MM

GuiLLOTiA (Paris),

AucLERc Descottes,

Laloi,

Blin,

Latour ,

Gamphas,

Meyer,

Desèze (Bordeaux),

Pélissier ,

Fisson-Jaubert,

Gallot,

Thoret.

GiRERD,

Sous la restauration et sous Louis-Philippe, parmi les médecins qui ont figuré dans là Chambre des députés, nous citerons M. Thouvenel, député de la Meurthe, l'un des membres les plus ardents de l'opposition de gauche; M. Prunelle, professeur à la Faculté de Montpellier, destitué àous la restauration, maire de Lyon après 1830 et député de l'Isère; il eut à la Chambre de l'importance, et fut chargé du rapport de la loi municipale ; il fut nommé, sous le gouvernement de Louis-Philippe, médecin insçecteur des eaux de Vichj.

M. Thermc^ maire de L^on et député de la même ville^ était aussi médecin.

Plus d'un médecin ont été appelés^ par la révolution de 1848, à jouer un rôle politique, soit comme représentants à l'Assemblée nationale, soit comme fonctionnaires publics.

M. Bûchez, auteur de l'Histoire parlementaire de la révolvXion française, fut nommé président de TAssemblée constituante; M. Trélat, son concurrent au fauteuil de la présidence, fut nommé quelque temps après ministre des travaux publics.

M. Recurt, médecin et accoucheur distingué du faubourg Saint-Antoine, fut nommé ministre de l'intérieur.

M. Bixio, fondateur de la Maison rustique, grièvement blessé le 23 juin 1848 devant une barricade, fut élu viceprésident de l'Assemblée constituante, et nommé ministre du commerce après l'élection à la présidence de la république du prince Louis-Napoléon.

MM. Ducoux et Gervais (de Gaen) furent nommés successivement préfets de police.

Deux noms de jeunes médecins, morts avant l'âge, méritent surtout d'être honorés, Victor Jacquemont et Hippolyte Royer-Collard.

Victor Jacquemont mourut à Bombay en 1832; il a laissé sur son voyage dans l'Inde un grand ouvrage scientifique, et deux volumes de lettres intimes, recueillies et publiées par les soins de M. Mérimée; ces. lettres sont d'un libre et spirituel penseur, remplies d'observations piquantes et familières sur tout ce qu'il voit et sur tous ceux gu'il rencontre ; il y annonce presque sa fin prochaine. Ces lettres de JacquemoïvV wwV ôxx \^\\& xSX. ycl-

iéiéi, et laissent voir tout le cœur et tout l'esprit du hardi voyageur qui mouinit vicUnic de son dévouement à la science.

J'ai éié le condisciple d'Hippolyte Royer-Colkrd; c'élait, dès ses premières éludes, un caractère et une intelligence d'une puissante originaliti^ ; il se fit écrivain de la meilleure école, à force d'étudier tous les maîtres du dix-septicme siècle; pour le style, comme pour la science, il puimii aux som'ces. D'une mémoire infatigable, il était dans ses écrits, comme dans ses improvisations, d'une prodigieuse l'écondilé d'idées, de vues, d'ai-gumenls qui s'enchaînaient et se liaient entre eux; c'était un esprit prompt et un bon talent; il jeta un giatid éclat dans son concours pom* la chaire d'hygiène. La calomnie s'en mêla, et prétendit qu'Hippolyte Royer-Collard n'avml pu achever sa composition pai^ écrit dans le temps voulu. La vérité triompha, et la Faculté de médecine compta dans ses rangs un jemie et digne successeur de Halle, à (lui pourtant il ne ressemblait guère, ni par la vie intime, ni même par ses qualités d'cfprit»

Membre de TAcadémie de médecine, Royer-Collard y KOuUnl plus d'une importante discussion; il éclaira, il charma souvent rassemblée par des lectures pleines de faits, de nouveauté et d'une haute dialectique.

C'était un caractère qui avait sa veiîie h lui; c'était le plus curieuï chercheur de toutes les folies humaines; il allait sans cesse à la découverte; il se plaisait h prendre sur le fait les bizarreries, les vertiges et tous les vtces de jqtir et de nuit de Thmoanitc, |

Hippolyte Royer-Olïard avait un foTvAa vu^i^mî^'îMt. d'obUgeancc; il avRii J'^lme fière aula.x\\ «^wlc. \^^\fc"^

élevé; son désintéressement était sans bornes; indulgent pour tous^ il ne comprenait que de chaudes et fidèles amitiés. Les femmes tenaient surtout une grande place dans son cœur et dans son existence; peut-être courut-il trop les aventures, et sa santé et sa jeunesse y ont péri. Lorsque Royer-CoUard fit à TÉcole de médecine, sur rhygiène, sa première leçon, une émeute, organisée par l'opposition d'alors, chercha à troubler, à intimider le professeur; on n'y réussit pas; mais lorsque Royer-Gollard, entouré seulement de quelques amis, sortit de l'École, mie bande de deux cents jeunes gens environ le poursuivit de huées et d'injures. Royard-Ck)llard avait refusé tout appui, tout secours de l'autorité.

Arrivé au pont des Arts, il dépose dix francs sur le guichet du receveur, et, se retournant alors vers ces deux cents jeunes gens, si braves contre un seul : « Vous pouvez, leur dit-il, continuer à me suivre, j'ai payé pour vous. » Ce spirituel et dédaigneux à-propos déconcerta cette foule menaçante, et Royer-GoUard trouva pour ses leçons d'hygiène un nombreux auditoire, qui poussa la justice jusqu'aux applaudissements.

n est un nom en médecine d'une certaine célébrité : je veux parler d'un médecin qui, presque toute sa vie, se fît appeler le vieux Portai ; j'ai suivi quelque temps ses leçons d'anatomie au jardm des Plantes, et j'ai pu recueillir sur ce praticien des traits assez accentués et assez personnels.

Portai, le Gascon, connaissait son monde; jeune encore,

il s'était composé une tournure et une physionomie de

vîeiUarà : perruque, canne à pomme d'or et l'habit à

grandes basques; en hiver, la do\ùX\^\.\;& cnkxoax^sjâ^tÈ.^

i! portait ce costurae avant la révolution de 80, sons le directoire^ soiisle consulat, sous Tempiie et sons la restauration. Louis XVlïlet les émigi^és le retrou vèreïit tel qu'ils l'avaient quitté. 11 n'avait qu'un filet de voîx^ et cette voix si faible s'éteignait quand on le pressait de questions embarrassantes.

Depuis le jour où Portai s'était mis en route pour * Paris^ en compagnie de Treîllard et de l'abbé Maury, son ambition était de devenir archlâtre, médecin du roi ou dé l'empereur ou de quiconque porterait la couiTtnne de France. La restauration combla ses vœux : il fnt médecin du roi Louis XVUl et de Chai les X,

Sous Louis XVIII comme sous Charles X^ la maison médicale représentait une lourde dépensGj elle se composait :

D'un premier médeciii 30,000 fr.

D*un premier chirurgien. ........ âO,(M)0

D'un niérjetîîn ordinaire 13,0(KI

D'un chirurgien ordinaire 10,(H)0

De f^uatre médecins par quartier» ..»»., 12,000

Total. ...... 84,000

Après la révolution de 1830, Portai demanda résolument une audience au roi Louis-Philippe : « Sire , lui dit-il, je viens prendre vos ordres pour composer votre maison médicale. — J'ai mon médecin^ répondit le roi ; le docteyr Marc a ma confiance depuis cm grand nombre d'années. — ^.M. Marc est un homme fort capable, répondit Portai, nous le coniprendi'ons dans votre maison médicale. — Mais, dit le roi Je ne veux pas de maison médicale^ et je ne veux d'autre médecin que M. Marc. — Eh bien ! sire j conservez donc M. Marc ; mais je vous demande la survivance. » Poriâî avait alors quali:'e-\"m^\.-\\Tù\V ^^%

fl

Portai était né en 1742> à Gaillac; il entra à TAcadémie des sciences en 1769; il mourut à Paris en 1832^ à l'âge de quatre-vingt-dix ans. Portai payait des voitures pour faire queue à sa porte; lorsqu*il se trouvait en visites ou en consultations, des affidés accouraient le chercher de la part de M. le prince, de la part de madame , la duchesse.

Je possède un document curieux, ce sont quelques carnets de visites de Portai, depuis 1781 jusqu'en 1812; ces carnets sont écrits en partie de la main de Portai, en partie de la main d'un domestique, si on en juge par l'orthographe : ce sont de ces petits cahiers de papier très-grossier, qui ressemblent fort au livre de dépense d'une cuismière.

A la fin de chaque année. Portai faisait de sa main l'addition du produit de ses visites :

i78i (Portai avait alors treote-Deuf ans) . . . . 16,364 fr.

1787 (premier semestre) 33,004

1793 (premier semestre) 13,637

D'après ses carnets. Portai faisait payer ses visites de six à douze francs, ses consultations de vingt-quatre à quarante-huit francs. Cependant, on voit figurer parmi ses clients des anonymes qui ne payaient chaque visite que trois francs. La clientèle de Portai, de 1790 à 1793, se composait surtout des plus grands noms de la société. Les princes on princesses de îllonln\OTexvc^> ^^^fcsscXr

^hh

Mrrey, de Broglî^j de Chalais, de Croy, de Revel, de [lirnay, etc.

Les ducs et duchesses de ReauviUiGrSj de Berwik, de Fitz-Janies, de Caylus, de Yilletpier, de Bourflers, de Lau2un, de MoDlbazoD, d*Uzès, de Cnisî^olj de la Vailière, de Bélhune, de Charost^ de Morieinarl^ de la Rochefoucauld, de Liancoiirt^ de Fleur y, de BouilloDj de NivernaîSj de Rohan, de Stainville, d'Aiguillon^ de iJoudeauville, d'Estissac, de Narhonne^ de Lévi, de Cliûtillon, etc. M. de Miroménîl, garde des sceaux; les maréchaux de ^Mouchïj de NoailleSj de Bvmnj de Mirepoix, d'Estrées,

Les marquis ou marquises d'Avaray, de TaYannes, de toui'zelj d'Autichampj d'Asfeld, Duguescliu, de Louvois, l* A amont, de Bassompierrej de Maison-Rouge, de Genetc.

Les comtes ou comtesses de Caraman, de Choiseul- Soultier, de Choiseul-Beiiupré, de Laracth, de Mérode, ^■'Egmont, de Vintimille, de Sully, de Beayharnais, de iaurepaii, de Montraoriu, de PolignaCj etc.

Le VI dame de Yassé.

Un grand nomhre d'archevêques et d'évêques et de nembres distingués? da clei'gé.

Dans la haute magistrature^ le premier président Mole^ ' les présidents Gilbert de Voisins, d'Ormesson, etc.

Parmi les étrangers de distinction, les ambassadeurs d'Espagne, d'Angleterre, de Sardaîgne, de Porhagal, de

» Venise, de Suède ; le nonce du pape ; les princes de Salerne, de TarcnlCj de Monaco, Colonna, Rospigliosi; les comtesses Potoska, SoHikotT; le baron de Grimm^ ministre du duc de Saxe-tiotba, etc.

Telle était surfont Ja clientèle de VoilaX.

A côté de tous ces noms aristocratiques^ il faut aussi placer les noms célèbres de M. et madame Necker, de d'Alembert^ de mesdemoiselles Contât^ Clairon^ et de Dazincourt, etc.

Portai fit une cinquantaine de Tisites^ d'octobre 1785 à juin 1786^ au cardinal de Rohan^ à la Bastille. Le cardinal y était détenu pour l'affaire du collier. Il paraît qu'au mois de décembre 1785^ le cardinal de Roban fut gravement malade ; pendant quelque temps^ Portai lui fit trois visites par jour.

En 1788^ Portai fut appelé à Versailles auprès du dauphin; il reçut pour cette consultation deux cent quarante francs. Portai était alors médecin consultant de M(ynr sieur. Le premier médecin du roi était Lassone.

On lit sur une page du carnet de Portai :

(( La princesse Charlotte de Lorraine ouverte : quarante-huit francs. »

Sur les carnets de 1793, on ne voit guère figurer que les débris de l'ancienne clientèle aristocratique de Por^ tal; seulement, les titres sont supprimés et remplacés par Monsieur, et Madame. Portai n'avait pas été jusqu'à l'adoption de ces titres de citoyens et de citoyennes.

Sur ce carnet de 93, on trouve seulement le nom de Dupont le constituant, ancien client de Portai, et celui de madame Roland. Ce carnet indique, pour l'année 1793, près de vingt-cinq mille francs de recette. De cette année, il y a une lacune jusqu'à l'empire.

Les carnets de 1809 et de 1812 constatent plus de consultations que de visites. On y retrouve plusieurs noms de la première clientèle de Portai; on y voit aussi figurer ceux de Charles IV, roi d'Espagne, de\^^e»fcô!^^\»sgùR;

(femme de Joseph Bonaparte), de la princesse Borghèsc, du maréchal Masséna, du cardinal Caprara.

Les carnets de Portai étaient presque des almanachs politiques.

L'ordonnance du 23 noyembre 1822 élimina de la Fa« culte de médecine de Paris le» professeurs dont les noms suivent :

MM. PiNEL,

Chaussier , De Jcssieu »

DESGENEtTES,

Dubois ,

MM* Dbyeux f Lallemant, J. s. Leroux, Pelletan père , Yauquëlin.

