TROISIÈME PARTIE. — 1806. bil
un troisième démembrement de Tadministration des finances, si fort affaiblie par sa division en deux ministères, etqui, même avant cette division, était déjà si différente de ce qu'elle avait été en 1789 S lorsqu'elle réunissait au soin d'élever les ressources au niveau des besoins et de contrôler toutes les dépenses, la haute surveillance des intérêts du commerce des subsistances, des revenus des communes, de l'entretien des grandes routes, des ports et des canaux, etc., etc.
Mais à l'époque où cette seconde proposition allait se discuter, le trésor public commençait à se présenter sous un aspect moins sinistre. Sa correspondance avait pu prendre un autre caractère ; ce n'était plus au nom de sa détresse, c'était au nom de leurs propres devoirs envers lui, qu'il recommandait à ses comptables l'exactitude de leurs versements.
Les payeurs n'avaient plus de prétexte d'ate^moiement, car il ne leur ordonnait aucun paiement sans leur en fournir les moyens.
1. Cet ancien ministère des finances avait été constitué pour une monarchie, il avait été ébranlé et démembré avec elle en 1791. Lorsqu'on 1800 la France se. relevait de ses ruines, son gouvernement, en s'éloignant de la démocratie, ne fit que traverser la monarchie pour aller au delà. Et tout pouvoir plus que monarchique tend, par sa nature, à affaiblir les pouvoirs secondaires, et couséquemment à les diviser en les multipliant.
Quelques recouvrements, faibles à la vérité, commençaient à s'opérer sur le débet de 141,800,000 fr. des anciens faiseurs de service ; et des probabilités étaient acquises pour son entier paiement.
La solde avait été mise partout au courant.
Les ordonnances que les ministres délivraient à dix jours de vue pour Paris, à trente et quarante jours de vue pour les départements, étaient acceptées et acquittées à leur échéance fixe.
La plupart des receveurs-généraux s'empressaient de faire des versements anticipés.
Quoique le trésor n'eût pas profité du produit des contributions étrangères destinées dès lors à fonder ce qu'on a nommé, depuis, le domaine extra-ordinaire y quelques millions lui avaient été avancés sur ce fonds, à la charge d'en payer l'intérêt.
De plus, une somme de 60 millions* en annuités à cinq pour cent, et payables en six ans, venait •d'être affectée à l'arriéré des services ministériels des années de 1801 à 1805.
Le cours des cinq pour cent qui, au mois de mars, était à 56, s'était relevé, trois mois après, à 64.
1. Ces annuités, dont le remboursement successif devait être fait à chacune de leurs échéances parla caisse d'araortissemeat, avaient pour gage : 1 ® une rente de .3 millions en cinq pour cent, créée au profit de cette caisse ; 2<> un capital de 60 millions en domaines nationaux, transférés à la même caisse qui devait les
