TROISIÈME PARTIE

qu'il voulait avancer au premier 1,200,000 fr. et au second 600,000 francs. Seulement il exigeait des sûretés, et aucun des deux ne pouvait en offrir de suffisantes. Mais une troisième faillite devait être à Paris !e résultat de la leur, une maison de banque, qui avait été longtemps recommandable, et qui conservait encore des rapports assez étendus, avait prêté aux deux autres, non pas ses capitaux, mais sa signature, genre de prêt qui expose à la vérité rhonneur, mais qui donne (sans frais) un profit facile, et qui était devenu fort commun depuis vingt ans ; Napoléon voulut prévenir Texplosion de cette troisième catastrophe dans la capitale. 1,500,000 fr. seulement, au lieu de 1,800,000 fr., furent prêtés au trop confiant signataire, aprçs qu'il eut présenté, pour garantie, des immeubles libres qui furent hypothéqués à ce prêt.

Un gouvernement ne s'impose pas une médiocre tâche lorsqu'il entreprend de faire des avances à des commerçants qui menacent de faire faillite. Le prêt dontjeviensderendrecompteeutlieu en décembre; on verra combien cet exemple fut fécond en 1811.

u Paris, total, 1,800,000 francs, après vous être assuré que ces « maisons offrent pour une valeur de plus de 1,800,000 francs « de biens-fonds situés en France, et libres de toutes inscrip- « tions et hypothèques ; enfin après que les mesures auront

« été prises pour que ce prêt fût fait avec toute sûreté Sur

« ce, etc.

<c 9 décembre 1810. Signé Napoléon. »

Je ne me suis que trop étendu sur 1810 ; je termine mes notes relatives à cette année par l'exposé de son budget *.

i. Voir le budget ci-contre.

FIN DU TOIIB DBUXIÀMB

SITUATION DBS RBGBTTB8.