TROISIEME PARTIE

des contributions levées en Prusse *, indépendamment du bon ordre qu'il mettait dans une comptabilité très compliquée, vivait à Berlin du seul traitement que j'avais assigné à sa fonction, ayant constamment refusé les frais de table et les distributions que les villes conquises offraient aux généraux et aux administrateurs français comme un hommage dû au vainqueur. Je fondai principalement sur ce motif la présentation que je fis de lui pour la place de payeur-général de la marine à Paris, qui se trouvait vacante, et il l'obtint. ' Les mêmes motifs me portèrent à demander, et me firent obtenir de Napoléon pour lui, peu de temps après, des grâces et des places beaucoup plus importantes. Je voulais que ce comptable fût pour les autres un exemple de la fortune faite dans sa carrière par la seule probité.

On a vu, par plusieurs des lettres précédemment extraites, combien Napoléon était personnellement occupé de la solde des troupes qu'il appelait sa grande armée ; en profitant, pour en tenir le paie-

1. M. Labouillerie : cet ancien comptable m'écrivait de Berlin que c'étaitprincipalement au nouveau système de comptabilité, qui venait d'être introduit au trésor public, qu*il devait le bon ordre delà gestion difficile dont il était chargé.

2. w J'ai reçu votre lettre; j'ai nommé M. Labouillerie payeur- « (général de la marine comme vous le désirez. Sur ce, etc.

M Osterodef 29 mars 1807. Signé Napoléon. »

ment en suspens pendant plusieurs mois, de la rapidité des mouvements militaires, et des moyens abondants que le pays envahi offrait aux soldats de suppléer à leur paye, il avait voulu d'abord que les fonds qui y étaient destinés restassent en dépôt au trésor. Gomme ensuite il ne pouvait plus se dissimuler que la dépense des renforts qu'il avait demandés en hommes, en chevaux, en artillerie, en équipements de toute espèce, dépassait les bornesi des premiers budgets, et que Tabondance des ressources de la trésorerie aurait été bientôt tarie, si elle avait dû supporter la totalité des frais de la guerre, lorsqu'elle était encore à découvert de plus de 80 millions sur le déficit de 1806, il s'était déterminé, comme je lai dit, à prélever sur les contributions qu'il tirait de la Prusse le montant de neuf mois de solde qu'il avait distribués sur le» lieux à son armée. Mais comme s'il avait craint que la trésorerie, en obtenantquelque allégement dans ses charges, ne ralentit ses efforts, il voulait que ce prélèvement ne fût considéré que comme une avance, en se réservant de décider ultérieurement si le trésor public n'en devrait pas faire le remboursement ; car il disait souvent que les contributions de la Prusse appartenaient à larmée et àses chefs '.

1. « Je vous ai fait connaître ma résolution de faire payera U « grande armée, sur les revenus de la Prusse, la solde qui lui est « due pour les trofs derniers mois de 1806 et les six premiers