TROISIÈME PARTIE

pour me demander un nouveau rapport sur la dépense générale de la solde, et particulièrement sur celle de la grande armée à la tête de laquelle il faisait lafguerre ; il m'annonçait qu'il venait de créer cinq nouvelles légions formant trente bataillons ; il voulait que je lui fisse connaître ce dont la dépense delà solde se trouverait augmentée par la création de ces nouveaux corps. On s'étonnera moins de voir le ministre du trésor public consulté sur ces questions, en se rappelant que Tun des devoirs du trésor était de pourvoir au paiement de la solde, avant que ce paiement eût été ordonnancé, et même réclamé par le ministre de la guerre ; il fallait donc que la trésorerie connût, par ses propres agents, remplacement et la force de chaque corps, et même dechaque détachement, pourmesurersesen vois de fonds sur le nombre effectif des hommes à solder. Les payeurs sédentaires, comme ceux qui suivaient les armées, mettaient en général une grande exactitude dans cette espèce de contrôle des corps; ils étaient secondés parles inspecteursaux revues dans l'opposition qu'ils mettaient aux calculs exagérés des quartiers-maîtres; ilsdemandaient etobtenaient que les états qui leur éltiient présentés fussent vérifiés par des revues exactes faites sur le terrain; ils donnaient rarement des excédants de solde, quoiqu'ils ne refusassent jamais h somme effectivement nécessaire : elcomme leurs comptesétaient

constamment à jour, et qu'ils étaient obligés d'en transmettre périodiquement le résultat au trésor. Napoléon trouvait au trésor, sur la dépense effective de la solde, des renseignements bien plue prompts et aussi exacts que ceux qu'aurait pu lui fournir le minîstrede la guerre, qui, surtout lorsque les corps étaient morcelés par détachements, employait quelquefois trois ou quatre ans à compléter ses documents sur chaque corps pour une seule année. Les {myeurs du trésor étaient dirigés par deux hommes * non moins versés que les administrateurs militaires dans la législation et la comptabilité de la guerre. Et telle était la confiance qui s'était attachée aux calculs du trésor sur la solde, que lors même que le ministre de la guerre présentait à Napoléon les comptes de la solde d'une année, appuyés sur des états de revue, c était ordinairement au trésor que la vérification en était renvoyée. En considérant qu'un ministère, créé nouvellement sous le nom d'administration de la guerre, était chargé du service des vivres, des remontes, des fourrages, des étapes et convois, de Thabillement, des hôpitaux, tandis que, d'un autre côté, le trésor pourvoyait au paiement de la solde sans le conooursdu ministère delà guerre proprementdit ;

1. M. Jehannot payeur- général, et M. Outre mblay chargé de la correspondance administrative des dépenses.