DE FÉVRIER

<( 19 octobre 1848.

D Mon cher collègue (eôntinuons cet ancien style, qui peut, d'ailleurs, redevenir bientôt le vrai), je jiige comme vous la modification ministérielle qui vient de s'opérer. Les circonstances et la nature des choses en font nécessairement du transitoire. Les ministères de coalition ou àe conciliation n'ontjamais réussi en temps ordinaire : comment celui-ci réussirait-il au milieu des passions ardentes, des utopies destructives, des complications intérieures et extérieures de notre triste époque?

» Je veux croire qu'à côté de Timpatiente ambition de MM. Dufaure, Vivien et consorts^ il y a un sentiment généreux et un certain dévouement à Fidée d'une republique modérée; mais que pourront-ils faire avec leur caractère faible^ méticuleux? Sans nul doute, ménager la chèvre et le chou. Ils ne satisferont ni les vrais amis de Tordre, ni les hommes du Naticmal, et encore moins ceux de la Montagne, qui veulent avant tout la domination tyrannique de leur infernale coterie. Je pense donc qiie, d'ici à l'élection du président, le nouveau ministère sera déjà très-usé.

1» Si, du moins, en attendant, il avait un peu épuré l'administration départementale, il aurait rendu service à l'ordre, et nous pourrions espérer des élections qui amèneraient à l'Assemblée législative une forte nuyorité pour la république modérée. Je ne l'espère pas du caractère de MM. Dufaure et Vivien. Ils ne sont pas de taille à sauver la patrie ; ils sont seulement d'habiles discuteurs pour uo gouvernement régulièrement établi. Imposeront-ils une crainte salutaire aux factions ronge et socialiste ? Je suis loin de le croire. Je pense bien plutôt qu'elles grandiront en audace. Quant à les concilier, si MM. Dufaure et Vivien Fespèrent, ils sont bien niaisement ingénus.

» Je n'attends donc d'eux aucun service décisif, et je crains, comme vous, qu'ils ne divisent notre parti par leur talent de tribune et la considération personnelle dont ils jouissent comme honnêtes gens.

» Il est bien évident, pour tout homme un peu clairvoyant, que cette combinaison bâtarde et boiteuse n'a été inventée .que pour rendre des chances à la candida-

ture de G... C'est une captation^ et pas autre chose. C'est égal, beaucoup de gens s'y laisseront prendre^ si bon nombre d'organes aecrédités de la presse n'éventent pas le piège.

» J'ignorais l'allure du Siècle (je né le lis pas); j'ai laissé éteindre mon abonnement aux Débats ; je ne reçois que la Presse, V Assemblée nationale y le Constitutionnel et quelques journaux de proyince très-bien faits.

)> Lt^onstitiMcinnel Widi un peu étonné; mais j'ai cru et je crois encore que son indécision et presque son appui n'étaient qu'une ruse de guerre pour avoir une plus grande autorité plus tard, par la modération qu'il montre au début. Si ce n'était pas cela, c'est qu'il aurait abandonné son principal inspirateur, lequel cependant a bien des titres pour arriver au gouvernement de la république. J*ignore si ce personnage, que j'apprécie encore plus qu'autrefois, pour ses derniers discours et son livre sur la propriété, a reçu les conmiunications de L.-N.: ce que je sais très-bien, c'est qu'il ne m'a été fait aucune ouverture de ce côté. Quelqu'un écrit à mes amis pour leur dire de m'inviter à me rendre à Paris, oii des personnages importants désiraient m'entretenir. J'ai répondu que j'attendais dans mes champs que la France eût besoin de moi, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur; que je me rendrais à l'appel du public ou de l'Assemblée, mais non pas à celui d'un ou plusieurs individus, surtout quand ces individus me sont inconnus.

» Je suis tout à fait de votre avis : le parti de l'ordre social doit ne plus s'elïacer; il ne l'a déjà que trop fait. Il doit avoir son candidat à la présidence, le produire

ouvertement, et avec toute ractWitëpo08iUe. Ens'elbçant, on se fait oublier ou abaDdonner par tout ce qu*il y a d'hommes faibles, sans foi politique^ et c'est le plus grand nombre.

» Ce candidat doit*il être le penonnage dont vous me parlez? C'est à vous, messieurs, à en juger. Tout ce que je puis dire, c'est que, s'il ne se croit pas l'homme providentiel (Q n'a pas tant d'oigueil), il ne croira pas la mission au-dessus de son dévouement, de son courage et de sa ferme résolution de concourir de toutes les forces de wa âme et de scm corps à ramener la Friuace sur les bases qui peuvent lui rendre l'ordre par le règne des lois sages ^ la prospérité par Tordre dans toute son extension.

n Depuis une disaine de jours, on lui a fait de Paris et de divers points de la France des ouvertures dans le même sens que vous. Elles proviennent d'hommes de presque toutes les nuances politiques, moins le roqge^ bien eatendu. Des journalistes de TOuest et du Midi lui ont offert l'appui de leur publicité. 11 est, en outre, informé que, dans jglusieurs départements, les légitimistes se sont ralliés, à cette idée, aux anciens et aux nouveaux conservateurs; que quelques-uns des premiers ont écrit à Rome pour tâcher d'obtenir la recom- * mandation du pape au clergé; que d'autres ont écrit en Angleterre pour engager de hauts personnages à appuyer cette candidature près de.leurs amis, mais sans la publicité de la presse.

)»Je vous dis ces choses confidentiellement, parce (ji'uQe confidence en vaut une autre ; je ne vous en amrads pas parié si vous ne m'y aviez pas provoqué.

Mais^ puisque vous avez cette idée , il était bon^ pour TOtre gouverne, que vous sachiez tout ce que je sais sur rétat de lavjuestioii.

V Vous penserez, j'espère, que la personne que vous avez vue n'avait pas osé prétendre à un honneur si grand et si redoutable; mais il faut que vous soyez également convaincu que si, presque par impossible, il lui arrivait, elle ne reculerait pas devant cQtte grande mission. Elle se sent toute la force d'âme nécessaire aux circonstances; mais elle comprend que, pour certaines choses, les lumières pourraient lui manquer : elle y pourvoirait en s'cntourant des hommes les plus capables, dont les noms sont gi*av4$ depuis longtemps dans son esprit.

V Elle n'est pas du tout disposée à se laisser dominer par une minorité factieuse qui en appelle toujours à la force des décisions de la majorité. Dans ce cas, elle accepterait la guerre ; elle la ferait avec toute l'énergie dont elle est susceptible. Il est bien à craindre que la crise actuelle ne puisse avoir d'autre solution : cela lui parait, malheureusement, écrit dans un prochain avenir. On en accepterait toutes les conséquences. On ne croit pas à la possibilité d'une conciliation avec la démagogie et les socialistes modernes. Ils veulent la destruction de la société actuelle : c'est donc la guerre à outrance.

