IV S
Le roi^ la reine et les princes conservaient avec soin les lettres^ les manuscrits les moins importants : c'était ime tradition de famille. Un album très-cvHtux a été trouvé dans le cabinet du roi. Je ne sais s'il a pu être conservé : il contenait une suite de dessins^ gravures^ lithographies, de vues à la gouache ou au lavis, de découpures, de charges et de caricatures des personnages du dix-huitième siècle. En tête on trouvait un plan-vue du salon princiaWe^la maison occupée à Twickenham, en 1815, par Son Altesse Sérénissime monseigneur le duc d'Orléans; un autre plan-vue de la chambre à coucher de Son Altesse Sérénissime mademoiselle d'Orléans à Twickenham, en 1817.
Des paysages^ des études^ devaient être de la main du roi des Français. On lisait au bas de quelques-uns de ces dessins les notes suivantes :
En 3 séances, fini le 3 août 1792.
En 3 séances, fini le 28 mars 1792.
En 4 séances, le 16 février 1792.
En 4 séances, fini le 1er octobre 1792.
Au bas d'un portrait au crayon, poi-trait d*un homme au front déprimé, à la figure lai'ge, aux traits singuliers, portrait dessiné avec autant d^esprit que d'observation, on avait écrit ces quelques mots :
RICHARD PATCH, Qae j'aiTn joger et condamner pour le meortrc de M. Bligb, en 1S06. Dessiné par Loais-Pbilippe, duc d'Orléans, d^is 1830 roi des Français.
On trouvait encore dans cet album un charmant dessin fait par J. Alaux, en 1816^ et représentant un IVo-
gigue de société; la Bergère des Alpes, du même artiste gouache frès-soignéej un sujet à l'encre de Chine • «ne' jeune Femme, sous l'ombrage, regarde deux oiseaux' réums sur une branche, ayec cette inscription : Ils sont réunts.
Ce qui n'était pas moins curieux, c'étaient d'informes
dessins au crayon, à la tiiine de plomb, représentant, ou
ayant 1 mtention de représenter, l'un un vaisseau, l'autre
des maisons. Au bas de ces essais, qu'une tendresse at-
entiye pouvait seule conserver, étaient tracées ces
bgnes, qui ont aiyourd'hui toute l'importance d'un souvenir historique :
François d'Orléans, 14 octobre 18«r.
François d'Orléans, «9 octobre 18ï7.
Ferdinand fecii, s septembre 1818.
Une gravure conservée avec soin rappelait un danger que courut le duc d'Orléans pendant une partiTde chasse à Villers-Cotterets.
Enfin, un dessin très-sdgné donnait une idée d'une demeure dont on trouverait difficilement la place aujourd'hui et qui cependant compte parmi les monuœents historiques : c'est la vue perspective de la petite maison que monseigneur le duc d'Orléaiis fit construire au couvent de Belle-Chasse. ,
Le duc de Nemours surtout conservait précieusement toutes les lettres qu'on lui écrivait, les lettres les plus confidentielles, les plus étranges, aussi bien que ceUes de famiUe. Un grand nombre de ces missives, jusqu'à un certain point compromettantes pour ceui qui les
avaient signées, furent même dëtomnées dans le but d*en tirer profit.
Quelques lettres ouieiises adressées au duc de Nemours sont sous mes yeux, et je les publie parce qu'elles ne compromettent personne.
Pendant le séjour que la reine Victoria fit au château d*Eu, sous le règne de Louis-Philippe, plus d*un petit incident eut le privilège d'occuper la noble compagnie rassemblée dans la vieille demeure des Guises, restaurée par Louis-Philippe.
« Tuauras vu par lebillet que j*ai écrit hier
au soir à Victoire, écrivait la reine Marie-Amélie au duc de Nemours, nos plaisirs de la journée. La course à Sainte-Catherine, par un temps ravissant, a é(é vraiment charmante; tout le monde était gai, de bonne humeur, et s*amusait. Les chevaux de poste et nos postillons français ont diverti la reine Victoria. — Le soir, le Château de ma nièce. C'est une petite pièce de société, jolie et de foribon ton i ; mais l'Humoriste^ avec Arnal, a fait rire aux éclats la reine et toute la société, même lord Aberdeen.
» 1er atril 1SS4. »
1. Cette œavre dramatique est due aa spiritael et charmant talent èe madame Ancelot; elle a été représentée avec nn très-grand snecès àli Comédie-Française, le 8 août 1837, dix mois après Marie, ou Ut Trou Epoque*, dn même aoteor.
Mademoiselle Mars jooait, dans le Château de ma nièce, le rôle d*aue présidente d*unc trentaine d'anuées; elle portait un eostaae Louis XV.
Cette pièee.en on acte (ai Jonée à En par la troupe du Vanderille; elle anit été montée à ce théâtre pour une représentation à bénéice.
Amal ne se doutait guère alors qu'une plume royale rendait compte de ses succès.
De son côtë^ lord Aberdeen avait aussi ses succès : « Le père est fort content de ses conversations avec lord Aberdeen^)) ajoutait la reine.
Dans une autre lettre^ la reine Amélie disait :
« Ce n'est pas d'aujourd'hui que les ministres anglais ont tout tenté pour bien vivre avec la France, d
A ceux qui écriront un jour l'histoire du maréchal Soult^ duc de Dalmatie, ou qui publieront les mémoires de cet homme célèbre, je livre la lettre suivante, adressée il y a vingt ans à M. le duc de Nemours :
