TROISIEME PARTIE

Napoléon ; mais la première lettre qaeje reçus de lui en 1807 ' m'apporta l'ordre de faire payer, à son frère Jérôme, le traitement de prince français. Un autre de ses frères, auquel il donnait la couronne de Naples, ne pouvait pas parvenir à solder, avec les revenus du pays, l'armée française qui avait conquis ce royaume, et Ton a vu, au commencement de ce chapitre, que la France payait déjà assez chèrement cette conquête par la dépense de l'armée qu'elle y entretenait; les envois ordinaires excédaient 500,000 fr. par mois. Le 29 janvier 1807 -, Napoléon m'écrivit de Varsovie qu'il fallait, sans aucun délai, faire parvenir un million au moins à Naples. Mais il ne désapprouvait pas les précautions prises par la trésorerie pour que les fonds de France fussent exclusivement employés à la solde des troupes françaises qui étaient à Naples ; et le payeur qui était chargé de cette distribution,

1. « J'ai reçu votre lettre du 20 décembre 1806 ; le prince « Jérôme doit toucher le traitement de prince français à dater « du jour où le sénatus-consulte a été rendu ; faites solder à « son intendant ce qu'il demande, et présentez-moi un projet « de décret. Sur ce, etc.

« PuLstiirk, l^^ janvier 1807. S/yn(f Napoléon. »

2. « Envoyez en toute diligence à Naples les fonds qui restent « disponibles à Turin. Je n'ai pas présenta l'idée de ce à quoi « cela se monte ; mais je pense qu'il doit y avoir un million. « Sur ce, etc.

« Varsovie, 20 janricr 1807. S/'j/Hé Napoléon. »

homme aussi intègre que ferme, ne craignit pas de résister au nouveau roi, lorsqu'il essaya de disposer de ces fonds pour une autre destination.

En même temps que Napoléon, au milieu du tumulte et de l'agitation d'un quartier-général, s'occupait de donner un roi àNaples, une organisation nouvelle au royaume d'Italie, d'assurer dans l'intérieur de la France le recrutement et les remontes de son armée, de corriger lui-même les projets de décrets que lui envoyaient ses ministres su ries diverses parties de l'administration, il administrait les nouveaux États qu'il avait envahis comme la France elle-même ; il y établissait des espèces de préfectures, faisait percevoir partout pour son compteles impôts ordinaires, ajoutait à ces impôts des réquisitions en nature pour nourrir son armée, et des contributions extraordinaires pour la solder. Cette armée était composée d'environ cent cinquante mille hommes ; sa solde devait être d'un peu |)lus de 3,300,000 fr. par mois, au taux moyen de22fr. par tête pour tous les grades, depuis le maréchal de France jusqu'au tambour. I^e 24 mars 1807 ', il

1 « Je fais solder la grande armée pouroctobre, novembre et « décembre 1806, janvier et février 1807. Je la ferai solder pour « mars, avril, mai et juin; nous verrons ensuite comment nous « ferons le compte avec le trésor public : provisoirement cela « nous mettra à Taise de près de 30 millions. La bonne direction « que vous avez donnée au trésor, et l'indépendance où vous

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m'écrivait d'Osterodo que, sans affranchir définitivement le trésoi* public de la condition de supporter la totalité de la solde de cette armée, il se déterminait à lui faire payer provisoirement neuf mois de solde sur le produit des contributions de la Prusse, ce qui formait une dépense de 28 à 30 millions.

Sa cavalerie avait éprouvé des pertes qu'il voulait réparer; dès le mois de mars 1807, les fonds dont il avait disposé par décret pour les remontes excédaient d'un million la somme qu'il avait attribuée à ce service pour toute l'année ; j'avais réclamé contre cet excédant. 11 me répondit le 28 du même mois ', en assignant aux remontes un- nouveau crédit de

« l'avez mis des banquiers, est un véritable bien, et sera un «' jour une source de prospéritr pour nos manufactures et notre « commerce. J'approuve ce que vous avez fait relativement au « ministre des relations extérieures. Sur ce, etc.

« Osterode, 21 mom 1807. Signé Napoléon. »

1. « Vous avez observé sur le projet de distribution du mois de « mars, que le crédit assigné aux remontes était épuisé et même « excédé ; cette dépense était fixée par le budf^et à 3,oOO,000 fr., « tandis que déjà les dis tri butions des trois premiers mois de 1807 « ont disposé de4,o00,000fr. Ilest probable que je donnerai aussi « une forte somme aux remontes pour avril. Il sera donc néces- « saire de prendre l'excédant de la première fixation sur les fonds " supplémentaires de 14,855, 3j8 fr. destinés à secourir les « services qui auraient des besoins non prévus par le budget. « Je rends un décret qui augmente de 2,500,000 fr. le ]>remier (' crédit des remontes. Sur ce, etc.

« Osterode, 28 mars 1807. Signé Napolkon. »