TROISIÈME PARTIE

ces créanciers étaient les agents des vivres qui avaient payé de leurs deniers païUie des denrées qui se trouvaient dans les magasins des munitionnaires, et que ceux-ci n'avaient acquittées qu'en traites qu'ils avaient laissé protester. Il me paraissait juste de ne pas abandonner ces créanciers à la discrétion de pareils débiteurs. Je transcris encore quelques phrases de cette longue lettre du 28 mars 1807 '.

A la même date, et sans doute après quelques

1 a J'ai lu avecattention votre rapport du io do ce mois... Le «t contre-coup de ce di^bet de 142 millions se fera longtemps « sentir en France. Je vois qu'il vous est encore dû en réalité « 85 millions, puisque l'Espagne n'a pas tenu ses engagements, « et que depuis je n'ai rien retiré du crédit en piastres. Ecrivez « à l'ambassadeur français pour qu'il presse l'Espagne; écrivez « aussi en Hollande pour faire comprendre (jue nous sommes « intéressés à l'emprunt que veut faire l'Espagne en ce pays. Je « présume que vous vous êtes arrangé de manière à retirer des « mains des banquiers du trésor les 10 millions de domaine qui « leur avaient été donnés en paiement. Quant à la somme de « 20 millions qui se trouve sans garantie dans ce débet, je suis f( loin de penser qu'ils puissent couvrir cette énorme somme par « des fournitures faites ou à faire. Où ont-ils pris que ladminis- « tration de la guerre pouvait leur devoir 13 millions et la mai< rine J4?Ce sontdes illusions qui disparaîtront après quelques « conseils d'administration qui auront lieu lors de mon retour en « France. Mais ces banquiers avaient des associés qui sont restés

• plussolvables qu'eux il doit y avoir là plus de 8 millions et

« demi àreprendre. Resterait alors environ 17 millions qu'eux«t « leurscréancierspourraientavoiràréclamer;cerésultats'écar- « terait moins de la proportion, etc., etc. Sur ce, etc.

« Ostcrode, iH mars 1807. Sjj/uc Napoléon. »

rapports qui lui avaicui été faits par cette multitude de correspondauts qu'il avait cherchés daus toutes les classes, il m'écrivait ' qu'il était instruit que plusieurs établissements de commerce languissaient par l'effet de la guerre ; qu'il voulait venir à leur secours, qu'il chargeait la caisse d'amortissement de leur faire des avances ; mais il me chargeait de pourvoir à ce qu'elle ne le fit qu'avec sûreté et sans éprouver de portes.

Le lendemain ^ il m'avait écrit du même lieu

1 . (. J'avais d'abord pensé à charger le trésor public de prêter « de l'argent aux manufactures pour venir à leur secours ; mais « cela ne convenait ni à sa dignité ni à ses écritures. Par un « décret, j'en charge la caisse d'amortissement ; bien entendu « que le trésor la couvrira, s'il y a lieu, de ses frais. 11 faut que «M. Béranger prenne des mesures pour empêcher que des fri- « pons ne profitent de mes dispositions. Sur ce, etc.

« Osterodc, 28 mars 1807. Signe Napoléon. »

2. « Il y a longtemps que vous ne m'avez fait de rapport sur la « solde ; faites-moi connaître en quoi consiste ce qui est dû à la < grande armée pour sa solde, et l'argent que vous avez eu a réserve pour cet objet sur les dépenses de 1806. Faites-moi (' connaître à quoi se monterait la solde de la grande armée << pour les mois de janvier, février et mars. Quand j'aurai votre « rapport, je prendrai un décret pour décharger le trésor public " du paiement d'une partie de cette solde. Vous saurez que déjà, " avec les revenus du pays conquis, j'ai fait payer les mois d'oc- « tobre, novembre et décenihreù l'armée. Je viens de créer cinq f^ légions formant trenle bataillons; faites-moi connaître quelle « augmentation de solde cela occasionnera. Sur ce, etc.

o Osterodc, 29 nirirs 1807. S/y/u- Napoléon. »