MANIFESTE A L*EUROPE

« Vous connaissez les événements de Paris, la victoire du peuple, son héroïsme, sa modération, son apaisement, Tordre rétabli par le concours de tous les citoyens, comme si, dans cet-lntenrègne des pouvoirs visibles, la raison générale^Slaitiiellc seule le gouvernement de la France.

» La révolution française vient d'entrer ainsi dans sa période définitive. La France est république. La république française n*a pas besoin d*être reconnue pour

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exister : elle est de droit naturel, elle est de droit national , elle est la volonté d'un grand peuple qui ne demande son titre qu'à lui-même. Cependant, la république française désirant enti*er dans la famille des gouvememenls institués comme une puissance régulière, et non comme im phénomène pertmbateur de l'ordre européen, il.est convenable que vouç? fassiez proraptement connaître au gouvernement.près duquel vou^ ôtes accrédité les principes et Jcs tendances qui dirigeront désormais la politique extérieiu'e du gouvemement français.

)) La prockmatîon de la république française n'est un -acte d'agression contre aucune forme de gouvernement dans le monde. Les formes de gouvernement ont des diversités aussi légitimes que les diversités de caractère, de situation géographique et de développement intellectuel, moral et matériel, chez les peuples. Les nations ont, comme les individus, des âges dififérents. Les principes qui les régissent ont des phases successives. Les gouvernements monarchiques , aristocratiques , constitutionnels, républicains, sont l'expression de ces différents degrés de maturité du génie des peuples. Ils demandent plus de liberté à mesure qu'ils se sentent capables d'en supporter davantage; ils danandent plus d'égalité et de démocratie à> mesure qu'ils sont inspirés par plus de justice et d'amour pour le peuple. Question de temps. Un peuple se p^d en devançant l'heure de cette maturité, comme il se. déshonore en la laissant échapper sans la saisir. La monarchie et la république ne sont pas, aux yeux des. véritables hommes d'Etat,

des principes absolus qui se combattent à mort; ce sont T sa

sas MÉMOIRES

des faits qui se contrastent et qui peuvent vivre face à face^ en se comprenant et en se respectant.

» La guerre n^est donc pas le principe de la république française^ comme elle en devint la fatale et glorieuse nécessité en 1792. Entre 1792 et 1848, il y a un denoisiècle. Revenir^ après un demi-siècle^ au principe de 4792 ou au principe de conquête de Tempire^ ce ne serait pas avancer, ce serait rétrograder dan& le temps. La révolution d*hier est un pas en avant, non en arrière. Le monde et nous, nous voulons marcher à la fraternité et à la paix.

» Si la situation de la république fhtnçaise, en i 792, expliquait la guerre , les différences qui existent entre cette époque de notre tiistoire et Tépoque où nous sommes expliquent la paix. Ces différences, appliquezvous à les comprendre et à les faire comprendre autour de vous.

»En 1792, la nation n'était pas une. Deux peuples existaient sur un môme sol. Une lutte terrible se prolongeait encore entre les classes dépossédées de leurs privilèges et les classes qui venaient de conquérir l'égalité et la liberté. Les classes dépossédées s'unissaient avec la royauté captive et avec l'étranger jaloux pour nier sa révolution à la France, et pour lui réimposer la monarchie, l'aristocratie et la théocratie, par l'invasion. Il n'y a plus de classes distinctes et inégales aujourd'hui. La liberté a tout affranchi. L'égalité devant la loi a tout nivelé. La fraternité, dont nous proclamons l'application et dont l'Assemblée nationale doit^ organiser les bienfaits, va tout unir. Il n'y a pas un seul citoyen en France, à quelque opinion qu'il ai^^artienne.

qui ne se rallie au principe de la patrie avant tout^ et' qui ne la rende, par cette union même , inexpugnable aux tentatives et aux inquiétudes d'invasion.

)> En \ 792, ce n*étalt pas le peuple tout entier qui était entré en possession de son gouvernement; c'était la classe moyenne seulement qui voulait exercer la liberté et en jouir. Le triomphe de la classe moyenne alors était égoïste, comme le triomphe de toute oligarchie. Elle voulait retenir pour elle seule les droits conquis par tous. Il lui fallait pour cela opérer une diversion forte à Tavénement du peuple, en le précipitant sur les champs de bataille , pour Tempêcher d'entrer dans son propre gouvernement. Cette diversion c'était la guerre* La guerre fut la pensée des monarchiens et des giron dim ; ce ne fut pas la pensée des démocrates plus avancés, qui voulaient^ comme nous, le règne sincère, complet et régulier du peuple lui-même, en comprenant dans ce nom toutes les classes , sans exclusion et sans préférence, dont se compose la nation.

