PAIEMENTS
OBSEnVATJO\S
l,.l premier.- somr.ir iie
1,173.000 fr. if compose ilc
dptle publiciue soil par la nii^lifîBnce lies propri'-laires, soit par de.s oppositions faites par la trésorerie sur des jrropriètaircK qui étaient en incme temps ses débiteurs.
l.cs 5 millinns restants se eomposent soit des sommes dont le paiement était fait mais n'était pas réiîulaiisé par
soil d'appoints que les ministres avaient né:ii.:é dor.lonnancer sur quelqnMs eUpiln-s. soit de retenues faites dans les liureaux par des tiers ; c'était iniepenilammcnt de i-es rest-s d- eredits
ministres ordonnat.-uis une dizaine de millions pour solder toutes les dettes de leurs départements si elles avaient été liquidées roninie elles auraient
préserver de toute lésion la lortune pul.li.^u.! et les droits
OIÎIOINE ET NATURE
Conliibntions diretlcs .
Enregistrement, domaines et bois
Douanes, sels, droils extraordinaires
Droils réunis, contributions indirectes cl tabacs
Loterie
Postes
Sels et tabacs au-delii des .Mpos
Salines de l'Est ...
Monnaies
Poudres et salpêtres . .
IVecelles diverses cl accidentelles
Recettes extérieures cl composées en parties de valeurs à terme . .
lieeetles exlraordlnnires
Fonds spéciaux ......
OSSE/t VA T/n\s
La totalité de ees produits n'était pas eomplètement réalisée
l'ejpi-
dc
l'année ISOH. A la fin de cette année, il restait plus du tiers des &'J6.TCr),000 fr.i recouvrer :
k la même époque, il ne restait qu'un sixième des 85-.3:l,CHK1 f.
il pa;.er. C'est ainsi que la trésnrerie se trouvait, par ses paii*ments, en avance de plus d.- 100 millions sur les reéouvre-
les
par des
nts ;
néces-saires aux paiements exi:;il)les, il fallait lu'elle entretint, dans ses principales caisses, des excédants lisponibles; ainsi elle était ol.li- ;ée de se procurer, au delà des iiroduits
1 L-iO railli<
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ntri*. qu'elle prélevât.
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de plu s partie
qu
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fonds
néeocialion. pour un de 1.700 pillions t recettes et en dépenses, et pour les intérêts de 130 millions empruntés, n'excédaient pas S.-lSl.OOO fr.Une partie de ses emprunts ne lui eoiUait que quatre pour cent.
TciMie 11, en regard de la page 442.)
TiiûisiK.MK j»ai;tu:. — ISIO. 44:{
XapoliMin l'i'uiinil ;'i flènos, à Voniso, à Triest(% ;i l"'iuiiic CDiuiiic (Ml France, et la Toscane devenait une de ses provinces.
Le iM'aii-tVri'o de .Xapolf'on n'était roi de Naples que sons la rondilion dr n'admettre dans ses ports aucun vaisseau anglais.
Le pape allait cesser de régner à Rome parceque ([uelquesbarquesanglaisesavaient relâché àCivita- Vecchia. Et celui de ses frères que Napoléon avait l'ait l'oi de Hollande altantiounaii ce trône, parce (|U(' les Hollandais ne voulaient pas plus renoncera leurs rapports de commerce avec l'Angleterre que Napoléon ne voulait renoncer à son système.
L'Angleterre, de son côté, n'en prétendait pas moins continuer le blocus de F Europe-, elle persistait à vouloir que l'Europe ne reçut que d'elle seule les ])roductions de l'Amérique et de l'Inde. Mais il ne semblait rester d'autre refuge à ses croisières, hors de ses rades, que quelques îles, telles que Heligoland, la Sardaigne. la Sicile et Malte ; et ce qui pouvait donner la mesure de la crise qu'elle éprouvait, c'est que le change anglais perdait jusqu'à trente pour cent. Jamais il n'avait été si bas.