Les nouveaux professeurs nommés en 1823 furent, par représailles, destitués en 1830. C'étaient :

MM* Clarion,

Pelletan iils ,

GUILBERT, FiZEAU,

Alibert,

MM. Cayol, Laenneg, Lamdre-Beauvais , Bougon ,

DENEUXé

Panni ces médecins faits professeurs sous la restauration, on comptait quelques hommes distingués ; ils étaient pourtant en minorité. Les titres scientifiques n'avaient pas été les plus étudiés pour décider du choix de ces nouveaux professeurs.

Parmi les professeurs éliminés de la Faculté par la nouvelle organisation de TÉcole de médecine, on trouve Antoine Dubois. J'ai beaucoup vu et beaucoup connu Antoine Dubois : il fut souvent appelé en consultation chez mon père. Dubois était un petit honune d'une physionomie sympathique, animée et spirituelle. 11 fut chauve de bonne heure. Il eut presque, en chirurgie, le savoh*faire que montra Portai en médecine.

Dubois porta aussi toute sa vie le même costume : un habit à larges basques^ un gilet de coupe républicaine^ un pantsdon presque collant^ des bottes à mi-jambes garnies d'un liseré de velours. « Mon costume^ disait-il, ne va jamais chercher la mode; mais la mode vient quelquefois chercher mon costume. »

Dubois savait bien Tanatomie^ à une époque où on ne la savait guère. C'était un chirurgien habile ; il faisait une clinique chirurgicale à l'hospice de l'École^ rue de rObservance. 11 y donnait aussi des consultations gratuites. Ses consultations étaient très-suivies par les malades et par les élèves. J'ai vu à cet hospice le fils de Dubois^ M. Paul Dubois^ aijyourd'hui doyen de TËcole de médecine^ accoucheur de l'impératrice^ faire ses premiers pansements. Dubois avait la parole brève ; il tutoyait tout le monde. Il y avait en lui du républicain^ mais du républicain ambitieux.

Dubois ne fit pas partie de la maison médicale de Fempereur; ce fut Boyer qui fut choisi comme premier chirurgien de Napoléon. Dubois dit un jour à Gorvisart : m Pourquoi ne m'avais-tu pas mis sur ta liste ? N'étais^e pas, tout aussi bien que Boyer, d'étoffe à fab'e un premier chirurgien ? — Je ne t'ai pas mis sur ma liste, répondit Gorvisart, parce que je voulais être le maître. » D'ailleurs, l'empereur gardait rancune à Dubois depuis l'expédition d'Egypte. Dubois, lors de cette expédition, avait fui comme le corbeau de l'arche, dès qu'il avait vu une fenêtre ouverte, et il n'était point revenu.

Cependant, à la mort de Baudeloque, et sur les instances de Corvisart, l'empereur nomma Dubois acooochûur âe l'impératrice.

Lorsque vint la restauration^ Dubois ne montra pas i même philosophie que Boyer : Boyer se contenta de re un chapitre de Sénèque et de faire des réformes ans sa maison. Dubois eut la pensée de se faire adjoinre à M. Deneux comme accoucheur de madame la du- [lesse de Berry ; le premier accouchement de cette rincesse n^avait pas été heureux : la mère eut vingtjatre heures de souffrances^ et Tenfant vint mort.

Lors d'une seconde grossesse^ personne n'eut la pensée 3 demander le renvoi de M. Deneux ; mais on proposa s n(»nmer un conseil qm, pendant Taccouchement^ se uralt tenu dans une pièce voisine. Ce conseil devait se )mposer de Dubois et du baron Dupuytren^ bien en Mir. Dupuytren^ qui détestait Dubois^ refusa^ et fit tout lanquer.

Dubois fut éliminé de TËcolc en 1822^ mais il fut réin- Sgré avant la révolution de 1830 ; il fut même nommé oyen de l'Ecole dans les premiers jours qui suivirent ette révolution. 11 eut assez de popularité et d'influence or les élèves pour faire échouer toutes les menées délagogiques et pour maintenir Tordre et le calme au sein e l'Ecole.

Dubois n'a rien écrit en chirurgie ; il fit^ comme praiden^ une assez grande fortune.

Le père Boyer^ que j'ai vu tous les matins pendant plus 'me année^ était moins remuant^ moins ambitieux^ noms passionné que Dubois; il a pofté dans ses hvres arTanatomie et sur la pathologie externe les méthodes SB plus simples^ le sens le plus droit et l'esprit le plus iatique. Le grand savoir de Boyer et ses consciencieux ravaux étaient honorés par tout le monde \ ses mœ>uxs

bourgeoises, son caractère élevé et honnête, ne faisaient ombrage à personne; Boyer fut nommé chirurgien de Tempereur, et, plus tard, sous la restauration, chirurgien consultant du roi, sans avoir rien demandé.

Lors de la dissolution de TËcole, Boyer fut maintenu conune professeur. C'était un petit honmie, un peu obèse, inofTensif ; sur la fin de sa vie, il se montrait goguenard à l'endroit de toutes les découvertes nouvelles; un rhumatisant lui demandait un jour devant moi si des bains de vapeur lui feraient du bien : (( Prenez, dit Boyer, nods dépêchez-vous ! prenez-en pendant qu'ils guérissent »

U avait l'amour de l'étude et l'habitude quotidienne du travail. U n'ap(>orta pas dans la science de nombreuses innovations, de grandes découvertes; mais il a consciencieusement résumé dans ses Uvres classiques l'état de la science jusqu'à son temps.

Boyer désirait vivement partager l'exU de l'empereur à Sainte-Hélène; son âge, sa famille, ses habitudes sédentah-es , tout concourut à rendre ce projet inexécutable. 11 avait proposé cette honorable mission à un jeune chirmgien qui ne l'accepta pas; Aucim chirurgien français n'accompagna l'empereur jusqu'à Sainte-Hélène; il ne dut recevoir dans ce triste exil (^ue les soins de chirurgiens étrangers.

U est dans la science deux noms historiques et inscrits tous deux sur l'arc de triomphe de l'Étoile. Jamais peutêtre honuncs si peu ressemblants Tun à l'autre ne se sont trouvés réunis; je veux parler de Desgenettes et deLarrey.

Desgenettcs était un homme d'esprit, un lettré; sa bibliothèque était nombreuse et choisie, il avait le goût des bons Uvres et des édiliou^ lai-^^^

D'UN BOURGEOIS DE PARIS <>i>

LaiTcy n'a guère étudié que sur les champs de bataille.

L*cmpereur n'aimait pas Desgenettes^ il le tenait pour un bavard, a Vous êtes Breton? lui dit-il un jour. — Paa tout à fait^ répondit Desgenettes^ ma mère était Bretonne; mais, comme mon père, j'ai l'honneur d'être Normand. Y>

On sait que Napoléon proposa à Desgenettes d'administrer de l'opium aux blessés de Saint-Jean d'Acre, pour qu'ils ne pussent pas tomber vivants entre les mains des Turcs, puisqu'on était forcé de les abandonner. Desgenettes a toujours dit et même écrit que cette proposition était peut-être acceptable, mais qu'il ne pouvait se charger de la mettre à exécution. L'empereur ne se formalisa pas du i*efus de Desgenettes.

Ami de Kléber et partageant ses préventions contre Bonaparte, Desgenettes était de l'opposition même en Egypte; mais dans les jours de revers et de mauvaise fortune, son cœur resta fidèle à l'empereur et à l'empire.

LArrey était un homme comme le voulait l'empereur, obéissant, souple, infatigable. Larrey avait au suprême degré la religion du devoir ; il restait sur les champs de bataille quatorze et quinze heures par jour : aussi soutenait-il de très -bonne foi que tout général ayant une jambe de bois avait été amputé de sa main. Il oubliait que Percy, chii-urgicn militaire très-distingué, avait aussi fait plus d'une amputation sur les champs de bataille.

Desgenettes et Larrey ont laissé des relations médicales de leurs campagnes.

Les relations de Desgenettes sont d'un èmv^w^Ty£çt<i.>

(iii MÉMOIRES

uiais il y est très-peu question de médecine; on les croirait écrites par un général en chef. Ce sont des récits à la manière de Xénophon ou de Thucydide^ des allocutions de chefs militaires^ des discours prononcés sur la tombe de généraux et des ordres du jour. Ce qu'il dit de lui-même ne manque pas d'une certaine simplicité, d'une certaine grandeur ; il ne fait pas trop de biiiit de son inoculation de la peste à Jaffa. a Mes boutons étaient encore très-sensibles, dit-il, quand je me baignai dans la baie de Césarée, en présence de toute Varmée, »

Desgenettes fut éliminé de l'École de médecine eu 1822, il supporta cette disgrâce avec dignité.

Les causeries de Desgenettes étaient pleines d'intérêt. Cousin de Yalazé, il avait été présenté très -jeune dans le salon de madame Roland : il y rencontra tous les girondins; plus tard il vécut dans Tintimité de Camille Desmoulins.

Desgenettes était surtout un plaisant et un railleur; il raillait en français et en latin. A un examen sur l'hygiène, il demanda un jour à un candidat où commençait la digestion, a Dans la bouche, répondit l'élève. — Non, monsieur, la digestion commence dans la cuisine. »

Larrey avait aussi beaucoup vu; il avait connu tous les honunes de guerre depuis Custine jusqu'au maréchal Bugeaud. Mais de tous les hommes et de toutes les guerres de l'empire, Larrey ne conservait le souvenir que de ses opérations, de ses pansements et de ses blessés.

Desgenettes n'était qu'un philosophe, un curieux et un critique. Larrey n'était qu'un chirurgien militaire, mais uu chirurgien militaire dont le nom vivra autant que le souvenir des grandes guerres de Napoléon.

Rëcamitîr, chirurgien de ïBarine dans sa jeunesse^ mérite d'être cité.

U était nomme à vingt-sept ans médecin de THùtel- Dlea de Pai'is. Tcù suivi sa cliiaique; c^'était un homme d'une haute taille, au regard vif, pénétrant, au teint chaud et couperosé; il é lait simple dans ses façons et I dans son langage ; il aimai i la mcdeciDe et surtout ses malades^ il ne recherchait pas seulement avec une avide curiosité tous les symptômes qui pouvaient l'éelairer sur la natixre et le caractère de la maladie; il s'inspirait des idées et des audaces de ia thérapeutique la plus pas- ' sionnée; il ne liviait pas seulement hataille aux maladies, mais à la mort même* C'était le médecin des agonisants; il disputait les morts au tombeau. Dès que la mort tirait un moribond par les pieds ^ Récamier le saisissait sous les épauleSj et dans ces luttes, il eut plus d'une fois le dessus ; il souleva niôme plus d'une fois le drap qui couvrait déjà le visage d'un mort ou d'une morte ; et, plus d'une fois^ soit par une saignée, soit en provoquant la plus violente réaction, il resauseitait ses malades. Dans ces situations désespérées il risquait tout, même ses intérêts pei^sonnels ; il ne se préoccupait ni de sa i^esponsabîlité ni de sa réputation. Les Anglais sont plus audacieiLi en thérapeutitioe qu'on ne f est en France; les Allemands ne sont que polypharmaques.

Dans les maladies aiguës surtout se produisent d'inattendues et de salutaires réactions. Marjolin me raconta qu'ayant quitté le soir un malade pris d une fièvre trèsaiguë, U le trouva à sa visite du lendemain matin dévorant un beefteak; ce malade, 4'im caractère violent, pendant le stade de chaleur de la ûèvre, è\:DalBM yt"^-

ter dans un bassin qui ornait son jardin ; on l'en avait retiré précipitamment^ et les sueurs les plus abondantes avaient coup<$ court à la fièvre et à la maladie. '

Récamier se trouvait en consultation avec plusieurs médecins^ le malade était à l'agonie. Les confrères de Récamier étaient attendus ailleurs^ et tous soins pour Tagonisant leur paraissaient inutiles, a Moi aussi^ je suis attendu ; mais nous resterons ici deux heui'es s'il le faut^ jusqu'à ce que je vous aie démontré que la guërison est possible. J'ai condamné tant de gens qui courent les rues, et la nature a tant de ressources^ que nous devons encore espérer. »

Récamier donnait le dixième de sa recette aux pauvres.

Le docteur Gouraud, dans un remarquable éloge de Récamier^ raconte le fait suivant : <t Récamier faisait visite à une pauvre femme ; il avait escaladé les degrâ de la mansarde; il arrivait fatigué, haletant; la pauvresse de s'excuser de sa misère et de la hauteur de son étage : — C'est vrai, dit le bon docteur^ c'est bien haut; je n'en puis plus.— Nouvelles excuses, nouvelle confusion. — Savez-vous, ajouta-t-il, que cela vaut bien dix francs; je ne monte point ainsi pour moins, — et il glisse dix francs dans la main de la pauvre vieille. )>.

Longtemps avant sa mort, Récamier avait dit : a Je ne serai pas malade, je serai frappé. » Il mourut d'une apoplexie du poumon. Peut-être eût-il fait avorter le terrible dénoûment sur un malade dont il eût été le courageux médecin.

Récamier se montrait médecin ardent et assidu à tous les devoirs^ à toutes les pratiques de la religion.

DaDs tous ies siècles, des hommes hâwreusoment nés

D'ON BOURGEOIS DE PARTS (i9

ont su par leur caractère, par leur talent ou leur génie, J stà créer la plus haute situation, et donner à leur nom] un retentissement durable et historique^ soit comme' grands capitaines sur le champ de bataille^ soit à la tribune comme orateurs^ soit dans les cours comme conseillers des rois.

