TROISIÈME PARTIE. — 1810. b

corps d'armée conservât encore le nom d'armée de Portugal.

Si nos troupes trouvaient difficilement dans l'une et l'autre partie de la Péninsule quelques moyens de subsistance, les moyens d'entretien pour l'habillement et pour les armes leur manquaient plus encore ; et après quelques mois de campagne qui se passaient en marches et contre-marches sans résultat, dans lesquelles la discipline était sans force (pour maintenir les soins de conservation nécessaires au matériel), des bivouacs continuels avaient bientôt détruit les effets d'équipement des soldats qui survivaient à leurs fatigues. Ce n'était pas en Espagne, même dans les parties les plus soumises, que l'on pouvait réparer, par les réquisitions militaires, les pertes de la guerre. Des exactions particulières ont pu enrichir quelques individus; mais on sait par exemple que le corps nombreux qui occupa, pendant plusieurs années, la riche Andalousie ne tirait du pays que des subsistances ; que, malgré les secours d'argent qu'il avait continué de recevoir de la France, il revint, en 1814, avec un arriéré de plus de deux années dans sa solde ; et on ne citerait définitivement qu'un seul corps qui soit parvenu à se suffire à lui-même dans une partie de l'Espagne, et sans surcharge pourle pays: c'est celui à la tête duquel le maréchal Suchet avait conquis la province, ou, si l'on veut, le royaume de Valence.

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pniiples au lieu de les épuiser), Napoléon, iialufcUement peu enclin au découragement, semblait n'abandonner aucune de ses prétentions sur lEspagne et même sur le Portugal : s'il avait voulu appeler sur ce point les forces de l'Angleterre, il avait réussi dans cette partie de son plan, car c'est là que l'Angleterre avait fait débarquer ses premières armées ; mais elle avait attendu que toute la population indigène se fût elle-même soulevée contre la faible armée française qui avait conquis le Portugal en 1807 ; et c'est avec son secours, avec celui de quelques corps espagnols qui étaient venus s'y joindre, qu'elle avait forcé à la retraite, en 1808, les troupes françaises commandées parle général Junot. Depuis cette retraite, une nouvelle armée, suivie de plusieurs renforts successivement envoyés sous les ordres des maréchaux Masséna, Ney et Soult, avait disputé aux Anglais, avec des succès balancés, l'occupation du Portugal ; mais, indépendamment de l'avantage d'avoir tous les nationaux pour auxiliaires, les Anglais avaient eu celui de se recruter, de s'approvisionner librement parla mer, tandis qu'une victoire procurait à peine auxFrançais quelques jours de vivres. Le maréchal Soult, qui prolongea le plus longtemps la résistance, avait fini comme les autres par se replier sans perte sur l'Espagne ; et cependant Napoléon voulait que, même sur le territoire espagnol, un de nos