Vous ne devezpas passer dans lescomptesdu payeur

« français eu Dalmatie les 317,000 fr. qu'il a payés sans ordon- « nances du ministre de la guerre. Vous lui ordonnerez de les « rétablirsur-le-charapdanssacaisse, etvous tiendrezia raainà « ce que cela soit fait sans retard. Vous devez vous entendre avec

TUOISIliME PARTIE. — 1808. 22o

donnait de i-ejoter des comptes du payeur cette dépense irrégulière, de lui prescrire de rétablir sans délai dans sa caisse la somme détournée, et de faire im[)rou\er par le ministre de la guerre le général à Tordre duquel ce payeur avait obéi.

Ce ne fut que le 9 mai - que je connus le traité par lequel Charles lY avait révoqué son abdication en faveur de son fils pour la renouveler en faveur de Napoléon. Le trésor public français devenait provisoirement le principal agent de l'exécution de œ traité, qui réglait le prixde la cession des diverses

<( le ministre de la guerre pour qu'il tt'moigne mon méconteiite- « meut au général M.*** qui a pris sur lui de changer la desti- « nation des crédits. Sur ce, etc.

« Bayoïinc 7 mai 1808. Signé Napoléon. »

I. '( J'ai conclu avec le roi Charles un traité qui est secret ; je « ne vous écrisdonc que pourvousinstruire des dispositionsqui « vous regardent: 1° vous devez faire payer à ce prince par dou- « zième, à compter du i^^ mai, une somme annuelle de 30 mil- « lions de réaux (7.500,000 fr.) en forme de liste civile ; 2° vous « devez faire payer à chacun des infants 400,000 fr. par an; ils « sont, je crois, cinq. Ce sera donc 2 millions, qui avec les « 7,b00,000 fr. à payer au roi Charles, feront Ç, jOO,000 fr. que « vous aurez à faire payer par an. Ces 9,500,000 fr. doivent leur « être payés d'une manière définitive pour eux ; mais ils ne doi- « vent pas être portés sur le budget ; ils doivent figurer dans les « comptes comme un prêt qui sera remboursé par l'Espagne ; il « est probable que je donnerai 500,000 fr. de plus au prince des « Asturies ; ce qui fera 10 millions ; toutes ces sommes devront « être définivement remboursées par l'Espagne. Sur ce, etc.

« liayonnc, 9 mai 1808. Signe Napoléon. »

couronnes qu'un roi des Espagnes réunit sur sa tête, et qui au moins plaçait sur la garantie de la France une nouvelle liste civile de 10 millions en faveur de Charles IV et des cinq princes qui composaient la famille royale de la Péninsule. Les trois quarts de ce revenu étaient attribués au roi ; sur les 2,500^000 francs restant, Ferdinand Yll, qui reprenait le titre de prince des Asturies, devait prélever 900,000 fr. ; une pension de 400,000 fr. formait l'apanage de chacun des quatre autres infants. L'Europe voyait en silence deux rois détrônés; une nouvelle monarchie réunie à la France ; une nouvelle famille de rois, sortant de la tige de A'apoléon, s'établir sur des trônes qui devenaient vassaux du sien ; et ce qui n'était pas moins remarquable que ce silence de l'Europe, c'était l'indifférence de la France sur un événement qui cependant lui soumettait en Europe tout le littoral de la Péninsule, depuis le golfe de Gascogne jusqu'au golfe de Lyon, et qui lui promettait dans l'Amérique méridionale de nouveaux États plus grands que l'Europe; elle voyait peut-être avec plus d'indifférence encore la famille de Napoléon revendiquer cette partie de l'héritage de la famille de Louis XIV. Et ce n'est pas la première fois que, sur les grandes questions de droit public, l'instinct des sujets s'est montré plus éclairé, plus prévoyant, que la politique des princes.

TROISIKME PAUÏÏE. — 1808. 227

A travers le silence universel, Napoléon vit bien que le traité de Bayonne, les manœuvres qui l'avaient préparé et les commentaires justificatifs des journaux français trouvaient peu d'appmbateurs dans ses États, et qu'ils auraient des censeurs sévères dans tous les autres; mais il cherchait encore à se persuaderqu'il avait à la fois conquis et acquis l'Espagne.

Tandis que les princes de la famille royale détrônée traversaient la France, ne retrouvant qu'une terre d'exil dans le berceau de leurs aïeux, Napoléon faisait du petit château de Marrac le centre de gouvernement de ses anciens et de ses nouveaux États. 11 présidait aux délibérations des grands d'Espagne qui s'étaient rendus près de lui : il dirigeait la marche de ses troupes sur les frontières opposées; il entretenait la correspondance la plus active avec ses ministres de France, avec ses ambassadeurs près des autres cours, voulant toujours pourvoir seul atout, régler tout dans l'ensemble et dans les détails. Le 9 mai *, par exemple, le jour même où il m'avait fait connaître le traité qu'il venait de signer avec Charles IV, il s'occupait de prévenir la désertion des régiments espagnols, qu'il avait ad-

1. « Faites-moi connaifre si le corps d'Espagnols qui est dans « le Nord (c'est-à-dire à l'armée française en Allemagne) est « soldé par moi ou par les Espagnols. Sur ce, etc.