D En 1792, le peuple niétait que Finstrument de la révolution, il n'en était pas l'objet. Ai^ourd'hui la révolution s'est faite par lui et pour lui. Il est la révolution elle-même. En y entrant, il y apporte ses besoins nouveaux de travail, d'industrie^ d'instruction, d'agriculture, de commerce, de moralité, de bien-être, de propriétéy de vie à bon marché, de navigation, de civilisation enûn^ qui sont tous des besoins de paix ! Le peuple et la paix, c'est un même mot.

D En 1792, les idées de la France et de l'Europe n'éi^ent pas préparées à comprendre et à accepter la grapde harmonie des nations entre elles, au bénéfice du genre

humain. La pensée du siècle qui finissait n*était que dans la tète de quelques philosophes. La philosophie est populaire aujourd'hui. Cinquante années de liberté de penser, de parler et d'écrire, ont produit leur résultat. Les livres, les journaux, les tribunes, ont opéré Tapostolat de Hutelligence européenne. La raison , rayonnant de partout, par-dessus les frontières des peuples, a créé entre les esprits cette grande nationalité intellectuelle qui sera Tachèyement de la révolution française et la constitution de la fraternité internationale sur le globe.

» Enfin, en 1792,1a liberté était une nouveauté, Fégalité était un scandale, la république était un problème. Le titre des peuples, à peine découvert par Fénelon, Montesquieu, Rousseau, était teUement oublié, enfoui, profané par les vieilles traditions féodales, dynastiques, sacerdotales, que l'intervention la plus légitime du peuple dans ses afl'aires paraissait une monstruosité aux hommes d'État de l'ancienne école. La démocratie faisait trembler à la fois les trônes et les fondements des sociétés.- Aujourd'hui les trônes et les peuples se sont habitués au mot, aux formes, aux agitations régulières de la liberté exercée dans des proportions diverses presque dans tous les Étkts, même monarchiques. Ils s'habitueront à la république, qui est sa forme complète chez les nations les plus mûres. Ils reconnaîtront qu'il y a une liberté conservatrice ; ils teconnaîtront qu'il peut y avoir dans la république non-seulement un ordre meilleur, mais qu'il peut y avoir plus d'ordre véritable dans ce gouvernement de tous pour tous que dalÉi le gouvernement de quelques-ims pour quelques-uns.

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D Mais en dehors de ces considérations désintéressées^ rintérêt seul de la consolidation et de la durée de la république inspirerait aux hommes d'État delà Fiance des pensées de paix. Ce n*e$t pas la patrie qui court les plus grands dangers dans la guerre^ c'est la liberté. La guerre est presque toujours une dictature. Les soldats oublient les institutions pour les hommes. Les trônes tentent les ambitieux. La gloire éblouit le patriotisme. Le prestige d*un nom victorieux voile l'attentat contre la souveraineté nationale. La république veut de la gloire sans doute , mais elle la veut pour elle-même, et non pour âts Césars ou des Napoléons!

» Ne vous y trompez pas, néanmoins, ces idées, que le gouvernement provisoire vous charge de présenter aux puissances comme gage de sécurité européenne, n'ont pas pour objet de faire pardonner à la république l'audace qu'elle a eue de naître, encore moins de demander humblement la place d'un grand droit et d'un grand peuple en Europe; elles ont un plus noble objet : faire réfléchir les souverains et les peuples, ne pas leur permettre de se tromper involontairement sur le caractère de notre révolution; donner son vrai jour et sa physionomie juste à l'événement, donner des gages à l'humanité enfin, avant d'en donner à nos droits et à notre honneur, s'ils étaient méconnus ou menacés.

1» La république française n'intentera donc la guerre à personne. Elle n'a pas besoin de dire qu'elle l'acceptera, si on pose des conditions de guerre au peuple français. La pensée des hommes qui gouvernent en ce moment la France est celle-ci : Heureuse la France si on lui déclare la guerre, et si oa la contraint ainsi à s'agrandir

Zià MÉMOIRES

en force et en gloire, malgré sa modération ! Beuponsabilité terrible à la France si la république déclare ellemême la gueiTe sans y être provoquée ! Dans le premier cas, son génie martial^ son impatience d^action, sa force accumulée pendant tant d'années de paix, la rendraient invincible chez elle, redoutable peut-être au delà de ses frontières. Dans le second cas, elle tournerait contre elle les souvenirs de ses conquête^!, qui désaffectionnent les nationalités, et elle compromettrait sa première et sa plus universelle alliance : Tesprit des peuples et le génie de la civilisation.

)» D*aprës ces principes, monsieur, qui sont les principes de la France de sang -froid, principes qu'elle peut présenter sans crainte comme sans défi à ses amis et à ses ennemis, vous voudrez bien vous pénétrer des déclarations suivantes :

)> Les traités de 1815 n'existent plus en droit aux yeux de la république française; toutefois, les circonscriptions territoriales de ces traités sont un fait qu'elle admet comme base et comme point de départ dans ses rapports avec les autres nations.

