A M. LE DUC DE NEHOURS
a Monseigneur,
V Les témoignages d'intérêt que Votre Altesse royale a eu la hanté de me donner par sa lettre du 27 du mois dernier m'ont pénétré de la plus profonde recon^aissânce. Elle a bien voulu apprécier les constants efforts que j'ai &its pour remplir la tâche qui m'était imposée. A travers les difficultés qui m*ont été suscitées, je dirai . même les désagréments que j'en ai retirés, votre suffrage, monseigneur, est pour moi d'un prix infini, et je m'applaudis d'avoir pu le mériter. Sans doute j'aurais voulu pouvoir continuer ; mon dévouement au roi et aux intérêts bien entendus du pays m'en imposait le devoir^ mais j'étais arrivé à un tel état d'épuisement que mes forces ne secondaient plus mon zèle. D'ailleurs, des considérations puissantes, qui certainement n'ont point
échappé à la sagacité de Votre Altesse royale^ devaient faire hâter mon éloignement des affaires. Le repos^ qui m^était devenu si nécessaire^ et auquel je vais me livrer, me donnera plus tard, je TespèDe, la possibilité de me rendre utile, si les circonstances devenaient telles que le roi, se trouvant engagé dans une guerre, jugeât à propos de m'y faire participer. Jusque-là, vivant retiré, je ne cesserai de faire des vœux pour la consolidation du trône de Sa Majesté, le développement du système monarchique suivant Tesprit de nos institutions, les alliances de la fafnille royale, la prospérité, la grandeur et la gloire de la France; mais, individualisant ces vœux, après ceux qui sont particuliers au roi et à monseigneur le duc d'Orléans, je ne cesserai d'en faire pour vous-même, monseigneur, et pour votre avenir. J'ai l'espoir que Votre Altesse royale croira à leur sincérité et qu'elle me conservera une place dans ses souvenirs.
» J'ai l'honneur d'être avec le plus profond respect,
)) Monseigneur, » De Votre Altesse royale, » Le très-humble et obéissant serviteur,
» Maréchal duc de Dalmatie.
» Saint-Âmand-la-Bastide, le 1er août 1834. »
Dans une correspondance du duc d'Orléans avec le duc de Nemours dont je fais plus loin quelques citations, je trouve les réflexions suivantes du duc d'Orléans à propos de la démission du maréchal Soult, remplacé comme ministre de la guerre et comme président du conseil par le maréchal Gérard :
« La sale intrigue (sic) ourdie depuis longtemps par les ministres contre leur président Couche à son dénoûment. C'est Thiers qui a tout conduit avec M. de Celles 1. L'affaire d'Alger n'était qu'un prétexte: on ne yeut plus du maréchal Soult^ et^ pour empêcher Thiers et Guizot, qui ont tous les deux d'égales prétentions à la présidence du conseil^ de se diviser^ ils sont convenus d'y porter le maréchal Gérard. Depuis qu'ils se croient bien sûr de son acceptation^ ils ont levé le masque et ils disent tout crûment : Nous n'avons plus besoin de Soult et nous ne voulons plus de lui. Le vieux maréchal se conduit honorablement dans cette circonstance. Il voit clair dans toutes les intrigues dirigées contre lui et n'y répond pas. Tu sais que je ne me fais pas illusion sur son compte ; mais si nous succombons dans la lutte que nous soutenons pour le défendre^ comme cela est très*probable, je le regretterai vivement. J'ai suggéré au roi de le nommer gouverneur général d'Alger ; ses collègues le poursuivront jusque-là ! C'est d'un dégoût à soulever le cœur. Tu ne peux te faire l'idée de tout ce qui est en mouvement dans tous les sens^ et ce changement du maréchal Gérard, qui a été fasciné par ceux dont il parlait plus que lestement il y a quelques jours, surprend tout le monda
» JoiUet i834. »
(( Ce que j'avais prédit est arrivé. Je te fais
1. M. de Celles était on TieXlaHd ami a[&'M|«t de Madame Adélaïde, beau-frère du maréchal Gérard; ils avaient épousé chacun une des filles de madame de Genlis. M. de Celles avait été préfet et conseiller d'État sons l'empire. La famille royale le recevait souvent dans Tintimité.
