Celui de Joseph Douaparte

THOISIEME PARTIE. — 1810. iiOT

qu'en quinze années, il n'y aurait encore presque aucun avantage pour la France à donner 4,500,000 francs de rentes pour 28,453,000 piastres au taux de 3 1. 15 s.

« Mais à qui d ailleurs espérerait-on persuader que les vaisseaux anglais trouveraient réunie, dans le seul comptoir de Mexico, une quantité de piastres fabriquées égale à celle que peuvent à peine produire tous les comptoirs espagnols dans le cours d'une année?

« A quoi se réduirait une telle entreprise pour la France? Réellement, à faire un emprunt sur rentes, puisqu'elle créerait 4,500,000 francs de rentes pour en réaliser le capital au Mexique. Ces emprunts n'entrent ni dans les besoins, ni dans le système de nos finances. Il faudrait d'ailleurs une loi, et le corps législatif n'est pas assemblé. Serait-ce un moyen d'être agréable au gouvernement anglais qui prendrait part à lopération, el dont le commerce a besoin de piastres? Ce n'est pas là le but de la politique actuelle, et le système continental le prouve. 11 faudrait d'ailleurs, avant tout, que le programme ne présenUit pas erreur dans tous ses calculs, ignorance dans tous ses aperçus, invraisemblance dans toutes ses promesses.

m II est fâcheux de le dire, mais c'est dans les vices mêmes d'un tel plan qu'il faut chercher

im MÉMOIRES

la justification de l'auteur; par excès de lépôreté et d'assurance, et par cette habitude qui lui est propre de semer partout des aventures pour tirer parti de celles que le hasard pourrait conduire à bien, il a commencé sans doute par s'abuser lui-même ; mais au moins, dans ce cas, il ne peut abuser que lui. Paris, 21 mai 1810. Signé M . »

Je n'ai pas besoin d'ajouter que ce projet n'eut aucune suite; il n'aurait certainement pas séduil une seule minute le cabinet de Londres, quelque intérêt qu'il pût trouver à mettre à la disposition de quelques négociants anglais 28,453,000 piastres qu'ils auraient soldées à la France en lettres de change sur le continent, et en retenant un profit de trente pour cent pour les divers frais d'une telletransmission.il n'aurait pas pu séduire davantage le banquier hollandais, alors à Londres, qui, s'il s'occupait dans l'intérêt des prêteurs de l'Espagne, ses compatriotes, de quelques opérations relatives à l'extradition des piastres que l'Espagne leur avait déléguées, aurait sûrement trouvé dans son expérience personnelle des directions meilleures, et qui, d'ailleurs, était trop prudent pour se présenter à Londres comme le mandataire de quatre nations, sans mission spéciale d'aucune d'elles. Je dois même croire que le ministre qui m'avait assez légèrement entretenu de quelques