CHAPITRE XL

Départ de Grenade. — GhAteaux en Esj^gne» — GhinehiUa, prite da fort de celte ville. — Retour à Aranjuez, changemens que j'y trouve. — Madrid. — La veuve inconsolable. — Salamanque. — Je retrouve la vierge des premières amours. — Elle est grosse de huit mois. — Je rends une nièce à sa tante. — Je fais encore an nouveau métier.

Après quinze jours de repos nous partîmes de Grenade pour aller coucher à Imalos, le i6 septembre au bivac près de Guadix où nous restâmes trois jours dans un vallon délicieux planté de vignes et d'arbres couverts de fruits exceliens. Le 19 l'armée bivaqua sur la route de Basa, le 20 à Basa , séjour; le aa à CuUa, le a3 à Huescar, séjour. Le 27 on coucha au bivac à une lieue de Caravaca, le a8 à Seguin, séjour; le 3o à Calaspara, séjour et bivac. Le i" octobre au bivac à un quart de lieue de Calaspara; c'est là que j'ai vu des rizières pour la première fois , le riz était en épis. Cette plante a le port du blé , sa tige est plus haute et sa feuille est très rude , l'épi est disposé comme celui du millet et porte environ

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Dujv APormcAiRE. 297

soixante grains, chaque plante produit sept à huit tiges, quelquefois treize ou quatorze. On cultive le riz dans des terrains marécageux; et cette plante qui se plaît dans l'eau ne.se laisse point submerger par les inondations. Le riz s'élève constamment au-dessus de leur niVeau , et , dans la saison des pluies où surviennent des crues rapides , on le voit monter dans un seul jour de sept à huit pouces.

Le !2 octobre nous sommes arrivés à Yecla après avoir passé devant Jumilla et d'autres villages où la fièvre jaune exerçait ses ravages ;^les ordres les plus sévères en défendaient l'approche. Malgré ces précautions , l'appât du pillage y attira quelques soldats qui moururent dans des tourmens affreux et communiquèrent cette horrible.maladie à la quatrième division. Cependant comme la saison était déjà un peu avancée, et que nos troupes étaient toujours au bivac, la conta^ gion s'éteignit sans faire beaucoup de mal. Il ne périt que trente personnes environ parmi lesquelles se trouvait d'Astugne mon intime ami. Je l'avais connu au ponton la Vieille-Castille ; îl était sous-lieutenant à la 5^ légion quand je m'enrôlai dans ce corps en prenant d'emblée le grade d'officier. D'Astugne était allé avec quelques ca^-

MEHOIRKS

marades dans te village pestiféré ; il en rapporta du pain , du vin et d'autres provisions dont il m'offrit une partie. Je refusai ce dangereux présent. II se vantait d'avoir bravé la contagion ; « les coups de la fièvre jaune, lui dis-je, sont moins effrayans que ceux du canon, ils frappent sans bruit, mais il portent plus loin. Je désire vivement que vous n'ayez pas à' vous repentir de cette imprudence qui peut vous faire mourir à vingt lieues d'ici d'une maladie que vous emportez peut-être avec vous, o Hélas ! je ne me trompais pas.

!Nous nous prontenions de bivacs en bivacs, mais non pas de châteaux en châteaux comme les anciens paladins. Ijorsqu'une personne fait des projets dont l'exécution est très difScile, on dît qu'elle fait des châteaux en Espagne. C'est sans doute parce qu'en Espagne il n'existe point de châteaux que cette expression est devenue proverbiale. J'ai parcouru ce pays dans toute sa longueur, et dans une partie de sa largeur de Bayonne à Cadix, de Séville à Salamanque, à Tolède, sans rencontrer une seule maison des champs habitable. Tai cherché vainement aux entours de Séville ce château à'^guas frescas , que Beaumarchais a rendu si fameux , et ne l'ai retrouvé que derrière le rideau du Théâtre-Fran-

•:.JSiMl(Él

C' D*U]y APOTHïCXïRÊ. 29g

çaîs. On ne voit dans les campagnes de i^ Péninsule que des cortijos placés à de très grandes distances les uns des autres. XJncortijo est une espèce de ferme dans le genre des mas de Provence , ces mas sont des palais en comparaison des cortijos. Une chaumière renfermant l'écurie, surmontée du grenier à paille (il n'y a pas de foin en Espagne), forme la majeure partie du cortijo ; vient ensuite un réduit enfumé que Ton nomme cuisine où se réunissent les fermiers. On allume le feu au milieu de ce réduit, et la fumée, après avoir circulé dans la cuisine, s'échappe par un» trou pratiqué au toit en déplaçant une tuile. Des bancs de pierre placés le long des murs de ce réduit servent tour-à-tour de sièges et de lits, c'est là que se couchent les paysans enveloppés dans des couv-ertures de laine.