grâce des réflexions; mais je ne pais m*empêcher de te dire que le vieux maréchal Soult s'est noblement conduit dans cette circonstance. Il n*a eu ni aigreur ni abattement. Il a reçu son successeur conmie il le deyait, sans platitude et sans hostilité, mais avec la supériorité de sa position. — 11 a été à merveille pour le roi et pour nous tous. Peut-être serait-il touché de recevoir de toi une marque de souvenir. C'est une idée qui me vient à l'instant et dont tu feras ce que tu voudras ^ Il est arrivé au surplus ce que j'avais prévu : c'est qu'une fois qu'il est parti, on lui trouve de nouveau des qualités, et on oublié ses défauts pour s'occuper de ceux du maréchal ^rard.' Çelul-ci est déjà vivement attaqué; néanmoins^ je cfot:? que le ministère actuel pourra aller au moins quelque feilops et traverser bien la session, grâce à l'appui de Dupin/ qui s*ëst montré flrès-chaud partisan de la nouvètttf^kOmbinaisoti' iÂinistérielie.«
«Juillet 1834.-» " V» , ,'
Voici encore uiv*billel étrange» adressé au duc de Nemours pendant son séjour à Londrie». N'est*il pas singulier que cette lettre soit restée classée dans la correspondance du prince ?
a Si, sous l'influence de la nature. Votre Altesse royale trouvait des difficultés ou des craintes à satisfaire les besoins si naturels à votre âge, sachez qu'il existe près de vous une compatriote dont la discrétion et la
1. La lettre du maréchal qae nous venons de citer est évidemmeQt la réponse à cette marque de souvenir qnf» lui adre<5sa le dur de Ncmour-, sur le conseil du duc d'Orléans.
prudence sont bien connues parmi un très-petit nombre de personnes de distinction de ce pays, disposée d'attachement respectueux à vous servir et à ne vous offrir que des roses sans épines, des beautés choisies et assez respectables pour être dignes de l'approbation de Votre Altesse.'
» Ces lignes^ sur un pareil sujet, sont les premières écrites par moi à une personne de votre sexe. Si elles n'étaient pas acceptables, je m'en rapporte à l'honneur de monseigneur pour les détruire à l'instant; mais n'oubliez pas^ de grâce, qu'un vif désir de vous être agréable en fut le motif.
Y> Outre la maison que j'habite en ville, j'ai une jolie petite habitation dans le Regent's-Park, pu personne ne devinerait Votre Altesse.
» Une conversation de dix^ minutes serait suffisante pour démontrer à monseigneur si je pourrais ou non lui être bonne à quelque chose ici ou en France. » Je reste,
» De Votre Altesse, » La loyale et affectionnée Evill Evelher.
» 40, Somerset street. Joly, the 1838. »
Nous trouvons encore dans les papiers du duc de Nemours d'autres lettres que lui adressait à différentes époques son frère aîné le duc d'Orléans. ^
Nous ne citerons ici de ces lettres que les passages qui peuvent fournir des renseignements historiquos, mettre en lumière l'esprit élevé, judicieux, du duc d'Orléans, et la noblesse do son cœur.