D Mais, si les traités de 1 8 1 5 n'existent plus que comme faits à modiûer d'un accord commun, et si la république déclare hautement qu'elle a pour droit et pour mission d'arriver régulièrement et pacifiquement à ces modifications, le bon sens, la modération, la conscience, la prudence de la république existent, et sont pour l'Europe une meilleiu'e et plus honorable gai*antie que les lettres de ces traités si souvent violés ou modifiés par elle.

» Attachez-vous, monsieur, à faire comprendre et admettre de bonne foi cette émancipation de la république

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des traités de 1815, et montrer que celte franchise n'a rien d'inconciliable avec le repos de l'Europe.

» Ainsi^ nous le disons hautement : si Theure de la reconstruction de quelques nationalités opprimées en Ëm'ope ou ailleurs nous paraissait avoir sonné dans les décrets dç la Providence ; si laSuisse^ notre fidèle alliée depuis François l^^, était contrainte ou menacée dans le mouvement de croissance qu'elle opère chez elle poiu: prêter une force de plus au faisceau des gouvernements démocratiques; si les États indépendants de Fltalie étaient envahis; si l'on imposait des limites ou des obstacles à leurs transformations intérieures ; si on leur contestait à main armée le droit de s'allier entre eux pour consolider une patrie italienne, la république française se croirait en droit d'armer elle-même pour protéger ces mouvements légitimes décroissance et de nationalité des peuples.

T» La république^ vous le voyez^ a traversé du premier pas rère des proscriptions et des dictatures. Elle est décidée à ne jamais voiler la vérité au dedans. Elle est décidée également à ne jamais voiler son principe démocratique au dehors. Elle ne laissera mettre la main de personne entre le rayonnement pacifique de sa liberté et le regard des peuples. Elle se proclame l'alliée intellectuelle et cordiale de tous les droits, de tous les progrès, de tous les développements légitimes d'institutions des nations qui veulent vivre du môme principe que le sien. Elle ne fera point de propagande sourde ou incendiaire chez ses voisins. Elle sait qu'il n'y a de liberiés durables que celles qui naissent d'ellesmêmes sur leur propre sol. Mais elle exercera^ par la

lueur de ses idëes^ par le spectacle d'ordre et de paix qu*elle espère donner au monde^ le seul et honnête prosélytistne, le {HDsélytisnne de Testime et de la sympathie. €e 'ft'est point là la guerre, o*est la nature. Ce n*est point là Tagitation de TEurope, c*e^ la YÎe. Ce n'est point là incendier le monde, c*est briUer de sa place sur Thorizon des peup1(^s pour les devancer et les guider à la fois.

» Nous désirons, pour Thumanitë, que la paix soit conservée. Nous Fespérons même. Une seule question de guerre avait été posée, il y a un an, entre la France et TAngleterre. Cette question de guerre, ce n'était pas la France républicaine qui Favait {^osée, c'était la dynastie. La dynastie emporte avec c lie ce danger de guerre qu'elle avait suscité pour l'Europe par l'ambition toute personnelle de ses alliances de fhmille en Espagne. Ainsi cette politique domestique de la dynastie déchue, qui pesait depuis dix-sept ans sur notre dignité nationale, pesait en même temps, par ses prétentions à ime couronne de plus à Madrid, sur nos alliances libérales et

stfr la paix. La république n'a point d'ambition; la république n*a point de népotisme. Elle n'hérite pas des prétentions d'une famille. Que FEspagne se régisse elle-même ; que l'Espagne soit indépendante et libre. La France, pour la solidité de cette alliance naturelle, compte plus sur la conformité de principes que sur les successions de la maison de Bourbon !

)> Tel est, monsieur, l'esprit des conseils de la république ; tel sera invariablement le caractère de la politique franche, forte et modérée <jue vous aurez à représenter.

D'UiN BOUiiGKOlS DK PARIS 345

» La rëpublfqfue a prononcé en naissant^ et au milieu de la chaleur d'une lutte non provoquée par k peuple, trois mots qui ont révélé son âme et qui appelleront sur son berceau les bénédictions de Dieu et des Jtommes : Liberté, égalité^ fraternité. Elle a donné le lendemain, par l'abolition de la peine de mort en matière politique, le véritable commentaire de ces trois toots au dedans; donnez-leur aussi leur véritable commentaire au dehors. Le sens de ces trois mots appliqués à^nos relations extérieures est celui-ci : affranchissemeBt de la France des chaînes qui pesaient sur son principe et sur sa dignité ; récupération du rang qu'elle doit occuper au niveau des grandes puissances européennes; enûn, déclaration d'aUiance et d'amitié à tous l^s peuples. Si la France a conscience de sa part de mission libérale et civilisatrice dans le siècle, il n'y a pas un de .ces mots qui signifie guerre. Si l'Europe est prudente et juste, il n'y a pas un de ces mots qui ne signifie paix,

» Lamartine, n