TROISIEME PARTIE

ques-unes des colonies espagnoles ' ; il se méprenait sur les motifs de ces démonstrations ; les Espagnols voulaient être délivrés d'un joug qui les humiliait -, mais non pas humiliés par un joug nouveau.

Cependant, à la suite de ce bouleversement, qu'on aurait appelé à Gonstantinople une révolution du sérail, le nouveau roi d'Espagne proclamé, le roi détrôné, son père, et le favori déchu, étaient arrivés à Bayonne, se présentant tous trois à Napoléon comme à leur suzerain, et remettant leur sort entre ses mains, comme dans celles de

1. J'ai eu dans les mains une preuve bien singulière de ce fait : j e ne sais comment mon nom était parvenu à l'île de Cuba ; peut-être était-ce à l'occasion du recouvrement des piastres cédées par l'Espagne au trésor public de France, et dont une partie était recouvrable dans les comptoirs de la Havane; mais dans les premiers jours de mai 1808, j'avais reçu d'un des premiers agents du roi d'Espagne dans cette île une lettre dont je dus donner connaissance à Napoléon. Je n'ai point gardé copie de cette lettre; mais on jugera de sa teneur pour la réponse que me fit Napoléon : « Je reçois la lettre que vous

(( m'envoyez du de l'île de Cuba, que j'ai lue avec intérêt;

« répondez-lui, et faites-lui connaître que j'avais appris d'un !< autre côté ses bons sentiments, que je lui en sais gré, et « que dans les circonstances qui se présenteront, je saurai « les mettre à profit pour son bien et celui du service. Sur « ce, etc., etc.

« Bayonne, 7 mai 1808.

« Signé Napoléon. »

2. Le ministère du prince de la Paix, Godoï, favori de la reine et du roi, Charles IV.

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l'arbitre des rois et des peuples. 11 n'y avait plus d'autre pouvoir organisé en Espagne que celui des baïonnettes françaises: elle paraissait calme, parce qu'elle était silencieuse; elle attendait Tévénement du grand procès qui allait se juger à Bayonne.

La présence de ces nouveaux hôtes, qui appelait sur le plus extraordinaire des drames de cette époque l'attention de toute l'Europe, semblait apporter à peine quelque distraction aux occupations ordinaires de Napoléon. Au milieu de ces détails d'étiquette, dont il supportait l'ennui comme pour prouver aussi qu'il n'était pas un souverain novice ; au milieu de ses conférences avec les deux rois, avec leurs confidents, avec le prince de la Paix, avec les premiers comme avec les derniers personnages de leur suite, il trouvait encore du temps à donner aux plus petits détails des affaires de la France ; en voici une preuve entre beaucoup d'autres: il avait appris que le général qui commandait les troupes françaises dans laDalmatie (réunie alors à la France) avait appliqué à un autre emploi des fonds destinés à la solde ; le 7 mai *, il m'or-