aas K MÉMOIRES
» J'ai été^ hier^ (aire une fcmctipn à fond à FÉcole de Saint-Cyr, et je dois dire que les progrès que Baraguey d'Hilliers a fait faire à Tinstructiaii et surtout à Tesprit politique de l'École sont frsq)pants. )*ai été très-bien reçu^ lrès--cordialement accueilli. J'ai causé, pendant le tir au polygone, plus de trois heures avec presque tous les élèves individuellement, et j'ai été fort satisfait de ma visite... Ils ont admirablement beau tiré, puisqu'ils ont enlevé le tonneau avec la bombe (c'est le fils du colonel Laffîtte qui a pointé le coup) et l)risé je ne sais combla de blancs à coups de canon. Quant au tir du fusil, ils y ont été encore plus adroits. — Aprè« le tir, j'ai àonfé permission qu'on réorganise la làusique de l'École^ qui est composée d'élèves, et qui avait été 'supprimée lors
des derniers troubles, et l'on « porté Laf ûtte en triomphe aux cris de Vive le roif et musique entête. Leur musique est très-bonne, et joue'admirablement haut et bas. J'ai fait beaucoup d'allocutions».* Je crois que le résultat sera bon. J'ai donné aussi trois prix pour les meilleurs tireurs. La manœuvre a été à merveille. Le bataillon était fort de deux cent soixapt^ honmies sous les armes ; et je les ai presque tout le temps fait manœuvrer au pas ordinaire avec une précision étonnante.
» 93 juillet 1854. »
<c . . . . . Nous sommes ici à Eu, qui est devenu charmant, et qui le serait encore bien plus si Chenon pouvait comprendre le style de l'époque où fut construit le château, et si Fontstine le voulait. Je suis pourtant par-
venu à persuader au roi d'envoyer Chenavard faire ici un projet d'ameublement qui est tout à fait nécessaire, car tout est un contre-sens.
» Nous avons eu fonction sur la route, qui m'a paru d'une longueur énorme. Il est vrai que j'étais dans la Meuse, qui est encore plus loiu*de et plus désagréable que la Tamise, Les bancs sont beaucoup plus petits et on a moins de place p^ur les jambes. Aussi j'aurais été heureux d'en sortir pour la fonction d'Aumale, si elle avait été moins terrible. Figure-toi que nous avons été enlevés à pied au pas ordinaire, à un quart de lieue de la ville ; qu'ensuite nous avons eu sept fois la Marche du roi, jouée d'une manière d'autant plus douloureuse que, me dit le maire, la première clarinette voyageait pour le commerce, — La fonction monta et descendit plusieiffs collines, puis elle tourna à droite et entra dans la mairie. Je croyais tout fini ; mais point. Les pompiers relevèrent les grenadiers et nous menèrent tm train du diable jusque hors de la porte, où nous rencontrâmes une voiture, hors d'haleine et trempés de sueiu*... »
« .... Je crois que tu as vu bien juste en ne voulant point imiter la conduite des officiers généraux qui, à Lunéville comme partout au surplus, ne s'occupent des officiers et des soldats que pour les commander, c'est-à-dire pour obtenir d'eux ce qui est toujours plus ou moins désagréable à l'homme : l'obéissance. U faut se rappeler comme tu le fais que, dans ta position de prince, et de prince fort jeune, il faut faire autre chose que commander et donner des ordres : il faut se faire
a6f MÉMOIRES
