TROISIEME PARTIE

pour me demander un nouveau rapport sur la dépense générale de la solde, et particulièrement sur celle de la grande armée à la tète de laquelle il faisait la[guerre ; il m'annonçait qu'il venait de créer cinq nouvelles légions formant trente bataillons ;il voulait que je lui fisse connaître ce dont la dépense delà solde se trouverait augmentée par la création de ces nouveaux corps. On s'étonnera moins de voir le ministre du trésorpublic consulté surces questions, en se rappelant que l'un des devoirs du trésor était de pourvoir au paiement de la solde, avant que ce paiement eût été ordonnancé, et môme réclamé par le ministre de la guerre ; il fallait donc que la trésorerie connût, par ses propres agents, l'emplacement et la force de chaque corps, et même dechaque détachement, pour mesurer sesenvois de fonds -îur le nimibreelfectif des hommes à solder. Les payeurs sédeniîiires, comme ceux qui suivaient les armées, mettaient en général une grande exactitude dans cette espèce de contrôle des corps; ils étaient secondés parles inspecteursaux revues dans l'opposition ((uils mettaient aux calculs exagérés des quartiers-maîtres; ilsdemandaientetobtenaient que les états qui leur étaient présentés fussent vérifiés par des revues exactes faites sur le terrain; ils (Idunairiit rarement des excédants de solde, qu()i([u'ils ne refusassent jamais li somme effectivement nécessaire :elcomme leui'sromptesétaient

constamment à jour, et qu'ils étaient obligés d'en transmettre périodiquement le résultat au trésor, Napoléon trouvait au trésor, sur la dépense effective de la solde, des renseignements bien plus prompts et aussi exacts que ceux qu'aurait pu lui fournir le ministre de la guerre, qui, surtout lorsque les corps étaient morcelés par détachements, employait quelquefois trois ou quatre ans à compléter ses documents sur chaque corps pour une seule année. Les payeurs du trésor étaient dirigés par deux hommes ^ non moins versés que les administrateurs militaires dans la législation et la comptabilité de la guerre. Et telle était la confiance qui s'était attachée aux calculs du trésor sur la solde, que lors même que le ministre de la guerre présentait à Napoléon les comptes de la solde d'une année, appuyés sur des états de revue, c'était ordinairement au trésor que la vérification en était renvoyée. En considérant qu'un ministère, créé nouA-ellement sous le nom d'administration de la guerre, était chargé du service des vivres, des remontes, des fourrages, des étapes et convois, de l'habillement, des hôpitaux, tandis que, d'un autre côté, le trésor pourvoyait au paiement delà solde sans le concours du ministère delà guerre proprementdit ;

1. M. Jehannot payeur-général, et M. Dutremblay chargé de la correspondance administrative des dépenses.