Les commerçants de tous les pays se plaignaient sans doute de cet état de choses ' ; mais, malgré la
1. Le désavantaiie n'étaitpas égal pour tous les contractants : les cousoramateurs du continent devaient être d'autant plus portés, malgré ces obstacles, à s'approvisionner en Angleterre,!
444 MÉMOIHES
perturbation qu'il apportait en Europe dans le système général des échanges, Napoléon, du sommet de sa dictature politique, semblait avoir confédéré l'orgueil dotons les cabinets et celui de toutes les industries locales contre la dictature commerciale du seul peuple qui lui résistât. A la vérité, il dissimulait encore une intention que sa politique tenait en réserve, celle de s'approprier indirectement aux dépens du continent, par ses licences, une part daus le monopole de l'Angleterre.
Ainsi, partout les anciens rapports des peuples, les habitudes et les préjugés des cours, les intérêts de famille entre les souverains, fléchissaient sous sa volonté, (jui ne connaissait pas de limite. C'est à cette époque (juil destinait une nouvelle impératrice à la France ; et l'alliance qu'il préféra prouve que dans toutes les familles régnantes il n'en était aucune qui eût refusé la sienne.
Gomme, pendant cette année, sauf le voyage (prit fit en Hollande, il s'écarta peu de la capitale, et qu'il ne fut pas distrait par de nouvelles guerres, il s'occupa d'autant plus des détails de l'adminis-
que, d'après Tétat du cliange, ils payaient encore moins cher ce que les fabricants anglais fournissaient déjà à meilleur lîiarché que tous les autres ; et une grande part de profit restait à la fraude. Plusieurs grandes fortunes datent de cette •'poque. Elles provinrent surtout du trafic de quelques exceptions que Napoléon avait voulu introduire au profit du fisc, sous le nom de licences, et ce n'est pas le fisc qui en a le mieux profité.
TuoisiiiMi; l'AUTiK. — t^iM. 4;;;
livilion iiiU'i'icmv. liuh'^pfiKlamrncnl (riiiic foule «le (léoi'ots, de conférences partie Lilièi'csd.i IIS lesquelles il li-availlait s(Mil avec chaque niiiiisli'c, el des conseils destinés ;iu.\ alTaires {^éiiéi'ah's, je reçus dr lui, en 1810, plus de cent dépèc-lu-s ; toutes nej)!-ésentent pas le même intérêt, mais hi pluparl deviennent naturellement les pièces du compte que je me rends des })rincipaux actes de mon ministère pendant cette année. Je m'écai'terai poinquelques-uns de cesactesdefordredes dates, aliii de mettre plus d'ordre dans les matièi-es.
Le divorce de Na])oléon ayant été annoncé par lui comme un devoir politique, la moitié de son trône ne devait pas rester longtemps vacante. Dans les premiers jours du mois de janvier, Napoléon <Minvo(|u;i un conseil extraordinaii'c, eoinposédes grands dignitaires et des ministres, et il s"ex[)rima à |)eu près ainsi : « Je n'ai pas renoncé sans efTorI -< et sans regrets à mon ancienne union, ([ui répan- « (lait au moins quelques douceurs sur ma vie in- < térieure. Si, dans les espérances ([ue Tempire al- « la«die à une autre union, je pouvais ne «-onsulter ^< que mon sentiment personnel, c'est au milieu « des jeunes élèves de laLégion-d'Honiieur, (>armi « les filles des braves de la France, (|ue j'irais « choisir une nouvelle compagne ; et je donnerais " pour impératrice à la France celle que ses qualités « et ses vertus rendraient la plus digne du trône.
(< Mais il faut s'accommoder aux mœurs de son « siècle, aux habitudes des autres États, aux con- . « venances dont la politique a fait des devoirs ; des « souverains ont désiré l'alliance de mes proches^ (< et je crois qu'iln'en estmaintenant aucun auquel « je ne puisse offrir avec confiance mon alliance « personnelle. Trois familles régnantes pourraient «donner une impératrice à la France; celle de « Russie, celle d'Autriche, celle de Saxe ; je vous « ai réunis pour examiner avec vous quelle est « celle de ces trois alliances à qui, dans l'intérêt « de l'empire français, la préférence peut être due. » Ce discours fut suivi d'un assez long silence ; personne ne doutait qu'avant une telle ouverture Napoléon ne se fût assuré des dispositions des trois cours; mais, comme il y avait de très bonnes raisons à donner en faveur de chacun des trois partis, les opinions pouvaient être assez partagées.