aimer. Ce n*esi que par la position que nous devons nous faire dans Tannée, et par les suffrages que nous devons nous efforcer d*y mériter, que nous pouvons répondre aux attaques que dirigeront contre nous nos ennemis, et qui seront d'autant plus vives que nous leur paraîtrons mieux placés dans Tesprit du troupier. C'est ce que tu verras par Tarticle du National que je t'envoie ci-joint, quoique je pense que tu Taies déjà lu, mais c'est pour plus de sûreté. Tant que nous n'aurons pas pu organiser notre position de princes, et tu sais que cela est chose presque imposi>ible en ce moment, nous sercms obligés de marcher en tâtonnant et de nous servir comme bouclier, contre les traits dirigés sur nous, de TaffecticH] de l'armée. Ce n'est pas, comme tu Tas trèsbien jugé, par des politesses trop empressées, par des soins trop minutieux, que nous en viendrons à bout : c'est en leur persuadant, tout en restant chef y que nous s(Hnmes les meilleurs avocats de leur cause, que nous voulonsen tous cas fah*e cause communeaveceux, et que leurs intérêts et les nôtres sont identifiés et communs. Mais en temps de paix, nous avons si peu de moyens de nous faire connaître sans avoir Tair de nous jeter à la tête des gens, qu'il ne faut en négliger aucim, si petit qu'il soit en apparence. Tout se sait d'ailleurs daus Tannée, et les paroles que tu diras à Lunéville voyageront et arriveront dans d'autres corps, où elles pourront infiltrer une bonne opinion de toi. — C'est aussi par le choix heureux des hommes que Ton se décide à pousser et à protéger, qu'on rattache les autres. Un grade bien doimé et obtenu par l'entremise du prince i*allie bien du monde. »
tt II paraît certain que la Chambre sera en nombre pour le jour de la convocation, etc*estlà, pour ma part, ce que j'avais prévu depuis longtemps. Je voudrais bien, si rassemblée est nombreuf e, que le roi allât l'ouvrir en personne, et cek pour différentes raisons :
» l» C'est une assemblée nouvelle, et avec laquelle vous aurez à vivre pendant cinq an». 11 faut lui témoigner beaucoup de considération pour qu'elle vous en rende; car ce dont noire gouvernement a besoin aujourd'hui, c^est bien plus de considération que de pouvoir.
» 2» Je ne crois pas qu'on puisse, au mois de décembre, avoii' une situation plus favorable que celle où nous nous trouvons pour faire son discours de la couronne; car, depuis le dernier discours, toutes les lois d'ordi^e public ont été votées avec une sorte de fureur par la majorité des deux Chambres. — La redoutable tentative d'avril a été énergiquement et imanimemeM repoussée, et les Chambres se sont associées à la répret:sion. — La partie la plus éclairée de la nation a manifesté son adhésion par les élections générales. — Don Carlos et don Miguel ont été chassés d'un trait de plume, sans que cela nous ait coûté ni un sou ni un homme. — Les menaces des cabmets du Nord s'en vont en fumée. — Les conférences de Vienne se sont séparées sans indiquer aucun résultat vraiment hostile à la liberté de l'Allemagne. — Le ministère anglais a triomphé de plusieurs crises. — La récolte est superbe. — L'exposition de l'industrie a prouvé ce qu'était le commerce. Il me semble que voilà un bon programme de discours.
Y> 30 Je dis que si Ton veut éviter au mois d*août la discussion générale de Tétat de la France^ on ne Véntera pas; car au lieu de s'engager sur la réponse à faire au discours du l'oi, elle s'engagera sur la yériûcation des pouToirSy que le ministère ne peut empêcher dès que la Chambre est en nombre. Et sur les élections on peut parler de ^influence du ministère^ de l'alliance carlo-républicaine, de tout enfin.
Y> 40 Mon dernier raisonnement est qu'il est désirable d'obtenir sur-le-champ une bonne adresse de la Chambre^ qui soit une sorte de déclaration de principes de la nouTclle assemblée^ et que nous pourrions garder par devers nous comme une arme et un appui pendant tout le temps de la prorogation. y>
J'ai encore tenu entre mes mains une lettre, du duc d'Orléans au duc de Nemours^lettre qui avait été déchirée en petits morceaux^ et dans laquelle le duc d'Orléans donnait à son irère les plus sages conseils sur le mariage.