Le mot castillo , château , n'est employé que pour désigner une citadelle , un fort, une redoute et non pas une maison de campagne agréable et somptueuse où les riches propriétaires vont passer la belle saison. Je n'ai vu en Espagne que des maisons royales et de misérables chaumières, pas un seul château isolé, une habitation considérable, une ferme ornée où l'on puisse supposer (Jue réside le seigneur du pays. Et pourtant

3oO MEMOIRES ^

nos romanciers y nos faiseurs de comédies, de mélodrames et de livrets d'opéras dont Faction se passe en Espagne, ne manquent jamais de placer leurs héros dans des châteaux magnifiques. Les prétendus châteaux que l'on rencontre bien rarement dans les campagnes sont de vieux donjons , tels que el Castillo dipiedra buena^ dont les ruines attestent également la gloire de -leurs anciens maîtres et la négligence des nouveaux.

Les couvens remplacent les châteaux, encore y a-t-il bien peu de monastères dans les champs et les villages , ils sont presque tous réunis dans l'enceinte des grandes villes. Les moines y trouvent un sol plus riche à exploiter : ils y sont au milieu des richesses et des plaisirs , la recette du cepillo est plus abondante , et ceux qui ont fait vœu d'humilité et de pauvreté arrivent plus facilement aux honneurs et à la fortune , et se moquent de ces pauvres diables d'anachorètes qui . ne songent qu'aux félicités de l'autre vie.

Les Espagnols n'aiment pas le séjour de la campagne : s'ils avaient des châteaux, ils ne pourraient les habiter en sûreté , à cause des brigands, miquelets ou contrebandiers qui infestent le pays et sont en si grand nombre qu'ils résistent à la force armée. Les passages de la Sierra Morena v

r-Af,,

d'cW APOTHICilRE. 3oi

luénae en temps de paix ne sont jamais sûrs, et pour aller de SéviUeà Madrid les voyageurs sont obligés de se réunir en caravanes, pour en imposer aux voleurs. Ces brigands de profession forment de petites guérillas permanentes qui détroussent les voyageurs, elles sont organisées comme les bandes de Terracine et de la Calabre. Ces gens-là sout armés d'une escopeta , fusil de chasse, ou d'un trabuco , tromblon; chaussés avec àes espadrillas , sandales de cordes, ils gravissent les rochers avec autant de'rapidité que le chevreuil. Ils portent une culotte courte fort large, les jambes nues, point de veste le plus souvent, une couverture de laine jetée sur l'épaule leur sert tour-à-tour de manteau et de lit. Leur chemise ouverte sur la poitrine laisse voir te chapelet et le scapulaire, un couteau très pointu repose non loin de ces signes de dévotion. Il est facile de concevoir qu'avec une semblable société qui parcourt les campagnes dans tous les sens, on ne saurait habiter un château isolé, et que de nombreux domestiques bien armés ne pourraient pas veiller à la sûreté de leur maître et le défendre contre l'invasion des barbares.

Le 4 octobre l'armée arriva à Âlmanza où l'on s'arrêta pendant quelques jours, le i a nous étion»

3o3 HÉMOIRES

à Chinchilla petite ville dominée par uu forr. Il fallait s'en emparer afin d'assurer le passage de l'armée , on fit le siège de ce fort que l'ennemi nous abandonna dès te second jour; il ne pouvait: résister plus long-temps, mais une circonstance singulière vint hâter la capitulation. Le temps était à l'orage, des nuages noirs couvraient l'horizon, des éclairs ébtouissans les sillonnaient, le tonnerre gronde ensuite et la pluie tombe par torrens. On attaque le fort, et pendant le combat la foudre éclate, frappe sur une tour, mais ne , fait de mal à personne. Les Espagnols, effrayés par l'explosion de ce météore que l'orage avait dirigé sur eux, crurent que le ciel se déclarait pour les Français ; que ce signé de la laveur divine était trop éclatant pour s'obstiner à combattre des ennemis protégés par un auxiliaire aussi puissant; sur-le-champ la garnison met bas les armes pour ne pas s'opposer plus long-temps aux volontés de Dieu. En entrant dans le fort, nos grenadiers disaient «ce n'est pas nous qui l'avous pris c'est le bon Dieu.nVoilà pourtant les fruitsde l'ignorance et de la superstition! Périclès jeta son manteau sur la tête d'un soldat pour lui prouver qu'une éclipse était une chose toute naturelle et ne pouvait exercer aucune influence sur les ré-

