TROISIÈME PARTIE

les Autrichiens seuls, il regardait un revers comme impossible.

Je répète que, pendant tout ce temps, le nom même de TAutriche n'était pas prononcé. L'ambassadeur faisait effort chaque jour pour éloigner le soupçon d'une rupture prochaine. Napoléon paraissait n'en faire aucun pour se laisser persuader. Et ce ne fut que le 24 mars \ conséquemment peu de jours avant son départ pour la frontière menacée, qu'une deses dépèches me désigna clairement le but despréparatifs, en m'annonçant que le trésor public a\'ait encore de nouveaux sacrifices à faire. Déjà alors il se croyait en état de surprendre TAutriche, au lieu dëtre surpris par elle. Il me demandait des fonds dont il pût disposer à Strasbourg , il m'en demandait même sur la ville d'Augsbourg, quoiqu'il sût que des corps autrichiens se mettaient dès cette époque en mouvementpour marcher sur cette place.

1. « Les affaires deviennent sérieuses en Autriche. Donnez des « ordrespourqu'ilyaità Strasbourg un premier fonds de 4 mil - M lions en or et en argent, sous le plus court délai possible. « 2 millions seront affectés aux dépenses des différents services « de la guerre. Les deux autres seront à ma disposition. Dans tt les deux premiers millions, seront compris les 500,000 francs « que j'ai mis à la disposition du major-général par mon décret « de ce jour ; si vous avez des traites sur Augsbourg et que vous « puissiez y réaliser de Targent, je désirerais avoir un million « SOT cette place. Sur ce, etc.

« Parts, 24 mars 1809.

Sigfié : Napoléon. »

Le 25 il ordonnait * et réglait une distribution immédiate de 10 millions en faveur de divers corps qui se dirigeaient sur l'Allemagne. Sa première intention avait même été que la somme attribuée à chaque corps fût immédiatement mise à la disposition de leurs chefs respectifs pour compléter leur équipement, leurs petits approvisionnements de route, et prouver d'autant mieux à chaque soldat que la pensée du chef suprême s'étendait jusqu'à lui. La mesure, telle qu'elle était prescrite, aurait

i. « Je vous envoie les états du ministre de l'administration de c la guerre ; comme ces états ne sont pas en règle, il me faudrait c trop de temps pour les examiner ; voici quelles sont mes inten- « tiens. Je veux distribuer aux différents corps un secours de « 10 millionsdans le plus court délai possible, savoir : 4 millions « sur l'exercice 1807 et répartis entre les chapitres suivants :