« . . . . Laisse-moi te dire encore une fois, écrivaitil, que j'ai la ferme conviction que c'est le bonheur auquel tu ouvres ta porte. 11 ne te coûtera que la volonté de faire ce qui dépendra de toi, pour témoigner, d'abord, soins et confiance, et, plus tard, affection, à une personne que cette seule volonté rendra heureuse, et dont le bonheur et le dévouement réagiront sur toi... Crois-moi, tu trouveras bonheur, considération et vie douce et facile, et contentement intérieur, dans ton mariage, et chaque jour te rendra ta tâche plus légère. U ne faut que quelques efforts pour être bien dans le
commencement^ pour Rassurer pour la vie cç que plus tard tu ne retrouyeras plus : un intérieur bon^ tranquille et heureux^ et ce qui te mettra au-dessus de bien des atteintes du sort! Prends bien ta femme, dès le commencement. A défaut d'affection, montre-lui de la confiance, de Tabandon. C'est un placement à bien gros intérêts que tu feras 'là!... Avec l'incertitude des choses de ce monde, peut-être ne te reverrai-je pas : c'est ce qui m'autorise à te dire ce que je crois que tu dois faire pour être heureux et honorable, et tu ne peux être l'un sans l'autre. Aie les yeux fixés fermement siu* l'avenir; que le passé soit mort pour toi... Si de tristes pensées te viennent, au lieu de les cacher à ta femme, va droit les lui dire. Son affection, ses soins, détendront la corde qui te fait souffrir. Elle s'attachera à toi par les soins qu'elle te donnera, autant que par l'affection que tu lui montreras*.. Un dernier mot, et j'aurai fini mon sermon. Le mariage est tout ou rien. 11 n'y a pas de partage possible d'affection et de rapports intimes. Quand une brèche y est faite, si petite qu'elle soit, c'est comme le coussin à air percé par une épmgle. Tout fuit par ce point invisible; le fardeau seul reste, et l'on a tiré à jamais ce qui le rend léger et doux. 7>
H a fallu ime révolution populaire, le pillage de la demeure de la famille royale, pour montrer toute la tendl'esse maternelle de la duchesse d'Orléans, tendresse assidue, inquiète, prévoyante, empreinte de la plus haute sagesse. Un des vainqueurs des Tuileries s'était emparé d'une poignée de papiers pour allumer sa pipe
et les avait ensuilejetésà terre. Ces papiers chiflonnéi:^ brûlés, contenaient les plus intin^s pensées de la pnncesse, les épanchements de son cœur de mère, ses instructions pour l'éducation de ses fils, des détails minutieux sur remploi du temps pour eux et pour elle.
J'ai pu prendre copie de-deux feuillets écrits par la princesse elle-même. Les interruptions, les points, in* diquent les passages détruits par le feu. C'est comme un journal conunun à la duchesse d'Orléans et à ses deux fils.
¥i Moi. — Réveil à sept heures. — Lever, toilette. D faut être prête en même temps que Paris.
» Huit heures. — Je prie, lis et déjeune avec Paris,
1» Huit heures et demie. — Je reste à la leçon de M. Régnier et à celle d'écriture.
1» Neuf heures et demie à dix heures. — Je reste seule à lire.
n Dix heures à onze heures. — Je reste avec les deux enfants. Je les fais jouer ensemble.
1» Onze à midi. — J'assiste aux leçons de gynmasticpie et surtout à celles que M. Régnier donne à cette heure. Le }Ovi où il n'y a point de leçons de gynmastique, je vais à... Vers midi et demi, dîner chez moi. -
» Midi et demi, une heure. — Chez la reine avec Paris et Robert.
p Une heure à deux. — Solitude; la garder pour la lecture.
» Deux à trois. — Assisti^r ^ la leçon d'anglais oa bien m'occuper de l'allemand avec Paris, avec l'assistance de M. Régnier.
D'UN BOURGEOIS DE PARIS d&è
» Trois à cinq. — M... ou bien lecture d'histoire de France.
» Cinq à huit. — Auprès des enfants.
y> Huit à neuf. —Avec la famille. » Neuf à dix. — Lecture pieuse.
» Dix heures. — Coucher.
» Paris. — Sept heures. — Lever... M. Régnier y assiste... Après sa toilette, Paris se rend chez moi; nous faisons une prière ensemble. Je lui explique ime histoire de l'Évangile. Je déjeime; après quoi je fais avertir M. Régnier, qui vient donner la leçon de lecture.
» Trois fois par semaine, une leçon d'écriture.
» Onze à midi. — Trois fois par semaine, leçon de gymnastique.
» Trois fois par semaine, M. Régnier lui donnera une leçon de géogiaphie et de calcul.
