Tai m depuis que c'était N. Gourtais

répondit que le devoir de madame la duchesse d^Orléans était de rester à la Chambre^ et qu'elle voulait le remplir.

» La foule avait été constamment libre d'entrer à la Chambre depuis l'arrivée de madame la duchesse d'Or« léans. Des groupes s'y succédaient incessamment.

i> Bientôt des députés sortirent et me prévinrent que madame la duchesse d'Orléans avait dû se retirer: d'autrès me firent savoir qu'elle était en sûseté^ mais qu'ils ignoraient le lieu de sa retraite.

» J'attendis plus de trois quarts d'heure sur le pont, dans l'espérance qu'on me transmettrait un avis de la part de madame la duchesse d'Orléans. » Personne ne se présenta.

9 On affirmait alors que M. Barrot était chef du gouvernement provisoire. Les bataillons qui avaient été sous mes ordres dans la matinée venaient d'être renvoyés dans leurs casernes par le général qui m'avait remplacé dans ce commandement.

n J'étais assailli par une foule d'hommes notables, dont plusieurs se disaient députés et pairs de France.

D Ils me suppliaient de faire retirer les quelques troupes qui restaient encore, dont l'inutilité était absolue et qui ne pouvaient, ajoutaient ils, que compromettre la situation en servant de prétexte à l'excitation populaire.

a Après avoir encore vainement attendu, je me décidai à renvoyer la cavalerie dans ses casernes et cantonnements, en lui prescrivant de se mettre en relation avec la garde nationale.

(( Ce fut au ministère de l'intérieur, où je me présen-

tai pour me mettre à la disposition de M. Odilon Barrot^ que j*appris pour la première fois qu*il n'était plus le chef du gouvernement provisoire.

D Je trouvai là MM. de Maleville^ Gustave de Beaumont^ Havin et autres députés^ qui me firent connaître que sans doute le gouvernement réuni à Thôtel de ville serait conduit jusqu'à la république.

D Je me rendis alors chez M. le mai^chal Bugeaud : on me répondit qu'il était parti par le chemin de fer d'Orléans.

1» J'ai dit à la tribune de l'Assemblée nationale^ le 23 mai 1850, quelles invitations me furent adressées dans la soirée du 24 février, et quels motifs me déterminèrent à 7 répondre.

1» Je borne au simple exposé qui précède la recii6cation que la lettre attribuée à M. le maréchal Bugeaud m'imposait le devoir de produire.

» Je me suis abstenu, dans ces deux circonstances, do toute appréciation sur les faits qui ne me sont pas personnels. — Je ne iais pas de ceux qui ont l'habitude d'expliquer leurs actes en s'attachant à incriminer la conduite des autres.

1» Mais qu'il soit bien entendu que ces détails sont donnés à titre de renseignements historiques. — Je n'ai pas pu, je n'ai pas dû avoir la pensée de répondre à des calomnies qui ne peuvent m'atteindre, et dont m'affranchissent également les souvenirs de ma vie militaire tout entière et la confiance dont m'ont honoré constamment mes concitoyens et mes collègues.

» Recevez, monsieur le rédacteur, l'assurance de ma considération distinguée. A. Bedeau. »