Un homme de ce siècle a su créer dans la seience la ■ plus haute situalioti, donner à son nom, en tVance et en Europe, un retentissement durable et historique^ en | montant chaque jour, pendant plus de trente années, ki six heures du matin, les degrés de l'Hôtel- Dieu ; en mon- ' tant les mêmes degrés à sis heures du soir; en portant au lit de chaque malade les trésors de son savoir, de son expérience^ en accompli ssantj le fer ou le feu à la main, i des prodiges d'habileté^ d'audace, de présence d'esprit, de fermeté d'âme ; en remplaçant, par des organes artificiels, des organes réduits» à l'inaction; en poursuivant ^ dans les cavités les plus inacccssiibles du corps humain les dernières racines d'un mal envahissant et destrucieur | enfin, en traçant ensuite à grands traits avec une saisissante vérité de ton, avec de vives lumières, devant une foule immense d'élèves religieiLsement atlentifs à ta parole du maître, l'ijistoirc concise de chaque malade, de chaque maladie, et en décrivant avec précision les plus minutieux, détails de ses procédés opératoires, soit longuement médités, soit improvisés avec génie devant des danger»

jgltendus. Cet homme, c'est Dupuytren.

^B y a toujoiu^s de la grandeur dans ces e%iî4tences entièrement dévouées à d'incessants devoirs, à des études saris relâche, à des recherches sans un. Ceux qui s'élèvent êjiisi aa-densas de leui's rivaux par \c ca.vadviï^^ \wc \^

passion du travail et du succès, ceux-là ont bien droit de prétendre pendant leur vie aux premières places dans les académies, dans les écoles, et, après leur mort, à tout ce qu'on appelle la gloire, à ces monuments, à ces statues de bronze et de marbre, enfin à tous ces honneurs publics qui éternisent le souvenir d'une vie utile et illustrée. Parmi ces hommes éminents, les uns lèvent la tête avec dignité, avec fierté même ; d'autres ajoutent à tous leurs mérites celui de la modestie ; mais tous les hommes supérieurs ont un vif sentiment secret ou avoué de leur personnalité. Il faut honorer les grandes et nobles ambitions. En pensant ainsi, je dégage tout d'abord la vie et la mémoire de Dupuytren de bien des insinuations calomnieuses de l'envie.

Dupuytren était né en 1777, dans l'arrondissement de Saint-Yrieix, département de la Haute-Vienne. 11 fit à Paris les plus brillantes études. Ce fut en 1800 qu'il fot appelé à l'Hôtel-Dieu coname chirurgien en second. Le chirurgien en chef était Pelletan.

En 1808, Dupuytren parvint à se faire nommer chirurgien en chef adjoint. Du titre de chirurgien en s^ cond au titre de chirurgien en chef adjoint, il y avait une grande distance; Dupuytren tenait à la qualité du titre.

On accusa Dupuytren de sourdes et incessantes menées contre Pelletan. Il est vrai que dès qu'il fut chirurgien en chef adjoint, Dupuytren désirait vivement n'avoir personne devant lui, et que plus tard, chiixu*gien en chef, il ne voudra avoir personne derrière lui.

Vers la fin de 1814, Dupu>jVYex\ lui wommé chirurgien en chef de rflôtel-Dieu.

D'UN BO0BGEO1S DE PARÏS 71

U y eut lieu de oommer iin chirurgien en second. Un eonoours s'éleva entre Mai;jolin et Bëclard : MarjoUn remporta.

Le premier joui' de son entrée à fHôtel-Dieiij Maijolin \ était là dans une salle^ confondu avec les élèves, attendant avec andété l'arrivée de Dupuytren. Dupuytren paraît, et au lieu de tendre la main à son collègue : « Monsieur, lui dit-il, prenez un tablier et suivez la visite. » Vt ' y avait bien loin de T intelligence de Marjolin au génie de Dupuytren. Marjolin^ découragé, demanda et obtint du conseil d'administration des hospices un service à l^hÔpital Beaujon; comme chirurgien, il y fit bien peu parler de lui.

Dupuytren, pendant de longues années, régna seul à l'Hôtel-Dîeu, 11 donna un tei éclat à l'engeignemeot chirurgical de ce vaste hôpital, que tous les chirurgiens éminents du monde entier tenaient à honneur de venir | assister à ses hautes et brillante'^ leçons. Son langage | était clair, concis, simple. Il faisait preuve d*une mémoire prodigieuse. Je Tai entendu dans une de ses leçons cliniques citer la Fontaine avec à-propos et sobriété,

La science ne possède cpie peu de travaux écrits de la maiii de Dupuytren. Ses leçons fm-eot recueUlies et publiées par un de ses élèves; mais on n'y sent pas revivre la parole du maître.

Dupuytren, d'une ladic élevée, aux lèvres bien dessinées et dédaigneuses, inspirait le respect et la crainte, comme tous ceux qui naissent avec le goût de la domination et le don du commandement. Mais au lit du malade, il laissait voir de la sensilïililé, presque do la tendresse; on était ému k rentcndre aloxs ^loitfsûîîjex ^^

bienfeisantes paroles. Sa miséricorde rendait le courage à ceux que la douleur réduisait au désespoir; j'ai souvent vu la physionomie des malades exprimer l'espérance et la joie, lorsque Dupuytren leur disait avec une confiance pleine de simplicité et de noblesse : a Je te guérirai I » Dans le peuple^ la mémoire de Dupuytren est restée vénérée.

Dupuytren était invariablement vêtu d'un habit vert, d'un gilet blanc et d'un pantalon bleu. Ce costume fut pour ainsi dire, pendant plusieurs années, un uniforme chirurgical. M. Marx, un des élèves préférés de Dupuytren, le porte encore.

La vie de Dupuytren était sobre, économe et régulière. Il n'aimait pas le faste; il se montrait même peu recherché dans toutes ses habitudes et dans tous ses goûts.

11 a laissé la plus grande fortune qu'un chirurgien ait jamais pu acquérir en France, plus de quatre millions. Toutefois, il ne dut pas seulement ses richesses à une nombreuse clientèle. Dupuytren fut appelé à donner des soins au baron James de Rothschild, qui avait fait une chute de tilbury. Dupuytren eut à panser une plaie de tête assez grave, et surtout à prévenir de dangereux accidents; il y réussit. Le grand financier, à son tour, mit tous ses soins à surveiller, à bien diriger et à accroître la fortune du grand chirurgien. Lorsque Charles X, en 1830, eut à quitter la France, le baron Dupuytren lui fit offrir un million. Dupuytren était simple, obligeant pour tous ses confrères; il n'était résistant et dédaigneux que pour ceux qui prétendaient être ses rivaux.

En 1830, Dupuytren eut le désir de se faire ouvrir les portes de la Ciiambre des dépulès-, Vi ç^ ^\é&fcwta. dans

son paySj àSaint-YrieiXj on lui préféra un médetîiii de campagne ; heureusement pour Saint-Yricix, le médecin de campagne fut bientôt reoiplacé par M. Saint-Marc Girardin.

Lin matin^ en faisant une leçon clinique dans Tamphi' tljédtrc de l'Hcitcl-Dieu, Dupuytren est pris d'une paralysie de la moitié de la face. Il tient à unir sa leçon. Le gi'and chirurgien, à compter de ce joufj était perdu pour la science et pour l'humanité.

On lui conseilla un voyage en Italie, tpii lui fut favorable. Mais il avait hâte de Teprendre ses travaux -, il revint^ et succomba, le 8 février 1835^ aux suites de son aifcction cérébrale et à mie pleurésie avec épanchement purulent*

Son testament est un chef-d'œuvre de bon sensj de haute raison; on reconnaît à ses dernières paroles l'homme supérieur qui observa ai bien Thoramc animal et rhomrae mordJ.

Dupuytren avait depuis longtemps formé à VHôtcl-Dicu un musée de pièces pathologiques. Il légua deux cent mille francs h la Faculté de Paris pour la création d'un musée puijlîc qui recueiUit toutes ces pièces^ et d'une cliaire destinée à propager renseignement de Tanatomie pathologique.

Grâce au dévouement d'Orfila et de M. Cruveilhierj ce savant si modeste et si passionné pour toutes ses utiles recherches^ la Faculté de Paris possède un musée d'anatoraie pathologique qui porte le nom de son créateur j le grand nom chirurgictil de Dupuytren^ et qui rivalise avec le célèbre musée de Hun ter, à Londres,

iNous possédons en France un riche m\)Sû& à.(i -è^vàii^-

ture et de peinture^ qui témoigne du génie, de la puissance et de la fécondité de l'intelligence humaine; Dupuytren a élevé un musée qui témoigne des douloureuses misères du genre humain, et des efforts si souyent heureux de ce grand esprit pour les soulager.

Les funéraiUes de Dupuytren furent dignes et solennelles. Tous les savants de nos écoles, de nos académies^ toute la jeunesse des amphithéâtres et des h^taux, une foule immense d'hommes du peuple, accompagnèrent les restes du chirurgien de l'Hôtel-Dieu jusqu'à sa dernière demeure.

Le chirurgien LisCranc fut l'ennemi et la caricature de Dupuytren. n était d'une grande taille et d'une grande force musculaire : « Je suis fort, disait-il; mais j'ai un principe qui double ma force : quand je me bats, je n'ai pas peiu' de faire mal. » 11 poursuivait de ses injures, dans ses leçons d'enseignement, tous les professeurs de l'École de médecine qui avaient refusé de l'admettre parmi eux. <( Dupuytren, c'était la grenouille du bord de l'eau. — — Ces coch... de l'École de médecine me reprochent d'être mal élevé; qu'on me f.... dans un salon avec eux, et on jugera. » — Lisfranc publia quelques bons travaux sur la médecine opératoire. 11 mourut encore jeune d'une fièvre typhoïde. Il disait avec raison : « Les médecins meurent de faim ou de fatigue. y>

DE T>A niÈDBCIIME AU DIX-IMEirVIÈME SBÉECUE.

Après avoir reproduit quelques traits des médecins, des chirurgiens dont le nom VwTa,\'^\ e.TtfLQ\^V.^QçfissBaftT:

ici quelques observations sur les maladies et sur les maladesj sur la médecine et sur les raédeciiis.

L'orgueil de rhomme se refuse obstinément à penser qu'il porte en lui le germe de rnaladîesjetque si bien organisé pour vivre j il soit aussi bien organise pour mourir,

« L^enfant souffre de même qu^il meurt, dit Joseph de Maistre; il appartient à une race qui doit souffrir parce qu'elle a été dégradée dans son principe, et qu*en vertu de la tri:?te loi qui en a découlé^ tout homme, parce qu'il est homme, est sujet h tous les maux qui peuvent affliger rhomme. Tout nous ramène donc à cette grande vérité, que tout malj ou, pour parler plus clairement j tonte douleur est un supplice imposé pour quelque crime actuel ou originel ^. w

J'ai dans ma vie interrogé beaucoup d^malades ; quand il s^agit de maladies externes^ ils vous disent tous : « J'ai fait une chute, j'ai reçu un coup, j'ai subi des fatigues, un vêtement m*a gêné, et voilà la cause de mon mal. w S'aglt-il de maladies internes, ils vous disent : « J'ai eu chaud, j'ai eu froid ; j ai trop mangé ; tel aliment m'a causé une iiTitation. » Pour cliaque maladie, le malade a son roman.

Je pense toutefois que le malade, consultant son médecin, a le droit dui lui parler longuement de soi ; le médecin doit patiemment écouter toutes ses digi-essions plus on moins raisonnables et tçutes ses théories plus on moins fantastiques. Au milieu de tout ce verbiage, ta sagacité médicale peut surprendre un mot, un fait qui Jette quelques lumières et renseigne utilement.

s Œffvrcs posthume i de Jose^à de ilai^ltt , V^ h^\., V çjsi\!CSiV.\ïLXx.

Certes^ on ne peut nier l'influence permanente ou fugitive des causes extérieures sur la santé de l'homme^ et il faut même en tenir grand compte; mais peut-être^ dans beaucoup de cas^ ne faisons-nous pas une assez large place à l'influence des causes morales. Vhydrocé' phale aigu, qui, chez les jeunes filles de quinze à dixhuit ans^ produit une telle douleur de tête^ et leur arrache un cri si déchirant^ qu'on a nommé ce aride douleur cri hydrencépfialique, a le plus souvent pour cause des chagrins concentrés^ une passion secrète. J'ai vu^ même dans les hôpitaux^ une jeune vierge^ au corps beau comme le jour, foudroyée par cette maladie trop .souvent méconnue à son invasion.

J'ai observé plus d'un joueur qui jouissait d'une parfaite santé tous les jours de gain, et qui tous les jours de perte souffrait d«i fer chaud, était pris de nausées, de vomissements, de douleurs de tête, de soif et de malaise général.

Je ne parle pas ici de ces profondes émotions qui surexcitent l'orgueil de l'homme ou le mènent par la tristesse au désespoir. Trop de bonheur ou trop de misères conduisent l'esprit humain à la foUe.

Des sentiments, des affections même de famille trop concentrés, causent souvent des surexcitations de sensibilité et d'esprit à produire les plus tristes désordres. J'ai été récemment consulté comme- ami par une mère dont le fils est à Alger. J'ai constaté un état de santé déplorable, de l'amaigrissement, de la pâleur, un pouls faible, de l'insomnie, des défaillances, l'estomac supportant à peine quelques cuillerées de bouillon. On avait eu déjà recoiws à plus d^un traitement acUÎ •, ^e ààs a\«Lmîl5kaAa \

D'ÏÏN BOUBGROÏS DE PARTS

ttll vous faut voyage Tj et passer qup]<|ues mms mus un climat chaud ; partez pour Alger, n Ce conseilj donnt? devant toute une Famille uiquiète;^ ne fut repoussé par personne, et quant à la maiîide, elle songe immédiatement aux préparatifs du départ; dans sa préoccupation^ elle oublie toutes ses douleurs; un vif appétit lentraîne à manger; sa physionomie respire la gaieté^ s'anime et se colore. Elle pari : toutes les fatigues du voyage ne sont qu'un jeu ; elle embras^^e son tîls, et ce tendre cœur de mère rassuré et plein d'ivresse suffit à donner congé à toutes ces maladies nerveuses rebelles à la science du médecin.