d'OW APQTHICAIItE. 3o3

suUatsd'uDe expédition militaire. Jxs moines espagnols se garderaient bien d'imiter la conduite du général athénien, une éclipse, une comète, UD coup de foudre , sont des phénomènes dont ils exagèrent sans cesse les conséquences; le peuple en est épouvanté, la superstition le gouverne, il obéit aux présages , et le roi d'Espagne perd ses places fortes par la seule raison que le temps est à la pluie. Mais les moines s'occupent de leur affaire et non des intérêts du roi. Verrait-on pareille chose en France? Nos soldats sont d'assez mauvais physiciens, Franklin ne lésa point initiés aux mystères de l'électricité, et pourtant ils ne rendraient pas une place dont le tonnerre aurait ouvert la brèche à l'ennemi.

Le i5 octobre nous étions à Albacete, et le 29 à Aranjuez où l'armée arriva en passant à Laroda, San Clémente, Belmonte , Villa Mayor, Santa Cruz de la Sarsa, Ocaiia.

J'allai descendre chez D. Ramon Morillejos l'honnête bourgeois d'Aranjuez chez lequel j'avais logé en 1808. Je ne trouvai que sa veuve, elle fondit en larmes en me voyant, je lui rappelais des souvenirs bien chers. Elle était heureuse alors ! Quel changement affreux s'était opéré dans sa maison depuis que je l'avais quittée. D.

3o4 MÉMOIRES

RamoD était mort, doua Teresa déplo'i la perte de son fils Santiago assassiné ] dat espagnol et la fuite de sa nièce qu anglais avait enlevée. La petite Anto plus dans la maison, et le beau Julian nous appelions le majo à cause de !'( de l'exlrème propreté de ses vètemer maintenant de la livrée de la misère £ sa gaîté et son amabilité.

Doiia Teresa appela ses voisins e que j'avais connus en 1808, et tous gnèrent beaucoup d'intérêt; je retroi des amis sur cette terre désolée , mais Dolorès avait décampé. Sa tante me t les détails de cette aventure, «je sais q aimait, ajouta-t-elle, je le soupçonnai m'en fit l'aveu. C'est moi qui t'erapêcl une folie en vous suivant alors jj'ain mieux qu'elle fîit avec vous ! o Je reme Teresa de la préférence qu'elle vc m'accorder sur un habitant de la G tagne, et lui donnai l'assurance que point approuvé les projets de voyage ( Une jeune fille est exposée à trop de marchant à la suite d'une armée. — o.

vous estime , D. Sébastian , vous ten

d'vw apothicaire. 3o5

gage d'un galant homme. Mais que deviendra cette infortunée? — Elle partagera le sort de toutes les femmes qui ont suivi les Anglais et qui s'attachent à nos pas, elle sera abandonnée, si cela

3o6 MÉMOIRES

de la cour et les gens riches s'étaient laissant les plus faciles - rnaisons A< troupes <ie mendiam parcouraient U places publiquesen démandantdti pa entière retentissait des cris de ces mal douloureux tableau des misères huirn gea moins que si j'étais arrivé à Madr d« paix et par ime route fréquentée vé^DB de parcourirun espace de cen rencontrer un habitant^ ils fuyaient proche pour aller se cacher dans les Partout nous avions trouvé des mî données , et ces antécédens me rend sensible aux malheurs qui afBigeaien de l'Espagne. Tout fuit devant une a rieuse, il est plus prudent encore d'é contre d'une armée en retraite.

En arrivant à Madrid,- Je courus i mingo ÀloDzo; que l'on a de plaisir amis,-après une longue absence, aprè infortunes! Je me présentai chez Alons délicieuse agitation que l'on éprouve sous le toit paternel. Je ne doutais pi sir qu<t lui ferait ma visite , et je m d'avance de l'agréable surprise qm causer. Il faisait niiit, et les lampes n'^

DUN APOTHICAIRE. SoT

altUniées encore; malgré l'obscurité, tout le monde me reconnut, même la grande et belle Jumecinda qui o'éeiit qu'une entanlquand j'avais quitté Madrid. On me reçut comme on aurait fort le fils de alors dans l'armée espa- ;ier. Je demande à voir stesse que j'aperçois sur re de funestes soupçons.

