TROISIÈME PARTIE. — J
Mais je ne veux pas anticiper des événements dont les préparatifs seuls appartiennent aux derniers mois de 1807. Ces préparatifs se bornaient alors à
dans un état tel que son gouvernement était trop faible pour rien refuser, et la nation était trop détachée de lui pour ne pas l'abandonner à sa faiblesse. D'après la coïncidence de l'invasion du Portugal avec celle de l'Espagne, quelques personnes ont pensé que la première n'avait été pour Napoléon que le prétexte de la seconde ; ceux mêmes qui approchaient de plus près sa personne n'étaient pas dans la confidence tout entière de sa politique ; ainsi je n'ai pu former inoi-même à cet égard que des conjectures; voici celles qui m'ont déterminé à croire qu'à l'époque où il méditait l'invasion du Portugal, il n'avait encore aucun dessein arrêté sur l'Espagne. Ce qu'il voulait vraisemblament avant tout, c'était d'engager l'Angleterre dans une guerre de terre ; il ne doutait pas que ses troupes ne battissent une armée anglaise :il espérait qu'un grand revers fortifierait en Angleterre le parti qui voulait la paix, et qu'alors il serait reconnu par l'Angleterre Empereur des Français. Il voulait attaquer l'Angleterre sur le point du continent où il croyait qu'elle avait le plus d'intérêts à défendre, puisqu'elle n'était pas attaquable pour lui sur sou propre territoire : et c'est ainsi que j'ai cru devoir interpréter ces mots qui lui échappaient souvent alors : « Il faudra bien que mes vieux <i loups* rencontrent ces Anglais quelque part. Le Portugal, « c'est déjà l'Angleterre. Le Portugal ne peut pas rester le vassal " de l'Angleterre et l'allié de la France. » Ce qui me paraît surtout prouver que les deux opi'rations n'entraient pas alors dans le même plan, c'est que la guerre d'Espagne n'a effectivement commencé qu'après la révolution qui éclata quelque mois après dans la famille royale d'Espagne ; la conduite que tint alors l'ambassadeur de France à Madrid démontre non-seulementque Napoléon ne prévoyait pas cette révolution, mais que Tambas-
* Les vélérans (ie l'armép francaipp.
la nomination d'un général '■ qui devait commander l'expédition contre le Portugal ; à celle d'un intendant- qui devait administrer le royaume, et dun receveur-général qui devait, sur les contributions du pays, fournir au payeur de l'armée des fonds nécessaires pour son entretien. ^ Pour compo-
sadeur n'avait aucune instruction sur le sort ultérieur de l'Espagne, puisqu'en rendant compte de l'abdication de Charles IV et de l'avènement de Ferdinand VII au trône, il en parla comme d'un événement dont il avait été le témoin passif, et qui était trop désirable pour V Espagne pour ne pas être accueilli par la France, son alliée. De ce que Napoléon ne pensa pas comme son ambassadeur, le rappela et le disgracia, il ne faut pas conclure que ce ministre s'était écarté de son mandat, mais seulement qu'il n'avait pas deviné l'opinion que Napoléon prendrait de la révolution qui éclatait en Espagne, et la nouvelle résolution qu'elle lui inspirerait. Napoléon ne répugnait pas sans doute à créer de nouveaux événements sur la face du monde ; mais iil lui arrivait plus souvent d'y rencontrer des événements qu'il n'avait pas créés ; il mettait alors tout son art à en tirer avantage pour lui, et voici, je crois, comment raisonna sa politique. L'avènement de Ferdinand VU au trône n'est pas régulier, puisque c'est à la suite d'une espèce de récolution populaire qu'il a été nommé roi ; cependant Charles IV a abdiqué ; le trône d'Espagne est donc vacant ; je règne oii régnait Louis XIV qui a donné un roi à l'Espagne ; je dois donc disposer du trône vacant. Et ce raisonnement devant lequel l'Europe se taisait, était soutenu par la présence de cette même armée française, à laquelle l'Espagne avait ouvert un passage pour qu'elle allât s'emparer du Portugal.