La nostalgie, ce mal Hu pays dont on peut raourliv suscite les symptômes les plus graves^ et tous ces symptômes cessent par enchantement dès qu'on a repris le chemin de la ville ou du village qu'on regrette.

Il est une maladie morale qui n^est pas YhypochoH' drie^ qui n'est pas la manie du suicidCj qui n'est pas cette tristesse prétentieuse, et un instant à la mode, des fFerlher et des René; la maladie morale dont je veuï parler^ c*esl ï ennui,

Vennui peut jeter radynamic, l'abaitement, le désordre dans la vie des individuHj dans toute une armée, dans toute .mie nation* L'ennui peut conduire l'individu jusqu'à une mortelle consomption^ entraîner une armée à rénervation ou à la révolte, et peut-être même pousser une société tout entière à sa décadence ou aux saturnales d'une révolution.

Dans les lettres, les plus grands génies sont ceux qui nous font rire, mais de oe rire honnête^ à pleine poitrine, gui n'offense personne, et qui ga^e tout le monde.

C'est à ce titre que Molière est le plus grand génie de

rhumanité.

Bien des gens préfèrent la souffrance à Tennui. La douleur, c'est le désir, c'est l'espérance de la santé.

La gaieté inspirée par quelques distractions et par quelques plaisirs après le travail, par des événements ou par des spectacles inattendus qui éveillent et satisfont doucement notre curiosité, la gaieté est un besoin moral pour chacun, pour le soldat en campagne ou jouissant du repos dans les camps, aussi bien que pour les nations même riches et prospères. 11 est gai, celui qui sait faire un industrieux emploi du temps, réparer la fatigue par une douce émotion, et user tour à tour de toutes ses facultés, de la vigueur de son bras, des mouvements de son cœur et des ressources de son esprit.

L'ennui c'est, au contraire, l'affaissement par le repos de toutes nos facultés, c'est im demi-sonuneil avec malaise de l'esprit et de l'âme, c'est à force de monotonie l'éloignement et le dégoût de toute habitude régulière. Ce n'est point la tristesse; ce n'est point le chagrin, c'est Tennui.

L'ennui prolongé est abrutissant et mortel; l'ennui causé pendant quelques heures, par de stupides convives, peut même surprendre et troubler la digestion. Seuls, les sots ne s'ennuient pas entre eux.

La gaieté, au contraire, qui naît d'un échange heureux, d'un choc sympathique d'idées, de vues, de souvenirs, excite le cerveau, puis, parle cerveau, l'estomac, et il n'est pas de cuisine pitoyable^ de vin frelaté, qui résistent aux convulsions bienfaisantes du fou rire. Toute ma vie, j'ai choisi pour amis des gens gais à force d'esprit

D'UN BÔtTBGEOIS DE PARIS 79

ou spiritoels à force de gaieté; iiu^^i, nous advint-il plus d'une ibis, après un un et gai dîner fait à six heures du fiOLT, de mourir de Jaim à minuit. Tout médecin doit &e préoccuper de la gaieté d'espi'it du client qui le consulte, tout général d'armée de la gaieté d'esprit des régiments qu'il commaode, tout chef d'État de la gaieté d'esprit des peuples qii*il est appelé à gouverner-

La gaieté, c'est un paroxysme naturel de l*élat de santé, c'est le cœur heureuï de battre^ c*est l'esprit heureux de pemer, c*esttout notre système nerveux ester iem' ou caché dans les profondeurs de notre organisationj en mouvement^ en bien-t^tre et en fêtes. L'animal n*est gai que par des appétits charnels^ l'homme seul est gai par le cœur et par l'esprit.

J'insiste ici sur le devoir du médecin d'écouter tout ce que lui racontent les gens du monde qui le consultent, et voici pourquoi.

On ne devient médecin qu'en vivant un grand nombre d'années dans les hûpitaux. Mais chez les clients des hôpitaux, les maladies sont le plus souvent nettement dessinées, trèi>-accentuées et même déjà pai'venues à leurs derniers périodes, lorsqu'on voit le malade pour la première fois; un n'ohiient pas un lit d'h<)pital pour des vapeurs.

Chex les gens du mondCj au contraire, pleins de soins pour leur personne, de niénagements pour leur simtc, les maladies débutent souvent avec hypocrisie, sourdement, suivent une marche lente et perfide, il faut donc explon^r, écouter, questionner, et s'elîcircer de tout savoir pour tout apprécier.

80 MËM0IR1Ï6 •

J*insiste encore ici sur cet aulie point. Dans la clientèle des hôpitaux^ composée d'ottYriers, d'hoaunes voués aux travaux du corps et à la fatigue, les influences morales ont bien moins d'action comme causes de maladies; chez les gens du monde, au contraire, dont l'esprit est cultivé^ préoccupé d'affaires et si accessible à toutes les émotions, chez les gens riches surtout, chez qui les ennuis de l'oisiveté, les soucis de la richesse et les tristesses de la satiété entrent par les portes et par les fenêtres, l'étude des influences morales doit tenir une large place dans le diagnostic, dans l'étiologie ^ ^t dans le traitement des maladies.

Si l'état de notre esprit et de notre cœur peut influer sm* toutes nos fonctions et jeter le trouble dans notre santé, les maladies à leur tour, les souffrances, l'afîaiblissement qu'elles causent, les soins, les privations, la nouvelle façon de vivre qu'elles réclament, ont aussi une certaine action non moins vive sur notre âme et sur notre intelligence. Je sais un homme de beaucoup d'esprit, adonné au paradoxe, à la raillerie, aux vives sorties contre chacun, qui, à la moindre indisposition, offre un symptôme moral constant, l'affectuosité. Je ne manque jamais de lui dire avec assurance ; « Vous êtes souffrant; je vous trouve affectueux. »

Je suis surpris qu'au lit de mort des malades il ne se commette pas plus d'extorsions de tous genres; les soins empressés excitent chez l'homme affaibli des mouvements de reconnaissance disproportionnés avec les services rendus. Chez l'honmie malade, le jugement et la

* Connaissance des causes.

D*ON B'thjRGEOlS DE PARIS 81

raison perdent de leur empire^ et la résistance morale s'affaiblit. C'est ainsi que les familles sont souvent dépossédées par les manèges persévérants des coureurs d héritages.

La muse comique a mis en scène une esquisse de ces personnages. Colin d'Harleville a peint l'habileté de madame Evrard à suborner Tesprit affaibli du célibataire Dubriage, à réveiller, même avec modestie, les sens endormis du vieillard, à éloigner de lui toute sa famille pour s'emparer de son bien.

Les coureurs d'héritages ne prennent pas tous, comme Tartufe, le masque de la rehgion; il lem* suffit d'être toujours présents, d'être aux petits soins; il leur suffit de prendre le masque d'une vive amitié et d'une sincère tendresse.

Je lis beaucoup de joiunaux de médecine; on écrit beaucoup et peut-être trop en médecine. Je lis les comptes rendus de l'Académie impériale de médecine, de la Société de chirurgie de Paris , de la Société médicopratique de Paris , de la Société médicale des hôpitaux de Paiis, de la Société médicale d'émulation de Paris, des Sociétés médicales des arrondissements de Paris, et j'assiste ainsi de loin à tous les mouvements de la science. Les fréquentes conununications des médedns et des chirurgiens entre eux sont une des plus heureuses innovations de ce temps-ci. EUes éteignent d'abord le feu des rivalités; puis la pratique de l'un ajoute à la pratique de l'autre, et les faits se multiplient pour l'expérience de tous. Ces diverses sociétés médicales constituent pour ainsi dire la science à l'état de gouvernement hiérarchique et réguUer,

Dans les sociétés libres de médecine et de chirurgie^ les praticiens racontent des faits, examinent même souvent les malades avant et après les opérations chirurgicales, avant et après des traitements heureux; chacun y produit son opinion, toujours basée sur des faits ou sur des autopsies; la discussion et la controverse, ne choisissant que des arguments pratiques, ne sortent jamais des limites de Tobservation et de Texpérience. Ces nombreuses sociétés médicales représentent pour ainsi dire diverses sections d'un conseil d'État scientifique.

Lorsque tous ces faits, examinés, discutés, contrôlés dans ce conseil d'État, sont assez nombreux pour fonder en médecine toute une doctrine, toute une législation, ces nouvelles doctrines, ces nouvelles législations médicales se produisent au sein de l'Académie de médecine, qui discute à son tour, rejette, amende ou vote les projets de loi. L'Académie de médecine représente le corps législatif de la science.

On pourrait même dire que toutes les émotions, que toutes les stratégies, que tous les drames du gouvernement parlementaire se sont réfugiés à l'Académie impériale de médecine. L'art de la parole, le talent de tribune, l'éloquence passionnée, y comptent de nombreux représentants. Les journaux de médecine donnent de la publicité et de l'éclat à ces séances solennelles, où tous les grands noms de la science, où tous les orateurs en crédit prennent la parole, passionnent, émeuvent et entraînent cette assemblée de savants, quelquefois aussi houleuse et aussi ardente que l'étaient nos assemblées politiques.

Sous le gouvernement de Louis-Philippe, les journaux

D'ON BOCRGEOrS DE PARIS H3

politiques nous entretenaient d*un discours euei^ique tle M. Odilon Barrot, d*un discours d'atTairos de M» Dufaure^ d'un discours spirituel LÎe M, Thier^s, de la logique pressante de M. Rillault, du tident plein d'ëïcvatiou et de dtidain de M. de iMontalcinbertj de la haute éloquence de M. Guizot.

Les joumanxde médecine atijourd'hui, dans !es grands dét>at3 scientifiques et oratoires de l'Académie^ apprécient et jugent rargumenlation, la logique, le talent et le succès de chacim ; ils nous entretiennent du langage pittorcs^^ue, dramatique, du chirurgien Ricord, cherchant tout à la fois à faire rire et à convaincre son audiloire ; de la dialectique élégante et pleine de faits précis du physiologiste Bêrard; de l'àpre et rade parole du docteur Gerdy ; de lasavantc^ incisive et spirituelle faconde du chirurgien Velpeau ; de l'atticisme du docteur Bousquet; de la méthode d'expusition, de la parole vive, animée et convaincue de Torthopédiste Guérin ; du discours développé et consciencieux de lorthopédiste Bouvier, enlin des décisives interraptions dti secrétaire perpétuel de rAcadéniie, du docteur DuhoiSj d'Amiens, dont le bon sens, l'esprit et le savoir se réservent pour écrire d'un style vif^ plein de relief el de lumière, Téloge de ses confrères que chaque année la mort moissonne. Il se rencontre aussi à rACtidéniie de médecine, comme dans nos assemblées politiques, des orateurs sans talent et des esprits de travers, et ce ne sont pas ceux dont la langue reste le plus oisive.

A rAcadémie impériale de médecine, les orateurs, dans les discussions, ne disent même plus : le dtjcteur un tel, tnon hon&rable collètiue ; ils disent : te |>Tt!Opmai\l,

Toutefois, Molière et Lesage ne rencontreraient à notre Académie de médecine, ni le docteur Diafoirus, ni le docteur Sangrado; ils conviendraient que les médecins, au dix-neuvième siècle, n'ont plus la physionomie, les mœurs, ni la présomptueuse ignorance des médecins du dix-septième siècle et du dix-huitième; ils rendraient justice à la haute raison, à l'invincible bon sens, à cette pénétration pratique, à cet esprit philosophique qui observe, compare et résume, et surtout à cet ardent amour de l'humanité qui inspire et domine les plus vives discussions des médecins de notre temps.

Malgré les infatigables recherches de la science, malgré les découvertes incessantes de la chirurgie et de la médecine, ou meurt aussi sûrement au dix-neuvième siècle que dans les siècles précédents. Mais, dans les maladies qui ne sont pas mortelles, la médecine et la chirurgie guérissent aujourd'hui plus vite que jamais, suppriment souvent la douleur, abrègent les traitements, les concilient dans beaucoup de cas avec les habitudes et les travaux du malade, et savent mieux prévoir et mieux prévenir de formidables accidents. La médecine trouve des médicaments nouveaux, d'une grande puissance, la vércUriney par exemple, contre les rhumatismes aigus ; elle s'étudie à voiler la saveur repoussante, et à épargner à la délicatesse de l'estomac le dégoût de certains médicaments, en même temps que la chirurgie, après de grandes opérations, rend prompte la cicatrice en réunissant souvent la plaie à l'aide de serres-ûnes, et en usant de continuelles ablutions d'eau froide. N'est-ce pas là un ensemble glorieux de services rendus à l'homme souffrant ?

La science est aujourd'hui prodigue de ses trésors enyers tout le monde : les amphithéâtres^ les hôpitaux^ les cliniques^ les cours de nos plus savants professeurs, les musées scientifiques sont ouverts à tous ; le niveau du savoir de tous les médecins s'est élevé de beaucoup; la science jouit aujourd'hui d'un précieux privilège, d'une libre publicité.

