FÉVRIER

Répondant à M. de la Rochejaquelein^ M. le comte de Morny s*exprimait ainsi :

« Messieurs^ à la dernière séance de la discussicm de l'adresse^ j'ai témoigné sur mon banc plus que de Timpatience, en entendant les paroles que Thoncs'able M. Billault adressait à ceux qui alltiient voter le paragraphe relatif à Taiti. Ce mouvement de vivacité, diversement interprété, me fait sortir du Silence modeste que j*ai gardé jusqu'ici dans la politique. Si l'assemblée trouve qu'elle n'y gagne pas grand'chose, die voudra bien s'en prendre à l'honorable M. Biilault. (On rit... Parlez! parlezl)

m Le motif de mon impatience, le voici. Quand on obéit à un sentiment honnête, très-désintéressé, quand on n'a point d'ambition possible, on s'étonne d'entendre arbitrairement qualifier la politique qu'on suit de politique antinationale. (Approbation au centre.)

» Depuis que Je suis dans cette Chambre» je résiste, je l*avoue» à Tabts de certains mots; je me refubc à voir certain parti s*attribuor particulièrement le monopole du patriotisme, des sentiments nationaux (nouvelle approbation au centre) et de i»caucoup d'autres vertus civiques. (Hilarité.)

» J*ai la prétention que la politique qu« je suis est, dans ses résultats, tout aussi nationale qu'une autre.

» Je voudrais aussi que, dans cette enceinte, les questions librement discutées fussent résolues par des opinions libres, sans y faire pénétrer les passions et les menaces du dehors. (Très-bien!) Nous y gérerions tous. Les injures qui, frappent ime partie quelconque d*une assemblée abaissent l'assemblée tout entière aux yeux du pays... (Approbation au centre.) et par cela même diminuent la valeur individuelle de chacun de ses membres. (Très-bien !) Pour ma part, j*ai jusquUci cherché à faire de la politique de très-bonne foi, et j'ai cru souvent mettre plus de patriotisme et de com'age, en évitant à mon pays de graves complications à l'extérieur, qu'en flattant ses passions généreuses, mais souvent aveugles. (Très-bien !) El cependant, je me suis très-souvent dit, comme beaucoup d'autres, qu'il serait trèsajgréable de pariiciper à la prospérité générale du pays, enlalaissantcréertrès-péniblement par d'autres, et qu'il est très-doux de voir augmenter à la fois ses revenus, ses loyers, ses baux (murmures à gauche) et sa popularité.

D Maintenant, je dois dire sincèrement ce qtdm'a fait soutenir le cabinet dans la politique qu'il pratique depuis deux ans.

1» D'une part, je trouve que notre situation extérieure est meilleure qu'elle n'a jamais été. '

1» M. DE C0URTAI3. Yous u'êtes pas difficile.

Y> M. DE MORNY. Je ne demande pas si vous le trouvez ^ mais je le trouve et je le dis.

» D'auti'e part , je crois que les déclarations , le lan* gage, l'attitude des personnes désignées à l'avance par leur mérite et leur situation dans cette Chambre pour former le cabinet qui succéderait à celui>ci, sont de telle nature qafkè compromettraient, malgré elles peut-être, la paix que nous cherchons à conserver. (Rumeurs diverses.)

D Messieurs , je dois parler à la Chambre avec sincérité. Je sais fort bien qu'au fond les ministres qui succéderaient au cabinet actuel seraient tout aussi conciliants que leurs prédécesseurs; mais les choses ne sont pas toujours ce qu'elles paraissent. On pourrait ne pas croire à cet esprit de conciliation, et cela suffirait pour engager les amours-propres des cabinets étrangers et les empêcher peut-être de nous accorder les concessions que nous pourrions désirer. (Murmures et réclamations à gauche.)

» M. DE couRTAis. La Francc n'a pas de permission à demander à l'étranger !

1» M. DE MORNT. Mcssicurs, jo le dis sincèrement, je déplore que, depuis deux ans, tous les efforts de Topposition se porte sur la question extérieure ; je déplore qu'on oblige (je ne veux porter atteinte à aucune des prérogative^ de la Chambre, ce n'est pas mon intention), mais je déplore qu'on oblige constamment le ministre

des affaires étrangères à q[»porter à cette tribime et à livrer à la publicité toutes les pièces diplomatiipies. (Rires ironiques à gauche.)

9 Gomment voulez-vous conduire avec fruit une négociation^ si on la dirige d*ici? Gonunent voulez-vous conserver longtemps le bénéfice d*un succès obtenu sur un gouvernement étranger, si vous venez Texalter à cette tribune ?

1» VOIX À GAUCHE. L'Angleterre le fait bien !

» M. DE i^NY. Vous avez eu la p£^uve du contraire devnièrement, dans la modération du langage de tous les membres du Parlement.

» Je dis que si vous vous vantez à cette tribune de ce qu*un ministre étranger ou un parti quekoqque vous est trop favorable, inunédiatement vous le rendez suspect dans son pays.