» Midi à une heure. — Dîner chez moi. Il reste une demi-heure à jouer chez moi.
» Une heure à deux. — Récréation, soit dehors, soit chez lui sous la surveillance de M. Régniei\
» Deux à trois. — Leçons d'anglais de mademoiselle
Gallies, trois fois par semaine ; les trois autres fois je
m'occuperai de l'allemand avec lui. M. Régnier y assistera.
» Trois à quatre. — Le premier quart d'heure, il monte à cheval; puis promenade avec M. Régnier, à pied. Philippe se joint à cette promenade, si M. Régnier le trouve convenable. Lorsqu'il fait trop chaud pour la promenade^ il joue alors avec Philippe sous la surveil-
It «4
lance de M. Régnier ou bien chez lui, et Philippe y passe une heure.
» Cinq heures et demi. — Dîner chez moi.
rt Cinq et demie, sept heures. — Paris reste avec moi. Nous nous promenons s*il fait beau, — ou bien il joue avec son frère.
» Sept heures. — Coucher ; j'y assiste. M. Régnier dans le voisinage. Je lui fais faire sa prière. Je reste jusqu au sommeil, ou bien M. Régnier si Ton m'appelle. »
Longtemps avant qu'il -fût question de l'éducation du comte de Paris, madame la duchesse d'Orléans s'était préoccupée de cette grave et importante question. Tea ai deux admirables témoignages sous les yeux. Je connais peu de pages plus dignes d'être citées, d'être conservées : elles sont empreintes à chaque ligne des plus graves, des plus touchantes sollicitudes. Ces pages n'ont presque point de ratures; elles sont ime preuve du progrès que la princesse avait faits dans l'étude de la langue française depuis son mariage :
(( La première chose qui me semble nécessaire dans la recherche de l'homme qui devra diriger l'éducatioD de Paris, est le secret qui doit l'entourer. 11 est impc»*tant de ne pas être engagé vis-à-vis des jeunes gens qu'on nous indiquera, de ne point éveiller leurs espérances, afin de pouvoir faire un choix en toute liberté. Il faut en connaître quelques-uns, les suivre quelque temps, et eonnaiti*e non-seulement leurs antécédaits et leurs goûts, mais aussi leurs caractères divers; car, ne nous méprenons pas, Véducation morale ne dépend que du caractère de celui qui la dirigera* L'ëdueatioa
morale, qui s'opère bien plus par Texemple que pur les préceptes, cette éducation, qu'exige-t-elle?
» Elle exige dans ce!ui qui la dirige :
» Premièrement, une piété sincère et éclairée qui, en nous offrant les moyens d'accomplir dignement notre destination, nous maintient dansla voie de la moralité et de la pureté.
» Secondement, de Félévation dans les sentiments ; cardes sentiments intéressés et étroits éteindraient les instincts généreux et nobles de l'élève.
» Troisièmement, de l'étendue et surtout de la rectitude dans l'esprit; un esprit petit ou faux, quoique brillant ou cultivé, n'étant pas capable de placer l'esprit de l'enfaat dans la sphère élevée, au point de vue juste d'où il devra embrasser un jour toutes les questions.
» Quatrièmement, l'amour des enfants, les développements de cette fibre si particulière aux femmes, qui se retrouve cependant aussi dans certains cœurs d'hommes. Sans cet amour de l'enfant en général, l'enfant confié au précepteur ne sera pour celui-ci qu'un objet d'intérêt pour sa position, mais jamais un objet d'affection, et sans affection point de dévouement, sans [dévouement point de relation vraie et vivifiante pour l'enfant.
y» Il faut bien se dire que les facultés instinctives, toutes nobles et généreuses qu'elles soient... qu'elles s'allient rarement aux qualités pédagogiques de certains esprits. 11 ne faut donc point se laisser éblouir par le talent, par la haute instruction, par l'esprit d'enseignement même que possédera tel ou tel individu, mais s'atladier exclusiv^ent à trouver un homme pieux, mo-
S72 MÉMOIRES
rai, d'un cœui* élevé, d'un esprit étendu et juste, d'un caractère aimant, ferme et...