« Bayonne, 9 mai 1808. Signé Napoléon. »

mis comme auxiliaire dans son armée d'Allemagne, en s'assnrant si leur solde était payée.

Les rapports du général en chef de Tarmée qui occupait Lisbonne (ce qui n'était pas occuper le Portugal) l'avaient enfm éclairé sur l'impossibilité de recouvrer la contribution de cent millions dont il avait menacé ce royaume. Le Portugal avait trouvé ses moyens de résistance dans son impuissance ; il avait du moins appris qu'il pouvait résister. Au lieu de 100 millions, tous les efforts du généraln'avaient pu faire recouvrer que6 millions. Le 10 mai ', Napoléon me prescrivait de faire venir ces 0 millions de Portugal, pour les employer au service de l'armée d'Espagne.

Dans l'état où se trouvait l'Espagne, ses négociants, sesbanquiers neconservantplus de rapports réguliers avec ceux des autres pays, il devenait difficile de pourvoir aux besoins de l'armée française, autrement que par des envois d'espèces ; j'ai i déjà dit que je n'employais jamais ce moyen qu'à défaut de tout autre ; et je dois avouer que ce n'était |

1. Mon intention est qu'il soitdu moins tin' G millions du Por- « tupal pour subvenirauxdépensesde mes arméesen Espagne; « donnez ordreà radministrateurdestinances de cepaysd'en- <i voyer ces 6 millions soit à Madrid, soit à Paris. Il paraît qu'il « y a plus de facilité pour les faire passera Paris ; on dit que « cela favoriserait le commerce et le change. Sur ce, etc.

« B(ij/ounc, le 10 mailSOS. S/(jf«é Napoléon. »

ÏIIOISIKME PARTIE. — 1808. 229

pas |)ar respect puui- les vieilles opinions qui prohibent la sortie des espèces monétaires : Napoléon, qui, par un autremotif ({ue lemien, a}>prouvait à cet égard ma conduite, découvrit, })ar un de ces mille moyens que son instinct investigatif mettait constamment en 03uvre, que des sommes assez considérables, provenant des prises faites par des Français, et vendues dans les ports espagnols, se trouvaient déposées dans les mains des consuls de France en Espagne. Le 12 mai 'il me transmettait ces avis en m'autorisant à disposer de ces fonds déjà tout portés, sauf aies rembourser en France, par l'intermédiaire du ministère de lamarine,à tous ceuxquiavaient droitau partagedes prises. J'aurais dû ne pas attendre ces avis. Les premiers crédits qu'il fallait se procurer en Espagne devaient par toute préférencese composer des fonds français qui s'y trouvaient déjà dans les mains de dépositaires français ; mais au delà du budget, je ne pouvais pas lutter contre l'habitude des réserves spéciales pour

1. « Vous avez beaucoup de peine à faire passer de l'argent « en Espagne ; mais il existe entre les mains de mes consuls en « ce pays des dépùts d'argent provenant des prises ; disposez de « cet argentetentendez-vousavec le ministre de lamarine pour « la régularisation de cet emprunt de fonds, qui n'en seront M que mieux restitués à ceux à qui ils appartiennent en France. « Sur ce, etc. ^

« Dayonne, 12 mai 1808. Signé Napoléon. »

des fonds qui, tout étrangers qu"ils étaient au Jnidget, n'en étaient pas moins des charges publiques; un système qui, pour de simples fonds subventionnels, aurait été semblable à celui que pratiquait depuis peu la trésorerie, pour tous les fonds du budget, aurait enclore alors contrarié trop d'habitudes, de prétentions, d'intérêts. Une combinaison sur laquelle deux négociants probes se seraient entendus, en une minute, pour leur convenance privée, étaitsouvent hors delà portée des administrateurs, quelque favorable qu'elle pût être aux intérêts publics dont ils étaient chargés. Mais ce n'est pas ici pour moi le lieu de discuter les avantages de la centralisation des caisses ^ ; centralisation aussi salutaire et aussi économique que les autres sont nuisibles et coûteuses; je ne cite cette circonstance que parce qu'elle prouve que l'active inquiétude que le chef de l'État parvenait à porter dans les

1. Je doisdire dans quelleslimitesje conçois cette centralisation des fonds. Dans les pays où diverses divisions et circonscriptions ont, pour leurs besoins locaux, droit à une partquelconque dans les taxes générales, il ne peutqu'ètre avantageux pour elles de se servir des percepteurs, des comptables, et conséquemmentdescaissesdutrésor public. Maisces fractions de taxesnedoiventquenemprunterlepassage ; iliraporte que ces surcroîts, dans les taxes générales, soient employés sans retard au besoinlocalquilesaprovoqués. Si elles restaient stagnantes dans le trésorpublic, ou s'il s'en faisait un moyen de jouissance durable, il serait accusable. ainsi que les administrateurs locaux, d'une prévarication grave.