» Je pense que les^partisans de L. B. doivent être bien aises de voir les amis de l'ordre produire leur candidat; car ce candidat, s'il n'est appuyé que par les hommes d'ordre qui pensent et réfléchissent^ et qu'il n'ait pas pour lui, ce qui est à craindi*e, les masses populaires,

D*UN BOURGEOIS DK PARIS tf

il n'enlèvera des Yoix qu'à Cavalgoac, et cela faYoïitelait l'élection de Louis-Nqwléon.

» Jusqu'à présent, il est à croire que c'est ce candidat qui a le plus de chance». En admettant son succès, il faut l'obliger à compter arec le parti de Tordre. Ce n'est pas en s'elTaçant qu'on atteindra le but : c'est en donnant un ou deux millions de voix à son candidat propre; ce qui, comme vous le dites, en itérait aux deux autres prétendants, qui ne seraient plus asses forts pour ne pas compter avec nous, selon votre expression. » On ne peut gagner des batailles quand on ne combat pas : entrons donc résolument dans la lice.

» Vous vous chaigez, dites-vous, de la presse départementale : c'est beaucoup, elle est plus influente aujourd'hui que celle de Paris. A cette occasion, je vous dirai que j'ai été ipformé officiellement, par l'un des journalistes présents au congrès de Tours, que cette réunion avait décidé que si le président était à la nomination du peuple, oa le porterait sur le nom que vous m'indiquez.

)» Je doute que vous décidiez le Jotimoi des Débais à vous appuyer : il a toujours été pour la puissance établie. 11 est plus naturel d'espérer dans le Constitutionnel. Il me parait encore plus possible d'avoir la Presse. L'appui de V Assemblée nationale, de VÉt>énement et de quelques autres journaux de nouvelle création pandt presque certain.

» Vous avez les principaux journaux de la Gironde, de la Charente supérieure et inférieure, de la Somme, et, en général , de tout l'Ouest. Vous en aurez aussi beaucoup dans le Midi. Ne négligez pas Toulouse,

Montpellier, Nimes, et surtout Marseille , où Berryer, qui^ dit-on, vous est favorable, a une grande influence. Pensez aux personnages d'outre-mer, ils peuvent encore beaucoup. L'ex-député Jouvencel pourrait vous servir dans le Limousin : je présume qu'il doit être de votre bord. Mais à quoi bon vous donner tous ces avis? Vous êtes bien mieux à portée que moi de juger les hommes et les moyens qu'il faut employer.

» Le programme que je vous ai indiqué a sans doute du bon^ mais il n'a rien d'absolu. (Comment dire exactement ce que l'on fera? Gela doit dépendre des circonstances du moment. Tout ce qu'on peut dire, c*est qu'il faut avant tout une grande fermeté, et même de l'audace, ainsi que dit-Ledru-RoUin après Danton, Pourquoi n'aurait-on pas autant de fermeté et d'audace pour le bien que les méchants en ont popr le mal? Je suis ' bien convaincu que la république honnête ne peut s'établir que comme cela. Pour la foire réussir, je ne crois pas à la conciliation et à toutes les mesures de faiblesse qui en dérivent.

« Je ne pense pas qu'il devienne nécessaire de faire conndtre avec détail le rôle que j'ai joué dans les courts instants où j'ai eu ime ombre de commandement, le 24 février. Des milliers de témoins, dans la garde nationale et dans l'armée, peuvent attester que j'ai conservé la vigueur et l'aplomb qui caractérisent l'homme de guerre. Toutefois, comme quelques personnes pourraient vous exprimer des doutes, et que je tiens avant tout à ma réputation d'homme d'énergie, voici, en raccourci, des détails sur cette triste affaire. Je puis vous les donner sans blesser qui que ce soit.

puisque je ne nommerai aucune des personnes qui peu- Tent être incriminées. Je serais du reste, conforme, ou à peu près, à la déposition que j'ai faite devant le juge d'instruction de Périgueux, pour le procès des ministres.

9 Ce fut à deux heures du matin, le 24 février, qu'un aide de camp du roi vint me dire de me rendre au château. J*y courus. On m'offrit le conunandement des troupes et de la garde nationale. Je comprenais parfai* tement qu'il était trop tard; mais je crus qu'il était indigne de moi de refuser* On envoya chercher les anciens ministres Guizot et Duchàftel pour contresigner les ordonnances- qui me nommaient. Tout cela prit beaucoup trop de temps, et ce ne fut que vers trois heures, trois heures et demie du matin, que je pus aller me mettre en contact avec les troupes qui se trouvaient sur la place du Carrousel et dans la cour des Tuileries. Je réunis rapidement les officiers et les sous-officiers : je leur fis xme harangue qui, certes, était énergique* Elle a été rapportée peu exactement par quelques journaux.

» Les troupes étaient très-démoralisées : on les avait tenues depuis plus de soixante heures dans une attitude timide et même honteuse devant Fémeute, les pieds dans la boue, le sac au dos^ laissant tranquillement l'insurrection attaquer les gardes municipaux, brûler lescorps de garde, couper les arbres, briser les réverbères et haranguer les soldats. Ceux-ci n'avaient reçu pourtous vivres que trois rations de biscuit qui étaient déjà consommées en entier. Us n'avaient généralement que dix cartouches par homme ; les bataillons les mieux fournis n'en avaient que vingt. Il n'y avait sur la place du Carrousel que trois ^caissons de cartouches ; il n'y en avait

pas du tout à FÉcole militaire ni ailleurs dans Paris. Le seul approvisionnement se trouvait à Vincennes, et il ne consistait qu*en treize caissons. Pour faire arriver cette seule réserve, il fallait traverser toute Tinsurrection et des milliers de barricades. Les chevaux de la cavalerie étaient éreintés et n'avaient pas d'avoine. Les cavaliers avaient été presque toujours maintenus à cheval.

» Toutes les troupes, détachées à la Bastille, à Thôtelde ville, sur les boulevards, auPanthéon, avaientreçu Tordre de se replier au point du jour autour des Tuileries. Je m'empressai de leur ordonner de rester fermes h leur poste, en les assurant que des colonnes allaient se diriger de leur côté à Taube du jour, et qu'alors on prendrait une offensive décidée.

)» J'employai le reste de la nuit à organiser mes colonnes, et je ne laissai échapper aucune occasion de relever le moral de tout ce qui m'entourait. Ce ne fut pas sans succès : je voyais les physionomies, fort tristes au début, se ranimer graduellement en voyant toutes les mesures que je prenais, tous les ordres et instructions que je donnais. J'avais autour de moi au moins cent cinquante officiers d'état-major de l'armée et de la garde nationale ; une foule de généraux venaient m'offrir leurs services. 11 y en avait trop : chacun voulait fixer mon attention et me faire des protestations, on me faisait perdre un temps précieux. Ajoutez à cela que, tout à la fois, on m'apportait cent nouvelles et on me demandait cent ordres.