) hélas! il touchait à son voulut pas me permettre >re, attendu qu'il s'était ncedes Français éloignés que temps, et l'on craila présence ne lui fit une lui annonçant leur reretournai chez Alonzo, à ra'introduire auprès de il sait donc que les' Fran- 1, me répondit-elle, mais 'usage de ses sens, il ne .»En effet je retrouvai cet - expirer, il était dans les xite sa famille fondait en it était inconsolable ; dans • elle's'arrachait tes chee , apprit son époux à

grands ci^ et voulait le suivre dans la tombe. Tout le monde était effrayé de la violence de sa douleur y on craignait pour sa vie, et je dis en la quittant: «Voilà une malheureuse qui va mourir de chagrin. »

J'aurais bien voulu, prendre un peu de repos après un voyage si pénible, l'ennemi nous avait poursuivis long-temps, nous prenions notre revajiche en le pourchassant à notre tour; il fallut partir le 4 novembre pour aller à Guadarama , le 5 à Labajos , le 6 à Arrevalo , séjour , le 9 à Penaranda. Le 10 nous couchâmes au bivac à une lieue de Alba de Tormès où Ton resta trois jours*, le 1 3 au bivac dans un bois de chênes sur la gauche. Nous manquions absolument de tout , nous étions fort heureusement dans une forêt, et comme l'Enfant Prodigue je mangeai des glands. Le i5 nous bivaquâmes à deux lieues de Salamanque avec un peu moins d'agrément: il pleuvait, il neigeait, le temps était plus froid et Ist boue effroyable. Le 16 mon estomac tressaillit ik l'aspect des clochers de cette ville , je me nourrissais de glands depuis cinq jours et j'espérais trouver au moibs du pain à Salamanque ; je me trompais. Le premief jour il n'y eut de comestibles d'aucune espèce, le second on pouvait acheter

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d'u» A.POTHICAIRE. So^

des glands à trente sous la livre, le troisième jour enfin il fut possible de se procurer un pain de munition au prix de vingt francs si l'on était assez heureux pour avoir des amis puissans. Les Anglais en se retiranf avaient emporté tous les moyens de subsistance.

Saiamanque est une jolie ville : la grande place est magnifique , on ne saurait mieux la comparer qu'à la cour d'un immense palais. Les magasins du Palais-Royal de Paris sont plus riches sans doute, mais l'ensemble et les détails de cet édifice sont inférieurs à la place de Saiamanque: elle est moderne, grande, carrée , et d'une architecture dégante ^un portique de quatre-vingtdix arcades , au rez de chaussée , règne tout autour. Les maisons ont trois étages, ornés chacun d'un superbe balcon continué sans interruption. Desbalustres couronnent l'édifice, sur le haut des façades on voit des médaillons qui contiennent les portraits des rois de Caslille et de Léon jusqu'à Charles III, et ceux des guerriers les.plus fameux de l'Espagne. L'université de Saiamanque établie en laSg jouissait autrefois d'une grande renommée. Le bâtiment qui la contient est immense, on y a vu jusqu'à quinze mille étudians, dont sept mille n'appartenaient point à l'Espagne. On

3lO MËMOIHES

pense bien que les étrangers ne vont plus à Salamanque pour y chercher rinstructioh.

« Depuis long'^temps le nombre des étudtans est réduit à trois ou quatre mille. Un grand nombre étaient des fils d'artîsîns, de villageois qui voulaient fuir les pénibles occupations de leurs pères , sans se vouer aux austérités du cloître. Beaucoup marchaient deminius sous Fhabit noir qm devait les couvrir ; n'obtenant aucun secours de leur famille qu'ils avaient épuisée pour acheter leur bonnet carré, ils étaient réduits à recevoir la portion du pauvre sur la porte des couvens, ou à mendier au coin des 'rues , et quelquefois dans les environs , à main armée ; d'autres mettaient leurs services aux! gages des habitans, et quittaient la livrée pour venir dans les salles étudier une dialectique barbare. Au premier abord on cpoit apercevoir quelque chose d'estimable dans ce concours d'une jeunesse se pressant, en dépit de la misère, vers les sources du savoir. Mais combien était-il de ces élèves qui dussent honorer un jour\la médecine , la chaire , le barreau, la magistrature, les conseils du prince? Ils traînaient dans les tavernes, sur les carrefours, aux pieds des sanctuaires où la piété ne les appelait pas, une existence dépravée. Ce qu'ils ve-