La mort d*Orfila a été un trop grand malheur pour ne point mentionner ici les éminents progrès que ses travaux ont fait faire à la toxicologie, et les dons qu'il a voulu assurer, peu de jours avant sa mort, à plusieurs institutions scientifiques. Depuis quelques années, Orfila songeait à fonder une honorable maison de retraite pour les vieux médecins infirmes, et pour tous ceux dont la vieillesse soufiTrirait de la misère.

Le 22 janvier 1853, bien peu de jours avant sa mort, Orfila me faisait Thonneur de m'adresser la lettre suivante:

« A Monsieur le docteur Féron^

» Paris, ce 22 janvier 1853.

» Monsieur et trés-honoré confrère,

» J'ai reçu l'aimable lettre que vous avez bien voulu m'écrire, à l'occasion du don que je viens de faire à divers établissements publics; je ne saurais assez vous remercier des sentiments beaucoup trop fiatteurs pour moi que vous m'exprimez à cet égard, et soyez assuré que le souvenir de cette marque d'estime et de sympathie de votre part ne s'effacera pas de si tôt de nia mtotfÀx^.

» 11 est vrai, mon cher monsieui*, que depuis plusieu)*s années, je songe à fonder une honorable maison de retraite pour les yieux médecins infirmes, et pour tous ceux que la pauvreté n'aurait pas épargnés. Cette idée, j'espère bien la réaliser un jour au nom de l'Association des médecins du département de la Seine dont vous faites partie ; malheureusement notre caisse n'est pas encoce en état de supporter les frais assez considérables qu'exigera un pareil établissement. Dès que l'état de nos finances nous permetti*a d'agii*, je mettrai mon projet à exécution en ouvrant une souscription à laquelle prendront part tous nos généreux confrères. Je suis heureux de voir que vous nous ofirez votre généreux concours, et je vous rends mille grâces. Dans mon opinion, il suffirait d'une somme de quatre- vingt mille francs pour acheter et meubler à Chaillot ou à Passy une maison convenable ; or, je connais déjà un souscripteur qui fournirait dix mille francs, je pense que le restant ne se ferait pas longtemps attendre. Il est si doux de faire le bien et de rehausser la dignité d'ime profession comme la nôtre, que je n'hésite pas à affirmer que tous ceux de nos confrères que la fortune a favorisés s'empresseraient de nous venir en aide.

» Recevez, monsieur et cher confrère, l'assurance de toute ma gratitude et de ma haute considération.

» Signé : Orfila. »

Pour la dignité professionnelle et pour honorer pieusement la mémoire d'Orfila, tous les médecins ne doiventils pas prendre à cœur d'élever une maison de retitdte, ouveiie aux médecins pauvres et wôrmes'? Uu bonune

D'UN BOURGEOIS DE PARIS d'esprit^ au cœar chaudj le baron Taylor, a su^ par des expédients honneltis et iiigi-nieiix, amasser presque des richesses au profit de l'Assoeiation des artistes* Une eoramission, composée des médecins des hôpitaux^ de professeurs de rÈcole de médecine, de nos grands praticiens, de savants écrivains de la presse médicale et de membres di'la Société de prcvoyaneede PariSj puorrait se mettre à la iètc de cetle entreprise et la mener à bonne un pour rbonneur et la dignité de la science.

L'ouvrier o'est pas dans des conditions d'hygiêtic aussi fâcheuses qu'on pomTait le penser. La vie en société est un bc50în pour l'homme^ et dans nos ateltei's^ dans nos usines, Tûiivrier est loin de vivre dans Tisolement ; les travaux, les fatigues du corps, lorsque les forces de r boni me ne sont [>as dépassées, sont une heureuse eseitation ponr la vie intérieure, et surtout pour la digestion.

J'estime toutefois que les exercices et k fatigue musculaire diminuent et annulent les forces de l'intelligence. BuffoUj qin ne prenait la plume qu'après s'être vêtu d'uo élégant costume^, eût été mal disposé à écrire d'un style ferme;, cîaii' et pittoresque , ses belles pages d'bistoire naturelle, après ies fatigues et les sueurs de longues chasses. Je me demande môme si l'homme est fait pour marcher, je veyx dire pour de longues et pénibles marches. L'homme, suivant les chmats, rencontre divers animaux nés pour le porter : l'éléphant, le chameau, le cheval, le mulet, Tane. L^ homme trouve, comme Va dit J'ascal, des c/ieniiiis qui 'miatcteul ;\^

riTièreS; les fleuves et les flots de la mer. Le pied de Hiomme^ formé d'os si nombreux et de toutes formes ^ tous unis par des articulations d'une plus ou moins grande surface, recouverts d'aponévroses très-résistantes et d'un tissu ceUulaire très-serré, se déforme pourtant et se blesse par de trop IcHigues marches, et les chaussures auxquelles il nous faut avoir recours changent même l'aspect et détruisent la mobilité des diverses parties du pied sur elles-mêmes. Les pieds de chameau ou d'éléphant, le sabot du cheval, du mulet ou de l'âne, sont au contraire d'une organisation à résister aux aspérités du sol, aux cailloux, aux rocs les plus accidentés.

Les soucis imaginaires, les chagrins de l'esprit, n'habitent pas la mansarde de l'ouvrier; après le travail, il a, conune dit la Fontaine, ses chansons et son somme.

Ce qui fait le plus défaut à la santé de l'ouvrier, ce sont, comme on l'a dit tant de fois, les logements salubres, et des soins répétés de propreté. C'est avec un profond sentiment d'humanité^ c'est avec des vues hygiéniques d'une sage prévoyance, que le gouvernement actuel se préoccupe d'instituer des cités ouvrières et des bains à bon marché.

Plusieurs médecins sont attachés aux bureaux de bienfaisance des divers arrondissements de Paris : je demanderais que plusieurs médecins fussent aussi attachés aux diverses cités ouvrières.

Dans une visite matinale, ces médecins passeraient

pour ainsi dire en revue tous les ouvriers vieux ou

jeunes, et ces visites médicale^ seraient certainement fé-

condes en bons résultats; quelques mua, ^Qnas^^4<9» «1

pris à temps, préviendraieot souYent de graves maladies, les arrêteraient dEuis leur débuts et pourraient ainsi soustraie plus d'un ouvrier à la vie des hôpitaux. Tel mctier pfiut Duire à la santé individuelle d'un sujet; tel autre métier seiiait moins nuisible : ce sont là autant d'avis utilesj de conseils hygiéniques quo Touvrier recevrait du médecio des cités ouvrières. Le changement de métier est chose possihle; il y a beaucoup de métiers qei s'apprennent vite.

Les estomacs faibles^ les digestions incomplèteSj les gastralgies, sont mres dans la classe ouvrière. L'estomac de l^ouvrier se rit des aliments les plus grossiei'Sj les plus rebelles h Faction de tout Tappareil digestif; il se rit même des vins les plus frelatés, tes plus falsidés et les moins fortifiants.

Non-seulement on fait aujourd'hui produire aux vignobles plus qu'Us ne peuvent produire ; non-seulement on altère, on affaiblit le vin dès la cuvCj et tant que dure la fabrication ; mais le \in fabriqué est encore affaibli, altère, falsifié de nouveau. La falsification et la contrefaçon des produits les plus nécessaires à tous font chaque jour d'irnraeiîses progrès j la répression de si dangereux abus doit préoccuper les économistes, les jui-isconsultes, les médecins et nos hommes d'État.

L'homme riche a plus à s'observer, et se trouve, sous le rapport de l'hygiène^ dans de moins bonnes conditions que l'ouvrier. Ce n'est point un paradoxe : comparez de jeunes ouvriers à cette génération de jeunes riches qui jouissent aujourd'hui de fortunes amassées sous Tempirej mm la restauration et sous k monaTcWife ift \\k^^V,

i)0 MÉMOIRES

Le jeune ouvrier qut ne s'adonne point à l'ivrognerie représente la force, la souplesse élégante^ la facile liberté de mouvements et d'allures; sa chevelure est abondante; sa tête est bien attachée si^r ses épaules. Le développement de ses membres lui vient surtout du volume que prennent les muscles. Ses dents, ce premier appareil digestif, sont saines, épaisses, profondément enracinées, et sont même pour l'ouvrier une arme dangereuse et puissante. Sa poitrine est large; ses muscles pectoraux, saillants; les parois du ventre ne sont point épaissies par du tissu cellulaire, ni distendues par des épiploons surchargés de graisse; la colonne vertébrale jouit d'une grande flexibilité, et les muscles nombreux qui s'y insèrent sont volumineux et d'une grande puissance.

Combien de jeunes riches ressemblent peu à ces athlètes du travail! L'oisiveté, l'ennui qu'elle cause, des excès de tous genres, excepté ceux de l'étude, des nuits passées à table ou au jeu, les jettent dans l'amaigrissement, leur donnent une physionomie de vieillard^ que complète la calvitie.

Il faut cependant reconnaître que nos institutions sauvent en général les jeunes gens nés seulement dans une certaine aisance des dangers d'une vie oisive, d'excès et de débauche. L'École polytechnique, l'École de Saint- Cyr, l'École des mines, TÉcole forestière, l'École des arts et métiers, s'emparent d'un grand nombre de jeunes gens, dès leur sortie du collège, pour les soumettre à une plus sévère discipline, pour exiger d'eux des études nouvelles et sérieuses, et pour leur donner par Témulation le goût et l'habitude du travail, d'une vie occupée, et l'amour du savoir.

D'UN BOURGEOIS DE PABIS i^l

Malgré tous les préjugés conlraires, comme le dit la Fontaine^ l'argent est ce qui cause nos peines; il donne pmiT hôtes les soucis, les soupçmis, les alarmes variées. L'argent est nue première cause de toutes ces délicatesses, de ces caprices^ de ces exclusions^ de ces douleurp^ de ces dégoûts, de ces fatigues, de ces paresses, des estomacs qui peuvent îie rien se refuser.

Dans les grands dîoers de nos premiers restaurateurs ou de bonnes maisons, Festomac se trouve certainemenl placé dans les conditions les plus funestes. LV'ibondancc des plats, la variété excilauie des sauces, souvent la chair des rôtis amollie par la chaleur du four et non saisie et rendue succulente par le feu de la hroche, les légumes aqueux, la pâtisserie flasque et qui ne crie pas sous la cuiller, les ci'èmcs tardives et les eotremets^ qui ne font que surcharger : tout cela, convenez-en, est une rude besogne de digestion imposée à Fcstoraae. Les grands vins sont encore plus souvent frelatés el plus falsitlés que les vins des cjus médiocres, et dans ces dîners si peu hygiéniques on tient à honneur de vous donner de grands vins qui, le plus souvent, ne le sont que de cachet et de nom. Le vin de Champagne frappé, non point après, mais pendant le repas, seniit, pour la plupart des este* macs, un précieux auxiliaire de digestion, si l'industrie n'eût point inventé mille recettes poui" Jeter dans le commerce et pour poser sur nos tahles les vins de Champagne les plus fauï.

Le grand nombre de maîtres d'hôtel, de valets de pied, quelquefois de chasseurs en grand iniiforme, qui pressent cl hfitent le service de lahlc des gens riches, sont autant d'cnneiMi^ de Vestonmc de ceux f^ui îonl ^îïïAc. ^^ *:fô

nombreux personnel. Dans les grandes maisons, el surtout aussi dans les clubs, le dîner se compose de beaucoup de plats et dure peu de temps. Tous ces gens de service ont hâte que vous sortiez de la table pour s'y mettre. Ils ne vous laissent pas respirer ; ils vous bourrent d'aliments, et les forces de Testomac s*en trouvent opprimées.

Il est encore une condition hygiénique mal observée par l'homme riche : Testomac une fois rempli d'aliments, il faut pour ainsi dire dépenser son dîner, et ce n'est certainement pas un exercice à réveiller les forces digestives que de s'asseoir à une table de whist, ou dans la loge étroite d*un théâtre. J'avoue cependant qu'une causerie vive, animée, semée de traits, d'idées justes, de paradoxes, de souvenirs, de projets même oubliés le lendemain, brillante de verve et d'esprit, est un des excitants les plus naturels et les plus actifs pour se tirer heureusement de cette lutte de l'estomac contre ce qu'on appelle un grand dîner. Mais où trouver de ces excellentes causeries?

Le comte Roy, dont l'hospitalité dans ses grandes habitations était princière, prenait beaucoup de soins pour réunir un grand nombre d'invités. Un de mes amis, spirituel et gai causeur, le remerciait de son invitation : «Mais, répondit le comte Roy, c'est vous qui m'obligez en l'acceptant. » Autrefois les grands seigneurs, pour se distraire, pour égayer leur table et leur maison, pouvaient compter sur l'assiduité des abbés coquets, lettrés et gourmands; aujourd'hui chacun a ses affaires, sa famille, qui le réclament : on est l'obligé de tous ceux de nos amis qui ne nous refusent paslexxr aiJgcé;^\&^^\sv^«jgQie.

D'UN BOURGEOIS DE PARIS n

J'ai rormuléj et] inédecitui, cette niaxiine piatique :

« On Dc peut savoir si Ton a biea diiié que le leiidemaîn matin, m

Si le lendemain vous vous éveillez la tête et Tcsprit libreSj la bouche fraîche^ et avec la gaieté d'un appétit matinal, mettes voire carte clie^ vuti e ampltitiyou, ou plutôt serrez-lui la main ; donnez de justes éloges à son vrai dîner d'ami, et n'eu refusez pas un second.

Louis XVlll fit LUI joui* à un de ses gentilshommes de la cJoaudire la question suivante ; «31. le comte P...^ aimezvous les haricots ? — Sire, répondit le comte, je ne fais pas attention à ce que je mange. — Vous avez tort ; il faut faii-e attention à ce, qu'on mange et a ce qu'on dit. I»

On se souvient malgi'é soi de ces dioers exceptionnels où la bonne chère, les grands vins et la spirituelle gaieté se trouvaient de compagnie.