)> Pavais besoin de renseignements i^ur la garde nationale. Jacqueminot était au lit très-malade'; son chef d'état-major ne paraissait pas : je le fis ^chercher. On le

trouva dans une petite chambre au quatrième étage. U Tint de très-mauTaise humeur etm'olMt sa démission* « Il ne s'agit pas de cela^lui dis-je; dites-moi les dispo» » sitions prises vis-à-vis de la garde nationale* » Je ne pus rien en tirer. Le commandant de la division fût presque aussi muet, et je ne pns obtenir de renseignements que de son chef d*état-major, le colonel Rollin, qui se montra homme de cœur et d'intelligence* Enfin, au point du jour, à cinq heures et demie du matin, quatre colonnes partirent de la place duGarrousel, animiées d*un bon esprit, mais mal pourvues de munitions pour soutenir une longue lutte, l^es chefs de ces col<Hines, et bon nombre des officiers qui les composaient, avaient reçu des instructions dans lesquelles j'indiquais rapidement la manière d'attaquer les barricades et les masses compactes, de pénétrer dans les maisons, etc. La confiance était sur tous les visages, et comme je regardais la guerre comme bien eogagée, je ne doutais pas que le combat ne commençât immédiatement.

» L'une des colonnes se dirigeait sur Tbôtel de ville par le Palais-Royal, la Banque, et en traversant les rues Montmaitre, Poissonnière, Saint-Denis, Saint-Martin, etc.

» La deuxième se rendait à la Bastille par la rue Richelieu, la Bourse, le bas de la rue Montmartre et les boulevards.

• D La troisième devait, manœuvrer à droite et à gauche derrière les deux premières, afîn d'empêcher les barricades de se former derrière elieç.

» La quatrième se rendait au Panthéon pour renforcer le général Renaud, qui devait prendre le commande-

ment de tout et qui avait mes instructions. Des gendarmes déguisés accompagnaient les colonnes pour me rapporter leurs rapports. Des colonnes de réserve furent organisées sur la place du Carrousel^ sous les ordres du général Rulhières. A sept heures^ j*appris officiellement que mes colonnes étaient arrivées aux points indiqués sans trouver aucune résistance. Les barricades n'avaient point été défendues et on les avait assez effacées pour' faire passer Tartillerie. La colonne du boulevard seule ne s'était point rendue à la Bastille, parce qu'elle avait rencontré sur le boulevard Montmartre une masse énorme. Le général qui la commandait me mandait : (t Je suis en présence d'une masse énorme, mais mal ar- » mée. Elle n'est point offensive, elle se borne à crier ; » Vive la réforme ! Vive la ligne ! A bas Guizot ! Que )> faut-il que je fasse ? » Je répondis : a Faites les som- )) mations de se dissoudre, et si on n'obéit pas, employez » la force et agissez comme je vous l'ai dit dans mes in- » stnictions. )> J'ai su plus tard que mes ordres n'avaient pas été exécutés, et que ce général s'était conduit avec une grande faiblesse.

» Vers sept heures et demie, une foule de bourgeois très-bien mis,venant des divers points oîi se trouvait l'insurrection, accoururent vers moi les larmes dans les yeux, pour me supplier de faire retirer les troupes, ^i irritaient le peuple, et de laisser à la garde nationale, qui se réunissait, le soin d'apaiser l'émeute. Je cherchais à leur faire comprendre tout ce qu'il y avait de dangereux dans le conseil* qu'ils me donnaient, lorsque MM. Thiers et Barrot vinrent m'apporter, de la part du roi, Tordre de faire rentrer les troupes et de rt'employer

que la garde nationale, dont je n'avaifl encore tu que deux ou trots petits pelotons qui étaient sur la place du Carrousel. Je résistai d*abord aux ministres comme aux bouiigeois ; mais le due de Nemours étant venu me récidiver Tordre de la part du roi Je crus devoir ne pas assumer plus longtemps sur ma tête une pareiUe responsabilité. Je mis autour d'une table une douzaine d'offl • ciers d'état-major^ et je dictai l'ordre delà retraite & peu près en ces termes : «Par ordre du roi et des ministres^ »> vous devez vous replier sur les Tuileries. Faites votro » retraite avec une attitude imposante ; et si vous êtes )> attaqués, retournez-vous, prenez Toffensive, et agissez » conformément à mes instructions de ce matin. »

Y> €et ordre fut porté sur les divers points par des officiers d'état-roajor de la garde nationale et des bourgeois^ qui s'en cliargèrent officieusement avec un zèle qui ne présageait rien de bon. C'est cette funeste démarche qui a tout perdu. Et voyez à quoi tiennent les plus grandes choses dans ce monde : si le matin les barricades avaient été défendues, le combat était engagé^ les choses se seraient passées tout différemment.

D J'oubliais de vous dire qu'après avoir pris toutes mes dispositions militaires, je n'avais pas négligé, par tous les moyens qui étaient en mon pouvoir, d'informer les populations de l'avènement de MM. Thiers et Barrot. Plus de deux cents affiches manuscrites, contenant une courte proclamation, avaient été portées dans les rues par les agents de police, des bourgeois, des militaires déguisés.

Sur quelques points, la nouvelle était bien accueillie ; sui* d'autres, on déchirait les affiches et on les foulait aux pieds.

» Vers neuf heures^ M. Thiers et M. Barrot revinrent me trouver et me présentèrent M. de Lamoricière^ qui venait d'être nommé commandant de la garde nationale. Je raccueillis cordialement, oubliant mes griefs antérieiurs. Il avait trouvé un uniforme de général-citoyen; je m'empressai de renvoyer dans les rues, ce Puisque » nous ne devons pas combattre, lui dis-je, employez » votre popularité pour tâcher de ramener à la raison ces D masses furieuses. » Je dois dire qu'il remplit cette mission avec beaucoup de dévouement. Sur quelques points, il réussit; sur d'autres, il fut mal reçu et courut des dangers.

)» M. Thiers et M. Barrot se disposaient à monter à cheval pour aller haranguer la multitude, lorsque le peintre Vemet arriva près de moi et me dit : « Retenez M. Thiers. » Je viens de traverser l'insurrection : je l'ai trouvée )» furieuse contre lui, et je suis convaincu qu'on le cou- » perait à petits morceaux, i»

» Je retins M. Thiers malgré sa résistance, et Barrot seul fut se présenter au peuple. Il éprouva à peu {M'es le même sort que M. de Lamoricière. Il revint une demiheure après et me dit : <c M. Thiers n'est plus possible, V et moi je ne le suis guère. » Puis il courut au château. Je ne revis plus les ministres. Lamoricière revint un peu plus tard : il n'était pas sans espérance de voir l'émeute se calmer. Il était alors environ dix hewes du matin. Deux bataillons de la iO<^ légion, sous les ordres du colonel Lemercier, débouchèrent suc la place du Carrousel. C'était une bonne fortime : je courus au-devant d'eux, ^ je les haranguai. On m'applaudit; mais on y mêlait des cris de Vive la réforme! A bas Gmzotî Le roi sortit et

passa en revue ces deux bataillons : il en fut assez bien accueilli. Je croyais qull allait rester à cheval et se montrer aux troupes et au peuple, lorsqu*à mon grand étonnement je le vis rentrer dans la cour, mettre pied à terre et remonter au château.

