TROISIÈME PARTIE. — i

connaître d'obstacles dans les impossibilités communes; il voulait qu'au milieudesincertitudesauxquellesune si grande révolution livraitlaHollande, lorsque déjà la réduction de sa dette au tiers était pressentie, ce pays ne présentât pas de symptômes de discrédit. Il paraissait s'indigner, par exemple, de ce que des lettres de change sur le trésor d'Amsterdam (dont les ressources étaient encore si éventuelleset devaient défmitivementrester au-dessous

« tère de la marine de Hollande ; faites-moi connaître ce que « c'est et le parti qu'on en peut tirer.

« Vous trouverez une lettre, n° 157; qu'est-ce que c'est que « ces clous de girofle, qu'on ne peut vendre qu'à raison « de 200,000 florins par an ? Il parait qu'il y a des rembour- « sements à faire ; faites-moi connaître ce que c'est.

« Vous trouverez aussi trois lettres sur les emprunts holcc landais de 20 et de 40 millions, enûn l'état des effets qui se «< négociaient à la bourse d'Amsterdam et deux états des « maisons appartenant à l'État: faites-moi connaître ^le parti « qu'on en pourrait tirer. Sur ce, etc.

« Saint-Cloiid, 29 juillet 1810. Signé Napoléon. »

« IV. Le roi de Hollande avait ouvert en 1808 un emprunt « de 51 millions de florins en actions de 1,000 florins chacune, « portant intérêt à cinq pour cent ; cet emprunt, rembour- « sable en buit ans, est hypothéqué sur le domaine de TOst- « Frise. Chaque action a été donnée pour 900 florins au lieu « de 1,000, ce qui a fait une perte de dix pour cent sur le ca- « pital : il ne reste plus dû sur cet emprunt que 1,400,000 flo- « rins, le reste ayant été remboursé. Faites-moi connaître le c taux actuel de cet emprunt. On me dit qu'il perd cinquante « pour cent; on pourrait en faire racheter quelques parties. « Sur ce, etc.

« Saint'Cloudj ^{juillet 1810. Signé : Napoléon. »

de ses charges), perdissent un pour cent par mois : il cherchait aussi quelquefois à me réconcilier avec la tâche ingrate qu'il me faisait partager avec lui. « Je vous envoie, me disait-il un jour, bien des îsl- « tras ; mais ces gens-là savent que nous travaillons « pour eux ; ils me sauront gré de ma patience ; il « faut bien que je leur en donne Texemple. » En effet cette multitude d'états, demandés au nom du nouveau souverain qui devait en faire personnellement l'examen, ces dépouillements de tous les registres, de tous les comptes, tenaient en haleine tous les fonctionnaires publics ; rien n'était suspendu par l'interrègne; et le plus grand changement que puisse éprouver un État indépendant s'opérait en Hollande sans provoquer aucune secousse dans l'administration intérieure ni dans les rapports mutuels des habitants entre eux. Il arriva même bientôt qu'à l'aide de quelques mesures fort simples, les engagements de la trésorerie hollandaise se négocièrent au taux des effets du commerce ; il est vrai qu'il eût été difficile de trouver, dans aucun autre pays, des administrateurs plus méthodiques, des comptables plus exacts, et une population plus calme en son état d'expectance.

Napoléon n'avait évidemment voulu connaître, dans tous ses compartiments, Tédiflce du gouvernement hollandais, que pour faire entrer plus facilement ses débris, modifiés par lui, dans le plan