Je me souviens d'un de ces dîners que je fis chez la duchesse de Uaguse; elle eut pour tousses convives la plus engageante amabilité, et elle nous fit goûter des plus précieuses richesses de sa cave, U n'y a plus de caves en France ; il n'y a peut-être plus que celle de la duchesse de Ba^use.

J'ai encore fait chez lord Howdenj aoj<mrdlmi luinislre d'Angleterre à Madrid, le plus exquis dîuer en chères délicates, en vins rares et en spirituels propos. Rossini était un des convives. La salle à manger représentait une tente n'ayant d'autres ornements (jne les armes de guerre des nombreuses peuplades, ci^'iU5ées ou w^u, o^ K^t'i

Howden avait visitées et au milieu desquelles il avaii vécu.

Rossini^ avant de quitter la France^ m'invita à dîner. La compagnie ne se composait que de lui, de mademoiselle Olympe Pélissier, aujourd'hui madame Rossini^ et de moi; Rossini était très-lié avec plus d'un millionnaire^ et on lui faisait des présents de vins les plus rares. Ce dîner fut pour moi plein d'intérêt. Rossini^ avec le plus charmant esprit, avec une veine inépuisable de gaieté^ mais non sans viser quelques noms propres et sans leur lancer quelques traits pleins de malice^ nous expliquait • comment et pourquoi il ne voulait plus faire de musique, et renonçait à la gloire.

Très-peu de jours après la révolution de 4830, M. le comte de Laborde, préfet de la Seine, donnait à Thôtel de ville un dîner qui fut présidé par le général Lafayette; on y comptait plus de cent convives; ce dîner politique fut très-curieux; le hasard me plaça à une petite table de trois couverts; j'y eus pour voisins M. Tbiers et M. Fazy, aujourd'hui im des chefs du parti radical en Suisse. J'avais eu, en 1829, avec M. Fazy, l'altercation la plus vive, mais dont la fin me devint trop favorable pour que je la raconte ici. Ce dîner fut pour le général Lafayette l'occasion d'un discours où l'on retrouva le politique circonspect, l'orateur élégant et Thomme de bonne compagnie.

Je n'oublierai jamais, non pour leur recherche, mais pour l'intérêt de la conversation, pour les incertitudes de l'avenir, pour les dangers de la situation et pour tous les grands et beaux souvenirs que le prince Louis-Napoléon éveiUait dans mon esprit, les diaôt^ OAn^fl^^^U le grince»

D'UN BOORGEOIS DE PARIS m

simple représentant de l'Assemblée nationale, me fit Fhonneur de me convier à l'hivtel du Khin.

C'est k des dîners que se rattachent le plus de souvenirs d'esprit, de tendresscj d'amitié, d'alTaircs, et même le plus de souvenirs de situations singulières et d'événements poUliquej?.

En Angleterre, Vart de Venîrainemenl fait encore aujourd'hui de gi'ands progrès; on sait qu*on soumet surtout à VerUrarnement les chevaux de course, les coqs^ et les chiens de comimt. Un Anglais, que j'eus longtemps comme cocher^ me pria un jour de lui rendre un service. J'allais à la campagne à une distance de six è sept lieues : «t Permetlez-moi, me dit Thomas, d'attacher mon chien sous la voiture (c'était un bouletîogue), il a encore me livre de poids à perdre; il se bat dans peu de jours, »

t/art de ïenfratnement est aussi applicable à Torganisation humaine; on entraîne T estomac à un pauvre et mauvaii* régime aussi bien qu'au régime le plus riche et le plus excitant. L^ivrogne ^'entraîne à boire tous les joui's des quantités eflVayantes de vin, d'eau-tle-vie et mèmed'ahsinthe, non sans danger pour sa santé et pour sa vie. On entraîne son esprit k de longs et régidiers travaux; mais il faul reconnaître qu'on n^mfrahw jamais uii organe à un surcroît d'action et de fatigue sans affaiblir, et quelquefois mèrne sans paralyser la puissance d'autres organes non moins importarïts à cet équilibre de nos Tonctions qui constitue la santé. Ceux qui prétendent en Dième temps se livrer aux travaux de l'esprit, surexciter leur estomac par de nombreux et copieux relias, et user sans relâche,, san.s modération dt \ft\i?^ V'î»

privilèges de la jeunesse, brûlent vite^ pour ainsi dire, le bois de la vie^ s'exposent à une vieillesse prématurée^ à une un douloureuse^ et se mettent sûrement à Tabri de la longévité.

11 y a pour Thomme un concert d'habitudes, un choix d'aliments qui exercent sur la santé, comme sur la maladie, une grande influence curieuse à étudier.

11 faut s'observer, se connaître soi-même, et avec l'observation et l'appréciation de ses goûts et de ses forces, on devient son propre médecin.

11 existe, toutefois, pour notre nourriture de tous les jours, des préjugés qui, pour certains esprits, parlent plus haut que les faits. 11 y a, par exemple, des gens qui regardent Tasperge comme le légume le plus bienfaisant : l'asperge n'est point un aliment; c'est un médicament, médicament utile ou nuisible. M. Guersant, qui fut mon maître aux Enfants-Malades, me disait que toutes les fois qu'il mangeait des asperges, il avait la nuit un accès de fièvre. Que d'errem's, que d'idées fausses, que d'usages pernicieux à dénoncer et à combattre dans nos habitudes de cuisine et de table !

Nous avons emprunté aux Anglais Tusage du poisson bouilli, comme relevé de potage; mais, pour manger ce poisson, notre cuisine française prépare avec prétention les sauces les plus indigestes; tantôt la crème, tantôt la farine y abondent : compositions lourdes et insipides qui, dès le début du dîner, mises en contact avec les papilles nerveuses de l'estomac, paralysent son action et éteignent r appétit avant qu'il soit satisfait. Les sauces anglaises et surtout les vins anglais pris en abondance sont presque nécessaires pour la digestion de l'indigeste poissoa bouilli.

Tantôt les It^gumes servent de cortège à des viandes grillées ou lôiics; taotùt ils s'installent sui" nos tables tlaus loate leur sîmpliciti5. Une bonne cuisson des légumes importe à leur facile digestion ; tous les légumeiî ne cuisent pas eompiéteinent dans le même espace de tonips, Loi-sque pour mie jardinieie ou une salade^ vous luéîangez plusieuni légumes, il faut donc que chacun soit cuit h part.

Lorsque nous mangeons des Iruiïes^ nous avons la vaine prélentiuu de digcrer ce tubercule complètement rebelle à l'action de Tappareil digestif. Oo garnit souvent de Irufl'es des dindes ou des poulardes avancées, dont la fâcheuse odeur se trouve masquée par le parfum de la Irutïe. L'hygiène voudrait que dinde ou poularde fût, si Ton vcul;^ imprégnée de ce parfum lin et enivrant de la truffe du Périgord, mais ne fût pas servie sur table avec cette sui'charge de truites presque insipides , et donl la substance ne peut s'assimiler à notre organisai ion.

On a sur la fraîcheur et la bonne qualité des coquillagesj crevctlcâj langoustes, homards, crabes, qui paient nos tables j des idées fausses et des préventions. On attache une grande importance k acheter ces coquillages encore vivants; c'est, selon inoi^ un funeste usage; il faudrait faire cuire les coquillages presque sortant de la mer et les expédier cuits. En prolongeant leur existence d'une manière factice, ou n'a plus que des testacés amaigris, malades, avant vécu de leur propre substance, et ayant soufiert une longue agonie.

On a beaucoup écrit sur Fart sérieux de la cuisine, sur les recherches culinaires du gourmet et du gourmand. Dans presque tous ces traités ex p'rt)resao5 ïm^'«sA* 1l

97 B [es ™

contenté de faire de l'esprit sur la cuisine, f excepte pourtant la Cuisinière bourgeoise; mais il y aurait à entreprendre de nombreuses expériences, a recueillir de précises observations sur les sels, sur les substances diverses que chaque aliment introduit dans le torrent de notre circulation et dans toute notre économie; il y aurait à étudier les influences de ces sels et de ces substances, qui doivent nécessairement à la longue modifier utilement ou d'une manière funeste notre organisation. Une série de travaux a déjà été conmiencée à ce sujet; mais ce serait une belle tâche que de les compléter.

Un résumé fait au point de vue de l'hygiène pour rhomme en santé, fait au point de vue de la thérapeutique pour l'homme malade, serait un livre pratique pour le pauvre connue pour le riche, pour l'enfant, pour l'adulte comme pour le vieillard, pour l'homme comme pour la femme; ce serait un livre à l'usage de toutes les familles.

Pendant mes études médicales, les concours étaient de rudes épreuves pour mes condisciples et pour moi ; les uns déjeunaient amplement, buvaient du vin et prenaient du café, pour surmonter leur timidité et leurs appréhensions. J'avais adopté un système contraire : je dînais très-peu la veille, et le matin du concours je gardais la diète. Un succulent dîner avec des vins au moins naturels excite il est vrai l'esprit, mais cette excitation est toujours plus ou moins désordonnée; elle peut même troubler l'attention, entraver la réflexion et paralyser la mémoire. La diète, au contraire, lorsque l'esprit est vivement préoccupé, excite toutes les facultés de l'intelligence et accroît leur puissance. On toçïo^nsa mieux, on

D'UN BOURGEOIS DE PAUÎS yil

a plus à soi toute sa mémoire restomac vide que Vesto* mac pleio*

Lorsque vous êtes en proie à de viva<5 contrariétés ou à des cha^iiis, votre estomac lui-même semble vous imposer le devoir de peu manger. Les contrariétés vives et les chagrins sont d'invincibles obstacles à de bomies digestions. Les digestions pénibles ont aussi pour effet d'augmenter la tristesse^ les troubles de Fespril, et de retarder cette réaction morale, ces eflbrts de résignation, qui sont pour ThommCj à tous les âges, une nécessité et un devoir.

Pendant les Cent- Jours, Dubois vit plusieurs fois Tempereur, et il tirait de l'élat de santé de ÎSapoléon de lUcheux augiu-es : « Avec un mauvais estomac , di«ait-îl (rempei*eur en souffrait déjà), on n^i pln^ de ces soudainetés de vue, de ces courages de parti pris, de ces résistances invincibles, de ces sages et opportunes audaces qui vous font ti'iompher de la résistance ennemie des choses et des hommes. Alexandre, César et Napoléon avaient un estomac à toute épreuve^ dans tout Téclat de leur gloire.

Êpicure prétend que toutes les peines et les plaisirs de Fesprit sont une suite des peines et des plaisirs du corps; les peines et les plaisirs du corps ne représentent cependant que les sensations du moment présent, tandis que Tesprit éprouve tout à la fois les sensations du pa^ssé et celles de l'avenir; les sensations du passé par le souvenir, les seosaiions de l avenir par la prévoyance.

Nous avons emprunté aux mœurs de l'empire llial>itudc de fumer. Un de nies anciens ïnoresscm-s, k pcre noyer ^ fumait mm pipe tous les soirs apïes (Watï*, tosû&

Tusage du cigare et même de la pipe est aujourd'liui une habitude de tout le monde. L'enfant ftime, on fume au collège malgré toutes les défenses; un élève de quatrième me racontait qu'à défaut de tabac ^ ses camarades raclaient la semelle de leurs souliers^ enveloppaient ces raclures dans du papier fin^ et se trouvaient très-heureux de fumer de pareilles cigarettes. Les vieillards et beaucoup de femmes fument. On fume en travaillant^ en écrivant^ en buvant^ en mangeant^ en jouant et surtout en causant; on fume chez soi^ on fume dans certains lieux publics^ on fume à pied, à cheval, on fume le matin, on fume le soir, à toute heure de la journée, même la nuit. On sert souvent des cigares à table au milieu des plats de dessert. Je suis entouré de fumeurs qui ne brûlent pas moins de douze, quinze ou vingt cigares par jour. On n'a pas encore complètement emprunté les mœurs du soldat, on ne chique pas encore.

Le cigare et la pipe ont sur notre économie une action qu'on ne peut contester. L'habitude du cigare en crée le besoin : il en est du cigare comme de l'opium, comme du vin, comme de l'eau-de-vie, conune de l'absinthe pris en grande quantité. Celui qui mange de l'opium ne peut plus s'en passer, de même que l'ivrogne ne peut se guérir de ses excès de vin , d'absinthe et d'eau-^e-vie. Je conclus de ce fait que le cigare exerce une action vive et profonde sur tout l'appareil digestif, et, plus encore, sm* tout le système nerveux. Cette action puissante ne peut être que délétère. Les 'digestions ne peuvent plus s'accomplir qu'àTaide de cet excitant; l'usage inunodéré du tabac produit certainement sur le système nerveux des organes des sens, sur \& s>i^\ÀTQ& w^t^^xa des fonc-

ïîôîis organiques, une excitation suivie bicnlét d'afTaiblis* sèment et d'adynamie.

U est certain que les maladies de k moelle éplnière sont aujourd'hui plus fréquentes que jamais. Royer-Collardj qui a succombé à cette maladie, et qui fumait beaucoup , n'innocentait pas le cigare du mal dont il souffrait. Le comte d'Oi'say mourut aussi d'une maladie de la moelle épinière. Celte mort causa sui' un grand personnage de ses amis une vive impression. Le docteur Bretonneau (de Tours) fut appelé. Ce grand personnage se plaignit de fatigues dans les membres, d'énervation. Le docteur Bretonncau repondit : 't Vous devez fumer douze ou quinze cigares par jour, fumez moins, abstenez-vous, si TOUS le pouvez encore^ de la pernicieuse habitude du cigare, et vous ferez cesser tout cet ensemble de symptomes de faiblesse et d'énervation.