» Je me mis alors à la tète des deuxliataillons de la garde nationale, et je fus les distribuer à la tète de toutes les rues qui débouchent sur celle de Rivoîi. On y construisait des barricades : je les fis toutes abandonner avec la seule arme de la persuasion et la présence de la garde nationale»

» Plusieurs bourgeois vinrent officieusement m*avertir que je courais de grands dangers, et que probablement on me tuerait. Je n*y fis aucune attention, je continai mon œuvre tant que j*eus un peloton de garde naticHsale à placer. Je revins sur la place du Carrousel, je l'avoue, avec une certaine confiance que, si nous restions fermes autour du château et qu'il se réunit une certaine quantité de garde nationale, l'émeute pourrait s'apaiser pacifiquement, lorsque les masses auraient connsussance du changement de ministère qui garantissait la réforme. J'ai pensé plus tard que ce léger espoir était, de ma part, une grande simplicité de circonstance; car je savais depuis longtemps qu'on ne décourage pas l'ennemi avec des retraites, ni les masses tumultueuses avec des conces^ns.

» Une autre circonstance vint augmenter cette illusion . On m'annonça qu'une assez forte colonne, venant du côté du Palais-Royal, venait porter une pétition au roi. Le général de Lamoriclère était près de moi : je l'envoyai pour tâcher d'arrdter cette colonne et lui dire

d'envoyer sa pétition par trois délégués. Il y courut de très-bonne volonté ; mais il revint bientôt me dire qu'on n'avait pas voulu l'écouter et qu'on avançait. Je courus au-devant de la foule; mais je ne pus arriver qu'au moment où elle débouchait vis-à-vis de cette maison isolée que le comte Jaubert appelait une quille. La colonne s'arrêta à ma voix : je la haranguai énergiquement et pathétiquement tout à la fois. La preuve que je réussis^ c'est qu'on se précipita vers moi en me tendant les mains. Un seul homme, habillé en garde national, me dit : « C'est vous qui êtes le maréchal Bu- » geaud? — Oui, c'est moi. — Vous avez fait égorger » nos frèresdanslarue Transnonnain. — Tu,en as menti, » lui dishje; car je n'y étais pas. )» 11 fit un mouvement avec son fusil. Je le serrai alors de près pour saisir son arme; mais ses voisins lui imposèrent silence et se mirent à crier : Vive le maréchcU BvLgéaud ! Honneur à la gloire militaire! J'avais alors près de moi le chef d'escadron Trochu, le colonel Sercey et le capitaine d'artillerie Fabar. Après avoir donné mille poignées de main, je décidai cette colonne à rebrousser chemin. Grand nombre de ceux qui la composaient me promirent d'aller dans leur quartier pour rétablir l'ordre.

» Peu d'instants après, j'entendis des coups de fusil du côté du Palais-Royal et du Louvre. J'ignorais que nous eussions là un détachement. Il était alors onze heures ou onze heures et demie (je n'avais pas alors le loisir de regarder mamontre). Je coufus à un bataillon du 5^ léger et je lui dis : « Puisqu'ils commencent la guerre, nous » Tacccptons. Je vais marcher à votre tête. » Dans ce moment, deux aides de camp du roi vinrent ro'annon-

cer que Sa Majesté abdiquait en faveur du comte de Paris, que Ton allait proclamer la régence et que le maréchal Gérard était investi du commandement des troupes. J'ordonnai alors au bataillon de s'avancer seul du côté du Louvre, et ne voulant pas croire à une nouvelle aussi extraordinaire , je courus au château pour m'en assurer par moi-même. Je trouvai le roi écrivant son abdication au milieu d'une foule immense, qui le pressait d'accomplir cet acte. Je m'y opposai avec force : je dis qu'il était trop tard et que cela ne produirait d'autre effet que d'achever la démoralisation des troupes; que Ton entendait les coups de fusil, et qu'il n'y avait plus qu'à combattre. La reine m'appuya avec énergie. Le roi se leva avant d'avoir achevé son écrit ; mais le duc de Montpensier et plusieurs autres personnes s'écrièrent €[u'iPravait promis et qu'il fallait tenir parole. Une foule de cris appuyèrent ces paroles^ ma voix fut couverte. Le roi se remit à écrire. J'entendais toujours les coups de fusil : je me précipitai dans la cour pour aller combattre avec la première troupe de bonne volonté. Mon cheval était à la porte : je l'enfourchai et j'excitai tous les assistants à me suivre. Dans ce moment, M. Grémieux, qui descendait du château, me prit par la jambe, en me criant : « N'allez pas, maré- D chai, vous vous ferez tuer inutilement. Tout est fini, n Je me débarrassai de M. Grémieux et je courus sur la place du C||^rousel, bien décidé à prendre l'oflensive. Mais, ô doïdeur et stupéfaction! je vis toutes les troupes qui avaient ronipu par pelotons à droite et à gauche, et qui évacuaient la place du Garrousel par toutes les issues. Pendant que j'étais monté au château, le mare-

chai Gérard, je présume, leur avait doané Tordre de se rendre dans leurs casernes. Il m'était impossible d'arrêter ce mouvement multiple ; les têtes des colonnes étaient déjà sur le quai ou dans les rues voisines. Je levai les mains au ciel, et je m'en fus, escorté par un seul officier, le capitaine d'artillerie Fabar. Je suivis le quai du bord de l'eau. En arrivant devant le palais de la Chambre, je trouvai les environs déserts et les grille s fermées, sans une sentinelle, sans gardiens, sans personne en un mot. Je crus d'autant plus que la Chambre n'était pas réunie, que j'avais aperçu une foule de députés aux Tuileries ou autour. J'allais pourtant m'en informer, lorsqu'une bande d'émeutiers qui venaient par le quai d'Orsay se mit à crier : A bas le maréchal Bugeaud ! Je courus à elle, et je lui dis : ce Savez-vous ce » que vous criez ? Vous criez : A bas le vainqueur d' Abdn el-Kader, à bas l'homme qui peut vous conduire à la » victoire contre les Allemands et les Russes! Avant un » mois, peut-être, vous aurez besoin de mon expérience » et de mon courage ! y> Ces paroles me rallièrent tous les esprits; on cria : Vive le maréchal Bugeétud! et tout ce monde voulut me serrer la main. A l'entrée de la rue de l'Université, je trouvai une autre bande, et la même scène se répéta. Ces deux diversions me firent perdre de vue la Chambre des députés. Cependant je réfléchissais que le palais n'était gardé par personne; mais je pensais que le maréchal Gérard, qui ^ait le commandement et qui pouvait disposer de cinq à six mille hommes qui étaient sur la place d(i la Concorde, allait y pourvoir.» J'entrai donc chez moi pour quitter mon uniforme au plus yite et courir à la Chambre. Quel-

ques généraux qui amvèrent me tirent perdre une demiheure. Lorsque j'arrivai sur la place du Palais-Bourboui je vis des députés qui sortaient du palais tout effarés et présentant des physionomies incroyables. Ceux qui purent parler me dirent : « Tout est fini^ on va proclamer 9 la république. i» le courus à un détachement de la I0« légion qui avait formé ses faisceaux sur la place^ et qui ne paraissait pas se douter de ce qui se passait : « Voulez-vous la république? leur dis-je. — Non, sacre- » bleu ! nous ne la voiQons pas. — Eh bien ! entrons » dans la Chambre pour protéger la régente et faire » proclamer la régence. »