» Pour ma part, j*ai été, en entrant dans cette Chambre, fortement frappé du sentiment que j'exprime ici. Je crois que ce système vous conduira inévitablement à Tun de ces deux résultats : ou de rendre toute diplomatie impossible, ou d'en créer deux, une officielle qu'on vous montrera, une secrète qu'on vous dérobera ; ce serait encore pis.

y> A GAUCHE. C'est ce qui se fait déjà.

» M. DE MORNY. Ne permettez pas qu'on vous trompe un peu, on vous trompera beaucoup, et les cabinets étrangers, qui sauront le fond des choses, prendront en pitié la comédie que l'on jouera devant vous, et la Chambre y perdra de sa considération.

)» Messieurs, j*aî dit tout à l'heure que notre situation extérieure était meilleure qu'elle n'avait jamais été : je Tais essayer de le prouver très-rapidement. Quoi qu'on en ait dit dans la discussion de l'adresse, l'île de Taiti, grosse comme une tête d'épingle^ a absorbé toute la discussion y il n'a pas été question de nos relations avec aucune autre puissance étrangère.

ï» Je ne parlerai pas de la Russie : nos rapports avec la Russie sont ce qu'ils peuvent être ; je crois qu'il ne peut dépendre d'aucun cabinet de les changer. Nos rapports sont réciproquement très-convenables avec la Prusse et avec l'Autriche ; ils sont bien plus bienveillants qu'ils ne Font jamais été depuis dix ans.

D En Orient, à Gonstantinople, les deux diplomaties anglaise et française agissent actuellement parfaitement d'accord, de concert, chose qui ne s'était pas encore vue, grâce peut-être au caractère personnel de l'ancien agent anglais. En Egypte, malgré ce qui s'était passé en 1840, et qui ne devait pas donner une très-grande conûancc en nous au pacha, en Egypte, l'influence française est au moins égale à l'influence anglaise^ et vous savez tous, dans cette question du transit , dont on a fait tant de bruit, que le pacha a repris pour lui seul le monopole du transport des dépêches, dont, disait-on, l'Angleterre désirait s'emparer ^ je crois qu'on l'a dit plus que cela n'était; mais enfln le pacha a usé de son droit, et a pris pour lui le monopole de ce transport.

y> Quant à Naples, vous le savez, le royaume de Naples a reconnu la reine d'Espagne. Un mariage trèsimportant a été conclu avec un prince de la maison d'Orléans, et les trois trônes constituent aujourd'hui la

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gnuide alliance qui existait autrefois entre le trdae d'Espagne^ le trône de Naples et le trône de France.

» Je ne denianderai pas d'explications à M. le ministre des affaires étrangères sur ce point; mais je pourrais presque dire que, si un mariage important a été conclu, un autre mariage non moins important a été empêché.

» J'arrive à l'Espagne.

» 11 y a quelques années, tout le monde le sait, la reine Christine était proscrite à Paris. L'Espagne subissait le joug militaire du régent Espartero, dont les sympathies étaient loin de nous être acquises.

D La charte d'Espagne, la'charte de 1837, était entièrement radicale, les formes du gouvernement complètement dififérenf es des nôtres, les deux Chambres électives, les Cortès élues pour deux ans, les prérogatives de la couronne presque nulles. Depuis quelque temps, tout a été changé : la reine d'Espagne a repris à Madrid la position qu'elle devait occuper ; Espartero a été obligé de se réfugier en Angleten'e; la charte a été modifiée et entièrement calquée sur la nôtre.

D Messieurs, je pourrais en dire autant de la Grèce. Et

savez-vous que c'est beaucoup, pour les relations entre les deux pays, que la parfaite similitude entre les deux gouvernements? Je ne prétends pas attribuer au ministère actuel tous ces changements; mais si le malheur est une faute en politique, le bonheur doit bien entrer pour quelque chose dans la balance.

V Cependant, il y a pour l'Espagne un fait dont je veux vous parler. Les traités anciens accordaient aux bâtiments français dans les ports de TEspagne des droits

D*UN BOURaEOIS DE PARIS 333

parfaitement égaux à ceux dont jouissaient les bâliments espagnols eux-mêmes ; les bâliments français et les bâtiments espagnols étaient traités au même titre.

» Le général Espartero, soit qu*il jugeât peut-être que ces traités, quoique réciproques, ne fussent pas suffisamment avantageux à son pays , soit qu*il cédât à des influences que je ne veux pas rechercher ici, Espartero nous avait ravi ce droit. Le premier mouvement, le mouvement le plus njeiturel, eût été d'user de représailles. Eh bien, on ne peut pas accuser le gouvernement français d*avoir agi avec faiblesse en n'en usant point à regard de l'Espagne dans la situation difficile où se trouvait ce pays ; et je le loue de ne l'avoir pas fait^ M. le ministre des affaires étrangères a préféré attendre; il a préféré se considérer comme maltraité, pour conserver le droit de se plaindre ; il a négocié avec persévérance, et depuis trois mois le droit réciproque a été rétabli. Ce droit-là est très-important : les chambres de commerce en ont eu avis, et toutes ont pu apprécier les avantages que le commerce peut en recueillir pour la France.

v L'heure est si avancée, que je craindrais d'abuser des moments de la Chambre; sans quoi je lui dirais, en quelques iQots, ce que je pense de l'alliance anglaise. (Parlez ! parlez !]