Il suffisait, par exemple, de connaître le caractère du roi de Saxe ; les principes de justice, de tolérance, de haute vertu qu'il avait portés sur le trône, sa dignité dans les revers, sa fidélité à tous ses engagements, pour être disposé à croire qu'une princesse de son sang réunirait toutes les qualités désirables dans une souveraine. Le séjour que le roi de Saxe venait do faire à Paris avait encore augmenté pour ce prince en France le sentiment de vénération qui lui était dû partout. Le vœu de plu-
Ti;(»isii:.Mi'; i'akiii;. — isio. /i47
sieurs moinhi'fsdii conseil (''l;i il [kuii- l;i pi-iiicossf do Saxo, ot (*('p:'ii(laii I la sil iialioii ^éogTapliiiinc ilc la Saxe, (MU'Iavéo (.Milro tntis [xiissauocs sii|i(''iit'iirfis, situation qui pnun-ail exposer àplusieursuouvelles ••liaricosune iniissauce ([uiforaitaver elle un traité (le faiïiilte, donnait lieu à quehjues ol)jeL'tions.
D'autresinolinaiontpourunegrande-duehessede i\ussie, ils Noyaient dans laccord de deux givunJs eni[»ires assis sur l(^s bornes opposées de l'Europe,, et dans l'irrésistible influence (fu'ils devaientexereer sur les Etats intermédiaires, un présage de la paix universelle; car ilsespéraient que l'Angleterre renoiiceraitbientotalorsà lutter seule coiitrela confédération européenne, dont les liens seraient resserrés par un tel nœud. Mais l'empereur Alexandre pouvait s"a[)ercevoir qu'il avait aclieté trop cher l'alliance politique de Napoléon en fermant aux Anglais les ports russes; uneallianee de famille n'aurait rendu que plus obligatcàre, conséquemment plus onéreux pour lui, un effort contre nature, c'est-à-dire un engagement contraire aux intérêts de tous ses peuples, et il pouvait ressortir de cette situation, si l'alliance se contractait, des complications embarrassantes pour les deux souverains.
' Des objections plus graves encore peut-être semblaient s'élever contre l'espérance de revoir une •archiduchesse d'Autriche sur le trône de France:
comment sellotter queles descendants deRodoljdit' de Haljsbourg, qui se regardaient depuis tnnt de siècles comme les premiers souverains du monde, consentissent à s'allier au (dief d'une dynastie si nouvelle ? (^e n'est pas aux yeux de ceux que Napoléon avait vaincus que chacune de ses années pouvait valoir Il II siècle de noblesse; il pouvait paraître douteux (juc r<'inpereur d'Autriche, qu'on n"avail pas accusé de niancfiu'i' de dignité dans ses i'ev(»rs, consentit si promptement à accepter pour gendre rhomme qui trois fois l'avait ébranlé sur son trône. Enfin, ne pouvait-on pas craindre que la nièce de Marie-Antoinette ne rej)oussàt la couronne porté»^ par cette infortunée princesse, lors(iu(' le cabinet de Londres, dont l'opposition était assez d'accord avec le YU3U secret de plusieurs autres cabinets de l'Europe, })roclamait encore que le règne de Napoléon n'était (|u'une des phases de la révolution dont la reine Marie-Antoinette avait été sidéplorablemeni la victime?