» II y avait environ cent cinquante hommes^ commandés pai* un jeune chef de bataiUon : ils prirent les armes mollement. Dans ce moment, Oudinot sortait de la cour pour venir chercher ces gardes nationaux. 11 les harangua avec une chaleur et un entrain qui lui conquirent toute mon estime : je lui serrai vivement la main ; nous entrâmes dans la cour, et je pris le fusil d'un invalide. 11 était trop tard :'une quinzaine de députés sortaient avec précipitation et nous dirent : « Tout est fini ! i> La duchesse s'en va aux Invalides par le jai^din de la » présidence; la république est proclamée. »

» Les gardes nationaux s'arrêtèrent : il n'y avait plus rien à faire, nous n'étions pas assez en force pour ramener les choses.

y> Ainsi tomba cette monarchie qui avait donné à la France dix-sept ans de paix et de prospérité. L'histoire n'offre rien de plus honteux et de plus déplorable !

y) Je n'ai su que plus tard la honteuse conduite tenue par les troupes qui, étant sur la place de la Concorde au

nombre de cinq à six mille hommes^ ont laissé égoi^er sous leurs yeux un délachement de la garde municipale.

» Je vous avais annoncé un narré succinct et conforme à ma déposition : je n'ai point tenu parole, et quoique j*aie négligé une multitude de détails et d'incidents, j'ai été trop long. J'espère que vous ne vous en plaindrez pas.

» Vous comprenez, mon cher collègue, que ce récit ne doit, en aucun cas, être publié. Vous pouvez, tout au plus, le faire lire à quelques intimes, sans permettre qu'on en prenne copie. Je n'y ai pas dit toute la vérité; mais je n'y ai rien dit qui ne soit parfaitement exact et qui ne fût attesté par des milliers de témoins.

y* J'ai su de la manière la plus positive, par plusieurs lettres d'officiers de l'armée et de la garde nationale, que, dans ces cruelles circon$tances, loia d'avoir baissé dans l'opinion de ceux qui m'ont vu, j'avais grandi.

» Un concoiurs inouï de circonstances m'a paralysé ; je n'ai pu faire aucun usage de mon expérience et des facultés militaires que la nature m'a données. Je n'avais, comme je l'ai dit en commençant, que l'ombre du commandement. Les ministres, le roi, les princes, la bourgeoisie, tout m'entravait. Combien j'ai désiré, en ce moment, que la cour et le gouvernement fussent à Vincennes I Mais ce qu'il eût fallu, avant tout, c'est que j'eusse le commandement quinze ^jours à l'avance, aûn de préparer les troupes, poiur les identifier avec ma manière de faire, et pour les munir de tout point des choses nécessaires à une pareille lutte. A cet égard, tout avait été oublié, malgré mes avis répétés officieusement. Point de plan à plusieurs faces, ni pour la gueiTe, ni

pour la retraite du gouYememcnt ; aucune instruction donnée aux troupes sur la numière d*agir; des munitions en quantité dérisoire; point de dépôts de vivres sur les points principaux dans Tintérieur; point d*engiils propres à enfoncer les portes et percer les maisons : rien, en un mot, qui attestât la moindre prévision. On s'était iM)mé à tracer aux différents corps un itinéraire pour se rendre sur les points principaux d'occupation. Cet itinéraire était rédigé, revu et augmenté depuis 1834. C'est tout ce qu'avaient su imaginer les génies que Ton avait chargés de veiller aux destinées de la monarchie. Quand je voulais entretenir les ministi^es et M. Guiiot lui-même de cette incurie dangereuse, ils m'écoutaient d'un air distrait et ennuyé, et je voyais, écrit sur Itur sourire malin, qu'ils croyaient que j'étais jaloux de ceux qui commandaient et que je sollicitais le commandement. Us n'ont pas compris tout ce qu'il y avait de dévouement dans mes exhortations !

)» Je pense qu'il pourrait vous paraître utilci le cas échéant, de publier la biographie du candidat«dont vous parlez : je vais l'engager à la rédiger, et je vous l'enverrai très-prochainement»

» Adieu, mon cher collègue. U est bientôt minuit, je vais me coucher.

» Tout à vous de cœur.

» Sigfté : Maréchal^. d'Isly. »

'l'i MEMOIRES

RAPPORT INEDIT^ INCOMMD^ RÉDIGÉ PAR UN DES GÉNÉRAUX QUI APPROCHÈRENT SOUVENT LE ROI LOUIS-PHI LIPPE ^ SURTOUT A l'époque des BANQUETS, SUR LES 22, 23 ET 24 FÉ- VRIER 4848.

« Dans la soirée du 22 février, le roi parla au général Trézel de Tinquiétude que lui causaient les violences auxquelles les partis provoquaient le peu^de; ce prince craignait que ces violences ne pussent être réprimées que par un combat sanglant. Le général, écartant d*abord la probabilité d'un danger grave, ajouta que, sans exiger le concours de la garde nationale dans cette répression d'une attaque de vive force, et ne lui demandant qu'une attitude calme et légale, on devait compter sur un prompt succès avec trente mille hommes de bonnes troupes contre quelques groupes de révolutionnaires soutenus par des bandes d'ouvriers mal armés. Après avoir réfléchi un moment. Sa Majesté ordonna au mi-* nistre de la guerre d'aller aussitôt chez le président du conseil, puis chez le commandant en chef de la garde nationale, pour recevoir de chacun d'eux leurs plus récentes informations sur la situation des choses, et particulièrement sur ce qu'on pouvait attendre des dispositions de la garde nationale. M. de Salvandy, ministre de l'instruction publique, qui était présent dans ce moment, s'étant chargé de l'enquête à faire auprès de M. Guizbt, le général se rendit immédiatement à Tétat-major du Carrousel, où il trouva le général Jacqueminot couché et souffrant. Le général sorti cependant de son lit et termina un entretien d'une demi-heure par ces mots :

« Vous pouvez dire au roi que, sur les trois cent quatre- » vingt-quatre compagnies de la garde nationale de Pa- » ris, il y en a six ou sept mal disposées, mais que » toutes les autres sont sincèrement attachées à la mo- » narebie. i»