» Il est clair que l'instruction devra se mêler à tous ces avantages ; mais elle ne doit pas être une des premières conditions, l'élève trouvant des moyens suffisants, dans le collège et dans les cours particuliers, d'acquérir les connaissances qu'il devra posséder.
» La direction de l'enfance ne doit pas être envisagée systématiquement. Il y a tel enfant qui aura besoin d'une main vigoiu-euse, d'une discipline sévère ; tel autre dont le caractère sera ainsi froissé, et dont la Tigueur sera ainsi détruite, et tel est celui de Paris. Sa volonté serait anéantie si celle de son précepteur se faisait sentir impérieusement;^ son esprit serait paralysé par sa brusquerie, car il est lent, quoique juste, et parfois assez fier ; son cœur deviendrait faux, s'il ne prenait pas confiance; son amour-propre, assez précoce, deviendrait une source d'amertume et de mauvais sentiments, s'il était blessé par la méfiance, l'intimidation ou la menace; tandis qu'en le dirigeant bien, en..., il se transformera en sentiments d'honneur et deviendra l'un des nobles moteurs de ses actions.
» Pom: qu'un homme comprenne bien les devoirs de l'éducation, non-seulement il faut qu'il y ait réfléchi, mais qu'il ait acquis une certaine expérience : un tout jeune homme ne conviendrait donc pas. L'ardem*, l'impétuosité de la jeunesse, ne s'allient d'ailleurs guère avec la patience qu'exige l'enfance. Le jeime homme possède rarement la faculté de se dominer, faculté si essentielle dans cette vocation. Un autre inconvénient de la grande jeunesse, en matière d'éducation, se trouve
dans son penchant à avoir de certains systèmes faits d'avance. Or le pauvre enfant subit toutes les erreurs, jusqu'à ce que le Mentor les ait reconnues par l'application. 11 me paraît difficile d'être mûr, pour une pareille mission, avant l'âge de trente ans.
y> 11 me semble qu'aôn de trouver un homme qui réunisse les conditions indiquées, il faut charger un petit nombre de personnes d'en désigner quelques-uns; il faut qu'elles soient pénétrées elles-mêmes de l'importance de ces conditions, afin de ne pas viser à toute autre chose ; il faut aussi qu'elles fassent des recherches silencieuses, étendues et scmpuleuses, et qu'avant que le choix soit fixé, on se dise bien qu'on ne peut rien trouver de mieux.»
Dans ces pages, qui semblent un traité d'éducation, il n'est question que du choix du maître, et l'on voit de quelles précautions madame la duchesse d'Orléans voulait que ce choix fût entouré. Dans les suivantes, le choix paraît fait; c'est la mère qui écrit sous la dictée de son cœur et qui entre comrageusement dans la voie laborieuse, toute d'abnégation jpersonnelle, qu'elle s'était tracée:
« Je lui conûe ce que j'ai de plus cher, l'un de mes enfants, parce que j'ai la confiance qu'il saura m'aider à en faire :
» Un homme de bien, » Un homme de devoir, » Un homme d'honneur.
» Il faut lui inspirer et lui faire aimer les grands et
les premiers devoirs de la moralité, de la piété ; le respect envers Dieu, ses parents, son maître; Thorreur du
mal et Famour de son frère
Ne commencer maintenant queFéducation morale; former son cœur, le rendre obéissant, confiant et vraL L'instruction ne se bornera qu*à la lecture, parce que son intelligence et précoce, ne perdra rien à ce retard d'instruction, et que sa santé a été longtemps fort délicate, comme son apparence en témoigne. Les récits instructifs, les jeux raisonnes seront utiles. Je me charge pour le moment de Tallemand. Quant à la division da temps, au nombre d'heures de liberté qu'il consacrera au commencement, je me réserve de le fixer à son arrivée à Eu. »