L'habitude du cigare, si universellement répandue en France, et contractée parmi nous dès renfancej modifiera assurément, dans Tespace d'un certain nombre d'années, la race^ le caractère cl l'esprit français. C'est d*ailleui^s un ti'ait qui révèle les penchants des temps nouveaux que celte passion insensée dont nous nous sommes piis pour le cigare; le désir de jouissances nouvelles nous poussé aujourd'hui, hommes et femmes, à tous les ridicules et à tous les excès.

Mes prônes de vieux médecin ne guériront, ne convertiront sans doute personne, mais j'émettrai le vœu que Son Excellence le ministre du commerce, qui interroge si souvent l'Académie de médecine, la consultât oftkiellement sm* les nooLbreuses questions d'alimentation et à'hygiène publique.

L*ART DE VTVBE EANfiTBBML

Voltaire a dit avec raison dans les Adieux à la m:

Dans leur dernière maladie

J'ai vu des gens de tous états, ' .

Vieux évêques, vieux magistrats, I

Vieux courtisans à l'agonie.

Voltaire était un profond observateur. Ce sont surtout les évêques, les vieux courtisans et les magistrats qui savent vieillir et ne mourir que dans un âge avancé.

Le secret moral de vivre longtemps, c'est surtout, en effet, de conserver religieusement, à compter de l'heure oii commence la vieillesse, les mêmes habitudes d'esprit^ de loisir ou de travail, et je dirai même d'affection, aux- . quelles on a déjà assoupli sa vie et sa santé.

On a remarqué qu'on vit longtemps à TAcadémie française. C'est sans aucim doute parce que le régime littéraire régulièrement pratiqué, avec aisance et à petit bruit, peut se continuer dans Tâge le plus avancé. Le goût des lettres et les habitudes littéraires entretiennent la santé et font durer à petit feu le bois de la vie.

Voici l'âge de quelques académiciens :

M. LacreteUe, longtemps dit le jeune, né le 27 août 1763, a aujourd'hui plus de 90 ans. .ÎJ

M. le duc Pasquier, né le 22 avril 1767, en a 87. i

M. Tissot, né le iO mai 1768, en a 85. ]

M. Jay, né le 20 octobre 1770, en a 83. )

M. Baour-Lormian, né vers 1772, en a au moins 81 . Je ne parle pas des jeunes gens de l'Académie^ âgés à ^i peine de 70 ans et au delà.

Un médecin des plus distingués, M. H*** de C***, dont le père a ses ^propriétés dans le département du Loiret, me racontait, un joiu* que nous dînions ensemble chez mon ami Blache, des faits très-curieux et qui se reproduisent et se continuent avec une certaine régularité.

Les gros négociants du quartier Saint-Deni§, du quartier Saint-Mariin, qui, à force de travail et d'économie, amassent en quelques années une espèce de fortune, choisissent assez volontiers le département du Loiret pour y devenir propriétaires et pour y finir leurs jours loin du bruit, du monde et des afiPaires.

Le négociant enrichi visite plusieurs propriétés, plusieurs terres, plusieurs châteaux; il veut tout à la fois une habitation de. plaisance et une terre de rapport. Son choix est arrêté ; tous ses amis et surtout ses voisins de lui dire : « Vous avez Mt là une excellente acquisition ! »

Le nouveau propriétaire explique et décrit longuement à chacun tous les travaux d'amélioration et d'embellissement qu'il a déjà projetés. Ici, des plantations nouvelles; là, des mouvements de terrain; les anciennes écuries transformées en un corps de logis habitable; des écuries nouvelles à construire; quelques fabriques, kiosques et chaumières à élever; enfin, une grande activité d'ouvriers et de travaux pour au moins douze ou quinze mois. Ces jours de surveillance et de remue-ménage passent vite; mais lorsqu'il n'y a plus un moellon à déplacer, un morceau de terre à remuer, l'ennui, et avec Tennui les regrets envahissent la maison et le cœur du propriétaire qui n'a plus rien à entreprendre, rien à désirer; ses regards et ses vœux se repoiVewV. NÇt^ ^«s^&»

vers ses vastes magasins, vei's son arrière-boutique où il s'enrichissait avec entrain et gaieté.

Les voisiAs de ville ou de campagne qui avaient le plus vanté Tacquisilion se joignent au propriétaire pour trouver que la terre est de mauvaise qualité^ d'un pauvre rapport; enfin le négociant n'y tient plus, et dans un paroxysme de dégoût et de nostalgie, il veut à tout prix vendre son bien, quitter les champs ; il lui faut Paris; il lui faut une nouvelle vie active, bruyante et occupée ; il perd le tiers sur son prix d'acquisition, c*est un chiffre presque réglé à l'avance, et les grosses bourses du Loiret prennent leur tour pour se rendre acquéreurs des châteaux, fermes, terres labourables des Parisiens, qui, au bout de quinze mois, ont assez de la vie de campagne.

L'homme de bureau lui-même, dont la vie est uniforme, sans émotions et régulière, ne peut, dans un âge avancé, changer impunément et sans danger ses habitudes monotones contre des habitudes nouvelles. J'eus pour ami un certain M. Rosman qui comptait trente-cinq ans de service au mmistère de l'intérieur. Malgré mes conseils d'ami et de médecin, il se retira à l'âge de soixante-trois ans. Je n'ai jamais pris de passei[)ort, me disait-il, que pour aller soir et matin du boulevard Poissonnière au ministère de l'intérieur, et du ministère de l'intérieur au boulevard Poissonnière : je veux décidément voyager à petites journées et voir quelques amis qui vivent en sages sur leurs terres. Le voyage de mon ami Rosman devait durer six mois; quinze jours après son départ, je le retrouve assis au pied d'un arbre des Tuileries ; dans sud tour de France, il n'avait pu dépasser les limites du dépariement de \a ^VnerVtv^tkw^e, et «^

D'UN BODBGEOïS DE PABIS lOîi

n'avait essayé que de l'hospitaliti^ amicale d'un ancien camarade de bureau.

Cet ancien camarade s'ëtait facilement accoutumé à la vie de province ; mais voici pourquoi 1 Ce vieil employé ne se servait guère du papier du ministère que pour écrire des comédies ; une seule de ses comédies fut représentée à rOdéon avec une espèce de succès^ et il en eut autant de joie que d'orgueil. Solitairej il pouvait, à la campagne, se livrer k son aise à sa passion du théâtre, et brocher tout son soûl du Picard, de l'Ândrieux ou du Coliiî d'Haj'le ville.

Rosman arrive chez son ami; c'est la retraite d'un sage! Une servante et un chien; une bablLition propre et étroite, et un verger k réjouir le cœur l Des Heurs bien portantes, fières sur letirï^ liges ; des fmits succulents ; des vignes aux ceps vigoureux et aux grappes doré^; de vieux arbres aux gais ombrages ; des légumes vivaceSj le chou faslucux, qui tient irop de place, la chicorée jaunie et appétissante, et tout auprès de ces fleui^, de ces fruits, de ces arbres, de ces légumes, une de ces riches basses-cours, si industrieusement, si palernellemeot soignées en Franco, et que TAngleterre nous envie. Cet ami de Rosnian taillait lui-même ses arbres, ses églantiers et sa vigne; il avait un pressoir et faisait son vin j mais il se contentait de mettre sa récolte en tonneaux, et un tonneau plein, placé sur deiLx chaises dans la salle à manger, succédait au tonneau vide; on tournait la cannelle et on remplissait son verre.

Apres le premier plaisir de se revoir, de parcourir des allées ratissées et bien tenues, de respirer toutes ces senteurs coquettes et nourrissantes, ou déc\àa (\uÇi ^\ft&TOa^\

se ferait campagnard pendant quinze jours : «Je vous promets^ Rosman, lui dit son ami^ que l'ennui ne vous prendra pas ; j'ai à vous lire quatre comédies ! »

Au bout de deux jours, Rosman avait déjà fiait sa malle et ses adieux, n'ayant entendu qu'une comédie, et déjà las du bonheur des champs.

Mon ami Rosman, qui avait rêvé, au milieu d'une honnête aisance, la vie la plus heureuse, à compter du jour de sa retraite, mourut deux années après avoir renoncé à ses travaux de budget, à ses mouvements, à ses alignements, à ses balances de chiffres où il excellait.

Voici la curieuse lettre que mon ami Rosman adressa au ministre de l'intérieur, M. de Rémusat, quand il fut menacé et presque contraint de se démettre de ses fonctions administratives.

MONSIEDB LE MlIflSTRE,

L'ordonnance royale de convocation des conseils d*arrondissement me met dans la nécessité de vous entretenir des affaires dont la direction m'est confiée.

Cette convocation devant être suivie de celle des conseils généraux des départements, la comptabilité soumet annuellement au ministre, à l'époque actuelle :

10 Le mode de budget départemental;

20 La répartition du fonds commun des dépenses ordinaires;

30 L'instruction aux préfets pour la formation des budgets.

Le modèle, vous l'avez; j'y ai encore fait quelques changements, que je crois avantageux d'après les observations de mes collaborateurs; et aussitôt répreuve revenue de l'imprimerie, le tirage, ordinairement assez long, me paraît devoir être autorisé.

La répartition du fonds commun, Tinstruction aux préfets, sont à faire.

L'ordoonaûce royale de l'année dernière est du 8 aoûtj il u"y a plus que le temps nécesjiaire.

Suis-je destiné à eûtreprendre ces travaui?

J'ai soixante ans ^ Je suis l'atigué; ma nmin tremble (aujourd'huii surtout).

Entré expédiLionnaire à quatorze ans, »ous la Convenliou, y ai parcouni succes^ivemeat (ous les grades. Depuis treute ans j'occupe le fauteuil où Je suis.

J'ai servi tous les nainistres de l'intérieur depuis M, Bezcueolij etj toujours tîti sauté, je n'iù p(\s manqué sii fois peul-ètrc à mou bureau en quarante-six ans.

Je suis vierg^e de demandes ou de solliritationSj tout m'est veou uaturifllemeut.

Je me suis bien gardé de vous faire parler de moi Dt: ta confiance par protectiim ne me va pas du tout.

Toutefois, j'éprouve une singuiière émotion. Quelques indiscrédons ont paralysé tues facultés déjà affaiblies par le travail et par Tàge.

Pour reprendre ^ùt au travail, j'ai besoin de tranquillité d'esprit.

Je n'ai jamais eu le projet de rester au niiniâtère passé soixante ans.

Voici quel était mon plan :

La comptabilité n'est pas une attribution dilHcilej sans doute. Un hmnme ordinaire y suffit; mais cet bomme doit sï'y être forméj il doit toujours être attentif à l'exécution des trop nombreuses exigences des loiSj règlements et instructions sur la régularité des dépenses et sur leur jusliti cation.

C est tin bon gardien qu'il faut^ plutôt qu'un bomme d'es^prit et qu'un homme de lettres,

U faut être au Tait de toutes les formalités niinutieuses qui couvrent la responsabibté ministérielle. Si un ministre en était occupé, ce serait I Indice cerluin de rincapacité de son chef de comptabilité. Aucun de mes ministres ^ 'Icpuis trente ans, n'a été fatigué de quoi que ce soit louchant les nombreuses cen* taines de millions que je leur ai fait ordotuiancer.

Tout cela est bien et dûment ficelé et enterré dans les catacombes de la Cour des comptes.

Disposé à la retraite y j'ai accepté j de Va mâm «ïim vavîûa\.tit

ami^ un successeur par anticipation. M. Laisné^ instruit^ sorti de récole par excellence^ calme^ exact^ positif^ sait déjà presque tout le grimoire.

Retiré^ je l'aiderais encore de mes conseils ^ et le ministère gagnerait huit mille francs à ce plan^ parce que j'indiquerais le moyen de ne pas le remplacer.

Je croyais ma présence utile jusqu'au commencement de 1841.

De tout ce qui était à créer pour faire marcher la nouvelle loi départementale^ il reste à faire le règlement général auquel Je travaille depuis deux ans (vous en avei une épreuve^ monsieur le ministre)^ et Tinstruction sur les comptes départementaux à faire approuver, à l'avenir, par ordonnances royales.

II suffit que ces deux objets très-importants soient publiés avant le !«' janvier.

Mais la répartition du fonds commun et l'instruciion sur la formation des budgets départementaux de 1841 sont à l\>rdre du jour. Le règlement de ces budgets en est la conséquence.

Si, monsieur le ministre, vos vues pour l'organisation de votre ministère doivent faire confier ces travaux à d'autres mains que les miennes, je crois vous servir en vous priant d'avoir la bonté de me le faire savoir.

Un mot de vous : j'irai vous prier de confirmer un arrêté qni m'est personnel et que j'ai dans mon tiroir.

Ensuite je me retirerai.

Je n'en resterai pas moins votre sincère et respectueux serviteur, et, ma chdne rompue, j'aurai bientôt oublié ce qu'il y aura d'inattendu dans les circonstances qui auront amené la sortie du doyen de vos employés.

Je suis, monsieur le ministre, avec une très-haute et respectueuse considération.

Votre humble et dévoué serviteur.

Signé : Rosman.

9 juillet 1840.