T» Le ministre se hâta de revenir aux Tuileries pour rendre au roi le détail de cet entretien, et particulièrement la déclaration finale du général Jacqueminot. « Six » ou sept compagnies mauvaises ! dit Sa Majesté. Oh ! il » y en a bien dix-sept ou dix-huit ! »

p En admettant cette dernière évaluation pour la plus exacte des deux, elle justifiait, et surabondamment, la confiance que le ministre de la guerre avait manifestée sur le résultat d'une lutte à main armée entre les troupes et les émeutiers de Paris ; et, de ce moment, le général douta moins encore qu'ils fussent domptés sans grande effusion de sang, s'ils osaient engager le combat. D'ailleurs, dans la journée du 22, ils s'étaient bornés jusqu'alors à des manifestations séditieuses, accompagnées de cris de Vive la réforme ! A bas les ministres ! Quelques attaques avaient été essayées dans la journée du 22 par des troupes sans armes apparentes contre les. corps de garde de la me Montaigne et du grand carré de gauche des Champs-Elysées, auxquels ils avaient tenté de mettre le feu, et qui avaient été un moment abandonnés par le petit nombre de soldats de service dans ces postes. La populace avait aussi mis le feu à quelques amas de chaises enlevées de cette promenade publique. Enfin des barricades avaient été commencées sur quelques points des rues adjacentes au boulevard de la Madeleine, à la caserne de l'Assomption et aux galeries de la

rue de Rivoli. En même temps^ les coips assemblés au centre des troisième et quatrième zones (la pointe Saint- Eustache et Thôiel de ville) avaient reçu quelques coups de fusil. Mais en somme, Vinsurrectibn n'avait obtenu aucun succès daus cette journée du 22, et Ton se prépara pour que le lendemain elle perdît toute espérance à Taspect des moyens de répression que Ton allait déployer.

y> En effet, dès le matin de la journée du 23, les troupes furent placées sur leurs divers points de rassemblement, et la brigade de cavalerie de Versailles et de Saint-Germain fut appelée à Paris.

y> Les assurances données la veille au préfet de police et au ministre de l'intérieur sur les sages intentions de l'immense majorité de la garde nationale, et sur les dispositions moins violentes des chefs de l'opposition, déterminèrent le comte Duchâtel à ordonner que les légions de cette garde fussent aussi réunies en armes dans leurs mairies respectives. Cette mesure, qui, dans de telles circonstances, se justifie d'eUe-même, était nécessaire d'ailleurs pour que l'insurrection fût empêchée d'élever des barricades dans les lieux où l'on ne pouvait disséminer des troupes de ligne. C'est proprement le service et l'objet spécial de l'institution d*une garde nationale de faire, en temps de troubles, la police intérieiu'e de la ville, de s'opposer à ce que les séditieux ne dépavent les rues, n'arrêtent la circulation par des barricades, n'attentent par la violence ou l'incendie, soit aux propriétés publiques ou privées, soit à la sûreté des personnes. L'armée ne doit entrer en action que pour combattre, et lorsque les bons citoyens n'ont pu réussir à comprimer la révolte. Mais la garde nationale

D*UN BOURGEOIS Dli PAUIS "iT

de Paris s'était trop rarement montrée jusqu'alors suffisamment pénétrée du respect pour la loi et du sentiment de ses devoirs politiques. Cette fois, elle allait y manquer de nouveau, avec une légèreté, un aveuglement aussi funeste poiur elles-même que pour la France tout entière.

» Pendant la nuit du 22 au 23, des barricades furent élevées dans les quartiers les plus populeux du centre et des faubourgs de Paris, et ce travail fut continué même en plein jour sur plusieurs points. Cependant nulle part les troupes régulières ne furent forcées ni dépostëes ; toute banicade élevée à leur portée fut attaquée et démolie ; aucune non plus ne fut défendue avec obstination.

» Dans tous ces petits combats, on ne compte dans nos régiments et parmi les gardes municipaux qu'un petit nombre de tués et de blessés.

» Les divers groupes d'insurgés perdirent très-peu de monde aussi. M. Prouvenal de Saint-Hilaire, chef de bataillon au 34^ d'infanterie, de service avec sa troupe sur la place du Châtelet, fut tué d'un coup de pistolet tiré presque à bout portant par un gamin que, sans défiance de sa grande jeunesse, ce digne officier supérieur avait laissé approcher de lui.

D Le ministre de la guerre passa la plus grande partie de cette jom-née à l'état-major du Carrousel, où se tenaient aussi M. le duc de Nemours et le commandant de la l*^ division militaire.

» Les rapports qui arrivaient à chaque instant des commandants des diverses zones s'accordaient pour représenter la sédition comme plus animée et plus

étendue que la veille, mais sans que ses efforts pussent faire douter un instant du triomphe des défenseurs de Tordre public et des lois. Un seul symptôme devenait inquiétant : c'était le petit nombre de gardes nationaux qui se rendaient à Tappel battu dans tous les arrondissements, et les dispositions politiques qu'ils montraient. En plusieurs lieux déjà ils criaient avec le peuple : Yive la réformel et des compagnies, leurs officiers en tête, s'étaient étourdiment placées en travers de nos colonnes, lorsqu'elles allaient refouler les masses insurgées. Ce furent sans doute ces manifestations qui décidèrent le roi à changer ses ministres.

» Brusquement déçu par l'évidence du fait, le roi crut devoir céder à des impatiences insensées qui venaient de saisir quelques fractions de cette garde nationale sur laquelle il s'était habitué à compter pour la défense du trône et de la constitution. Il ne voulut pas permettre que, pour atteindre des ennemis publics, ses défenseurs fissent traverser de leurs balles les rangs de citoyens si follement égarés.

» M. Guizot déclara donc le 23 février, à la Chambre des députés, que le roi avait fait appeler M. Mole pour composer un nouveau cabinet.

» On crut généralement dès lors que, tout prétexte manquant aux factieux, comme toute cause de mécontentement à la garde nationale, les troubles allaient cesser, et ces espérances parurent en effet se réaliser. * Mais entre huit et neuf heures du soir, les troupes placées autour de l'hôtel des Affaires étrangères ayant été inopinément assaillies par une bande d'insurgés qui tirèrent deux coups de pistolet sur le front de ces trou-

D'UN BOURGEOIS DE PARIS iU

pes, le t:hef de bataillon qui les commandait ordonna au premier peloton de faire feu; et les assaillants, ainsi que la foule qu'ils avaient traversée pour arriver sur ce points se dispersèrent en p .issant de grands cris. Les meneurs de ce guet-apens s*ét..' ut pourvus à l'avance de torches^ de civières et d'un tombereau. Us se bAtè^ rent d'y jeter quelques cadavres, et promenèrent ce tombereau entouré des civières chargées de blessés dans pliisieurs quartiers de Paris, excitant partout le peuple à la vengeance et au travail des barricades. Cependant ce furent leurs seules entreprises pendant le cours de cette nuit du 23 au 24, et, sauf le son lugubre du tocsin de quelques églises, elle devint bientôt silencieuse autour de tous nos postes. On fit rentrer alors les masses de troupes dans leurs casernes, ne laissant sur leurs points de rassemblement que les gardes nécessaires pour le service des patrouilles.

