LA COMPOSITION FINALE I

L'enfant entre au lycée à Tétat de chrysalide et doit en sortir à rétat de papillon. La période de transformation est si insensiblement graduée pour lui-même, qu'en vérité, quand j'essaye de me reporter à ces années intermédiaires, je ne retrouve plus que des lueurs incertaines et des souvenirs tronqués.

Autant mes impressions premières sont restées nettes et fidèles, autant celles qui les suivent immédiatement deviennent confuses. Les mois et les semestres se mêlent alors dans ma mémoire, et, dans cet étrange personns^e aux pantalons toujours trop courts, aux mouvements brusques et maladroits, qui s*est si promptement hâté de se croire un grand garçon, pour s'apercevoir tous les six mois qu'il n'était encore qu'un gamin, — j'ai peine à reconnaître le petit bonhomme que j'étais, en passant pour la première fois sous l'œil de lynx du père Barbotte.

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