Et cependant, je l'avouerai, c'était dans celte €atastrophe elle-même ({ue je puisais mes motifs pour désirer que la nouvelle souveraine de la France pût être une i)rincesse du sang d'Autriche : il me semblait (|u'uniel (n'ime ne pouvait pas trouver une plus digne expiation; le Irùnedela France paraissait n'avoir pas alors de rival en gloire dans chaque nation prise séparément; etsans croireque
THOISIKME l'AUTIE. - ^810. 449
riiniou dt,' .Xupuléou avec une urehiduL'Iiesse put upôror une réconciliation sincère entre le peuple français et les antres jx'uplcs, Je la regardais du moins comme un moyen de réconcilie!' la France avec elle-même, et d'adoucir un de ses plus amers regrets. L'empereur d'Autriche pouvait-il en effet mieux prouver que par une telle marque de confiance, qu'il ne regardait pas la France comme complice de l'attentat de quelques forcenés ({ui avaient été ses tyrans ? Et plus ce prince aurait pu trouver, dans ses seuls scrupules de bienséance et de famille, de considérations à opposer h la proposition de Napoléon (qui, à cette époque, n'était plus une condition de paix), plus, en l'acceptant, il donnait à son consentement le caraelère d'un acte libre, et plus aussi la justice qu'il rendait au peuple français se proclamait avec éclat.
Je rends compte ici des motifs qui, lorscjue mon tour d'opiner fut venu, me déterminèrent à exprimer ma préférence en faveur d'une archiduchesse d'Autriche ijen'avaispas eu le mérite de l'initiative. Le prince de Talleyrand venait d'énoncer le même vœu ; et suivant la manière qui lui est propre, il l'avait accompagné de quelques réflexions fines et judicieuses. Les suftVages ne furent pas comptés, la séance se borna à un seul tour de voix; et je crois me rappeler que la majorité se prononça pour une princesse de Russie.
Dans ce conseil purement consultatif, en laissant à chacun la plus grande liberté d'opinions, Napoléon s'abstint d'émettre la sienne. Je remarquai seulement qu'il semblait écouter avec plus d'intérêt celles qui se déclaraient en faveur d'une princesse autrichienne.
Deux ou trois jours après ce conseil, M. le duc de Bassano, qui n'était encore alors que secrétaire d'État S mais avec le rang de ministre, vint me dire que Napoléon désirait connaître l'opinion publique, etparticulièrement celle des principales maisons de commerce et de finances, sur le choix d'une nouvelle impératrice; que, d'après mes rapports avec cette classe de citoyens, l'empereur-rae recommandait de pressentir leur sentiment, de chercher à
i. Je répète que les fonctions du secrétaire d'État d'alors, qui n'était qu'assistant aux délibérations du conseil des ministres, qui ne disposait d'aucuns fonds publics, et n'était pas nommé dans le budget comme ordonnateur, consistaient à faire enregistrer toutes les décisions impériales réclamées par les ministres, et à leur en transmettre les expéditions contre-signées par lui. Elle avait quelques bons motifs, cette institution très-monarchique, qui réunissait dans un seul dépôt toutes les décisions du chef suprême de l'État. On a dit qu'un secrétaire d'État universel était superflu là où chaque ministre est en même temps secrétaire d'État; et sans doute on ne doit pas supposer un ministre capable de changer dans son cabinet une décision rendue par le roi en son conseil, mais on le supposerait certainement encore moins si le texte de toutes les décisions du trône était recueilli et conservé dans le propre palais du roi, pour servir de type et de contrôle aux duplicata remis aux ministres.
TROISIEMK l'AirriK. — 1810. 4ol
découvrir par exemple, si les préventions de l'incienno [)olitique française contre une allianceavec la maison d'Autriche (préventions qu'une intrigue de cour avait réveillées avant 1789, et que des intentions encore plus coupables avaient ensuite rendues populaires) conservaient quelques traces prirmi les gens (V affaires. Oiioique peu propre à ce genre de recherches, j'eus l'occasion d'avoir des explications à ce sujet avec les hommes les plus recommandables dans la finance etle commerce ; sans doute il n'est pas étonnantqu'il ne s'en trouvât pas un seul qui allât chercher des objections dans les calomnies de nos temps de désordre; mais ce qui peut mériter d'être remarqué, c'est que, si presque tous préféraient une princesse de la maison d'Autriche, c'était aussi parce qu'elle apparaîtrait en quelque sorte comme une médiatrice pour absoudre la France aux yeux de toute l'Europe d'un crime ([ui n'était pas le sien.