» Vers onze heures du soir, le ministre de la guerre se rendit aux Tuileries, où se trouvaient déjà le président du conseil et le ministre de l'intérieur. Le roi paraissait n'avoir pas encore reçu la réponse définitive de M. Mole sur la formation du cabinet que cet homme d'Ëtat devait présider, et Sa Majesté ajouta : « Quant à M. Thiers, "» il me demande une large réforme : la dissolution de » la Chambre des députés et le changement d'un grand » nombre de préfets. »

n On crut cependant que le moment était arrivé d'effectuer la résolution qui avait été prise dans le conseil tenu le dimanche précédent 20 février : c'était, pour le cas d'une lutte, sérieuse, d'investir le maréchal Bu* geaud du commandement de la garde nationale de Paris

et de celui des troupes de la li"^ division militaire.

» Le maréchal alla sur-le-champ prendre possession de son double commandement à Tëtat-major du Carrousel; il donna aux officiers assemblés ses ordres pour la journée du lendemain 24. Ses dispositions princi-. pales consistaient en ceci :

)> Une colonne composée de troupes de toutes armes, sous les ordres du général Bedeau, devait, au point du jour, passer par les rues de Richelieu, Fe^ftleau et Montmartre, puis suivre les boulevards ju8qu*à la place de la Bastille, forçant et détruisant toutes les barricades qu'elle trouverait sur son chemin.

» Une colonne semblable et à peu près de même force devait partir du Carrousel, prendre les rues Saint-Thoma&-du-Louvre, Saint-Honoré, Saint-Ëustache, les halles, la rue Beaubourg, le quartier Saint-Merri, la place de Grève, et aller se réunir à la première sur la place de la Bastille. Le maréchal donnait le conunandement de cette seconde colonne au général..., et dit au général Sébastiani qu'il le gardait auprès de lui à Tétat-major du Carrousel, oii le général, par sa parfaite connaissance des lieux, des choses et des personnes, devait être plus utile que partout ailleurs. Mais le général Sébastiani ne voulut pas accepter ce rôle, qu'il jugeait avec raison au-dessous de celui d'un commandant de la i^^ division militaire, et déclara qu'il ne pouvait que se retirer, s'il n'était pas rots à la tête de la colonne de l'hôtel de ville. Le maréchal ne résista pas longtemps et lui donna le commandement.

)) D'ailleurs, toutes les dispositions nécess^res que ce deraier venait de donner étaient précises, judicieu-

ses, exprimées ayec la clarté et Ténergie d'un chef ha* bitué au commandement^ et tous les ofRciers groupés autour de lui en reçurent une vive et heureuse impression. Quelques moments après, le maréchal alla voir les troupes qui bivouaquaient sur la place du Carrousel.

» Le 24^ vers dix heures du malin, le roi passa la revue des troupes rangées sur la place du Carrousel; la reine, la princesse et les enfants de France étaient au balcon du pavillon de THorloge* On remarqua avec étonnement qu'immédiatement à la gauche de Sa Majesté étaitplacé le général de Lamoricière, affublé d'une capote avec épaulettes de général de la garde nationale et coiffé d*un vieux képi; Fun et Tautre paraissant avoir été jetés sur lui inopinément, car ils n'allaient ni à sa taille ni à sa tête. Cette circonstance fut une con* fîrmation de ce qu'on avait appris quelques moments auparavant, que la garde nationale n'ayant pas agréé le maréchal Bugeaud pour son commandant en chef, on Favait remplacé incontinent par le général de Lamorlcière.

» La revue se passa bien. De nombreux cris de Vive le roi ! furent poussés par les troupes; mais un bataillon de garde nationale fit entendre celui de Vive la réforme! auquel le roi répondit : « Mais vous l'avez, la réforme. y> Après que toutes les lignes eurent été parcourues. Sa Majesté rentra au palais. Elle y trouva plusieurs de ses nouveaux ministres, MM. de Rémusat, Duvergier de Hauranne, Cousin, etc. Le roi entra dans une des pièces du rez-de-chaussée, dans laquelle aucune autre personne ne fut admise. On y tint un conseil qui dura à peu près trois quarts d'heure ; il était midi.

32 MÉMaiRES

Le roi fit demander si le général Trézel^ ministre de la guerre démissionnaire, que Sa Majesté avait aperçu dans le cortège, était encore là. Le général se présenta devant le roi, qui le fit introduire immédiatement dans son cabinet. Les assistants étaient nombreux : M. Thiers y était avec ses collègues du nouveau ministère; il y avait aussi la reine avec mesdames les duchesses d*Orléans, de Montpensier et de Gotha, M. le duc de Montpensier, MM. les maréchaux duc de Dalmatie et comte Gérard, la plupart des aides de camp du roi, et un grand nombre d'officiers généraux ou supérieurs de la garde nationale et de Tarmée. Le roi, s*adressant au général Trézel, lui dit : « Je vous ai fait appeler pour contre- » signer Tordonnance qui constitue le nouveau cabi- » net. )> Le roi ajouta, en s'adressant à Tun de ses ofû> ciers d'ordonnance : « Demandez au baron Fain si cette » ordonnance est prête, p

» Pendant que ceci se passait dans le cabinet du roi,

M. le duc de Nemours y entrait suivi de M. Emile de

Gii'ardin. Ce dernier dit avec vivacité : a La situation

)> devient de plus grave en plus grave, et l'insurrection

m ne peut plus être arrêtée que par l'abdication du roi

» et la régence de madame la duchesse d'Orléans, d Les

' nouveaux ministres, le maréchal Bugeaud, qui venait

d'arriver, et les fonctionnaires présents en ce moment

restèrent immobiles et en silence. M. Piscatory, tout ré-

cemment nommé ambassadeur à Madrid, fut le seul

qui s'écria : a Mais non, il ne faut pas que le roi abdi-

)» que; l'abdication du roi, c'est la république dans une

)) heure ! » Les princesses étaient vivement agitées par

la déclaration de M. de Girardin; bientôt la reine éclata

en doulourenses exclamationsy et des larmes s^échappèrent de ses yeux. Le roi, assis dans un fauteuil adosse aa mur du fond^ du côté du jardin, ne prononça que ces mots : « Que faut-iJ (aire?» Personne ne répondit. La reine alors^ s'approchant du maréchal Gérai-d, que le roi avait fait appeler^ l'inTita à se présenter de sa personne devant rinsurrection. Le maréchal sortit immédiatement, sans même prendre le temps de quitter Fhabit de ville qu'il portait et de revêtir un uniforme, et il monta à cheval. M. de Girardin avait accompagné le maréchal Gérard; mais il rentra bientôt après avec M. le duc de Montpensier et le député Grémieux : il insista de nouveau pour que le roi écrivit Tacte de son abdication, répétant avec véhémence qull n'y avait pas un moment à perdre poui* prévenir d'affreux malheurs. On commençait en eflet à entendre la fusillade du côté de la place du Palais-Royal, et, dans le même moment, le roi fut secrètement informé que l'insurrection débouchait de la rue Royale sur la place de la Concorde, pêle-mêle avec la garde nationale et les troupes du général Bedeau, qui, la crosse en l'air, n'opposaient aucune résistance et laissaient massacrer devant elles les gardes municipaux qui occupaient les deux postes de cette place. Il est probable que ce fut cet avis qui fixa enfin les résolutions du roi. Enfermé par la révolte dans ce funeste palais des Tuileries, il dut croire qu'il était dans la même situation que le malheureux Louis XVI le 10 août 1792, et que, par une plus longue résistance, il exposerait à ime mort horri- Ue la reine et les princesses qui l'entouraient. Il se leva avec ime gravité solennelle du fauteuil où il était assis, il se plaça à son bureau, et disposa avec ordre et lenteur