d'un apothicaire. 3|I

naieel chercher, c'était ud titre de bachdier, de licencié peut-être, qui leur acquît le droit de professer ud souverain mépris pour les travaux paternels, et de vivre aux dépens de la portion laborieuse de leur famille, couinie les membres parasites du clergé séculier, les soixante-quinze mille moines, les puînés des grandes ntaisons, avec leurs bénéfices ruineux, vivent aux dépens de la portion laborieuse de l'empire. Pauvre £»> pague ! qu'il est petit le nombre de tes fils qui nourrissent tous' les autres ! La mendicité est chez toi bien ingénieuse: elle a pris tous les ' manteaux (i). »

J'allais un jour chez un garde-magasin des vivres pour solliciter sa protection afin d'obtenir une ration de pain. J'aperçus dans son appartement une jeune fille que je pris pour la servante de la maison , elle me regardait avec attention pendant que je parlais au garde -magasin. Je n'étais occupé que de ma requête, et je fesais peu d'attention à cette fille qui me reconnut et m'appela par mon nom. Cela me surprit d'autant plus que je n'étais jamais venu à Salamanque; je m'approche d'elle et la reconnais à mon tour :

(i) Don JloazOfjta l'Espagae, par N. Â. de Salvatulf.

3 1 A h£hoir£s

c'était Dolorès d'Aranjuez, la nièce de D. Ramon MoriUejos, elle versa des laj-mes en me voyant, ma présence semblait lid reprocher sa faute. « Je sais tout , lui dis-je , j'ai passé par Âranjuez ; mal* heureuse qu'avez-vous fait? — Hélas! je ne chercherai point à m'excuser, il ne m'est plus possible de cacher mon état, il dépose assez contre moi. — Alors en relevant la tête elle aperçut un coin du scapulaire que je portais encore sur roa poitrine. — Que voîis-je, dit -elle? quoi, vous avez conservé ce faible gage d'im amour que j'étais indigne de partager ? — Depuis mon départ d'Aranjuez il ne m'a point quitté , je puis même vous montrer l!image de la Sain te- Vierge que vous m'aviez donnée aussi. » C'était effectivement la même. « Malheureuse, je ne connaissais pas encore jusqu'à quel point j'étais coupable ! laissezmoi fuir , je n'ose plus me montrer devant vous. — fiassnrez-vous, Dolorès, j'ai plaidé votre cause auprès de votre tante, séchez vos larmes, croyez que , malgré vos égaremens , cette bonne parente vous recevra; eile vous a déjà pardonné. Je lui ai même promis de vous ramener auprès d'elle si j'étais assez heureux pour vous rencontrer. Venez avec moi, et je vous cunduiraià Aranju^ du moment que la situation de l'armée me le per-

1>'UM APOTHICAIRE. 3l3

mettra. — Cette offre généreuse me comblerait de joie dans toute autre circonstance, elle augmente aujourd'hui mon désespoir; oserais-je me présenter cbez ma tante dans l'état où je suis , aurais-je même la force de vous suivre? » Eu , effet cette pauvre fille portait dans son sein le fruit de son amour, ou pour mieux dii'e de sa faiblesse. Alors elle me raconta avec les pbis grands détails tout ce qui s'était passé dans saiamille depuis mon départ d'Aranjuez en 1808; j'abrégerai son discours : Prise et reprise plusieurs fois par les Français, les Anglais ou les guérillas, cette ville avait été constamment le théâtre de la guerre, et tous les-^artis y signalèrent leur entrée par la levée de nouvelles contributions ruineuses pour les habitans, D. Ramon Morillejos qui jouissait d'une honnête aisance avait tout perdu; privé des moyens d'entretenir sa nombreuse famille, il signifia à chacun de s'industrier pour échapper aux horreurs de la misère. Ma sœur Antonia fut placée comme domestique dans les environs. Et moi.... vous voyez ce que je suis devenue! Je suivis un officier anglais qui m'avait fait de belles promesses, je cours le monde avec lui depuis deux ans. Nous étions enfin à Salamanque; il m'a laissée ici, dans son logement, la