D En 1 830, le gouvernement anglais est le seul qui, « spontanément , sans condition aucime, a reconnu le nouveau gouvei-nement de la France. Il faut toujours savoir reconnaître les services qu'on vous rend. Or, à cette époque, c'a été un grand service que l'Angleterre nous a rendu. La France n'avait alors que deux partis à

prendre : ou la propagande révolutionnaire avec les moyens révolutionnaires (Dieu sait où cela nous aurait conduits), ou bien l'action régulière d'un gouvernement régulier accepté par les gouvernements de TEiurope. C'est ce dernier partt, le parti le plus sage, qui a été pris, et je dis qu'il n'a pu être suivi avec succès que grâce à l'adhésion de l'Angleterre.

D A cette époque, vous le savez, messieurs, l'Angleterre avait compris l'alliance avec nous d'une manière plus active que nous ne la comprenions nous-mêmes. Nous avons agi activement en Belgique, mais je regrette qu'on n'ait pas agi activement en Orient et en Espagne, ^ela a amené un refroidissement entre le gouvernement français et le cabinet whig. Ce refroidissement, stimulé par les dispositions personnelles du ministre des affaires étrangères d'Angleterre, a amené le traité de 1840.

» Malgré les torts de notre politique, le traité de 1840 a causé à la France un juste ressentiment. Ce ressentiment se lie à un autre sentiment que J'hésite peut-être à indiquera la Chambre. Ce sentiment, c'est la susceptibilité qu'on éprouve en sortant d'une affaire dans laquelle on a été peut-être blessé et dont on ne s'est pas tiré avec avantage. Ce sentiment, il existe encore et il est tout entier dans l'affaire de Taïti, dans la manière dont a été prise l'affaire de Taiti. Nous nous spmmes, en 1 840, exprimés avec trop de violence et résignés en- • suite trop facilement. Nous n'avons pas reculé par rapport au point duquel nous étions partis, mais nous avons reculé par rapport au point où nous étions avancés. Cependant, je dois le dire, je n'en fais pas un reproche à

l*honorable M. Thiers^ il sait mon sentiment à cet égard. A ce moment, les opinions les plus modérées, les feuilles les plus pacifiques, les plus conservatrices, ont autant imprimé que suivi le mouvement général.

» L'honorable M. Thiers a été et a dû être sacrifié aux besoins de la politique. Ç*a été une nécessité, mais jamais je ne me suis associé et ne m'associerai jamais aux récriminations dont il a été Tobjet à cet égard.

» Le traité de 1840 a été exécuté jusqu'au bout, et avec Tassentiment de tous les partis en Angleterre, c'est vi'ai. C'est qu'en Angleterre, messieurs, quand le gouvernement a quelques difficultés avec les gouvernements étrangers, toutes les oppositions, tous les partis se tai-# sent et se rallient à lui. Je ne fais pas d'allusion, je cite seulement les faits.

» Mais ensuite, qu'est-il arrivé? Le ministère whig est tombé devant les Chambres, c'est-à-dire devant l'expression de l'opinion du pays; et, croyez-le bien, pour tous ceux qui ont étudié la politique anglaise, le principal symptôme, le grief véritable a été la manière dont le cabinet ^hig avait traité l'alliance française. A mon avis, lord Palmertson n'a dû sa chute qu'au traité de

ï> Eh bien, dans nos relations avec l'Angleterre, nous devons tenir compte de cette résolution.

y> Je conçois parfaitement que les membres de cette Chambre aient voté avec répugnance la réparatftHi'exigée par l'Angleteîte ; je crois que cette répugnance a dû être ressentie égale pour lés ministres qui l'ont accordée comme pour le parti qui les a approuvés. C'est là le sort de toutes les réparations ; les réparations les

plus faibles sont toujours désagréables à consentir. Mais je crois que^ de toutes celles qu*on devait accorder^ celle qu*on a accordée était encore la moindre, et je me suis demandé souvent^si la situation était renversée, si vous accepteriez facilement ce dont Ton s*est contenté de Tautre côté du détroit.

» Messieurs, je voulais dire quelques mots de la politique intérieure; mais Theure est très-avancée, je ne veux pas abuser de la patience de la Chambre, et je termine.

» Je me résume donc en disant que la politique que j*ai suivie tient autant de la situation générale de notre % politique que des craintes que me ferait concevoir un changement de ministère. Voilà pourquoi j*ai voté Tadresse, voilà pourquoi je suis encore disposé à voter pour lui dans les fonds secrets. » (Aux voix! aux voix! La clôture !)