Le comte Louis de Narbonne

Sa condescendance habituelle pour toutes les volontésdcTempereurse manifesta ouvertementdans une circonstance d'une toute autre importance : lorsque, dans les derniers mois de 1813, l'Europe toute entière, qui ne se croyait pas trop forte contre la France, entraîna dans son mouvement l'empereur d'Autriche, Napoléon voulut qu'en son absence Marie-Louise se rendît au sénat pour annoncer que l'empereur son père rompait ses derniers traités, et pour provoquer do nouvelles levées d'hommes contre la confédération dont ce prince faisait partie ; et elle remplit avec calme, dignité et sans apparente contrainte,ce devoir doublement pénible, car elle ne pouvait désirer la guerre, ni pour sa nouvelle, ni pour son ancienne patrie.

La France n'a pas de reproches à faire à cette princesse : si en 1814 elle ne répondit pas à ce qu'on aurait pu attendre d'elle, c'est que l'absence de toute volonté forte et indépendante était le cachetparticulier de son caractère, et que cette même douceur, si précieuse dans des situations privées et des temps calmes, est insuffisante pour donner des conseils énergiques et nobles dans des positions et des temps difficiles qui demanderaient des sentiments élevés et un peu plus absolus. Depuis celte époque de 1814, elle n'est plus rien pour la France, et Ton doit cesser de s'en occuper.

Napoléon, qui ne négligeait pas plus que le cabi-