3l4 " MÉMOIRES

veille de la bataille, en me promettant de rêve» nir^me chercher.... est-il mort, est-il vivant? Je l'ignore, et dans cette dernière supposition, reviendra- t-il auprès de moi? Je n'ose l'espérer. Je suis seule ici depuis quelques jours, les maître de la maison paraissent s'intéresser à moi, je cherche à me rendre utile , mais je crains que leur bon* té ne se lasse, et que l'on ne finisse par me mettre à la porte. Vous savez que les Espagnols n'aiment pas les femmes qui suivent Tarméè. » J'adressai des consolations à cette pauvre fille, et j'engageai le garde-magasin à se joindre à moi pour la recommander à la maîtresse de la maison, a Soins inutiles, me dit-il, il vaut mieux n'en rien faire ; ce que nous pourrions dire tournerait peut-être au désavantage de notre protégée. » Je consultai Dolorcs sur ce point, elle nous pressa vivement de parler à son hôtesse , disant que la recommandation des gens de bien ne pouvait nuire à personne.

La maîtresse de la maison arriva dans ce moment et fut très surprise de nous trouver auprès de la malheureuse Dôlorès qui pleurait en nous contant ses peines. Cette circonstance provoqua une explication à la suite de laquelle nous demandâmes à la senora qu'elle voulût bien accor-

UUN APOTHICAIRE.

■tection à cette infortunée. Je dis que sais sa famille, qu'elle appartenait à

respectables, je ii'omiîs rien de ce qui gmenter l'intérêt qu'elle avait d'abord : je finis en disant excusez-la, Dolorès plaindre qu'à blâmer, a £h, comment Brais-je pas, répondit cette vertueuse 'on doit pardonner une erreur, dans

heureux , quand une jeune fille sursa mère n'a aucun prétexte qui puisse ) quelque sorte sa MbSBse; pourquoi rait-on. moins indulgent lorsque la ompu tous nos liens sociaux, et que lésordres qu'elle entraîne avec elle

croit autorisé à suivre ses peucbans ,

SCS passions? Si l'exemple des grands minuer la gravité des torts des pernt la condition est moins élevée, je

connaître les nombreuses fugitives qui i-mée française, elles appartiennent la X premières familles de Madrid , de Sé'< ïrenade. Et, dans ce moment même, lUS pas ici la nièce de l'archevêque de i partage la bonne ou mauvaise forious-lieu tenant français ?

ïz-vousmachère enfant, en vous voyant

6lb MEMOIRES

j'avais pensé que vous étiez encoi jamais je ne vous aurais dit (îe moi, et si, jusqu'à ce jour, j'ai g ■à votre égard, c'est par discréti< pecter des malheurs que j'avais ( chez moi tant que vous voudrez, état vous le permettra, je vou moyens de retourner auprès d< Ces paroles consolantes répandir salutaire dans le cœur de la tris pleurs cess^f^ de couler, et son sérénité. Je sortis un instant aprè mis de revenir la voir et d'écrire ; Teresa. Nous engageâmes la dan se charger de cette commission d( ses démarches aux miennes.

J'étais déjà loin de la maison du quand je me souvins que j'étais pour avoir du pain, et que je n'i à lui en demander. Je revins sur ra tilla mes bons, et me fit délivrer tioD. Le garde-magasin était enco scène qui venait de se passer dev le cœur est ému, que la sensibi par une cause louable, on est ii rendre service.

3 1 8 HÉMOIVES

boulanger de l'armée et je pétris. Je ta née, un de mes camarades &it l'aul prix de nos soins et de notre labeur oons quarante-cinq pains e&cellens, pour les soldats, vingt-deux pour d< raate-cinquiéme pain appartenait au langer pour son droit, et je me l'apprc encore un métier que l'Espagne m'a £ il ne faut pas être ûer quand on n'a à manger. Sine Cerere et Baccho ^fr est un vieux mot des anciens; comm arrangé quelques proverbes en varii disais alors : Sine Cerere, silent orgai

Nous quittâmes Bertijar le 34 poU cher al Guijo de ^vila, le aS al Vil nejo, le a6 à piedrahita, séjour. L< guana, le i^' décembre k^vila, séj Trembla , le 5 à Cadaîso , couché à à le 6 à Escalona , couché à Portillo , le

Les Anglais n'ayant pas voulu acc< taille du côté de Salamanque , nous vi dre des cantonnemens.sur les bords nous restâmes trois mois et demi à '.

un état de paix et de tranquillité pari

d'us apothicaire. 319

[lAPITRE XLI.

