort condamne k être privés des caresses et des soins maternels. Leur nombre s'est prodigieusement augmenté depuis l'arrivée des Français à Séville.

Onze heures sonnent , je rentre à, la maison , je me repose au rez-de-chaussée, dans ma chambre d'été ; des briques en faïence coloriée en tapissent les murs ju3qu'à la moitié de sa hauteur , ce qui la rend très fraîche. La réunion de ces briques forme un dessin suivi et représente la Sainte Vierge et l'enfant Jésus , saint Cayetano , s£Ûnt Jacques , etc. On a enlevé et plié les draps et la couverture du lit ; étendu sur les planches le dos appuyé contre le^* matelas roulés, je me livre à

{^) La Maison du Berceau^ c'est ainsi que l'on nomme l'hospice des enfans trouvés.

d'un apothicaire. ' ï55

mes réflexiofis , et j'entends que Ton met le coU'vert dans le vestibule , c'est l'heure du dîné de D^ Fabîaii. Tous les jours^ avaot de s'asseoir à table, il entre dans ma chambre pour me prier de lui £aire l'honneur de ckner avec lui, et tous les jours je le renercie de cette prévenance hospitalière ; il insiste , je refuse avec les formes voulues par la politesse. Cependant il ne faut pas avoir l'air de dédaigner ses offres , j'ai du Ipisir aujourd'hui ; D. Fabian me présente sa requête accoutumée et je croîs lui faire le plus grand plaisir en acceptant sa proposition. Point du tout; je m'aperçois que usa réponse affirmative Fa désappointé. Il me quitte sans dire un mat pour aller en faire part à sa femme qui est aussi attrapée que lui. Us réviennent tous les deux; s'il en étaTt temps encore , je dirais que je n'ai pas faim , je cljercherais quelque ingénieuse défaite, car leur embarras est trop marqué. On croira peut-être qu'il est causé par l'exi^ guité du repas, le dîné ne serait pas plus abondant si Ton avait compté sur moi. Je ne savais point alors que quand les Espagnols invitent quelqu'un à partager leur repas, c'est avec la conviction in-* time qu'il refusera. Si l'invité connaît les usages, il prétexte une excuse et par ce moyen les devoirs de la civilité sont remplis, et le dîné bour-

l56 MEMOIRES

geois se trouve préservé de Fatteinte des étrangers.

Il faut se dévouer pourtant, et je m'assieds au banquet de famille. D. Fabian 'dit solennellement le bénédicité et nous lui donnons la réplique; il coupe le pain ,1e distribue et remet le reste sur la table, en observant de le placer sens-dessus-dessous; le boulanger a tracé une croix sous Fé- Dorme pain, et ce signe doit être à découvert. D. Fabian sert le guisado et mange avec saiemme sur la même assiette; assis à côté du patron , je sdis admis à prendre ma part de son quartillo de vin , contenu dans une petite bouteille , les autres personnes boivent de l'eau. Après le guisado , arrive le gaspacho , bonne maison ! Chacun a son assiette et même une petite serviette. La gentille Maria Juliana me regarde en souriant, et me fait passer à la dérobée des morceaux qu'elle a déjà mordus, je les saisis en alongeant le bras derrière la chaise de son petit frère. Si nous étions seuls, «lie prendrait une longue feuille de salade avec les dents parunbout, me la présenterait, et cliacun mangerait de son côté jusqu'au parfait contact des deux bouches. C'est ce qu'on nomme lus finezas^ les finesses de l'amour. Le repas fini, D- Fabian récite les grâces , fait une nouvelle

d'un apothicaire. i57

croix sur le reste du pain y donne sa main à baiser à sa femme , à ses enfans et à ses domestiques , et .chacun se lève de table.

£n attendant l'heure de la sieste, la maîtresse de la maison peigne sa domestique, celle-ci lui rendra ensuite le même service. D. Fabian fume son cigar rito, et le Français?... le Français se promène; il se montre dans les rues de Séville à peu près désertes pendant la sieste. A une heure après midi la chaleur est étouffante, on sent un affaissement général dans le corps , un penchant irrésistible vous entraine au sommeil. Le gentilhomme dort sur son Ht , le négociant repose sur un matelas étendu sur le plancher , sa femme se livre au sommeil sur une chaise , la servante dort sur la table de la cuisine. Presque tous les magasins sont fermés , et les commis ronflent sur le comp-

toir.

Tandis que toute la ville est sous l'influence paisible de Morphée qui répand à pleines mains ses pavoJts les plus assoupissans , l'Amour, ce dieu malin, qui veille pendapt la nuit, se garde biea de s'endormir à l'heure de la sieste. Tandis que les grands parens goûtent un parfait rôpos, que les petits frères et les petites sœurs dorment profdndément , la jeune senorita se retire dans son

iL^t

l5S ^ MÉMOIRES

tocador^caihmei de toilette. Là , se balaûçaiït sur une chaise , tfrappant to^r-à-tour du pied contre la toilette et de la tête contre le mur , son cœur est doucement agité par les souvenirs les plus agréables. Elle roule entre ses doigts le billet qu^elle vient -de rélire ^ se lîVre aussi lông-temps qu'elle le-peut à sa rêverie mystérieuse et tendre; mais le sommeil>en triomphe, et la belle, cédant à de pouvoir inviticible ,

Soupire, étend les bras, ferme l'œil et s'endorL

L'officier français profite d'un moment aussi favorable poiir se glisser furtivement dans le tocarfor, il marche sur la pointe* des pieds et surprend la belle endormie. Ce billet qu'elle tient à la main , c'est lui qui Ta écrit , c'est à lui que l'on {ibnsait au moment où ces beaux yeux se sont fermés. Il est aimé , il le croit du moins et s'empresse de prendre un baiser pour .gage de la 'tendresse de la sêfiorita.l Comme ia nièce d'Aii- ^rore de Germond , la senorita dort d'un sommeil ^Épanc,'méme un peu dur, elle ne s'éveille pas ou ^eînt dé dormir encore.

Dans.la maison voisine , la jeune personne répond à ta lettre qu'elle a reçue la veille. Elle monte ensuite au balcon pour attendre derrière

■jOLdi^^^ia^

d'un APOTHICAIRB. iSfQ

la cortinà, rideau^ que l'heureux mortel , à qui l'on doit une réponse, vienne lui-même la chercher. Il arrive à l'instant , il a vu le billet tant désiré que les ondulations du.rideau ne sauraient dérober à sa vue. Le nouvel Âlmaviva passe près du balcon y s'empare du papier que Rosine laisse tomber à ses pieds et s^enfuit. Plus loin c'est un moine...<. mais non, les gens de cette espèce ont leurs franches coudées , forts de leurs privilèges ils n^ont pas besoin d'attendre l'heure du repos et de prendre tant de précautions.

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