le papier et les plumes dont il voulait se sêrviF. La fusfflade devenait plus distincte^ et les têtes de colonnes d'insurgés se montraient vers les rues de Rohan et de Rivoli. La reine et les princesses, s'efforçant de contenir leur émotion, ne pouvaient cependant retenir leurs laimes. Une nouvelle explosion d*armes à feu se ût entendre, et Ton apprit que le maréchal Gérard n*avait pu se faire écouter. Alors M. le duc de Montpensier, mani* festa par quelques mots sourds et entrecoupés les douloureuses anxiétés de son âme, et supplia le roi d'achever son sacrifice. M. Piscatory renouvela ses instances dans le sens contraire, et il s'engagea une vive altercation entre le prince et le député. Le roi dit en s'adressant à son fils : (( Mais encore faut-il me laisser le temps d*éy> crire ! » Puis il continua de tracer sur le papier cette fatale abdication. Le roi la lut à haute voix.

D L'abdication fut remise immédiatement à M. Gréinieux, et, si je ne me trompe, M.Grémieux se chargea de la remettre au maréchal Gérard, qui devait la montrer au peuple.

» Jusque-là le roi avait conservé l'uniforme de la garde nationale : il passa dans une auéie- pièce de son appartement, d'où il revint bientôt en habit de ville. C'est pendant cette absence du roi que madame la duchesse de Gotha adressa à vbix basse à M. Thiers des paroles assez vives auxquelles il répondit : a Mais, madame, je » ne puis rien ; vous voyez bien que je ne puis rien I » Le roi entra avec la reine, dont l'agitation était grande et qui faisait entendre de douloureuses exclamations et les plaintes les plus touchantes. Elle répétait avec un accent de bonté et de reproche dont Timpression ne

s'effacera jamais de mon souyenir : « Ahl les Français » yerront s*il est facile de trouver un aussi bon roi. Ils )» n'en auront jamais un semblable. Us le regretteront, » mais il sera trop tard ! »

^ Madame la duchesse d^Orléans se tenait debout, appuyée contre le mur, entre la porte intérieure du cabinet et la cheminée. Lorsqu'elle vit le roi prêt à sortir, elle s*écria en sanglotant : « Quoi ! tous allez me laisser n seule ici I Sans parents, sans amif, sans conseils, que » Youlez-vous que je devienne? Le foi alors, s'ap|»x>« chant d'elle, lui dit avec effusion : « Ma chère Hélène, yt il s'agit de sauver la dynastie, et de conserver la coui> renne à votre fils. Restez donc pour lui ; c'est un sa* v> orifice que vous lui devez^ »

» Le roi, la reine et les princesses sortirent immé* diatement.

m Cependant M. le duc de Nemours, à cheval dans la cour du château,. faisait ouvrir la porte du milieu de la grille. C'est par là qu'on introduisit un régiment de cuirassiers, qui traversa le grand vestibule du pavillon de l'Horloge, et, suivant la grande allée du jardin des Tuileries, se disposa à escorter le roi. Ce mouvement terminé, on referma les portes de la grille. M. le duc de Nemours fit passer du Carrousel dans la cour un batail* Ion des chasseurs d'Orléans, et une batterie d'artillerioi ainsi que des caissons de vivres et de munitions. Ce mouvement s'exécuta par les guichets du Louvre et tout le long du quai ; ces troupes entrèrent dans la cour par le petit guichet du pavillon de Flore. Jusque-là les troupes étaient restées en possession de la^place du Car** rousel ; mais ces dernières dispositions nous firent pei*-

m MÉMOIRES

dre ce précieux avantage^ et on ne tarda pas à leur donner Tordre de rentrer dans les casernes. Elles furent bientôt remplacées sur la place et dans la cour du château par des colonnes insurgées qui débouchaient de la rue de Rohan et de la rue de Rivoli^ et s'avançaient vers le palais en poussant des cris sauvages.

1» L*aYis secret que le roi avait reçu n'était que trop véritable. Sur un ordre émané des nouveaux ministres et transmis aux généraux par le maréchal Bugeaud, dès le matin^ entre sept et huit heures^ le général Bedeau avait ramené^ sans combattre^ sa colonne de la grande barricade de la porte Saint-Denis au boulevard de la Madeleine ; il l'avait ensuite fait déboucher de la rue Royale sur la place de la Concorde. Son artillerie et ses caissons de cartouches étaient restés au pouvoir des insurgés. Ses troupes marchaient la crosse en Tair, mêlées et confondues avec les bandes insurgées. Tout cela arrivait pêle-mêle sur la place de la Concorde. Débouchant sur cette place^ les premières bandes insurgées^ qui étaient les plus furieuses, se jetèrent sur le poste des gardes municipaux qui était établi à l'entrée des Champs-Elysées, tout près du jardin de l'ambassade ottomane. Ces hommes d'élite, sans considérer leur pe« tit nombre, résistèrent à la multitude, et Ton vit alors un spectacle aussi honteux que déplorable. Tandis qu'un officier général était à la tête de troupes nombreuses et toutes disposées à obéir, on massacrait sous ses yeux des soldats fidèles , qui, dans ce moment suprême, donnaient à tous l'exemple d'un admirable dévouement. Ce n'est pas tout : sous les yeux de ces mêmes troupes et de ce.même général, la Chambre des députés fut en-

D'UN BOURGEOIS DE PARIS Jl

vahie par les bandes insurgées, qui en chassèrent M. le duc de Nemours et madame la duchesse d*OrléanSy suivie de ses deux enfants. »

le ne suis en dissentiment arec Fauteur de ce rapport que sur un seul point : le roi Louis- Philippe ne croyait pas être dans la même situation que le malheureux Louis XVrau 10 août 1792. En abdiquant et en prenant la fuite, Louis-Philippe se laissa entraîner par les pressantes instances de ceux qui Fentouraient; il croyait, par son départ, tout pacifier, et mettre ainsi à Tabri de tout danger les princes et les princesses qu'il laissait aux Tuileries.

M. le général Trézel, minisire de la guerre au moment de la réyolution de février, adressa aussi aux journaux une lettre qui rectifie sur quelques points essentiels la lettre du maréchal Bugeaud.

Nous donnons ici ce document, qui nous paraît avoir une grande importance.