I^roqu^. — La rdigieuse. — Cnriosilés, mtiquilés. - Crùloval et Corodia. — Coleglo de las Domelki, ■gé. — Cathédrale de Tolède. — Le maréchal duc de ! i Ftri» — Dipvt de Tolède. — Désespoir de Mauiicomique.

is passer l'hiver à Tolède , je donnai au choix d'un bon logement; après é plusieurs fois , selon ma coutume, hez D. fiasilio Morales, caile del ■, c'est-à-dire, rue de l'hôpital des, (ice était vis-à-vis de la maison de is les insensés enfermés dans leurs 'aissaient point aux fenêtres ouverpiiblique , et de notre terrasse inpouvions contempler à notre aise jeunes personnes, la fleur du beau d , de Tolède et des villes voisines □sionnaires du Coïegio de las Don- •rrière notre habitation, tf orales, quoiqu^e peu nombreuse, ménages , celui de Basilic ne comp-

tait que le maître de la maison , sa femme et un jeune enfant. D. Manuel , Morales , sa femme, un enfant de six mois , Antonia nièce de D. Manuel , Mauricia sa pupille , composaient le second ménage. Le père et le fils étaient en assez bonne intelligence , mais la belle-mère et sa bru se détestaient réciproquement. Je voyais tour-à-tour les deux ménages , chacun m'exposait ses griefs et ses raisons , et je connus bientôt le sujet de la brouillerie qui divisait ces honnêtes gens.

D. Manuel Morales était un de ces bons bourgeois comme on en voit tant en Espagne, qui n'ayant que de très petits revenus s'imposent toute -sorte de privations afiti de pouvoir vivre sans rien faire, avantage que chacun ambitionne en Espagne. Tous les revenus de D. Manuel consistaient en capellanias^ chapellenies, et dépendaient par conséquent de l'église. C'était l'héritage qu'un de ses oncles, moine, avait laissé à Morales sous la condition expresse qu'un des enfans de ce dernier embrasserait l'état ecclésiastique pour desservir les chapellenies dont le produit était de cette manière acquis à la famille. Pour conserver ces rentes , il fallait nécessairement qu'un des membres de cette famille entrât dans les ordres, ou qu'il y fût destiné par ses

b'uk apothicaire. 3a t

parens^ et ne fit rien qui pût xlémentir rinteution qu'il avait manifestée d'y en ti^K ; .

! D; Manuel n'avait qu'un fils, il renvoyai Tuni^»

versité de Salamanque pour faire ses étuded en attendant qu'il eût atteint l'âge requis par les canons. Basilio devmt être prêtre ^ il apprit ce qu'on enseigne dans les collèges espagnols : lire , écrire ^ un peu de latin , et ce qu'on peut appeler /?Ai7o'' Sophie dans un pays où l'inquisition brûle les philosophes et leurs livres. Mais Basilio aimait sa cousine Pépita, Basilio savait, que les moyens d'existence de «a famille dépendaient die l'église et qu'il fallait du moins laisser croire qu'il seproposait de remplir las conditions qu'elle lui imposait. I>. Manuel ne se doutait pas de Fâmour violent que Pépita avait inspiré au jeune not vice. Lorsque Basilio venait passer le temps des vacances dans la maison paternelle , tous les moyens étaient employés pour réchauffer son zèle et maintenir les heureuses dispositions qu'04 lui supposait. Un regard de l'aimable cousine dét truisait l'effet des sermons de D. Manuel : Amour est un grand maître, il est plus habile que tous les professeurs de Salaipanque.

Cependant le moment approchait où Basilio devait prendre l'engagement qui le séparait. à

j II. 21

3*il «fiAtOIRES

jamais de son aroiè. Il ne voulait pas désobéir à, son père , il avait juré fidélité à Pépita , l'embarras de sa position augmentait chaque jour. Toutes les fois que son père lui parlait du bonheur qui l'attendait et des avantages de la vie cléricale , Ba* silio gardait un profond silence que le bon-homme Manuel interprétait à sa manière^ et les pleurs du dépit et de la douleur étaient considérés par lui comme des larmes d'attendrissement et de componction. Toujours tendre, toujours aimante, Pépita craignait qu'un moment de faiblesse ne lui enlevât son cher Basilio et ne fit un diacre de son fiancé. Elle le pressa vivement de s'expliquer et de tout dévoiler à D. Manuel; Basilip n'osait pas, et d'ailleurs il ne voulait point que sort père fût prévenu trop à l'avance afin qu'il n'eût pas le temps de s'opposer à ses desseins d'une manière puissante et bien concertée. Mais , pour rassurer entièrement son amie sur la fidélité qu'il lui avait jurée , il lui remit une promesse de mariage écrite et signée de sa main. Pépita fit la même chose, et les deux époux échangèrent ce gage sacré de leur hymen. Ces actes de mariage, sous seing-privé, sont encore respectés en Espagne.

