TROISIÈME PARTIE

plus puissant de ses alliés, il n'hésitait pas à faire le sacrifice d'un million * * pour Tachât d'un hôtel destiné h la légation russe. Cet hôtel était celui qu'avait occupé le maréchal Murât, son beau-frère, qu'il venait de faire roi de Naples.

Cependant les dépenses du trésor public se trouvaient accrues de près de 30 millions pour chaque mois, par l'effet des nouveaux armements que Napoléon dirigeait sur toute la frontière de l'est, sans ralentir ceux dont l'Espagne était l'objet ^ ; et c'est dans une telle conjoncture que l'on éprouvait tous les inconvénients du systèmede liquidation tardive et d'atermoiement qu'ensuivait encore envers plusieurs entrepreneurs du service ministériel; système dont ils se vengeaient en exigeant que les fournitures, qui leur étaient demandées, leur

1. m Le ministre des relations extérieures doit payerun million • pour la maison que j*ai donnée à la légation russe; proposezff moi les moyens de régulariser cette dépense. Sur ce, etc.

« Paris f 26 février 1809. Signé : Napoli^^on, >»

2. « Le million pour le paiement de l'hôtel Thélusson doit « être imputé sur les fonds de réserve de 1807. Je le fais « ajoutera l'état de distribution de février. Sur ce, etc.

« Paris^ 3 mars 1809. Signé : Napoléon. »

3. « Le roi d'Espagne m'écrit que Tarmée éprouve des • retards dans sa solde ; cependant il y a des fonds dans la « caisse de réserve de Bayonne ; écrivez au payeur de cette « place d'accélérer les envois ; je désire, si vous avez des « éclaircissements là- dessus^ que vous m'en donniez. Sur ce, etc.

«< Paris, 18 mars 1809. Signé : Napoléon. »

fussent payées d'avance. Il fallut, pour plusieurs services, solder en trois mois des sommes qui, dans la marche naturelle du budget, ne devaient être exigibles que par douzièmes pour chacun des mois de Tannée ; mais ce n'était pas le moment pour Bn ministre du trésor de chercher à faire valoir «ne meilleure théorie.

Ce qui n'était pas moins remarquable, c'est que Napoléon mettait à lad isposition desdeuxministres ordonnateurs de la guerre des crédits qui dépassaienttouteslesproportionsdubudgetdesdépenses, sans que le ministre des finances fût même invité à proposer un accroissement de ressources dans le budget des recettes. 11 n'était question ni d'emprunt, ni d'impotadditionnel. Napoléon se bornait àm'écrire* que les deux ministres de la guerre ordonnanceraient, en moins, dans les huit derniers mois, ce qu'ils auraient ordonnancé, en plus, dans les quatre premiers ; on retrouve encore ici celte manière de calculer qui lui était propre ; il ne plaçait dans sa perspective que la victoire ; il ne préparait rien pour un revers -, n'ayant à combattre que

i. « Il est indispensable de faire aux deux ministres de la fc guerre des avances sut le budget conrant, et de solder ce « qui leur reste de crédits non employés sur les bndgcls ant^c rienrs, sauf à restreindre lenrs ordonnances sur les mois « ultérieurs. Sur ce, etc.

■ PariSf 16 mars 1809.

Signé : Napoubon.»