TROISIÈME PARTIE

été la terre classique de Tarithmétique et des combinaisons commerciales, recevoir des leçons de la France, qui venaità peine de s'approprier les procédés tombés alors en désuétude dans les provinces italiennes, où ils avaient pris naissance.

Au milieu de ces soins et en même temps qu'il employait ses journées k Milan à présider des conseils ministériels et à y faire, comme à Paris, ce qu'il appelait de grandes revues d^ administration, il ne

A regard du Piémont, pour lui épargner la perte apparente, qu^anrait fait éprouver à sa population la rectification de sa mon* naie, on lui laissa tous les désavantages de ses rapports commerciaux ; on oublia quHlen est des monnaies comme des armes, quant au danger de Tinégaiité. Qu'arriva-t-il? Ainsi que Pavaient annoncé ceux qui demandaient en France la rectification de la monnaie du Piémont, que le gouvernement français, qui n'avait pas eu le courage de remédier au mal, en soufTrit comme le commerce local. Lorsque les revenus publics n'avaient pas d*emplo^ immédiat dans les dépenses du pays, ils s'accumulaient dans les caisses publiques d*où ils ne sortaient pas; et lorsque descorps militaires quittaient le Piémont pour se diriger sur la France ou sur ritalie avec des espèces du Piémont dans leurs caisses, il fallaitleur tenircompte d'une forte différence pour leur épargner des pertes que ces corps ne devaient pas supporter. Je n'ai pas besoin de dire que les comptables subalternes avaient en outre mille moyens d'abuser d'un pareil état de choses. Je dois toutefois rendre justice à l'intendance du trésor, confiée à M. Dauchy, conseiller d'État ; c'est qu'elle mit assez d'habileté dans ses opérations relatives au mouvement des fonds, pour diminuer considérablement le poids des sacrifices à la charge du trésor public de France : ce système monétaire fut bientôt rectifié. Déjà celui de lacomptabilité était en pleine activité danslePiémont lorsque Napoléon traversa ce pays pour se rendre en Italie, et il le citaau ministère italien comme un bon modèle à suivre.

perdait de vue ni le nouveau royaume qu'il venait de fonder dans la Hesse pour le plus jeune de ses frères (et il lui désignait les hommes qu'il devait employer et les institutions françaises qu'il devait imiter), ni le royaume qu'il venait d'ériger en Hollande pour un autre de ses frères, dans la seule intention de fermer tous les ports hollandais au commerce anglais ; ni le royaume de Naples *, où il venait de placer encore un autre frère, qui, à peine roi, essayait son crédit par un emprunt en Hollande (et Napoléon voulait que la caisse d'amortissement fournît indirectement desfonds àcetemprunt), nienfln le royaume de Portugal, vers lequel marchait une armée française en traversant l'Espagne, et dont il organisait déjà l'administration, comme si ce royaume eût été envahi *. Ainsi plus

1. f( Le roi de Naples a fait un emprunt en Hollande ; je crois

< qu'il s'en manque encore deux ou trois millions de francs qu il c ne soit rempli ; je ne vois pas d'inconvénient à ce que vous c y intéressiez la caisse d'amortissement pour deux raillions;

< mais je voudrais que cette opération fût conduite de manière c que Ton ne connût pas que cet argent pût m'appartenir. Ces « deux millions seraient divisés en parties de 50,000 fr. cha- « cune, pour que je pusse en disposera ma volonté. Sur ce.etc.

« Milan, ce 17 décembre 1807. Signe : Napoléon. »

1. « Si vous n'avez pas envoyé à Lisbonne un receveur-général « pour remplir les fonctions que remplit le sieur La Bouille rie à « la grande armée, faites-le partir sans délai. Donnez ordre au € sieur Herman de faire verser le produit de toutes les contri- « butions dans la caisse de ce receveur... A compter du l"no- « vembre, la solde du premier corps de la Gironde, ainsi que