Basilio partit de nouveau poin» Salamanque avec la ferme résolution de ne point y rester jus^

d'un AFOTBflCÂlkÈ. 3â3

qu'à la fin de l'année. Au moment du départ son père liiifit encore une belle exhortation et lui vanta de nouveau les charmes de la vie monastique.

Basilio ne répondit rien, baissa les yeux et répandit quelques larmes. Touché de cette extrême sensibilité , signe certain d'une vocation angélique ; D. Manuel témoigne à son fils toute sa tendresse . et sa reconnaissance , et dans les transports de ses pieux embrassemeiïs il découvre un énorme chapelet^ un scapulaire élégant, qui se croisaient sur la poitrine de Basilio et que celui-ci voulait cacher. Plus de doute, voilà les insignes de letat que son fils a définitivement choisi; ou plutôt des gages d'amour et de fidélité qu'il tenait des mains de Pépita , talisman précieux qui devait le préserver des séductions des moines. Basilio reprît le cours de ses études à l'université de Salamanque, avec son assiduité accoutumée, c'està-dire, avec tout le flegme et la nonchalance d'un Espagnol, et d'un Espagnol amoureux. Le jour fatal arriva, le novice toujours résolu dans ses projets de mariage, n'avait pourtant pas encore son^é aux moyens de les exécuter. Pris au dépourvu, trop faible, trop timide pour s'expliquer franchement avec ses supérieurs, il ne voit de salut que dans la fuite. Il s'échappe du

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séminaire , part de Salanmnque pendant la nuit et à pied y^ prend des >cheniins de traverse , il craignait d'être poursuivi, revient à Tolède chez son père , et lui montre l'acte dû mariage qu'il avait contracté.

Ce fut un coup de foudre pour D. Manuel, il . se voyait déjà ruiné , dépossédé. Furieux , il menaça Basilio de la colère céleste et du courroux paternel.... Inutiles menaces, vaines fureurs ; le grand mot était lâché, Basilio avait donné sa foi, le, novice venait à Tolède pour s'engager avec sa cousine. Un prêtre les bénit en secret , et le mariage des deux amans ne laissait plus à O. Manuel qqe la faculté de pardonner. Mais cet hymen lui enlevait tous ses revenus, perte irréparable pour un homme sans talens et sans industrie , et qui était accoutumé à vivre dans Taisance. Les Espagnols dévots ne pardonnent pas, ils sont aussi rancuneux que les moines. D. Manuel ne voulait plus voir son fils , cependant l'intérêt particulier d'un père justement irrité fit naître un moyen de conciliation. Après avoir recommandé à BasUio de garder le plus profond secret sur l'union qu'il ver nait de contracter, Manuel, veuf depuis peu.de temps , se hâta d'épouser une femme avec laquelle il avait des liaisons, et qui par hasard se trouvait

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enceinte. Dès le lendemain de ce second manage, Tenfant que cette femme portait dans son sein fut destiné à Tétat ecclésiastique. D. Manuel éprouva des craintes mortelles jusqu'au jour de raccouchem^nt, et fort heureusement pour lui sa fortune se trouva dûment hypothéquée ,

La signora mit au monde un garçon,

D. Manuel était un dé ces boi^ç Espagnols, tels qu'il les faut aux n^oines de ce pays : ignorant, crédule , ppltron , superstitieux à un point extrême. Il avait été deux fois à Sarragosse voir la Virgen del Pilar^ il en était à son troisième pèlerinage à Santiago de Compostela^ et toutes les années il allait au moins une fois à Guadalupe^ le jour de la fête principale. Il me contait de la meilleure foi du monde les nombreux miracles qui s'étaient opérés sous ses yeux ; les moines de Guadalupe sont experts dans cette partie. D. Manuel les considérait comme des saints et rapportait à chaque voyage des morceaux de laf robe des pères qui lui inspiraient le plus de vénération; toutes ces reliques étiquetées avec soin étaient coi^servées religieusement dans une armoire dont il portaiit la clef pendue à sa ceinture.

Tolède est bâtie sur tin mponticnle , toutes ^s