LETTRE DU GÉNÉRAL TREZEL
Cl Plusieurs journaux ont récemment publié un document intitulé : La nuit du 24 février racontée par le maréchal Bugeaud.
» Je ne veux point entrer, à propos de^ce récit, dans une polémique inutile. En cherchant à rétablir la vérité sur le tout^ je pourrais être entraîné trop loin ; je risquerais de réveiller des causes d'irritation et de suivre des exemples dont tous les bons citoyens doivent s'abstenir aujourd'hui. Je veux seulement, parce qi^e c'est mon
devoir^ rectiâer certains faits qui me concernent directement comme ancien ministre de la guerre, et sur lesquels il existe d'incontestables documents; faits que M. le maréchal Bugeaud n'a pu connaître qu'à la hâte et fort imparfaitement.
» Ainsi je lis « que les troupes avaient été tenues » soixante heures les pieds dans la boue, le sac au dos, » n'ayant reçu pour tous vivres que trois rations de bis- » cuit déjà consonmiées en entier. »
» Toutes les troupes, à l'exception de quelques détachements conservés sur les emplacements des quartiers généraiix de zones militaires, avaient mangé et couché dans leurs casernes les deux nuits précédentes ; aucun corps n'avait été tenu en permanence sur ses points de rassemblement avant le 23 au matin. Aucun soldat n'était donc debout depuis soixante heures, et quant aux vivres, toutes les casernes de Paris et celles de ses grands forts extérieurs avaient été pourvues à l'avance de vivres pour huit jours en pain, biscuit, pain biscuité, lard salé, eau-de-vie et sel, ainsi que des combustibles nécessaires pour la cuisson.
» Quatre-vingt-dix mille rations de biscuit, du vin, de Feau-de-vie, avaient, en outre, été emmagasinés à Vincennes, à Saint-Denis et au fort du mont Valérien. Des brigades de boulangers étaient désignées d'avance et tenues prêtes pour aller, au besoin, cuire du pain dans ces établissements, et l'administration militaire s'était préparée à nourrir un nombre d'hommes double de la garnison de Paris, si celle-ci eût reçu des renforts. Enfin, les intendants militaires et les chefs de corps étaient prévemis que si, par quelque circonstance imprévue, leurs
D'UN BOUROAiOiS DE PARIS »)
troupes ne pouvaient recevoir de vivres, elles devraient en être pourvues, sur place et au moment du besoin, par des achats qui seraient remboursés satis retard pai' I>dministrati<m de la guerre.
if> J*avais donné des ordres semblables pour Tapprovisionnement des casernes et des/orts de Lyon, et ces approvisionnements ont formé depuis le premier fonds de ceux de Tannée des Alpes.
» Je lis plus loin ; a Les soldats n'avaient générale- » ment que dix cartouches par homme; les bataillons » les mieux fournis n'en avaient que vingt. Le seul ap- » provisionnement se trouvait à Yincennes; pom* faire )) arriver cette réserve, il fallait traverser toute Tinsur- » rection et des milliers de barricades.
n Les chevaux de la cavalerie étaient éreintés et n*a- » valent point d'avoine. y>
» Toutes les casernes de la ville avaient été complétées en cartouches, à raison de quarante par homme. Si le maréchal a trouvé quelques détachements qui n'avaient que dix ou vingt cartouches par homme, c'est qu'ils avaient déjà consommé une partie de leur approvisionnement dans quelque engagement ; encore ne saurait-on dire où ni comment^ car jusqu'au 24, il n'y avait eu aucun engagement sérieux, aucune barricade n'avait été réellement défendue par les insurgés, et sui* un seul point (au boulevard des Filles du Calvaire), il avait été tiré, dans la journée du 23, deux ou trois coups de canon qui avaient suffi pour faire abandonner la barricade.
» Les communications entre Yincennes et Paris n'ont jamais été interrompues sur les boulevards extérieurs.
ni sur le chemin de ronde au pied de Tenceinte continue. Elles furent conservées libres aussi sur les quais des deux rives de la Seine, à tel point que le 24, au moment même où les troupes du Carrousel se mettaient efi mouvement pour rentrer dons leurs casernes, elles furent obstruées, en débouchant sur le quai, par un long convoi de voitures des équipages militaires, chargées de fourrages, venant du magasin de Bercy et dirigées sur la place de la Concorde.
» Les chevaux n'étaient point et ne pouvaient être éreintés. Ceux des régiments de Paris n'avaient eu d'autre fatigue que d'aller de leurs casernes sur les divers points de rassemblement ; ceux des régiments de Versailles et de Saint-Germain n'avaient fait, le 23, que cette marche de quatre lieues; ils avaient leur avoine et lem* fourrage pour six jours, et une réserve d'avoine pour six jours en sus existait dans les casernes de cavalerie de Paris. Une autre réserve d'environ trente mille rations avait été faite dans celle du train des équipages, derrière la manutention du quai de Billy (à ChaiUot.)
y) Pour achever d'indiquer les ressources en munitions de guerre, je dois dire que les zones militaires avaient été pourvues de l'artillerie qui leur était assignée dans l'état de répartition des forces. Il restait encore :
« A l'École militaire, quatre pièces de canon el un approvisionnement de plus de quatre cent mille cartouches d'infanterie;
» Au rond-point de la barrière du Trône, deux batteries (douze pièces), et au fort de Charenton,plus de deux cent cinquante mille cartouches;
» Enfin, à Vincennes^ environ six cent mille cartouches d*infanterie^ et tous les moyens d*en (aire rapidement pareil nombre.
1» Ainsi^ indépendamment des quarante cartouches par liomme qui existaient dans les casernes de Paris^ il y en avait encore une masse de plus d*un million deux cent mUle à FÉcole militaire^ au fort de Gharenton et à Vincennes.
» Des caisses de haches pour les compagnies d*élite avaient été portées dans les casernes^ et les troupes du génie avaient Tordre d'amener à leurs points de rassemblement leurs caissons d'outils et au moins un cais« son de pétards.
ï) Tels sont les faits que je tenais à rectifier^ après les avoir vérifiés avec soin. Je n'insisterai pas sur ce que les troupes avaient été laissées sans direction. Indépendamment d'une instruction générale (sous le n» 1) qui prescrivait toutes les dispositions à prendre en cas d'émeute^ de combat et d'attaque de barricades^ un ordre^ numéroté 2^ indiquait à chaque chef de corps :
1» i^ Le lieu où il devait conduire sa troupe ;
» 20 Le point où il devait se tenir de sa personne ;
)) 3^ L'itinéraire de sa marche depuis la caserne jusqu'au point de la station de la troupe.
x> Le lundi 24 février, les commandants de brigade furent réimis au quartier général de la i^ division militaire. Le général leur fit connaître ces ordres; chacun d'eux reçut un exemplaire de l'instiiiction générale et l'injonction de s'y cotifbrmer.
» Je me borne à ces rectifications de quelques faits ; je me devais d'en rétablir Fexactitude.
» Paris, le 13 avril 1851 .
» Général Trkzel. »
