TROISIÈME PARTIE
seul gouvernement qui lui fût propre pour prendre un vain titre de monarchie; qui ne pouvait avoir pour ressource et pour matière imposable que sa navigation, laquelle allait lui être complètement interdite, et qui devait sceller conséquemment son union plus intime avec la France, dont elle. devenait une simple province, par la déclaration d'une banqueroute de près d'un milliard, c'est-à-dire du capital presque entier de sa dette publique, et par sa soumission à une taxe immédiate de 50millions sur tous ses magasins commerciaux, au profit de sa nouvelle patrie et aux dépens de ses créanciers?
Pendant près de deux siècles, la Hollande avait fait de nombreux emprunts pour suffire à l'établissement de ses flottes et de ses fortifications, au creusement de ses canaux et de ses ports, aux frais de ses conquêtes lointaines et de ses fondations coloniales; mais, jusqu'au dix-huitième siècle, la progression de ce privilège de navigation, qu'elle exerçait sur tant d autres peuples, avait balancé, chaque année, celle des dépenses publiques.
En 1810, la Hollande voyait s'arrêter les principales sources de ses produits ; et dans sa comparaison avec la France, telle était à cette même époque leur situation respective ; les impôts français n'excédaient pas 860 millions sur une population de plus de 30 millions, et dans la même année
OÙ les deux millions de Hollandais, qui formaient la nation batave, subissaient une réduction de plus , de 50 millions dans l'intérêt de leur dette publique, i où ils avaient à supporter en outre une taxe extraordinaire de 50 millions sur les denrées coloniales renfermées dans leurs magasins, les exigences de leur budget se maintenaient encore à 60 millions.
La taxe d'un Hollandais, dans cette période, était ainsi presque double de celle d'un Français.
On me pardonnera de me borner à citer les faits, et de n'y joindre aucune réflexion. Je n'aurai encore que trop dit en déclarant qu'en outre, sur 100 millions de créances arriérées et qui étaient exigibles, les honneurs du paiement ne furent accordés qu'à quelques ordonnances du gouvernement antérieur et à diverses lettres de change pour service public assignées sur la trésorerie d'Amsterdam.
Les nouveaux moyens de paiement sont développés dans une longue lettre que Napoléon m'adressa, le 24 août : je n'ai pas besoin d'appeler l'attention sur elle. L'empereur afl'ectait au paiement des ordonnances et des lettres de change suspendues, 20 millions de bons de la caisse d'amortissement de France portant intérêt à cinq pour cent, et remboursables dans quatre ans, à compter de 1812.