Dès l'empire vint à Paris un prince russe, le prince Tuflfiakin; il comptait en Russie beaucoup de terres et de paysans, et il jouissait de beaux revenus. C'était un épicurien qui estimait qu'on ne NenaVl ^tv& çfc\xtfsw^i^Q5sa

DUN BOURGEOIS DE PAiUS 109

pour les spectacles de rOpéra, de la danse, pour la musique italienne, pour des voyages d agrt^iuenlj pour ûea promenades au bois, et surtout pour do continuels romans d'amour. Il avait été dans sa jeunesse l'inlendant eénéral des tliéàties impériaux à Saint-Pétersïïourg, Des {jue je fus directeur de l'Opéra^ il me traita eu cùlli'f^me. Je lui demandai commejit il s^y prenait pour rester toujours jeune ; a Mon DieUj me dit-il, je n'ai jamais eliaogé ni de régime ni de condtiite ï »

Dans rage le plus avancé^ il eut toujours une maîtresse en titre, et il prenait très au sérieux ses amours ster- Hng ; il apportait même dans ses liaisons publiques je ne sais quelles bizarres imaginatious et quelles comédies de sensibilité et de tendresse,

11 se prit un jour de jalousie contre une de ces Sophie Jrnould qu'il se plaisait à afficher. Il me lit le coulident de la brouille et de k réconciliation ; la brouille dura, et le rapprocliemeut ne se lit qiik des conditions singulières.

Il fut convenu que lui et sa dame se rendi^aient à six heures du soir, cbacun de son eoLé, à l'cglisc ^îotrc-Dame de Lorette; qu'on s'agenouillerait devant le maître-autel, et que lu on échangerait deux anneaux d'or qu'on se passerait au doigt- Celle scène eut lieu comme je vous le di», et la paix fut faite, Tufliakin avait alors soixantc-

^Éxans.

ff Si on eut rappelé le prince Tuftiakin en Russie, on eût certainement troublé sa santé et mis lin à sa vie.

U mourut de la pneumonie des vieillards, La vieOlessc et l'enfance jouissent de ce privilège d'avoir des maladies â dles. \oki k's éer mères paroles que çïou*j\\ï^\ii^\vw:^

TufOakin à son lit de mort : « Plumkett danse-t-dle ce

soir?»

Je lis dans Saint-Simon ^ :

« Duchesne, fort bon médecin, charitable et homme de » bien et d'honneur, qui avait succédé auprès des fils de » France à Fagon, lorsque celui-ci devint premier mé- » decin du roi, mourut à Versailles, à quatre-vingt-onze » ans, sans avoir été marié, ni avoir amassé grand bien. » J'en fais la remarque, parce qu'il conserva jusqu'au » bout une santé parfaite et sa tête entière; soupant tous » les soirs avec une salade, et ne buvant que du vin de y> Champagne. 11 conseillait ce régime. 11 n'était ni goury> mand, ni ivrogne. »

Un agent de change de mes amis, qui avait toujours mené une vie joyeuse, excitée, qui avait toujours suivi un vif et chaud régime, épousa une ancienne liaison, comme pour se ranger ; sa nouvelle compagne lui prêcha la vie tranquille, et surtout la plus grande sobriété. La sobriété, c'était en même temps l'économie ; notre vieil épicurien, mis à l'eau, en peu de temps s'attrista, maigrit et mourut.

Je ne prétends pas (je veux être précis et net sur ce point) qu'on doive, en vieillissant, forcer son régime; mais je conseille de ne le point changer.

Je défends même toute espèce d'excès à ceux qui ont la fantaisie de rester longtemps vieillards, et qui s'acharnent à mourir le plus tard possible.

Tous les médecins sont gens d'esprit, et tous les gens d'esprit sont un peu médecins. Rivarol disait avec jus-

^ Volume V, chap. xviu (noiV

til

tesse : f( Quand on est jeuîic, il faut tioisjriurs de sagesse j)OiLr réparer trois mois d'excès ; quand on est vieux, pour réparer trois jours d'excès, il faut trois raois de sa* gesse, n

Les théories soot le fléau de Li scieece. Eti bien ! il i s'improvise, parmi les gens du monde ^ plias de théories médicales que parmi les savants. Sans cesse préoccupé de rinévilal>1e nécessité de moiuîr^ chaque yieillard a une théorie pour prolonger ses jours ; chacun a le secret de se bien porter. L^un se couche matin et se lève tard, &il de la nuit le jour, et du jour la nuit ; l'autre, satellite du soleil, se couche de bonne heure et se lève matin. Pour celui-là, la santé c'est la marche, la chasse, ce sont les fatigues du corps; pour celui-ci, c^est \me sobriété extrême, de Teau à peine rougie et un éternel poulet rôti. Pour ce Duchesm dont pai'le Saint-Simon, c'était de la salade le soir et du vin de Champagne. Pour mon ami Rosman, c'était son buieau. Pour Tuffiakin, c'était du vin de Madère trempé d'eau et ses amourettes.

L'esprit et le corps humain ohé i s sent h une loi souveraine, à la loi de lliabitude ; et enlrcindrc cette loi lorsque l'âge glace les réactions physiques et morales, c'est ' introduire le désordre dans toute notre économie, dans tous nos organes, dans t<jutes leurs régulières fonctions.

Mon ancien maître Brcschct, mort il y a peu d'années, homnie fort savant, trcs-raodestc et très-aimé, fut un jour chargé par une famille d'une mission Irès-déUcate.

Une femme, sur le retour de l'Age, veuve et d'une grande forlime, était pai'tie pour lltalie en compagnie d'un officier, beaucoup plus jeune qu'elle; elle était décidée à se laisser épouser par son compa^ou ô.'êNQY^^'»

ili MEMOIRES

et dëshéritait ainsi une foule de collatéraux. Breschet était chargé de hii faire comprendre que tous les devoirs du mariage^ qu'elle allait accepter, pcHirraieut être funestes à sa santé. La science de ftreschet fut mise en défaut : (1 Vous n ayez pas le sens commun, mon cher docteur, lui dit-eUe : depuis deux, ou trois ans, ce monsieur et moi, nous viTons comme mari et feomie, et je ne m'en porte que mieux. »

J'ai écrit quelque part : « La rieillesse ne doit point être le temps du repos, c'est le temps des affaires. » Ce doit être le temps des excitations et d'une vie très-occupée pour oublier les tristes ensagnements des années et le désenchantement de l'expérience.

11 est une chose mortelle à ceux qui rieillissent, c'est la solitude et l'isolement ; et la solitude, l'abandon, c'est précisément la destinée de la vieillesse. 11 se fait un vide autour du vieillard, et par la disparition de ses vieux amis, et par ce besoin de la jeunesse de ne rechercher que la jeunesse, que la gaieté, que le mouvement et tous les plus vife plaisirs.

Le vieillard ne peut, sans s'assombrir, se replier sur lui-même ; il ne s'échappe de son esprit et de son cœur que de poignantes et tristes réflexions, et toutes ces réflexions poignantes et tristes sont vaines et inutiles. Les honneurs que chez les anciens on rendait à la vieillesse étaient d'une grande moralité et d'une boime hygiène pour le vieiflard. Notre civilisation et nos mœurs tendent plutôt à livrer le vieillard à l'inaction, au dénigrement et à la risée publique.

ISous vieillissons de detvors eu dedîvxv^'. kse.c Tâge, la

B'UN BOURGEOIS DE PARIS iU

mXy œi orgaiie à immense surface, voit d^abord sea fonctions devenir moins actives. L'estomac, lltitelligence, au contraire, conservent souvent, dans un âge avancé, une grande puissance d'action ; tous les appendices de la peau deviennent le signe exterieiu' d'un grand âge; aussi m saurait' oo trop multiplier, plus que jamais, tous les «oins du corps, tous les plus minutieuï détails de propreté. Je ne saurais trop conseiller aux vieillards de porter des vêtements chauds été comme hiver, et d'entreteniiv par des frictions, par toutes les excitations permanentes de la peau, sa chaleur et sa vitalité.

Mon ami Michaud, de l'Académie li'ançaise, toussait loute Tannée , Il était d'une haute stature et combé en leux. Sa poitrine, pendant la toux, résonnait comme un nagasin de porcelaines où on auiait tout l^risé* Tout înrhunié de profession qu'il était, il partait à plus de oiiante-trois ou soixante-quatre ans pour Jérusalem. 11 :ii rcTenaitf il buvait du \in de Champagne, s'entourait le jeunes gens, et la pathologie lui joua ce mauvais tour ii'après avoir souflert toute sa vie d'une maladie de poirine, il mourut d'une maladie d'entrailles. On défend à 1 mort d'entrer par une porte, elle entre par une autre, lais, malgi'é son entrain, Michaud gai^dait la chambre endant les grands froids de l'hiver ; c'était d'une sage mdencc. U faut surtout^ au delà de soixante ans, se luvegardcr de Thonneur de mourir de la pneumonie es vieillards.

J'ai rencontré une femme dû soixante ans^ d'une phy- Lonomie singulière : ses cbeveux blancs prouvaient son ge ; mais sur la peau du visage n'apparaissait pas la lojndre rîâe. Cette femme me dit soti seeYe.V \ \jcs\\\ft.^

lU MÉMOIRES

vie elle avait eu recours aux lotions les plus répétées. Le soir et le matin, et toutes les fois que quelques chagrins lui avaient fait verser des larmes, elle se jetait sur le visage un léger nuage de poudre de riz.

La peau est un thermomètre certain sur lequel se constatent les oscillations de la santé ; lorsque tout se passe régulièrement dans notre être, le thermomètre est au beau; la transpiration insensible donne alors à la peau de la souplesse, des reflets chatoyants à tous les méplats du visage, du lustre à la chevelure ; lorsque cet état se produit, on appelle cela être en beauté.

Commettez un excès, que l'estomac soit irrité, le pouls un peu fébrile, cette transpiration insensible se supprime, la peau devient sèche, perd son éclat, sa transparence, les cheveux n'ont plus de souplesse.

Cet état presque maladif de la peau, c'est Tétat normal et continuel de la peau écailleuse du vieillard. Les vaisseaux capillaires les plus ténus de la peau du visage ne s'injectent plus instantanément chez les vieillards. D*abord la sensibilité qui produit cette rougeur fugitive et indiscrète lui manque, et, de plus, le réseau si ténu des vaisseaux capillaires du visage résisterait à ces légères ondées du sang artériel. Le vieillard ne rougit plus ; il est doublement à l'abri de ces colorations du visage qui trahissent les secrets du cœur de Tenfance et de la jeunesse.

On se préoccupe surtout dans un âge avancé des menaces d'apoplexie. L'apoplexie se produit dans toutes les constitutions les plus diverses ; on est ou on n'est pas voué à Tapoplexie; et tous les excès qui peuvent la déterminer n'en sont que causes occasionnelles. Un excès

US

: bâter une attaque ; un excès peut de même la rcirder. L'apoplexie, comme toutes les maladies, est surmt héréditaireX/est donc se créer d^hiutlles et souvent e dangereux soucis que de s'en préoccuper.

Saint-Sinion nous montre, dans la un de madame de fontespan, les dangers de ces transes, de ces terreurs e la mort : « Belle comme le jour jusqu'au dernier moment de sa viCj sans être malade, elle croyait toujoui^ l'être et aller mourir. Cette inquiétude Tentretenait dans le goût de voyager, et dans ses voyages, elle menait toujours sept ou huit personnes de compagnie. Elle était tellement tourinentée des airies de la mort, qu elle payait plusieurs femmes dont remploi uiùque était de la veiller; elle couchait tous ses rideaux ouverts, avec beaucoup de bougies dans sa chambre, ses veilleuses autom^ d'elle , qu^à toutes les fois qu'elle se réveillait , elle voulait trouver causant , joUant ou marigeantj pour se rassurer contre leui" assoupissement. » La dernière fois qu'elle aDa à Bourbon, et sans besoin j comme elle faisait souvent, elle paya deux ans d'avance de toutes les pensions charitables qu'elle faisait en grand nombre, presque toutes à de pauvre noblesse, et doubla toutes ses aumônes; Elle avait toujours la mort présente; dans une fort bonne santé, elle en parlait comme prochaine^ et avec toutes s^es frayeurs, ses veilleuses et une préparation continuelle, elle n'a- I Tait jamais chez elle de médecins ni même de chirurgiens.

i> Madame de Montespan, dans une très-bonne santé, . se trouva ai mal une nuit que ses veilleuses envoyèrent i éveiller ce qui était chez elle. La maréchale de C^SMxve

» accourut des premières, qui, la trouvant prête à sufp foquer et la tête fort embarrassée, lui fit à Finstant 1» donner de l'émétique de son autorité, mais une dose < » si forte, que l'opération lem' en fit une telle peur qu'on » se résolut à l'arrêter; eê qui, peut-être, lui coûta la vie.

» Elle profita d'une courte tranquillité pour se con- » fesser et recevoir les sacrements. Les frayeurs de la » mort, qui toute sa vie l'avaient si continuellement trou- )> blée, se dissipèrent subitement et ne l'inquiétèrent » plus. Elle ne s'occupa plus que de l'éternité, quelque p espérance de guérison dont on la voulût ilatter, et de » l'état d'une pécheresse dont la crainte était tempérée D par une sage confiance en la miséricorde de Dieu, sans » regrets, et uniquement attentive à lui rendre son sacri- » fice plus agréable, avec une douceur et une paix qui » accompagna toutes ses actions. »

Madame de Montespan mourut de la peur de mourir.

Pour conclusion de ce petit traité sur l'art de vieillir et de vivre longtemps, je vous dirai qu'il vous faut prendre la vieillesse sagement, mais hardiment, et même gaiement, si vous pouvez.