TROISIÈME PARTIE

L'escompte du petit nombre des obligations des receveurs-généraux, qui circulaient encore sur la place de Paris, n'était plus qu'à six et sept pour cent, au lieu de douze pour cent.

Enfin, après avoir employé environ deux mois à me rendre compte des ressources qui restaient au trésor, pour le service des neuf derniers mois de 1806, j'avais aperçu la possibilité de réaliser, dans cet espace de temps, près de 440 millions sur les revenus propres au budget de 1806 et à ceux des années antérieures ; et j'avais pu prendre pour le trésor rengagement de mettre régulièrement par mois plus de 45 millions à la disposition des différents services publics sans avoir recours aux emprunts hasardeux, aux négociations ruineuses, aux anticipations, aux mesures forcées par lesquelles le trésor avait si longtemps proclamé son dénuement en portant le trouble au milieu des transactions particulières par la concurrence et le scandale des siennes.

Je puis citer ces résultats sans qu'on suppose que je veuille m'en donner tout le mérite : il eût été assez difficile aux ministres de Napoléon de ne pas

mettre immédiatement en vente: ainsi elles avaient en quelque sorte un double gage. Le cours de ces annuités fut bientôt au pair sur la place ; elles ont toutes été acquittées sans aucun retard à leur échéance : ce mode de paiement, appliqué à des dettes depuis longtemps exigibles, n'était pas sans doute le meilleur.

lui communiquer leurs plans qui, avant de recevoir sa sanction définitive, étaient toujours discutés, et même assez minutieusement, car tout en leur abandonnant le choix des moyens d'exécution, il aimait encore que toute amélioration parut être son œuvre propre ; et Ton conçoit en effet que son élévation subite devait lui conseiller, dans l'intérêt même du pouvoir public qu'il avait rétabli en lui, de n'en déléguer que la plus petite partie possible, afin de rester toujours et partout Thomme nécessaire. La latitude qu'il me laissa pour tous les changements que j'avais à opérer au trésor public fut-elle un effet de confiance particulière» je n'en sais rien, mais j'en profitai, et avec reconnaissance.

Napoléon a entretenu de longues et diverses correspondances ; si elles étaient toutes réunies, on ne concevrait pas comment l'activité d'un seul homme a pu y suffire, et il n'en est aucune qui ne prouvât comment il savait s'emparer de chaque circonstance et de chaque matière, traiter chaque objet comme s'il n'eût été occupé que de lui seul ; accommoder les règles et les principes à son intérêt dominant, et forcer les éléments les plus opposés d'entrer dans son système. Mais, dans ces correspondances, il n'en est pas qui prouve mieux à quel degré il poussait la patience des détails les j)lus arides que celle dont je suis encore déposi-