Lorsque je rendis compte à Napoléon du résultat d€ cette espèce d'enquête, il me dit : « En effet, si « ce n'est pas un sujet de remords, ce doit être au « moins un bien grand sujet de regret pour tous les « cœurs français que le crime commis dans la per- « sonne de cette malheureuse reine. Il y a une « grande difTérence entre cette mort et celle de « Louis XYI, quoique certes il ne méritât pas son « malheur. Telle est la condition des rois, leur vie
« appartient à tout le monde ; il n'y a qu'eux seuls « qui ne puissent pas en disposer : un assassinat, « une conspiration, un coup de canon, ce sont là « leurs chances ; César et Henri lY ont été assas- « sinés ; l'Alexandre des Grecs l'eût été s'il eût vécu .' plus longtemps. Mais une femme, qui n'avait que « des honneurs sans pouvoir, une princesse étran- « gère, le plus sacré des otages, la traîner du trône « à l'échafaud à travers tous les genres d'outrages! « il y a là quelque chose de pire encore que le régi- « cide ! ' »
C'était sans doute sous d'autres rapports que sous celui d'une œuvre expiatoire que Napoléon avait
1. Celte occasion n"est pas, au surplus, la seule dans laquelle Napoléon ait tenu ce langage ; il me le répétait encoreen 181 1, en se félicitant des vertus douces et modestes de la petite -nièce de cette infortunée princesse. Je ne sais qui lui avait révélé les intrigues ourdies contre la reine dans son propre palais, plusieurs années avant la révolution ; mais il citait jusqu'aux noms des hommes de cour, des membres du parlement de Paris qui y avaient pris part ; ces courtisans, ces magistrats n'étaient pas des révolutionnaires; ils ont bien prouvé qu'ils n'aimaient pas la révolution, quoiqu'ils lui aient rendu les premiers services; ils étaient simplement des intrigants.
De tous les vices qui se mettentà la suite d'une cour, l'intrigue était celui queNapoléon supportait le moins, il ne traitait pas si sévèrement ceux qui faisaient auprès de lui le métier de dénonciateur; mais, en accueillant le délateur, il ne croyait pas légè. rement à la délation, il la faisait examiner. D'ailleurs, il n'accueillait queles délateurs qui n'agissaient que pour son comptes et il savait bien que les intrigants, de quelques couleurs qu'il» se couvrent, n'agissent jamais que pour le leur.
TROISIEME PAHTIK. - IKK». 4:;:{
désiré son iiiiidii avec une jtriiiccssc (rAiitriclit ; mais il accuoillnit d'aiilanl niictix le vu'ii public à cet égard qu'il avait rodouté un sentiment contraire ; et, chose assez étonnante, les principaux personnages de sa cour avaient entretenu en lui (•ettc inquiétude, tantparce qu'ilsn'étaientpasdans la confldence de l'opinion publique, que parce que plusieurs craignaient qu'une princesse allemande ne trou vât leur élévation bien récente, et que d'autres pouvaient encore redouter auprès d'elle les souvenirs qui s'attachaient à leurs premiers noms.
Tels étaient donc la disposition des esprits et le partage des opinions, que la majorité des habitués de la cour de Napoléon ne prévoyait pas sans quelque anxiété qu'uae autre archiduchesse d'Autriche pourrait reparaître sur le trône de France, tandis (pie, par un motif de préférence assurément honorable pour le peuple français, elle était assez généralement désirée par la masse de la nation, qui cependant ne pouvait se promettre aucuns rapports directs avec la nouvelle impératrice, quelle qu'elle fût.
L'indécision ne se prolongea pas longtemps; le mois de janvier expirait, je crois, à peine, lorsque l'ambassadeur de France à Vienne annonça que l'empereur François acceptait l'empereur Napoléon pour gendre. Cette nouvelle suspendit les démarches auprès des autres cours, et Napoléon s'occupa
